話說(shuō)胡石那晚與丁富喝得爛醉如泥，第二日果真過(guò)了申時(shí)才睜開(kāi)眼，伴著劇烈的頭疼好不容易爬起床，喊阿谷煮了一碗醒酒湯喝，這才逐漸緩過(guò)勁來(lái)。

    就在此時(shí)，秦環(huán)也手提著糕點(diǎn)回了宅子。一進(jìn)門(mén)便看見(jiàn)胡石正坐在堂屋門(mén)口發(fā)呆，臉還是紅紅的，于是他走上前拍著胡石的肩膀問(wèn)道：“代霖兄，現(xiàn)在感覺(jué)好些了嗎？唉，怎么還是渾身酒氣？”

    胡石晃了晃腦袋，聲音也有些嘶啞：“昨晚是不是丁公子把我灌醉的？”

    “不是，他可沒(méi)刻意，是你自己逞能，結(jié)果幾杯酒下肚就醉了?！鼻丨h(huán)笑了笑挪揄道。

    胡石撫著額長(zhǎng)嘆一聲道：“以后再也不能跟丁公子一起喝酒了，我已經(jīng)在他面前喝醉過(guò)幾次，一點(diǎn)顏面都沒(méi)有了?！?br/>
    秦環(huán)點(diǎn)了點(diǎn)頭，湊到胡石耳邊小聲說(shuō)道：“其實(shí)丁公子酒量跟你差不多，你醉了之后他也是神志不清，最后還是讓小廝給抬回去的，你們倆彼此彼此而已?！?br/>
    胡石搖頭無(wú)奈一笑，用手背揉了揉眼睛，顯得異常疲累：“明日你陪我去一趟西城的城隍廟書(shū)市吧，據(jù)說(shuō)那兒的松枝齋賣的硯臺(tái)有不少珍品，甄大人應(yīng)該滿意才是。”

    “終于有幸見(jiàn)識(shí)一下鼎鼎大名的松枝齋了，”秦環(huán)頓時(shí)被勾起了興趣，朝著胡石拱拱手，輕快地說(shuō)道，“在下不才，對(duì)文房四寶略有研究，可以為閣下參考一番?！?br/>
    第二日吃過(guò)早飯，胡秦二人跟阿谷和三娘交待一番便往書(shū)市而去。

    城隍廟書(shū)市除了賣各類圖書(shū)，古玩、文物、字畫(huà)等也均有出售。如今已至歲末，且正逢來(lái)年會(huì)試，書(shū)市里商賈云集，人聲鼎沸，熱鬧非凡。

    胡石和秦環(huán)邊走邊看，不停地感嘆著京畿的繁華盛景。

    一路走來(lái)，他們還發(fā)現(xiàn)一個(gè)奇怪的現(xiàn)象。一些書(shū)生模樣的人三五成群地聚在一起，個(gè)個(gè)手里都攥著一卷書(shū)稿，正言辭激烈、手舞足蹈地討論著什么。

    秦環(huán)頗為好奇，拉著胡石湊過(guò)去聽(tīng)了聽(tīng)，這些人口中說(shuō)起的都是自己手上的書(shū)稿，嘆息得最多的一句話便是：“怎么還沒(méi)有下文？”

    秦環(huán)轉(zhuǎn)過(guò)身，悄悄地問(wèn)胡石：“他們這是在干什么？”

    胡石搖頭說(shuō)不知道。

    這時(shí)身旁一個(gè)也在看熱鬧的人笑著對(duì)二人解釋道：“二位可知京畿有名的錦江書(shū)坊？這家書(shū)坊現(xiàn)在雇了許多書(shū)生來(lái)寫(xiě)連載話本，內(nèi)容或荒誕或怪異，然后大量印刷分發(fā)給新老主顧們看，追捧的人多了之后就需要付錢(qián)買文來(lái)看了。這些人都是受雇寫(xiě)話本的，他們討論的無(wú)非是現(xiàn)下何種題材的話本最受歡迎，如何寫(xiě)才能吸引得主顧們肯掏腰包來(lái)追文罷了?！?br/>
    秦環(huán)恍然大悟，不由得感嘆道：“這個(gè)主意倒是不錯(cuò)，不如我也去當(dāng)個(gè)執(zhí)筆人，寫(xiě)一個(gè)話本出來(lái)，說(shuō)不定也會(huì)有人喜歡看?！?br/>
    胡石好笑地看著秦環(huán)，調(diào)侃道：“那你說(shuō)說(shuō)，你打算寫(xiě)什么？”

    “不如寫(xiě)一個(gè)出身顯赫卻慘遭變故，不得已流落在外的少爺，在受盡欺辱之后回來(lái)復(fù)仇的故事?！鼻丨h(huán)淡淡一笑。

    胡石凝視著秦環(huán)，臉上還掛著奚落的微笑，語(yǔ)調(diào)上揚(yáng)道：“是嗎？”

    “你想多了，要是這樣寫(xiě)絕對(duì)沒(méi)有人會(huì)喜歡看的！”這時(shí)不知從哪兒冒出來(lái)一個(gè)蓬頭垢面，穿得破破爛爛的書(shū)生，眼睛瞪得猶如銅鈴一般，用著無(wú)比兇狠的語(yǔ)氣對(duì)著秦環(huán)吼道。

    秦環(huán)被這書(shū)生的突然出現(xiàn)嚇了一跳，剛想探頭問(wèn)個(gè)究竟。怎料這書(shū)生根本不屑與人多言，昂起頭神情激動(dòng)地就要離去，卻被腳下的一塊石頭絆住了，狠狠地摔倒在胡秦二人面前，手里捏著的書(shū)稿頓時(shí)撒落了一地，有幾張飛得較遠(yuǎn)甚至被路過(guò)的人踩了幾腳。

    “唉呀，別踩，那些……那些都是我的心血啊！”書(shū)生連忙從地上爬起來(lái)，把書(shū)稿一張張撿起，心疼地用袖子擦試著稿紙上沾染的腳印和灰塵。

    有一張稿紙恰巧飛到秦環(huán)腳下，他彎腰拾起，順便瞟了眼紙上所寫(xiě)的內(nèi)容，沒(méi)想到這書(shū)生的文筆倒是不錯(cuò)，于是把書(shū)稿遞了過(guò)去道：“寫(xiě)得挺好的，我能看看這些嗎？”

    怎料這書(shū)生竟愣在原地，連視若珍寶的書(shū)稿都忘了接，半晌，才欣喜若狂地點(diǎn)著頭，把手中的書(shū)稿一股腦兒塞到秦環(huán)手里，語(yǔ)無(wú)倫次地說(shuō)道：“你……真的認(rèn)為我寫(xiě)得好嗎？當(dāng)……然可以給你看，這是我的一部分存稿，我叫蒲杰……我還寫(xiě)了不少，也可以給你看，你可不可以幫我……我真的不知道要如何是好……”

    秦環(huán)見(jiàn)這書(shū)生面黃肌瘦，一臉感激和期盼地望著自己，心中也有些許不忍，安慰道：“現(xiàn)下我們還有急事要辦，改天有空再細(xì)細(xì)品讀蒲兄的大作吧。”

    “謝謝二位了，”書(shū)生對(duì)著胡秦二人深深一揖，哽咽道：“如果喜歡我寫(xiě)的話本可不可以繼續(xù)來(lái)支持，我真的快堅(jiān)持不下去了，這些幾乎是我全部的希望?！?br/>
    正在此時(shí)，方才那個(gè)看熱鬧的人又走了過(guò)來(lái)，瞄了瞄秦環(huán)手里的書(shū)稿，便皺著眉插嘴道：“我看這寫(xiě)的不對(duì)，這么冷的題材有誰(shuí)看??？”接著又將書(shū)生上下打量一番，好心勸道，“你是新來(lái)的吧？我看你還是別寫(xiě)了，這種話本還只能當(dāng)紅的那幾位寫(xiě)才行，何況你這才寫(xiě)了多少，那些看官老爺們哪有這閑功夫等你？”

    書(shū)生立即被激得漲紅了臉，正欲張嘴辯解時(shí)，不知想起了什么，又羞愧地低下頭，小聲道：“我……是我的錯(cuò)，我都是自作孽……”話還沒(méi)說(shuō)完，一個(gè)油紙包從書(shū)生的懷里掉了出來(lái)，滾落到泥地上。

    書(shū)生的表情頓時(shí)扭曲，他立馬彎腰撿起這個(gè)油紙包，拍落了上面的灰塵，小心地藏在衣襟里，嘴里還不停地念道：“啊啊啊，嚇?biāo)牢伊耍瑖標(biāo)牢伊恕?br/>
    胡石嘴角一抽，與秦環(huán)對(duì)視一眼，試探著問(wèn)道：“蒲兄，敢問(wèn)你這是怎么了？”

    “這是我今日的口糧，我每天掙的錢(qián)只夠吃一個(gè)饅頭，還好有幾位老爺喜歡，要不然我就要餓死了?！睍?shū)生咽了口唾沫，自嘲地苦笑著。

    秦環(huán)嘆了口氣，見(jiàn)那看熱鬧的人走遠(yuǎn)了，便拉過(guò)書(shū)生的胳膊，悄悄往他手里塞了一塊碎銀，輕聲囑咐道：“今日在下與友人只是恰巧路過(guò)此處，日后有緣或許還會(huì)再見(jiàn)。你只是時(shí)機(jī)未到，千萬(wàn)莫放棄，你實(shí)乃可塑之才，假以時(shí)日必會(huì)聲名大噪?！?br/>
    書(shū)生一怔，眼中隱隱有淚光閃爍，握緊了手中的銀子，躬身道謝。

    胡石搖了搖頭，與秦環(huán)對(duì)視一眼，于是二人跟書(shū)生揮手道別，繼續(xù)往前走去。

    那松枝齋在書(shū)市一角，二人第一次來(lái)，一路打聽(tīng)著，大約又過(guò)了一炷香的功夫，才找到松枝齋門(mén)前。

    松枝齋內(nèi)部是個(gè)普通四方的宅院，只是裝飾上費(fèi)了不少心思，那雕刻在柱子上的花紋，便是前朝精良的工藝，大概這宅院也是前朝時(shí)修建的，看起來(lái)確實(shí)別具一格。

    秦環(huán)的興致頗高，拉著胡石在院子里細(xì)細(xì)地觀賞著，甚至還為胡石解釋這些雕梁畫(huà)棟花紋圖案的來(lái)歷。胡石不懂，卻很有耐心地陪著秦環(huán)逛了一圈。

    秦環(huán)一路看一路說(shuō)，還不時(shí)輕聲嘆息著。直到他與胡石走進(jìn)一間寬敞的屋子，進(jìn)門(mén)便聞到一股清新的墨香時(shí)，才終于想起了此行的目的，這里正是擺放筆墨紙硯的地方。

    一個(gè)年輕的伙計(jì)正站在柜臺(tái)前，見(jiàn)到胡秦二人，滿臉堆笑地走過(guò)來(lái)問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)二位客官需要什么？”

    “我想要買一方好硯。”胡石立即回道。

    “甘肅的洮河硯、廣東的端硯、安徽的歙硯、河南的澄泥硯，這傳統(tǒng)的四大名硯我們店里都有。”伙計(jì)話語(yǔ)誠(chéng)懇地介紹道：“如今最受追捧的當(dāng)屬?gòu)V東的端硯，店里就存了不少端硯的上品，端硯以石質(zhì)堅(jiān)實(shí)、潤(rùn)滑、細(xì)膩、嬌嫩而聞名于世……”

    秦環(huán)擺手笑道：“這個(gè)就不勞你解說(shuō)了，你快把這里上好的端硯都呈上來(lái)，我們自己挑選便是?！?br/>
    那伙計(jì)點(diǎn)點(diǎn)頭，從旁邊的十錦槅子上取下了數(shù)方硯臺(tái)，用篾簍盛著提到柜臺(tái)上讓二人仔細(xì)挑選。

    胡石看來(lái)看去，只知這些硯臺(tái)除了顏色、形狀略有不同，還真就看不出什么別的名堂，于是轉(zhuǎn)頭安心看著秦環(huán)挑選。

    只見(jiàn)秦環(huán)拿起硯臺(tái)，先是逐個(gè)用手指敲打，側(cè)耳傾聽(tīng)敲打時(shí)發(fā)出的聲音；然后伸出食指和中指按壓硯心，片刻后松開(kāi)手指，看那硯上留下的指痕；再又對(duì)著硯上哈一口氣，用手指輕輕觸摸硯上凝聚的水汽。

    這一連串的動(dòng)作下來(lái)，看得胡石云里霧里，一旁的伙計(jì)倒是面露贊賞之色。

    末了，秦環(huán)拿著挑出的一方硯臺(tái)走到門(mén)口，就著陽(yáng)光細(xì)細(xì)查看了一番，終于笑道：“就是它了?！?br/>
    伙計(jì)快步上前，接過(guò)秦環(huán)手中的硯臺(tái)，恭恭敬敬地說(shuō)道：“客官真是行家里手，這確是店中最好的一塊端硯，您稍等，我這就為您打包。”

    胡石掏出銀票付了錢(qián)，接過(guò)伙計(jì)用綢布錦盒包好的硯臺(tái)，轉(zhuǎn)頭一看，秦環(huán)已不在身側(cè)，而是繞到那十錦槅子后頭不知道又在研究什么。

    胡石無(wú)奈地?fù)u著頭，走過(guò)去拉著秦環(huán)便要走。

    正在此時(shí)，突然有一人走入店內(nèi)，口中大聲嚷著：“有些日子沒(méi)來(lái)了，今日掌柜的可在？”

    胡秦二人從槅子的空處往外看去，又迅速對(duì)視一眼，原來(lái)是他。

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