然而，考慮到目前的情況，他幾天前提交的備忘錄被認(rèn)為是大膽的。古永元連連躬身，“我什么都不知道。去了一趟上海，我的心一直在胡思亂想，如果我把自己的想法埋在心里，不告訴皇上，我會(huì)感到不安。我錯(cuò)了，我要責(zé)備！”

    咸豐帝嘴角罕見(jiàn)地露出一抹笑意，“現(xiàn)在敢說(shuō)真話(huà)的人越來(lái)越少了，你的奏折就體現(xiàn)了孝心，就算錯(cuò)了也沒(méi)關(guān)系。”

    “是啊，陛下寬宏大量，讓我說(shuō)出了實(shí)話(huà)。只有陛下寬恕，我的蠢話(huà)才不會(huì)被記在心里。”古永元又躬身一禮。

    “自從你從上海回來(lái)后，我就一直在考慮給你布置一個(gè)任務(wù)，你在宮里也不能閑著。正巧，洋人正在為重新談判條約做文章，甚至想把自己的要求帶到京城來(lái)?！敝祜w昂不是一個(gè)平庸的官員，但對(duì)付外國(guó)野蠻人并不是他的強(qiáng)項(xiàng)，我想到了你，需要有人來(lái)教化這些外國(guó)人的野性。

    古永元認(rèn)真聽(tīng)著，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。由于討論的對(duì)象是朱飛昂這個(gè)朝廷重臣，古永元不宜發(fā)表意見(jiàn)。

    咸豐帝繼續(xù)說(shuō)道：“我將任命你為與外國(guó)列強(qiáng)談判的特使，你將前往廣州，協(xié)助朱飛昂處理外交事務(wù)，你愿意嗎？”

    古永元連忙躬身行禮，“陛下，臣不敢說(shuō)與陛下分擔(dān)，但我會(huì)盡力盡職盡責(zé)，維護(hù)祖宗的聲譽(yù)。”

    咸豐皇帝蒼白的臉上又恢復(fù)了淡淡的笑容，“很好，盡力吧。說(shuō)得好，你年輕，在外人看來(lái)，你也沐浴著祖宗的榮耀，提拔你，必然會(huì)有在外面討論。你最好明白這一點(diǎn)?！?br/>
    “是啊，陛下對(duì)我有無(wú)量的恩典，我一定會(huì)向他們展示我的能力的！” 古永元發(fā)現(xiàn)自己說(shuō)起話(huà)來(lái)滔滔不絕，仿佛與咸豐帝心意相通。

    咸豐帝微微點(diǎn)頭。他端起桌上的茶杯，喝了一口，繼續(xù)道：“我還聽(tīng)到了一些事情，上次你出差的時(shí)候，帶回來(lái)了一些西洋燧發(fā)槍?zhuān)俊?br/>
    古永元吃了一驚。看來(lái)宮廷侍衛(wèi)使用火器事件的消息已經(jīng)傳到了咸豐帝的耳朵里。鬼貝子的圈子，恐怕也逃不掉。古永元思緒飛轉(zhuǎn)，但很快又驚慌地低下頭，“我有罪，我有罪！看到西洋槍械的鋒利，我不由得動(dòng)起了狩獵的念頭，罪有應(yīng)得，死一千遍！”

    咸豐帝沉思了一會(huì)兒。這一刻，古永元無(wú)法否認(rèn)內(nèi)心的緊張。咸豐帝的用心高深莫測(cè)，又有誰(shuí)能真正明白他的心思呢？

    最后，咸豐帝緩緩說(shuō)道：“求知欲是值得稱(chēng)贊的，但在京城引起騷動(dòng)是不行的，我必須采取行動(dòng)。你既然受到了端華的保護(hù)，責(zé)任就落在了他的肩上。我會(huì)通知朝廷的?！弊谧宸ㄍ乃慕蛸N中扣除半年的工資?！?br/>
    雖然雷王的懲罰對(duì)于古永元來(lái)說(shuō)并不在意，但他還是忍不住有些郁悶。但他表情依然平靜，恭敬行禮：“陛下。”

    咸豐皇帝繼續(xù)道：“不過(guò)，這件事倒是提醒了我，我任命你為廣州副都統(tǒng)，到了之后，去獲取一些西洋槍械，我倒是很好奇，西洋槍械是不是真的超過(guò)了我們大帝的射箭技術(shù)呢？”清軍騎兵?！?br/>
    古永元沒(méi)想到咸豐皇帝會(huì)提出這個(gè)建議?？磥?lái)，雍王府槍械事件在京城鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，卻帶來(lái)了意想不到的后果——讓原本不重視西方槍械的京城精英們不得不重視其權(quán)力。所以咸豐帝才突然提起這個(gè)話(huà)題。

    咸豐帝賞罰并用，說(shuō)明他希望古永元能夠出色地完成這項(xiàng)任務(wù)。他甚至對(duì)古永元抱有一些期待。如果古永元真把自己當(dāng)滿(mǎn)族貴族，說(shuō)不定就會(huì)乖乖答應(yīng)。然而此刻，古永元內(nèi)心卻只感到一絲苦笑。他對(duì)咸豐帝的做法很反感，尤其是現(xiàn)在他真正明白了皇帝的權(quán)威有多大。一句話(huà)，半年的皇子俸祿就被奪走了。別人或許不介意，但古永元卻惱火了。他突然覺(jué)得，看似顯赫的家族，實(shí)際上卻受制于他人的生死抉擇。像古永元這樣的現(xiàn)代人，怎么能舒服呢？他怎么能接受呢？

    古永元面無(wú)表情，繼續(xù)恭敬行禮。誰(shuí)也不知道，他的內(nèi)心深處，翻騰著復(fù)雜的情緒。

    ...

    楚風(fēng)樓的西暖閣內(nèi)，已經(jīng)燒好了一壺酒。古永元坐在熱炕上，給自己倒酒喝。他考慮著去廣州的任務(wù)。估計(jì)再過(guò)兩天，兵部商議之后，圣旨就到了。除非有任何重大意外，他被任命為廣州副司令并負(fù)責(zé)監(jiān)督五口貿(mào)易是板上釘釘?shù)氖虑椤?br/>
    五口貿(mào)易部副部長(zhǎng)的角色很明確。古興慶雖然性情奇特，但古永元自然要聽(tīng)從他的權(quán)威。否則，處理外交事務(wù)很容易出麻煩，出了什么差錯(cuò)，最終都會(huì)落在他的肩上。

    至于廣州副統(tǒng)帥的頭銜，確實(shí)是妥妥的二品軍官。它由廣州將軍管轄，實(shí)質(zhì)上是廣東省最高級(jí)別的軍事官員。廣州將軍掌握著八旗的權(quán)力，并控制著全省的青旗部隊(duì)。從官銜來(lái)看，廣州將軍與兩廣總督地位相同。但實(shí)際上，他們的地位甚至比總督還要高。

    如果是在塞外，像黑龍江將軍、吉林將軍，那就是各自軍政區(qū)域的最高權(quán)力了。同樣，各個(gè)城市的副司令員也是各自地區(qū)的最高軍事和行政機(jī)關(guān)。長(zhǎng)城內(nèi)的副將，相當(dāng)于將領(lǐng)的左右兩翼。除軍事事務(wù)外，還負(fù)責(zé)旗人和所轄平民的人口登記、生產(chǎn)、教育、訓(xùn)練等事務(wù)。

    在廣州，滿(mǎn)族八旗有1500人，漢族有1500人。他們實(shí)行世襲軍事制度，算上隨行家屬，恐怕有一萬(wàn)多人。廣州將軍轄下副都尉兩名，一為滿(mǎn)族，稱(chēng)為左副都尉，一為漢旗，稱(chēng)為右副都督。

    古永元猜測(cè)，他可能會(huì)被任命為左副司令，負(fù)責(zé)滿(mǎn)洲旗。

    但說(shuō)到給他們配備槍械，古永元卻忍不住搖頭。八旗部隊(duì)目前毫無(wú)戰(zhàn)斗力。給他們買(mǎi)槍有什么意義呢？這些旗人已經(jīng)在國(guó)家之外生活了兩百多年。如果他們還具備戰(zhàn)斗能力，那就很了不起了。但現(xiàn)在情況已不再如此。旗人已經(jīng)習(xí)慣了無(wú)所事事，把時(shí)間花在遛鳥(niǎo)、斗蟋蟀、看戲等活動(dòng)上。這很好，但他們也養(yǎng)成了一個(gè)壞習(xí)慣——吸鴉片。旗人的活動(dòng)一般不包括從事欺騙、欺詐和非法活動(dòng)。然而，他們也沒(méi)有參加皇帝希望他們擅長(zhǎng)的騎馬射箭。

    比如，幾年后，廣州的八旗部隊(duì)本來(lái)要組建洋式訓(xùn)練班。然而旗人只是把洋槍鎖在柜子里，連看都不看一眼。等到上面有人來(lái)檢查的時(shí)候，他們才把步槍拿出來(lái)，站在旁邊，表演一下。

    在廣州，旗人很受歡迎，主要是因?yàn)樗麄冇蟹€(wěn)定的土地收入，可以不愁錢(qián)。如果他們有錢(qián)，他們就花掉，不會(huì)討價(jià)還價(jià)。如果他們沒(méi)錢(qián)了，他們就會(huì)賒購(gòu)或者干脆不買(mǎi)。他們最終成為容易被攻擊的目標(biāo)，花更多的錢(qián)購(gòu)買(mǎi)別人可以花更少的錢(qián)買(mǎi)到的東西。不僅僅是廣州的情況如此。全國(guó)旗人都差不多，很難不喜歡他們。

    咸豐帝雖然沒(méi)有明確提到練兵，但購(gòu)買(mǎi)槍械還能用來(lái)做什么呢？

    但是訓(xùn)練旗人呢？古永元忍不住苦笑搖頭。這些上流社會(huì)的人是無(wú)藥可救的。這就像試圖治愈無(wú)望的泥漿。他們?cè)趺纯赡鼙挥?xùn)練？

    “華貴，你是廣東人吧？” 古永元恍然大悟，看了一眼身邊正在給他吃喝的嬌媚丫鬟。

    華貴身穿一身銀邊淺色旗袍，顯得清秀可愛(ài)。雍容和小姐回到娘家后，就只剩下華貴侍奉少爺了。

    “是。”華貴應(yīng)道，有些驚訝少爺竟然知道她的籍貫。

    古永元微微點(diǎn)頭，沒(méi)有再說(shuō)什么。