葉織在馬車?yán)铮粡街彼屯艘惶幧缴系拇蟮罾铩＿@里有更多的孩子，絕大多數(shù)都趴在地上又踢又打，哭的上氣不接下氣，站著的絕對(duì)是少數(shù)。站著的，又沒(méi)哭的，就只有葉織和另一個(gè)小男孩（后來(lái)葉織知道他叫趙羽）。而能坦然站在殿里，面無(wú)懼色的，只葉織一人。
作為絕對(duì)是最乖的那個(gè)小孩，葉織后來(lái)被最年長(zhǎng)的一位仆從嬤嬤挑走照顧了。也從她那里得到了很多耐心詳盡的解釋。
葉織出生的小鎮(zhèn)處于華夏五國(guó)里最惡名昭著的魔教——幻蓮教的統(tǒng)治區(qū)域內(nèi)?；蒙徑堂扛羯先哪?，就去屬地里挑選教徒苗子，從很小的時(shí)候就加以培養(yǎng)，所屬灼蓮殿。
“到成年之后，還能留在灼蓮殿的，就有繼任下一任教主的希望了?！眿邒哒f(shuō)。
葉織深入地體會(huì)到，這已經(jīng)不再是從前那個(gè)世界，更不存在從前那套力量體系了。
這里的人的通用的力量是修道。強(qiáng)者可以呼風(fēng)喚雨，弱者也能做到衣食無(wú)憂。其中，修道之人內(nèi)部也有理論爭(zhēng)執(zhí)，分正統(tǒng)的道修和讓天下人不齒的魔修。雙方可謂是一碰面就得不死不休。
幻蓮教就是魔教的一個(gè)分支。
葉織在這一世也沒(méi)改她前世爭(zhēng)強(qiáng)好勝的性子。
自己已經(jīng)加入了這么一個(gè)陣營(yíng)，以她現(xiàn)在的實(shí)力，絕無(wú)再脫離這魔教、投奔主流門派。
她打定主意：就算在歪門邪道的領(lǐng)域里，她也要做到極致去。魔教路數(shù)向來(lái)為天下人不齒，葉織只做到問(wèn)心無(wú)愧便可，沒(méi)必要為天下人目光而非入正派不可。
可到底，魔教的修習(xí)是多多少少改變了她的性子。一者，那功法路數(shù)血腥，常常要禽鳥走獸放血祭祀，若不如此，功力無(wú)法長(zhǎng)進(jìn)；二者，灼蓮殿的同伴們因?yàn)樯倭嗽S多的道德教養(yǎng)，個(gè)頂個(gè)的驕淫殘忍。在這氛圍內(nèi)長(zhǎng)大，保持前世謙和有禮的性格是絕無(wú)可能。
不過(guò)總算，最開(kāi)始“問(wèn)心無(wú)愧”四字，葉織是做得到。祭祀所用的禽鳥走獸，她向來(lái)是從山下專門養(yǎng)殖的農(nóng)戶里購(gòu)買：這些動(dòng)物被農(nóng)戶特意繁殖喂養(yǎng)，就是為了給幻蓮教祭祀用，否則不會(huì)誕生，葉織花錢購(gòu)買來(lái)用于修行，自然是理所當(dāng)然。
另一方面，灼蓮殿風(fēng)氣實(shí)在糟糕。即使周圍都是一同扛過(guò)好幾次死亡絕境的同伴，可互相之間依舊頻頻會(huì)出現(xiàn)構(gòu)陷、謀殺。
對(duì)于這些家伙，葉織也生不出仁慈態(tài)度來(lái)，一旦不長(zhǎng)眼的敢欺負(fù)到她腦袋上，她才不會(huì)留半分情面。
灼蓮殿里都是小孩兒，竟然也分成了涇渭分明的兩派。一面是教里李長(zhǎng)老的侄子李飛，為人狡猾，長(zhǎng)得白凈瘦高。另一個(gè)是十八歲的大男生，普普通通，沒(méi)有什么背景，這個(gè)人在葉織到灼蓮殿的第九年在執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候死掉了，接著他的手下們就又擁立出了一個(gè)頭領(lǐng)。
在此之前，剛過(guò)了十二歲生日的葉織，在灼蓮殿的生活還是蠻平靜的。
那天，修習(xí)幻蓮術(shù)道法又上了一層的葉織，溜溜達(dá)達(dá)從山外歸來(lái)——她剛剛從另外一個(gè)國(guó)家回來(lái)。在那里對(duì)一個(gè)總和幻蓮教作對(duì)的中等門派進(jìn)行了“教訓(xùn)”，這是幻蓮殿今年給她的任務(wù)最后一個(gè)任務(wù)了。
剩下的時(shí)間，她都會(huì)很輕松。
忽然，她收起了愉快的心思，警惕地停下了腳步?！罢l(shuí)在那兒？”
年紀(jì)相仿的男孩從樹蔭下走出來(lái)。他的眼睛很好看，眉毛比較細(xì)，看起來(lái)比其他莽撞的男孩要聰明得多?！八麄冋f(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，你的五感太敏銳了。”他摸著頭一笑：“我以為我藏得很完美了?！?br/>
葉織嗤笑了一聲：“你找我干什么？”
男孩說(shuō)：“我叫趙羽，和你同一年進(jìn)入幻蓮山的，你還記得我嗎？”
葉織歪著頭想了一會(huì)兒，好像當(dāng)時(shí)確實(shí)有一個(gè)叫做趙羽的同齡人，也比較出色，在灼蓮殿的無(wú)時(shí)不在的生死壓力之下，他沒(méi)有像其他人那樣奔潰掉。
和自己一樣，也算是很強(qiáng)的人吧。
葉織對(duì)強(qiáng)者的態(tài)度會(huì)比較有耐心一點(diǎn)。
“你找我做什么？”葉織問(wèn)。
“我知道你一直在獨(dú)來(lái)獨(dú)往?！壁w羽友好地一笑：“我們以后成為伙伴吧?！?br/>
“沒(méi)必要?！比~織斷然拒絕。
“不，現(xiàn)在你如果不想加入李飛或是初雪，一個(gè)人的力量，恐怕是不夠的。我也不想加入他們，所以我找到了你，也許以我們兩個(gè)人的力量，能夠在這一團(tuán)亂的灼蓮殿里明哲保身吧?！壁w羽說(shuō)，夕陽(yáng)的淺紅色光澤從樹葉中透下來(lái)，在他的臉上搖搖擺擺的，讓他看上去特別溫和。
葉織皺眉道：“初雪是誰(shuí)？”
“這樣說(shuō)吧……灼蓮殿總和李飛作對(duì)的那個(gè)前輩，前些日子死了，你知道嗎？”
“知道?！?br/>
“他身后的那些勢(shì)力，全被初雪接走了。她之前一直蟄伏，沒(méi)有顯露出什么特殊的能力，沒(méi)想到頭領(lǐng)的位置一空缺出來(lái)，她立馬就殺了好幾個(gè)前輩立威，接管了一半的灼蓮殿?！壁w羽說(shuō)。
“你之前一直在出任務(wù)，可能不知道，現(xiàn)在，她就在和李飛叫板呢。我們這些不屬于任何一方勢(shì)力的人，就在她的拉攏范圍內(nèi)。”趙羽攤手笑了：“我們?nèi)绻幌雲(yún)⑴c李飛和初雪的斗爭(zhēng)，最好抱團(tuán)起來(lái)，互相也有個(gè)照應(yīng)?！?br/>
——這就是葉織第一次記住趙羽這個(gè)人。
他們成了患難相交的生死好友，不過(guò)，這都是后話了。
葉織和趙羽聊了幾句之后，上山就遇到了初雪的手下。他們一副童稚的樣子，滿身都是孩子氣，卻硬要裝出世故兇狠的樣子，命令葉織必須立刻加入初雪的陣營(yíng)。
葉織攤手說(shuō)：“啊咧，這個(gè)可是辦不到啊……”
“你加入了李飛那一派？”他們對(duì)視了一眼，更加不客氣了。
“不不，我決定自立一派?！比~織笑瞇瞇地說(shuō)，繞開(kāi)他們，準(zhǔn)備回自己的房子。
“哈哈哈哈！”那幾個(gè)同齡人嘲笑道：“自立一派？你以為你是誰(shuí)啊？現(xiàn)在的情況是，不加入我們初雪老大的隊(duì)伍，以后肯定是會(huì)被干掉的哦！”
葉織懶得理他們，掐了訣，從他們眼前消失了。按這些嘍啰低微的修為，可沒(méi)法再找到她了。
初雪比葉織還小兩歲，但是，在這些沒(méi)必要的日常生活里，倒比她有野心得多，整個(gè)人也更有侵略性。
后來(lái)的幾年里，她可謂是找了葉織不少的麻煩。但葉織和趙羽兩人的天賦都很好，所以從沒(méi)有真正被初雪陷害得手，反而愈來(lái)愈強(qiáng)大，成為了連灼蓮殿兩大頭目初雪和李飛都得避其鋒芒的人物。
雖然這兩個(gè)家伙動(dòng)不了葉織，但總給她找點(diǎn)麻煩，倒是樂(lè)此不疲。
葉織同趙羽抱怨過(guò)無(wú)數(shù)次，要不是這兩個(gè)人各自有后臺(tái)，她早把這兩個(gè)天天蹦跶的家伙宰了。
其中李飛是李長(zhǎng)老的侄子，天天把李長(zhǎng)老的名字掛在嘴上自不必說(shuō)；初雪的來(lái)頭也是有點(diǎn)讓人矚目的。
——她和教主初隱的姓氏相同，旁人最愛(ài)猜測(cè)他們的關(guān)系，而初雪總是不說(shuō)。按照她驕縱的性子，如果她真的是教主的女兒的話，早就昭告天下了，所以大家百般疑惑之后，也就僅把姓氏的問(wèn)題當(dāng)做巧合。
葉織從來(lái)懶得打聽(tīng)這些八卦，之所以知道這許多，都是趙羽每次打聽(tīng)來(lái)，啰啰嗦嗦說(shuō)給她聽(tīng)的，還美其名曰：增加伙伴默契。
葉織不知道聽(tīng)個(gè)八卦怎么能增加默契了。
不過(guò)趙羽愛(ài)說(shuō)，她就聽(tīng)著便是。久而久之，真的有興致接上這個(gè)話嘮幾句話，有那么幾分伙伴同盟的氣氛了。當(dāng)然，面對(duì)其他人，她依舊是話少無(wú)趣、生人勿近的樣子。
葉織十九歲，也就是進(jìn)入幻蓮教十六年的時(shí)候，要參加一個(gè)殘酷的試煉。這是每五年舉行一次的給學(xué)徒們分級(jí)的試煉，試煉的后果決定了他們的命運(yùn)，灼蓮殿每一個(gè)十六歲以上的人都得參加。
“聽(tīng)好了，”上頭的那個(gè)魔修提起聲音，冷冰冰地說(shuō)：“你們灼蓮殿，是為幻蓮教培養(yǎng)優(yōu)秀教徒的地方。所以，這里不需要產(chǎn)出廢物。每過(guò)五年，十六歲以上的人都必須參加結(jié)業(yè)試煉?！?br/>
“試煉有兩種。甲等和乙等?！?br/>
“通過(guò)乙等試煉的人，以后將加入赤蓮殿，你們知道，赤蓮殿是我們教的主殿，這里的人都是組成幻蓮教的主力。加入赤蓮殿之后，你們需要經(jīng)常執(zhí)行教內(nèi)的事務(wù)，自然，法寶和靈藥也不會(huì)缺了你們的?！?br/>
“而選擇甲等試煉的，試煉成功通過(guò)后，將繼續(xù)留在灼蓮殿，不必執(zhí)行任何任務(wù)，行動(dòng)完全自由，還可以領(lǐng)取最好的補(bǔ)貼，物質(zhì)待遇與長(zhǎng)老等同——”
底下傳來(lái)羨慕的抽氣聲。
魔修抬眼狠狠瞪了他們一眼，臺(tái)下馬上安靜了。他這才繼續(xù)說(shuō)道：“——然后成為下任教主的候選人?！?br/>
趙羽在底下瞇著眼笑道：“這么一說(shuō)，豈不是百利而無(wú)一害？”
初雪聽(tīng)到了趙羽的話，冷哼一聲：“那也要你有本事才行?！?br/>
趙羽若有所思，摸了摸下巴，說(shuō)：“誒誒，我還覺(jué)得自己挺有本事的?！?br/>
初雪陰測(cè)測(cè)道：“你會(huì)死的很難看?！?br/>
“安靜！”管事的那位魔修沖趙羽瞪了一眼，然后繼續(xù)說(shuō)：“好了，你們聽(tīng)著，甲乙兩等試煉的難度不同，希望你們有點(diǎn)自知之明，沒(méi)有能力的就不要去挑戰(zhàn)甲等了！”
他提高了聲音，幾乎震耳欲聾，暴躁的話語(yǔ)在赤蓮殿的小廣場(chǎng)里回蕩著：“不管是甲等，還是乙等的試煉。結(jié)果都只有兩種——”
“通過(guò)，或者死！”
“懂了嗎？知道后果的話，過(guò)來(lái)領(lǐng)取牌子，登記姓名?！?br/>
初雪得意地昂起頭，越眾而出，第一個(gè)走上去領(lǐng)走了甲等的牌子。蔻紅的指甲捏住了寫著甲的木牌，粗糙的木牌襯得她的手指格外雪白嬌嫩。
李長(zhǎng)老的兒子李飛第二個(gè)走上去。
接著趙羽也笑呵呵地去簽了字領(lǐng)了甲等試煉的牌子。他隨便看了看那個(gè)牌子，然后丟到衣襟里，回頭朝葉織擺手：“喂~~小織！快來(lái)簽字??！”
在初雪和李飛警惕加敵視的注視下，葉織面無(wú)表情的走上前去，在甲等試煉的名單上簽了字，領(lǐng)到了那個(gè)刻著潦草猩紅的“甲”的牌子。
她想起進(jìn)入幻蓮教的時(shí)候，自己用尖銳的眼神挑釁教徒，從其他孩童之中脫穎而出，得到了寫著順序“一”的牌子；想到了上一世，她每一次升學(xué)考試都野心勃勃地在志愿里填上最好的學(xué)校，然后每一次都高分錄取……
不管周圍的世界怎樣變遷，她始終是這樣的她。
她一定要做到最好。
她全然無(wú)視了初雪的敵意、趙羽的鼓起，把玩著手里的牌子，嘴邊咧起笑容。
和呱噪好出風(fēng)頭的初雪、只逞一時(shí)之快目光淺顯的李飛不同，她初雪的野心，可從來(lái)不是稱霸小小的灼蓮殿呵！
不僅僅是這個(gè)甲等試煉，不僅僅是成為教主的繼承人——她葉織，以后要成為這個(gè)幻蓮教的教主，甚至，要一統(tǒng)這個(gè)道法的江湖！
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