美稷東南地界的一片翠林之中，一場頗為盛大的入殮儀式正在進(jìn)行，夏國的貴族重臣們幾乎都在，劉淵亦帶著他的幾個兒子親自駕臨。如此盛大的儀式不為別人，只為戰(zhàn)死的前后軍將軍，王德。
劉淵也是閑暇之余突然想起了王德，后將軍之位，在夏國已是高位了。雖然王德之死，在夏國并未掀起甚么波瀾，畢竟是漢將，并不為胡族貴族大臣們所重視。
對于王德，生前劉淵早有不愉，其見識一般，能力一般，還不自知。將其放在后將軍之位上，亦不過是為了安撫在夏國境內(nèi)數(shù)量漸增的漢人夏兵。如今劉淵想到了王德之死，雖然死矣，就再為他效忠一次，心血來潮之下，便有了這場盛大的下葬儀式。
他王德何德何能，都能受到劉淵如此重視，何況那些真正有能力的人才。劉淵此舉，實(shí)乃收夏國諸臣之心，傳播出去，他人對他劉淵的印象恐怕又要貼上“愛才，惜才”的標(biāo)簽了。
不說其他，就還在河?xùn)|須卜赤弇麾下的曹性、成廉二將，只怕聞訊后心中會安穩(wěn)得多。
千里迢迢的，王德的尸身自然沒有拉回美稷，故設(shè)一衣冠冢。墓碑之上，乃劉淵親筆題字，足見“榮寵”。王德之子王順與一干王德姬妾，于墓碑之下披麻戴孝，泣不成聲。
結(jié)束后，回宮途中，劉淵又獨(dú)喚王順至車駕上。這個十五少年，長這么大也就見過劉淵一兩次，還是遙遙眺望。面對劉淵審視的目光，極其很是緊張、忐忑，王德一死，只剩下他們孤兒寡母于美稷，著實(shí)彷徨。
王順一張普通地不能再普通臉，劉淵看出了他的緊張，輕輕拍拍他肩膀，嚇得其不禁一顫。溫和一笑，劉淵和聲道：“汝父隨征戰(zhàn)，為孤盡忠，‘力戰(zhàn)而亡’，死得壯烈。日后汝當(dāng)于家中好生學(xué)習(xí)兵法韜略，成為將帥之才，將來為孤征戰(zhàn)，不墮汝父‘威名’！”
聽劉淵如此勉勵自己，王順下意識地點(diǎn)了點(diǎn)頭，稱諾。
“汝還未有字吧，孤給你取一個，就叫子忠吧！”看著王順那張稚嫩的面龐，劉淵突然又高聲道：“后軍將軍王德，壯烈殉職，為國盡忠，著其子順，承襲其爵，加封食邑五百戶！”
劉淵此令一下，頓時引得一眾隨行大臣側(cè)目，不少人都對王順這個少年投以羨慕、驚訝的目光。而王順聞諭，先是一呆，隨即下車趴伏在地：“多謝大王，王子忠必竭誠效忠于大王！”
說完，猛磕九個頭，一直等到劉淵車駕走遠(yuǎn)了，方才起身，絲毫不顧忌身上的臟污，眼中有些許興奮的色彩。襲王德之爵祿，至少在美稷，他依舊有安身之所。而在劉淵心里留下了印象，日后必不會卻建功立業(yè)的機(jī)會。
而車駕之上，劉淵身體隨著馬車行進(jìn)的顛簸輕微晃動，眼睛極其有神，流露出一種耐人尋味的目光，似是能說話。
河?xùn)|永安縣城南的夏軍大營中，一片熱鬧的景象，“嘿哈”的操練之聲不絕。校場之上，夏軍正于令旗的指揮下，一板一眼地習(xí)練者。刀兵、槍兵，合兩千余人，這都是須卜赤弇受劉淵令組建的夏國第一支步軍。山賊盜匪收降了幾批，黃巾余孽降服了一批，還有強(qiáng)征了一些漢人，方組建完成。
訓(xùn)練了數(shù)月，如此終于成了一些氣候。“司馬大人，練兵之才，令屬下嘆服！”曹性與成廉分列兩側(cè)，看著校場中成型的軍隊(duì)，出言贊道。這兩千步卒，可是歸他們兩個統(tǒng)領(lǐng)。
“可惜軍士們多持木刀、木槍，訓(xùn)練效用總是不足呀！”成廉嘆道。
“我已向大王申請了一批軍械、甲胄，用不了多久，他們便可換裝完畢，真正成軍！”聞成廉之言，須卜赤弇依舊盯著場中賣力訓(xùn)練的軍卒，淡淡道。
“你們抓緊訓(xùn)練士卒，但有懈怠者，以軍法論處！”突地，須卜赤弇冷聲道。
“諾！”二人一齊抱拳。
望向西邊，須卜赤弇神采奕奕，似是在思索著什么。曹性二人摸不著頭腦，也向西張望。
“我受令駐軍于此已有近半年了，西邊的蒲子城還在漢軍手中！”須卜赤弇又意有所指，緩緩道。
曹性聞言，稍微帶著點(diǎn)試探問道：“司馬大人，是想對蒲子城動手了嗎？”
雙手抱懷，須卜赤弇點(diǎn)了點(diǎn)頭：“到時候，你二人領(lǐng)步軍，當(dāng)為陷城主力，好好表現(xiàn)?！?br/>
“屬下必不讓大人失望！”曹性、成廉二人聲音很齊整。
“戰(zhàn)場，方是練兵的最佳場所！校場，可訓(xùn)不出殺氣來！”俄而，須卜赤弇冷酷的聲音飄到曹、成二人耳中，令二人忍不住心中一顫。
……
“大人，白波軍來使！”方歸永安府衙中，便聞手下來報(bào)。
須卜赤弇頓時一皺眉，眼中異色一閃，對其吩咐道：“帶他進(jìn)堂！”
“楊奉！”須卜赤弇盯著已經(jīng)成為夏國與白波軍往來交際使者的楊奉淡淡問道：“說吧，郭太派你此來又有何事？”
聽出須卜赤弇語氣中的強(qiáng)硬，楊奉立刻稟道：“須卜大人，郭將軍派末將前來，不為其他，是再想求取一批戰(zhàn)馬！”
瞟了其一眼，須卜赤弇疾聲道：“開年，不是才與你交易一千馬匹馬嗎？”
“先前我軍與牛輔于董池陂大戰(zhàn)，苦戰(zhàn)一場，方小敗之。我軍趁勢向南，欲攻略安邑，大意之下，為其麾下李傕、郭汜所迫，騎軍損失殆盡，由此郭將軍只得派末將厚顏來求?！睏罘罱忉尩馈?br/>
他們是感受到了一支騎軍的好處了，僅斥候探騎偵查范圍的擴(kuò)大與效率的提高就令其欣喜，何況鐵騎沖鋒的威力。
“你們此次想要多少？”
“三千匹？”楊奉小心翼翼地，試探著報(bào)了個數(shù)。
好大的胃口，須卜赤弇聞言心中暗道。低頭思考了一會兒，就是不做聲，領(lǐng)站在堂上的楊奉不由得有些心急。
“我可做主與你兩千戰(zhàn)馬！”良久，須卜赤弇方道。
“多謝大人，末將立刻回去準(zhǔn)備金銀財(cái)貨前來交易！”
還未等楊奉興奮多久，須卜赤弇又道：“不過此次價(jià)格翻倍，我可知你們于河?xùn)|抄掠收獲可不小。還有，我手下卻勞力，讓郭太撥兩千精壯獻(xiàn)于永安！”
“這……”楊奉表情一滯，嘆了口氣：“容末將稟報(bào)郭將軍，再作決議！”
雖然肉疼，白波軍還是忍痛答應(yīng)了須卜赤弇的獅子大開口，甘受宰割。大量的財(cái)貨與兩千精壯一并北運(yùn)永安，須卜赤弇也未拖沓，兩千馬匹，一匹不少交付之。
兩千精壯被其又新編為一校步軍，不過此次他安排了一匈奴將領(lǐng)統(tǒng)率。當(dāng)然，永安之事，還得向美稷的劉淵稟報(bào)，畢竟兩千匹戰(zhàn)馬，不是小數(shù)。