星落日出，朝霞依舊。

    對(duì)于平城縣的百姓來(lái)說(shuō)，昨夜的激戰(zhàn)，睡得更是踏實(shí)了許多。

    劉昭起身略作洗簌，換上了夜里高順?biāo)蛠?lái)的干凈的騎甲和衣物，便出門(mén)往苑康的靈堂而去。

    蔡邕、高順、張遼、田疇、閆柔、蘇雙都已在靈前，吊唁苑康。

    劉昭與眾人見(jiàn)過(guò)禮，便跪在靈前磕頭上香。這才發(fā)現(xiàn)，張角以披麻戴孝跪在靈前，給劉昭遞了燒紙過(guò)來(lái)。

    劉昭一時(shí)愣在那里，蔡邕在旁邊解釋道：“蹇碩昨夜著人傳話，言靈堂不可無(wú)孝子執(zhí)禮，張角既是親人，汝不在時(shí)，便允張角在此守靈盡孝?！?br/>
    劉昭沒(méi)再言語(yǔ)，接過(guò)張角手中的燒紙，給苑康焚香叩首后，起身果然見(jiàn)到數(shù)十余縣兵護(hù)衛(wèi)在靈堂兩側(cè)，暗自嘆了口氣。

    蔡邕過(guò)來(lái)道：“依禮汝應(yīng)披麻戴孝。然汝引兵在外，多有不祥，故而為汝扎上這麻布發(fā)幘，以示戴孝在身，不失了禮法?！?br/>
    說(shuō)罷，見(jiàn)蔡琰捧著一條麻布發(fā)幘遞給劉昭道：“昨夜特意用麻線收了邊，如此不仔細(xì)看，便是白幘，不失上官儀態(tài)?！?br/>
    劉昭解下二尺青幘，扎上麻布發(fā)幘，心中很是感激，對(duì)蔡邕和蔡琰彎腰做了一個(gè)長(zhǎng)揖，又對(duì)蘇雙拱手施了一禮，便與高順、張遼、田疇、閆柔一同往平城障而去。

    拂曉出城，城門(mén)本是不開(kāi)的，奈何劉昭手中有繡衣使者上命。門(mén)侯斷不敢觸劉昭的霉頭。

    一旦制度向權(quán)利低頭，任何朝代，也便病入膏肓了。

    進(jìn)了平城障，劉昭便問(wèn)高順偵騎可曾派出。

    閆柔問(wèn)道：“上官欲攻何處？”

    “白狼寨！”

    “北去三百里，高柳西去二百里，大青山腳下之白狼寨？”閆柔問(wèn)道。

    劉昭不知地理，便看向張遼，張遼點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    閆柔大笑道：“那何必傾巢而出，三五十人足矣?！?br/>
    白狼寨在幽并邊關(guān)還是掛的上名號(hào)的，邊關(guān)守將諸如高順、各郡賊曹諸如張遼都是視白狼寨為一大害。

    昨夜見(jiàn)識(shí)過(guò)閆柔請(qǐng)君入甕的本事，知道是多有謀略，可如今說(shuō)攻打白狼寨只需三五十人，高順作為閆柔舊友，亦是出聲道：“子淵不可戲言。白狼寨賊眾數(shù)千人，三五十人怎能破敵，就算這一曲兵馬全去了，怕也不能奈何一二。不如上官請(qǐng)郡守發(fā)兵，定可蕩平山寨?！?br/>
    閆柔笑道：“非也非也！白狼寨依山建寨，若發(fā)兵攻打，皆遁入山林，汝奈之何？三五十人足矣，吾何曾有過(guò)虛言？”

    高順沒(méi)有再言語(yǔ)，張遼只是個(gè)賊曹，劉昭手中有繡衣使者的調(diào)令，完全就是一副聽(tīng)從劉昭安排的樣子。

    或者說(shuō)，藝高人膽大，白狼寨在張遼心中怕是算不得什么龍?zhí)痘⒀ā?br/>
    劉昭思謀了一番，覺(jué)得信任閆柔也許是對(duì)的，這個(gè)人能在關(guān)外各族之間從容不迫、游刃有余，必然有其過(guò)人之處。

    想罷便點(diǎn)了一隊(duì)兵馬，隨閆柔望北而去。

    張遼、高順自然是依照調(diào)令，跟著去了。只是田疇心中，略有憂慮。

    出城望北，士卒在收斂尸首。經(jīng)過(guò)小山，卻見(jiàn)蹇碩立馬山頭。

    劉昭打馬上來(lái)道：“蹇公好早?！?br/>
    蹇碩見(jiàn)劉昭穿戴齊整，山下只是一隊(duì)兵卒，便道：“在此觀昨夜激戰(zhàn)，真是英雄少年！先是瞞天過(guò)海、暗渡陳倉(cāng)誘敵接近，然后請(qǐng)君入甕，以長(zhǎng)擊短。劉昭，愿隨咱家回京領(lǐng)一營(yíng)兵馬否？”

    劉昭笑道：“蹇公見(jiàn)微知著，可見(jiàn)兵略非凡。昨夜之謀并非昭之功。況且昭要為師傅守孝三年。這隨蹇公回京之事，多謝抬愛(ài)?！?br/>
    “如此便去吧，留得性命回來(lái)?！闭f(shuō)罷，蹇碩打馬下山回城而去。

    劉昭一行上路，直奔白狼寨。

    距離的丈量方法有很多種。比如平城障距白狼寨三百里便是其中一種，還有一種便是一時(shí)百里。

    一時(shí)便是九十分，九十分行進(jìn)一百里。這便是東漢郵驛加急的速度。也作為陰雨天氣烽燧不能燃薪放煙時(shí)，馬匹傳遞敵情的規(guī)定。

    劉昭一行便是一時(shí)百里的急行軍。

    望見(jiàn)大青山時(shí)，日頭也快到了晌午，眾人找了僻靜的樹(shù)林便進(jìn)去吃喝歇息。

    干糒，便是這些士卒的隨身軍糧。

    所謂干糒，即用豆、米、麥等磨成粉末，或蒸，或炒，然后晾曬成干燥的口糧。

    軍中干糒與民間干糒還有不同。軍中干糒只是上述作物制成，而民間干糒則會(huì)加棗泥或是蜂蜜，再或是果脯，花式繁多。

    士卒自然是取出干糒，打開(kāi)水囊就著吃喝。高順、張遼亦是如此。

    田疇的是棗糒，閆柔的更夸張，是風(fēng)干牛肉。二人尚未吃喝，一陣香氣便彌散在樹(shù)林里。士卒們雖知上下有別，可依舊偷偷的往二人看來(lái)。

    劉昭的干糧是蔡琰昨日便放在馬背上的，一直還沒(méi)打開(kāi)過(guò)。如今打開(kāi)一看，原來(lái)是一整袋蜜糒，香氣撲鼻。

    劉昭看了看眾人，起身拍拍田疇和閆柔便將口糧都要了過(guò)來(lái)，然后遞給高順道：“都分與眾人。”

    高順并未接過(guò)，而是說(shuō)道：“軍中自有軍中規(guī)矩。上官心意順代將士謝過(guò)?！?br/>
    見(jiàn)劉昭一臉尷尬，隊(duì)率起身道：“高軍侯所言甚是，軍中干糒雖口味差了些，但若常吃這好東西，日后行軍還如何能吃下軍中干糒。上官心意我等記在心間，還請(qǐng)上官收回成命?！?br/>
    劉昭無(wú)奈，只好回身坐下，又把干糧還給田疇和閆柔二人。

    閆柔笑道：“高軍侯治兵嚴(yán)謹(jǐn)，素來(lái)只是耳聞，今日親見(jiàn)，果然真將士也?！?br/>
    劉昭點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)高順的敬重更甚幾分。隨即打開(kāi)水囊，吃喝歇息。

    諸人休息好，閆柔指著前面的大青山道：“隨我來(lái)，三十里外便是白狼寨。”

    眾人翻身上馬緊隨閆柔而去。

    眼見(jiàn)迫近寨門(mén)，劉昭等人不由得心中嘀咕，難成大白天五六十人沖擊大寨不成。

    只見(jiàn)閆柔彎弓搭箭便射中寨門(mén)，高聲喊道：“速速叫洪達(dá)出來(lái)受死?！闭f(shuō)著又是兩箭射在寨門(mén)之上。

    諸人在閆柔身旁打馬站定，只見(jiàn)寨門(mén)大開(kāi)，上百人騎馬殺將出來(lái)。

    閆柔回頭道：“高順，取了那為首之人首級(jí)來(lái)。”

    高順未動(dòng)，張遼卻拍馬而出道：“雁門(mén)張遼在此，來(lái)人受死！”

    電光火石，交馬而過(guò)，一聲交擊，賊人兵器便被磕飛，張遼勒馬回身，賊人便被張遼手中長(zhǎng)戟刺殺馬下。

    張遼打馬站定暴喝道：“何人再來(lái)受死？”

    一眾賊人見(jiàn)為首之人一合便死于這小將長(zhǎng)戟之下，紛紛勒住馬頭，倉(cāng)皇逃回寨中，緊閉寨門(mén)。

    閆柔笑道：“昔日只聞雁門(mén)賊曹武勇不凡，不曾想如此勇猛。再過(guò)幾年，定是一員虎將?！?br/>
    張遼見(jiàn)賊人逃回寨中，便打馬而回，對(duì)劉昭道：“幸不辱命。”

    劉昭贊道：“汝做賊曹真是屈才。”

    沒(méi)想張遼竟是靦腆一笑。

    田疇在一旁見(jiàn)張遼回馬盡然以下官見(jiàn)禮劉昭，心中頗是感慨。

    閆柔又道：“賊人義氣，定會(huì)再來(lái)。今日只可挑陣，斬殺幾個(gè)首領(lǐng)，賊人便不會(huì)輕出這寨門(mén)。若是洪達(dá)出來(lái)，伺機(jī)斬殺便打馬離去，夜間吾有妙計(jì)破敵?！?br/>
    話音剛落不久，寨門(mén)再開(kāi)，一光頭袒胸的大漢，手執(zhí)一柄銅錘，領(lǐng)著數(shù)百人出來(lái)。

    拖回了尸首，刀指劉昭一眾人道：“何人來(lái)我白狼寨挑事？”

    “此乃白狼寨三首領(lǐng)，鮮卑人，氣力頗大。高順去吧?！遍Z柔對(duì)劉昭道。

    劉昭點(diǎn)點(diǎn)頭，高順持戟?dú)⒊龅溃骸捌匠歉唔?，速?lái)受死！”

    此人果然算得上老將，見(jiàn)高順用戟，便招招勢(shì)大力沉，大開(kāi)大合，與高順交手十余回合方被高順斬于馬下。

    賊眾一看三首領(lǐng)被斬馬下，便欲圍殺高順，陣腳剛動(dòng)，便聽(tīng)弩機(jī)聲陣陣，立馬倒下四五十人。

    高順打馬站定暴喝道：“速叫洪達(dá)前來(lái)受死！否則爾等一個(gè)不留！”

    賊人頓時(shí)一哄而散，緊閉寨門(mén)，想必是通報(bào)洪達(dá)去了。

    高順打馬而回，寨中卻是亂了套，一陣喧鬧過(guò)后，塵土飛揚(yáng)，寨門(mén)再開(kāi)，黑壓壓涌出近千人。

    賊人打馬站定，閆柔道：“持精鐵長(zhǎng)槍的便是洪達(dá)?！?br/>
    劉昭拔刀直指洪達(dá)道：“洪達(dá)，汝戕害家?guī)?，速?lái)領(lǐng)死則其余不究。若不然，隨后并州大軍一到，叫你白狼寨上下寸草不生?！?br/>
    洪達(dá)聽(tīng)罷，怒火中燒。先不說(shuō)戕害之事，區(qū)區(qū)五六十人，小兒上來(lái)便蠱惑離間，真是不知天高地厚。洪達(dá)怒道：“黃口小兒，爺爺莫非是嚇大的！何人取此小兒首級(jí)，便升三首領(lǐng)，領(lǐng)一寨人馬。”

    一騎拍馬而出，掄著長(zhǎng)槍便殺過(guò)來(lái)。

    高順沖張遼努努嘴，張遼見(jiàn)劉昭亦是點(diǎn)頭，便拍馬而上。錯(cuò)馬交擊，便用長(zhǎng)戟小眼鎖了賊人槍頭，順槍而下，賊人立被斬了雙手，張遼抽出長(zhǎng)槍?zhuān)銓①\人刺殺在馬上。

    賊人越出兩騎，圍攻張遼。

    高順暴喝：“賊子安敢！”拍馬便殺了上去。

    倒不是高順怕張遼有什么閃失，而是以多欺少，便不是挑陣規(guī)矩，是欺負(fù)人了。

    戰(zhàn)陣之上最不能弱了自家氣勢(shì)。

    高順、張遼是何等驍將，幾個(gè)回合便又將二人斬與馬下。

    洪達(dá)一看，這還了得。伸手一揮，便是四騎殺出。

    劉昭一看，太不仗義了，拍馬便殺了過(guò)去。

    閆柔就怕劉昭沖殺上去，便對(duì)田疇道：“汝統(tǒng)領(lǐng)士卒，洪達(dá)若死便用弩陣護(hù)我等歸來(lái)，若是于我等不利，亦可用弩陣退敵?！闭f(shuō)罷，取出弓箭，亦趨亦射，往戰(zhàn)圈而去。

    劉昭揚(yáng)著環(huán)首刀，照著一個(gè)持槍賊首而去。賊首見(jiàn)劉昭奔自己而來(lái)，便端起長(zhǎng)槍直直刺過(guò)來(lái)。

    劉昭仗著馬速，心生機(jī)巧，眼見(jiàn)槍尖到了身前，猛地趴在馬背上，讓開(kāi)賊人長(zhǎng)槍?zhuān)沂种?，環(huán)首刀便輕松地拉開(kāi)了賊人的肚子。

    劉昭知道得手，回馬過(guò)來(lái)將賊人斬殺，收刀拾槍?zhuān)鸟R直取洪達(dá)。

    高順、張遼見(jiàn)劉昭殺了進(jìn)來(lái)，拍馬變招將身前顫抖之人斬殺，便直取洪達(dá)。

    電光火石，洪達(dá)見(jiàn)幾人直奔自己而來(lái)，頓時(shí)戰(zhàn)意沸騰，大吼一聲：“斬殺一人便領(lǐng)一寨兵馬，給我殺！”吼罷，端起精鐵長(zhǎng)槍便要迎上。

    突然馬蹄轟隆，遠(yuǎn)處?kù)浩飓C獵，千數(shù)騎兵殺奔過(guò)來(lái)。洪達(dá)只道是劉昭口中并州大軍已至，連忙收槍勒馬，回身下令撤回山寨。

    劉昭幾人斬首不成，只好殺了些來(lái)不及撤回的賊人，便打馬而回。

    回到本陣，劉昭往東望去，旌旗之下，皆是白馬，劉昭心道：不會(huì)這么巧吧。

    前來(lái)的兵馬與劉昭一行四五百步外停住陣勢(shì)，只見(jiàn)一員銀甲白袍小將縱馬停在劉昭身前道：“幽州涿縣公孫瓚麾下，前來(lái)剿滅白狼寨，不知諸位是何處兵馬？”

    這白袍小將之所以看得出官家兵馬，乃是有高順一隊(duì)士卒皆著漢軍服飾。

    劉昭試言道：“汝可是趙云趙子龍？”

    “某正是常山趙云，不知……”趙云見(jiàn)此人識(shí)得自己，不禁疑惑。

    “白馬長(zhǎng)史麾下白馬義從，何人不知，何人不曉！”劉昭打了個(gè)馬虎眼道：“公孫瓚為遼東屬國(guó)長(zhǎng)史，怎得跑我并州來(lái)了？”

    “吾已為涿縣縣令三年，方才追擊賊寇，追擊至此處。不知何人當(dāng)面？”公孫瓚此時(shí)也是來(lái)到陣前，高聲問(wèn)道。

    劉昭看向公孫瓚，粗眉大眼，一身鎖子甲，手持六尺大槊，雙帶兩鞬，雄壯異常。可能常年征伐，殺氣濃重，戾氣非常。

    劉昭見(jiàn)是未來(lái)一方諸侯當(dāng)面，心中也是激蕩非常，拱手執(zhí)禮道：“在下劉昭，奉繡衣使者命，前來(lái)取白狼寨寨主洪達(dá)項(xiàng)上人頭。得見(jiàn)白馬將軍，三生有幸?！?br/>
    公孫瓚一聽(tīng)劉昭是奉蹇碩這閹宦的命令，便生出幾分鄙夷，瞪著劉昭喝道：“爾等可知打草驚蛇，白費(fèi)了本縣埋伏之力。若非見(jiàn)爾等乃大漢將士，性命危急，今夜本縣便破了這白狼寨。如今賊人已有防備，爾等可知罪？”

    劉昭聽(tīng)罷，感情是熱臉貼了冷屁股，再一想都傳言公孫瓚暴虐，于是撩撥道：“公孫伯圭，汝乃幽州縣令，越境領(lǐng)兵當(dāng)為謀反，汝可有虎符詔命？”

    公孫瓚剛才在遠(yuǎn)處已見(jiàn)這幾人勇猛，本想威嚇裹挾，為己所用，沒(méi)想劉昭壓根不吃這一套，還反唇相譏，頓時(shí)被撩得火起。

    閆柔見(jiàn)狀趕緊拍馬上前道：“賊人已被殺破了膽，白馬將軍可領(lǐng)兵在寨門(mén)前扎營(yíng)，堵住賊人去路。今夜吾等入寨放火，此寨一戰(zhàn)可下。”

    “汝又是何人？”公孫瓚怒道。

    閆柔拱手一禮道：“好叫白馬將軍知曉，吾乃蕩寇將軍閆柔閆子淵是也?！?br/>
    公孫瓚立刻換了笑臉，大笑一聲道：“汝既是蕩寇將軍閆柔？這關(guān)外二將軍，今日初相逢啊。失敬，失敬?！?br/>
    公孫瓚亦向閆柔還了一禮道：“即是如此，便依蕩寇將軍所言?！?br/>
    “那便如此，今夜寨中起火為號(hào)，我等先行離去。”閆柔說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身向劉昭使了個(gè)眼色，示意離開(kāi)。

    劉昭沖趙云抱拳道：“子龍兄，昭先一步?！?br/>
    說(shuō)罷便引著諸人隨閆柔往西而去。

    眾人縱馬來(lái)到寨西斷崖下下了馬來(lái)，閆柔笑問(wèn)道：“上官方才緣何動(dòng)怒？”

    劉昭亦是笑道：“素聞公孫瓚勇武善戰(zhàn)，但暴虐異常，方才一試，果然如此，實(shí)非大將之才！”

    閆柔頓時(shí)了然，眾人也是一陣好笑。

    諸人入了斷崖旁的樹(shù)林歇息，閆柔說(shuō)道：“公孫瓚出身青州公孫氏，乃大族，卻非妻室所出，故而自幼磨難頗多，心懷宿怨。遼東屬國(guó)長(zhǎng)史任上，殺伐果決，又是劉寬門(mén)生，得涿郡太守呂虔賞識(shí)，納為婿，任涿縣縣令。征伐烏丸、鮮卑一眾外族盡皆殺死，絕不受降。而且此人外寬內(nèi)忌，今日算是得罪于他，汝須當(dāng)心。”

    “還能派人刺殺于我不成！”劉昭戲言罷，很好奇閆柔知曉這么多辛密，便問(wèn)道：“我等年紀(jì)相仿，汝緣何知曉此等辛密？”

    閆柔見(jiàn)劉昭一臉疑惑并非假借心機(jī)，便道：“吾自幼雙親為蠻子所殺，一村鄰里、親戚皆被屠殺殆盡。自此吾立誓定要?dú)⒐庑U子報(bào)仇。這關(guān)外各族言語(yǔ)吾皆能言，自遼東到朔方吾皆熟知一山一橋，河北四州豪杰、山川皆在吾胸，只為一日能盡滅蠻子，雪恨報(bào)仇……那年，吾方才五歲……”

    眾人聽(tīng)后不禁黯然，一個(gè)五歲的孩子，便是如此遭遇，肩擔(dān)如此重的包袱。

    劉昭問(wèn)道：“既如此，為何不去州郡為官，像公孫瓚一般，領(lǐng)兵殺賊？”

    閆柔黯然，轉(zhuǎn)而笑問(wèn)劉昭道：“吾乃賤籍，如何為官為吏？”

    罪民、市籍、奴籍便是賤籍，除此之外便是良家。

    賤籍不可為官吏、不得與良家通婚。

    劉昭聽(tīng)后，更是黯然道：“可笑仗義屠狗輩，英雄草莽間。”

    田疇忽然插話道：“子淵可知?jiǎng)⑿衷浴龃髲B之將傾，挽狂瀾于既倒’……”

    閆柔一時(shí)并沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，劉昭卻看向田疇，田疇見(jiàn)劉昭看來(lái)，微微一笑，并未再有言語(yǔ)。

    劉昭看看諸人說(shuō)道：“吾姓劉名昭，表字崇宣。日后喚我表字便可，不必如此見(jiàn)外。”

    閆柔此時(shí)方才明白過(guò)來(lái)，卻是沒(méi)有說(shuō)話，看看天色對(duì)劉昭道：“天色尚早，我等好生歇息，夜里一戰(zhàn)可定?！?