第八十三章.爬行者統(tǒng)治著辛迪？

    當柴可夫斯基16歲時，對地球的抗議浪潮爆發(fā)。幾個行星上的殖民地決定不再交納稅收。前來收稅和管理事務的官員吃了閉門羹，還被嘲諷地趕走。殖民地也不再向地球輸出商品。這對地球造成了沉重打擊。地球上的大部分食品供應都來自殖民地，因為地球生產的食品不足以滿足所有人的需求。在抗議后，地球不得不從外星進口食品，勉強保證人們不會餓死。殖民地的稀有晶體礦也中斷供應。這些晶體礦對于地球和宇宙飛船的能源供應至關重要。這些礦物在地球上是不存在的。因此，地球派出軍隊來鎮(zhèn)壓起義。

    那個決定性的日子，他們也來到了金牛星。殖民者已經準備好讓步了，因為他們無法對抗如此強大的軍事力量。但是那些正在接近的部隊對此毫不顧忌。他們直接開槍射殺了他們在定居點里遇到的第一批人。有十二名殖民者被殺。然后其他人被趕集中，幾乎被剝奪了所有他們所擁有的東西。然后，隨意挑出一些定居者作為叛亂者，并被軍隊帶走，其中包括柴可夫斯基的父親。從那天起，他們再也沒有收到過他的消息。

    自那天起，柴可夫斯基就決定要與地球作斗爭，直到殖民地獲得自由為止，即使這需要他的一生。而且目前看來，情況確實如此。地球擁有更多的軍隊，更好的組織和訓練，以及更先進的技術。而殖民者大部分都是從未參與過戰(zhàn)斗的平民，他們的武器都是從黑市上購買的舊貨。在正面戰(zhàn)斗中，他們永遠不會有勝算。反抗者只能采取游擊戰(zhàn)術，不斷對地球造成傷害，希望地球最終厭倦并讓步。然而，這種情況并未出現(xiàn)。這是兩個不對等敵人之間的斗爭，盡管有著明顯的差異，但他們無法彼此最終戰(zhàn)勝。有時地球軍隊獲得勝利，殖民者損失慘重；有時殖民者又成功打擊地球。雙方的傷亡人數不斷上升。每當地球再次獲勝并有幾名殖民者失去生命時，對地球的仇恨就會加深。而每當有空缺時，總會有自愿填補這些空缺的志愿者。這樣，暴力的循環(huán)持續(xù)下去。除非有一方能夠獲得決定性的優(yōu)勢，否則這場戰(zhàn)斗可能還會持續(xù)百年或更長時間。

    通過與這些陌生人合作，他們或許能夠獲得這決定性的優(yōu)勢。他們的技術顯然比地球先進。他們的飛船明顯更大，因此在戰(zhàn)斗中可能更具優(yōu)勢。也許勝利比他曾經夢寐以求的更近了。但是，為了實現(xiàn)這一點，他必須說服他們站在殖民者的一邊。雖然他相信這是有可能的，畢竟諾亞船長已經暗示了與地球的接觸非常不成功。但他不能確定。

    在吉普車上，他的旁邊坐著奧勒特，殖民地的當選領袖，也是政治反抗運動的一員。奧勒特已經六十五歲了。他的頭發(fā)已經白了，臉上有風吹日曬和體力勞動留下的痕跡。但他的藍眼睛依然散發(fā)著堅定和雄心。

    他于四十年前從地球來到這里。沒有人知道他的過去和離開地球的原因。但顯然發(fā)生了一些嚴重的事情，因為他對他的故鄉(xiāng)星球沒什么好話說。當他來到這個殖民地時，它正處于嚴重的危機之中。雖然定居已經有五十年的歷史，但進展并不順利。地球的高額稅收已經終結了最初幾年的熱情。與泰拉人的戰(zhàn)爭非常昂貴，所以稅收被提高了。這一切都是為了人類的福祉，只有當這個威脅被消除時，他們才能感到安全，這就是當時的說辭。

    然而，這場戰(zhàn)爭對于殖民者來說無關緊要。泰拉人從未對他們做過什么。如果不考慮他們的狡詐，他們甚至是很好的貿易伙伴。隨著他們的滅絕，殖民地失去了一個重要的收入來源。

    奧勒特從一開始就投入到殖民地的事業(yè)中。對他來說，這顯然是向地球證明自己的機會。如果他能建立一個自給自足的殖民地，實現(xiàn)與地球的獨立，那么他將取得最終的勝利。因此，他不斷激勵殖民者發(fā)揮最大的潛力，成功地克服了危機，并實現(xiàn)了經濟持續(xù)增長。然而，直到今天，他們仍未實現(xiàn)獨立。

    他們迅速駛向飛機場，規(guī)劃已久的道路建設一次又一次推遲，因為他們無法獲得足夠的瀝青來鋪設道路。這對貿易來說是個不利因素，因為貨物必須從飛機場通過糟糕的道路運往定居點。特別是在市場日之后，當道路因頻繁使用而受到嚴重破壞時，坑洞就像瑞士奶酪一樣連成一片。如果再加上雨季沖刷出來的坑洞，道路幾乎就無法通行。只有定居點內部的道路鋪設了瀝青。這是優(yōu)先考慮的，因為大多數人都是步行出行。所以至少在這里可以提高舒適度。

    他們保持沉默，每個人都在沉思著自己的想法。柴可夫斯基已經向奧勒特詳細介紹了他所知道的一切。他們對這次會面抱有很大的希望，但同時也對可能陷入陷阱并失去一切感到恐懼。

    最終，他們駛入了飛機場。飛機場有一條長長的跑道，因為一些他們進行貿易的種族擁有需要跑道起降的飛船。但大多數飛船可以垂直降落和起飛。

    目前情況并不太忙。大多數商人將在未來幾天到來。如果沒有市場，幾乎沒有商人和游客來到這個殖民地。

    他們駛過塔樓和幾個貨倉，那里可以進行交易貨物的轉運。由于殖民地沒有穿梭飛船，所有的貨物都必須通過有軌電車運送到定居點?？偣仓挥腥掖梢允褂?，與地球的船相比并不算大，但對于在行星間航行而言又太大了。

    奧勒特猛地踩下剎車，將車輛停了下來。只有幾米遠，幾分鐘后，陌生人的穿梭機將降落。他們離開了車，靠在車頭。奧勒特望著灰蒙蒙的天空，試圖辨認出什么。但除了云朵，什么都看不見。

    “他們應該已經在降落了?！彼緡佒??！帮@然他們不太看重守時?！?br/>
    還沒等柴可夫斯基開口，一個機械般的嗡鳴聲響起，然后四個人在降落場地上出現(xiàn)了。根據他們的制服，柴可夫斯基立刻認出他們是期待已久的客人。他驚訝地看著奧勒特。在他最美好的夢中，他從來沒有想到會通過傳送器自己出現(xiàn)在這里。

    陌生人走近了。皮膚呈青銅色的男人首先開口，直接對奧勒特說道：“我是艦隊艦船共和號的船長諾亞。謝謝您的邀請，我很高興來到這里?！彼驃W勒特伸出手。

    奧勒特回以握手?！皻g迎來到金牛星，船長。我很榮幸。我是奧勒特，這個殖民地的最高管理員。你已經認識我的同事柴可夫斯基了。”

    諾亞友善地點點頭，也和柴可夫斯基握了手。然后他向他的同伴介紹：“西莉亞博士，我們的醫(yī)療官員，葛萊蒂絲，安全部門，以及杰佛瑞先生，科學官員。”

    當他們介紹了這位瓦肯人時，兩個殖民者的目光都被吸引住了，仿佛不能相信自己所看到的。就像一個只存在于傳說中的神話生物突然在他們面前復活。尤其是奧勒特，似乎一直不相信柴可夫斯基告訴他的一切。如果考慮到瓦肯的遭遇，這也并不奇怪。

    “歡迎”，奧勒特終于再次重復，重新振作起來?！罢堅徫覀兊捏@訝。但能再次見到瓦肯人幾乎是個奇跡。我們之前從未見過一個像您這樣的?！?br/>
    “而且，您的旅行方式也不尋常”，柴可夫斯基補充道。

    “你們沒有使用傳送技術？”西莉亞驚訝地問道。

    “不，對于生物來說還不夠安全。傳送技術還不夠成熟。即使是貨物的傳送也非常少見。一些訪問我們的商人主要傳送大件貨物。但沒人會想到走進傳送器。甚至想到自己被分解成原子就已經很離譜了”，奧勒特解釋道。他的語氣顯然表明，他認為陌生人只是讓自己傳送是為了展示他們的優(yōu)越性。

    然而，西莉亞似乎沒有注意到這一點。她對奧勒特的回答做出了反應?！霸谖覀儊淼牡胤?，傳送器是最安全的系統(tǒng)。傳送器事故極其罕見。據我所知，距離上一次事故已經有八年了。如果沒有傳送器，我們的世界將無法正常運轉?！?br/>
    奧勒特是否改變了對陌生人炫耀的看法，并未表現(xiàn)出來。相反，他做了一個邀請性的手勢，指向車?！拔蚁嘈盼覀冇泻芏嘤腥さ脑掝}可以交流。請，上車吧，我們應該在參議院準備好的房間里繼續(xù)談?！?br/>
    “共和號的官員們遵循被邀請，上了車。這輛越野車有七個座位，所以容納所有人并不是問題。諾亞覺得自己仿佛回到了過去。在他的地球上，四輪車只能在博物館或特定的收藏家手中找到。從引擎的嗡嗡聲判斷，這應該是一臺電動引擎。一臺特別強大的電動引擎，他在旅途中感受到了它的強大。由于技術的發(fā)展，現(xiàn)在不需要特別大的電池就能實現(xiàn)這樣的性能。類似于二十和二十一世紀的那種原始化石能源已經不再需要了。

    當他們接近殖民地時，諾亞發(fā)現(xiàn)這里的建筑大多是兩層樓的，彼此相似。這些是在殖民地時經常使用的地球標準建筑。這樣就可以快速而簡便地建立一個最初的定居點，為殖民者提供一個住所。當定居點擴大時，建筑也可以輕松拆除并在其他地方重建。這似乎在這里發(fā)生過。因為在中心，諾亞看到了堅固的石建筑，肯定是后來才建造的。為了騰出空間，他們把原來的建筑移到城市邊緣，從而擴大了定居點。

    “我們選擇了這些堅固的石建筑，因為我們認為它們最有可能在長時間內不需要維修而持續(xù)存在，”柴可夫斯基解釋道，顯然注意到了諾亞的眼神。“在地球上，也是這些建筑最為保留完好。這些來自17和18世紀的建筑經歷了歲月的洗禮，而現(xiàn)代化的建筑則屢屢被拆除和替換。但由于我們這里沒有那么多資源，所以我們必須建造更持久的建筑。這也更符合我們的整體思維方式?！?br/>
    諾亞感到印象深刻。如果他正確理解了目前所見的情況，那么在艱苦的條件下，殖民者確實做了大量的工作。

    他們停在了一座建筑前，入口處裝飾有柱子。諾亞仰頭看著它。它有點像羅馬神廟，但又有自己的風格。入口上方的屋頂上有三個石像。

    “這是我們的議會。從這里，我們選出的代表統(tǒng)治著我們的殖民地。每個城市都可以根據其規(guī)模派遣選出的代表進入議會。目前有三十名參議員，”奧勒特不無自豪地解釋道。"上面的雕像描繪了殖民地的奠基人。當然，最初的定居者組群要多得多，但石像上的三人是第一批首領，他們確保了這個星球的成功殖民。在他們去世后，他們被立了一座紀念碑?！?br/>
    他們走進了建筑物。閃亮的石質地板和鑲嵌在墻上的裝飾使人聯(lián)想到古羅馬帝國。也許兩千多年前那里看起來也是如此。諾亞也得以瞥見了參議院大廳。它是圓形的，圍著墻壁有一圈柱廊。房間里有一排圓形的桌子。中間在石地板上繪制了這個星球的圖像，顯示出了這個世界上被殖民的部分。柴可夫斯基解釋說，圓形的桌子象征著沒有任何參議員比其他人更重要。而星球的圖像則提醒他們，他們在這里是為了服務于殖民地的利益。

    然而，他們進入的會議室卻配備了一個長方形的桌子。這是對實用性的妥協(xié)。圓形的桌子會留下太多的空間。而建造一個只有圓形房間的房子是不現(xiàn)實的。

    諾亞和他的團隊坐在桌子的一邊，而奧勒特和柴可夫斯基則坐在另一邊。那里已經坐著一名女性和一名男性，他們自稱是其他參議員。

    這位女性叫阿蜜雅，來自第二大定居點。她瘦削的臉被凌亂的黑發(fā)圍繞著，其中已經有些灰色的頭發(fā)。一副黑色眼鏡戴在她的鼻子上，給她帶來了貓頭鷹的樣子。她全身瘦弱，手骨節(jié)清晰可見，握手時感覺隨時會把手壓碎。

    那名男性年輕些，是最近一次選舉中當選的參議員。他自稱為小野一郎。他剪得很短的頭發(fā)透露出他其實是金發(fā)。他最顯眼的特點是他那寬大的鼻子，讓他看起來像禿鷲一樣。

    所有出席的參議員都是政治抵抗的成員。并非所有的參議員都屬于這個組織，這是共和號的官員們后來才了解到的。雖然每個人都知道地球上有反抗組織。但不參與其中的人并不會被授予更多的計劃細節(jié)。這一方面是為了保護抵抗組織本身，另一方面也是為了那些不主動參與的人。如果抵抗組織暴露了，那些不涉及的人可以可信地聲稱他們不知道正在計劃什么。

    諾亞有點失望地發(fā)現(xiàn)并沒有任何被宣布的瓦肯人在場。實際上這是他們來這里的最重要的原因。嗯，他們將在合適的時機詢問。

    奧勒特再次正式歡迎客人，并為他們提供了一些飲料。他特別推薦了一種類似咖啡味道的本地植物。在所有人都喝到了之后，奧勒特開始了對話。

    “我們非常高興能在這里歡迎您。我們很少有機會接待如此重要的客人。請隨意，把這里當做自己的家，接受我們在這個殖民地度過幾天的邀請。”

    諾亞寬容地微笑著。顯然，奧勒特很重視向他介紹他的殖民地。從他的角度來看，他能理解這一點，盡管他有完全不同的話題要談。

    “我們的殖民地成立已經有九十多年了。我們是第四個在地球太陽系之外建立的人類殖民地，也是迄今為止離地球最遠的。因此，只有相對少量的難民船抵達我們這里，他們離開地球去其他地方開始新的生活。盡管如此，我必須承認，迅速增長的人口給我們帶來了一些擔憂?！?br/>
    “您是如何滿足日常需求的？”杰佛瑞感興趣地問道?！扒巴厍虻倪\輸路徑很長，而且這個星球本身沒有足夠的資源?！?br/>
    奧勒特得意地笑了笑。顯然，他喜歡他的客人對殖民地感興趣?！笆紫?，這個星球非常肥沃，”他開始解釋。“我們幾乎可以自給自足地種植所需的一切。有些地球植物在這里也生長，但也有本地的可食用植物。而且我們種植的遠遠超過我們的需求。因此還有一些多余可以用于交易。其次，我們的地理位置帶來了其他星球沒有的優(yōu)勢。我們位于一個邊境地區(qū)，多個外星種族的路徑都會交叉在這里。我們向他們提供一個交易場所，當然需要支付一小筆費用。因此，我們通過這里的市場賺錢，同時還可以購買我們自己無法生產的東西，并出售我們的過剩物品。獵戶座人瘋狂地迷戀綠蘋果，”奧勒特笑著說。

    “令人著迷，”杰佛瑞說著，抬起了右眉。的確如此。共和號的官員們從未遇到過類似的情況。由于聯(lián)邦不再使用貨幣，這種經濟循環(huán)的規(guī)律變得不再常見。提供場所并得到以貨幣為基礎的補償真的很有趣。而且，顯然這樣的需求如此巨大。

    “有哪些種族會在這里交易？”杰佛瑞又問了一個問題。這個話題對他似乎很有興趣。

    “經常有獵戶座人、丹諾布拉人和本則人來訪。不定期地，還會有辛迪、變節(jié)的安多利亞人和一種名叫卡達斯人的物種。”

    柴可夫斯基解釋道：“他們是靈長類和類人類。他們在爬行者的統(tǒng)治下受盡苦難。因此，他們總是試圖在這里進行有利的交易?！?br/>
    “爬行者統(tǒng)治著辛迪？”諾亞有些難以置信地重復了一遍。他與杰佛瑞交換了一個含混不清的眼神。他從未聽說過任何辛迪種族中存在主導地位的情況。不過關于這個神秘的種族，本來就知之甚少。而且最詳細的信息也已經是一百年前的了，那時候情況可能發(fā)生了很大變化。

    “其他辛迪種族的情況如何？”杰佛瑞問下一個合乎邏輯的問題。