天字號(hào)牢里頭，關(guān)的都是些犯了重罪，再無自由之日的犯人。

    牢里頭的天窗開的小，方向又偏，一日里頭，只有到了太陽落山的時(shí)候才能有幾絲陽光照進(jìn)來。盡頭處的幾間牢房是給死刑犯準(zhǔn)備的，房間里只放一個(gè)木質(zhì)囚籠，犯人關(guān)進(jìn)去后手腳固定，勉強(qiáng)可以伸出頭，為的就是要這犯人站也站不住，坐也坐不了，偏要生生受著這折磨。

    這還不是最折磨人的。

    牢里頭越往里走越黑，直到走到盡頭處的一間牢房則是完沒有窗戶，就連門也是用厚厚的油布給遮住的，一關(guān)上門里面就一絲陽光也看不到。犯人被暗無天日的關(guān)在里頭，什么也看不見，什么也干不了，除了牢房里悉悉索索的老鼠爬來爬去的聲音和外面受了刑法的犯人扯著嗓子呻吟，再無其他聲音。饒是最負(fù)隅頑抗、抵賴不招的犯人，在這里頭關(guān)個(gè)兩天，保管變得老老實(shí)實(shí)、問什么答什么。

    趙堅(jiān)被關(guān)在最靠外的一間牢房里，地上早已涼透的飯菜一口沒吃。他雙手死死扒住牢門，眼睛卻是死死盯著廊道盡頭處那間隱沒在黑暗里的大門。

    為什么？為什么？

    ——

    大風(fēng)起自青萍之末，趙堅(jiān)現(xiàn)在想來，事情一步一步都似上天一步一步棋子，最后一顆子落下，即成死局。

    十三歲喪父，母親撇下趙堅(jiān)改嫁，之后趙堅(jiān)就在村子里靠吃百家飯過活，誰家需要?jiǎng)诹θナ涨f稼，趙堅(jiān)就跟著去，收成完了那戶人家就給趙堅(jiān)幾斤糧食，就這么趙堅(jiān)也活了下來。若不是有年周榮帶領(lǐng)軍隊(duì)經(jīng)過趙堅(jiān)的村子，問趙堅(jiān)愿不愿意跟他去打仗，趙堅(jiān)可能就在小山村里過一輩子。

    周榮鎮(zhèn)守邊關(guān)那幾年，朝中政局不穩(wěn)，不少蠻子就趁機(jī)來生事，周榮就免不了率領(lǐng)軍隊(duì)進(jìn)行鎮(zhèn)壓和征伐。趙堅(jiān)跟著周榮一場(chǎng)一場(chǎng)仗打下來，多少次從死人堆里爬出來繼續(xù)沖上去，多少次和周榮埋了死去的兄弟之后，徹夜飲酒。許是趙堅(jiān)運(yùn)氣好，雖小傷不斷，卻保住了一條命，又因沖鋒總是第一個(gè)沖到前面，憑著一股子不服輸、不怕死的勁頭，一步步爬到了副將的位置。

    直到皇上將周榮詔回京，命周榮駐扎城西，這才算是結(jié)束了顛沛流離。

    媒人介紹，娶妻，生子。

    去除了戰(zhàn)場(chǎng)的刀光劍影，卸下盔甲的趙堅(jiān)不過一凡人而已。凡人就要生活，就要為了生計(jì)奔波?？缮钅挠袘?zhàn)場(chǎng)上手起刀落，幸運(yùn)的活、不幸的死這么簡(jiǎn)單？

    趙堅(jiān)每月的俸祿有五兩銀子，這五兩銀子扣去家里人的吃穿用度，扣去人情往來，勉強(qiáng)還能剩些?？少旱摪磿r(shí)發(fā)放還好，若趕上發(fā)放不按時(shí)的時(shí)候，家里的孩子就得吃糠咽菜對(duì)付幾天。

    去年冬天，那批餉銀的發(fā)放一拖再拖，趙堅(jiān)家里的存糧早已見了底。眼看天就要轉(zhuǎn)冷，趙堅(jiān)自己受凍挨餓還好，可看著面黃肌瘦的女兒和還在襁褓里嗷嗷待哺的小兒子，趙堅(jiān)就愁得不知怎么辦。無奈之下只得去問周榮，軍餉什么時(shí)候才能下來。周榮也是無計(jì)可施，往京城里跑了一趟又一趟，卻始終沒帶來趙堅(jiān)期盼的軍餉。趙堅(jiān)覺得委屈。上陣殺敵、沖鋒陷陣的是我們這些將士，憑什么卻要看那些尸位素餐的文官的眼色行事？

    鄰近年關(guān)，天氣轉(zhuǎn)冷。下第一場(chǎng)大雪之際，趙堅(jiān)的小兒子因?yàn)榧依餂]柴燒受了涼，又因身子骨弱轉(zhuǎn)成了風(fēng)寒，夭折了。趙堅(jiān)本就娶妻晚，又是第二胎才得了個(gè)兒子，平日里自然寶貝的要命。這“命根子”一走，差點(diǎn)壓垮趙堅(jiān)的神經(jīng)。

    而就在趙堅(jiān)剛剛用一席草席裹著小兒子的尸體，把尸體扔到亂葬崗的第二天，戶部就來了公文，說軍餉不日就可以下發(fā)。這一消息成了壓垮趙堅(jiān)的最后一根稻草。

    憑什么？

    這世間到底有公理嗎？

    還不如推翻這不公正的世道！

    這念頭一出來就在趙堅(jiān)心里扎了根。城西駐軍是鎮(zhèn)守皇城的主力軍隊(duì)，其他軍隊(duì)多駐扎在邊關(guān)，若城西駐軍對(duì)皇室發(fā)難，幾天內(nèi)迅速控制皇宮上下，那些鎮(zhèn)守邊關(guān)的軍隊(duì)根本來不及調(diào)回來。

    ——

    有這想法的又豈是趙堅(jiān)一人？軍里其他將士也早就對(duì)朝廷遲遲不下發(fā)軍餉的事情多有不滿，積怨已深。一日，趙堅(jiān)與其他幾名將士在外喝酒，大家喝到盡興處免不了痛罵一番軍餉的事情，什么上次下發(fā)的軍餉根本就缺斤短兩，什么領(lǐng)到的米根本就不能吃…酒過三巡，趙堅(jiān)試探的罵了一句：“這狗皇帝，還讓不讓人活了？”

    此言一出四下皆無言。一個(gè)素來膽小怕事的將士環(huán)顧四周，確定無人往這邊看過來，方才小心翼翼道：“趙兄，這話可不能亂說…”

    還沒說完就被另一個(gè)急性子的將士給打斷了：“怕什么！我他媽早就想說了！這樣下去，我們?cè)缤聿皇丘I死，就是凍死！我說你，還有你，你們，你們今年還想吃糠咽菜，大冬天的時(shí)候去山上撿柴嗎？”

    又有一人接話道：“對(duì)??！與其這樣，不如…”說著便把杯中酒喝空，把杯子“反”扣在桌上。

    趙堅(jiān)心中大喜，知道這事能成。幾人又乘酒興說了好些，最后決定讓趙堅(jiān)先去探探周榮的口風(fēng)。

    有天晚上和周榮喝酒的時(shí)候，趁著周榮多喝了兩杯開始破口大罵戶部官員的時(shí)候，趙堅(jiān)試探道：“將軍，依我看，這朝中上下已經(jīng)都被一群蛀蟲所腐蝕，奸佞小人當(dāng)?shù)溃Α壁w堅(jiān)一頓，繼續(xù)道：“不如咱們推翻了這朝廷…”

    “住口！”周榮猛地把酒杯一擲，打斷了趙堅(jiān)的話?！拔覀兊拿褪腔噬系模袢漳阏f出如此大逆不道之話，我本該將你軍法論處。念在你剛剛歷經(jīng)喪子之痛，我可以當(dāng)作今天是你酒后胡言亂語。”

    趙堅(jiān)聰明地住了口。他知道，周榮最是重情義，造反在周榮看來是不忠不義大逆不道之事，周榮必定不會(huì)做。

    可在趙堅(jiān)看來做這個(gè)守城的將士已經(jīng)沒什么出路，大家聯(lián)手推翻這朝廷，自己做主才是唯一的出路。周榮對(duì)趙堅(jiān)有知遇之恩，二人同生共死，爬過死人堆，趙堅(jiān)覺得自己有責(zé)任把周榮“救”出來。想道軍餉不過幾天時(shí)間就會(huì)運(yùn)送到軍營，趙堅(jiān)心里有了計(jì)較。

    他私下里召集了上次商議起事的幾名將士，幾人上山勘察了軍餉運(yùn)輸?shù)木€路，割樹為盟，約定一起劫軍餉。

    待到軍餉運(yùn)來城西大營的那天，趙堅(jiān)跟著周榮走在押送隊(duì)伍里，其余幾人假扮山賊與趙堅(jiān)里應(yīng)外合，就這么著劫走了軍餉。

    趙堅(jiān)本想著將這批軍餉劫走之后，上頭追查起來，周榮肯定無計(jì)可施。到時(shí)候再跟周榮攤牌，一能順利逼迫周榮一起起事，二又把這批軍餉充作起事的物資，一舉兩得，豈不美哉？

    卻沒想到他錯(cuò)的如此離譜。

    在幾人從埋伏中沖出來的時(shí)候，周榮就看出了他們的身份。派人護(hù)送著押送軍餉的劉大人離開后，周榮獨(dú)自一人返回，正好遇到正欲將軍餉藏到山洞里的趙堅(jiān)幾人。

    幾人看到周榮紛紛跪下，慷慨陳詞，將自己心中積郁多日的憤懣紛紛說了出來。周榮不語。趙堅(jiān)繼續(xù)大著膽子說著攻下皇城的計(jì)策時(shí)，周榮終于再也忍不住，一把拎起了趙堅(jiān)：“幾日之內(nèi)便可拿下皇城？拿下皇城之后呢？若邊關(guān)援軍回來怎么辦？”

    趙堅(jiān)一愣，還是硬著頭皮說道：“那時(shí)候便可效仿‘挾天子以令諸侯’，皇上在我們手里，想必?zé)o人敢輕舉妄動(dòng)…”

    周榮氣急反笑：“好一個(gè)挾天子以令諸侯…先不說國舅自己有私兵八萬，就駐扎在離京城不遠(yuǎn)，一旦我們起事正好給了國舅借口，借‘剿匪’之機(jī)謀反…即便我們真的攻下了皇城，邊關(guān)援軍回來，國舅借口國家大義命軍隊(duì)強(qiáng)攻，我們是殺皇帝還是不殺呢？殺，正好遂了國舅的愿，到時(shí)候他先剿滅我們的軍隊(duì)，再裝模作樣地舉行幾天國喪，之后還有誰能與他抗衡？”

    趙堅(jiān)的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。幾個(gè)參與劫軍餉的將士，聽了之后也都沉默不語。

    周榮嘆氣道：“你們都回去吧，此事跟誰也不要提起。這里我來處理。”

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