在標(biāo)高二千九百公尺的臺(tái)地順利會(huì)合時(shí)，士兵們互相擁抱，大家為了再會(huì)而感到喜悅，甚至還有人落淚。因?yàn)闊o(wú)論是隸屬于土倫討伐軍第幾團(tuán)的士兵，在這次的路途中，都需要提前做好「自己或許無(wú)法活著到達(dá)會(huì)合點(diǎn)」的心理準(zhǔn)備。

    “各位能越過(guò)充滿苦難的路程來(lái)到這里集合實(shí)在做得很好，我為你們感到驕傲?！?br/>
    戰(zhàn)況發(fā)展至此，土倫討伐軍總司令終于也來(lái)到了前線。面對(duì)因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間戰(zhàn)斗而筋疲力竭的一萬(wàn)九千多名士兵，海魯特中將以彷佛感動(dòng)至極的態(tài)度慰勞他們的辛苦。

    然而，如果只看那充血的雙眼和凌亂的頭發(fā)，會(huì)讓人懷疑現(xiàn)在的中將是否還有余力感到光榮。就算想把在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中死去的士兵歸為「為了消滅叛亂而無(wú)可避免的犧牲」，人數(shù)好像也太多了些，更加不要提犧牲的還有中校以上的高級(jí)軍官了，這點(diǎn)在事后將會(huì)被視為海魯特中將的責(zé)任問(wèn)題并面臨軍事法庭追究吧？正因?yàn)樗硖庍@種狀況，應(yīng)該現(xiàn)在也忙著思考該用什么辯解來(lái)對(duì)付來(lái)自帝都的詢問(wèn)。

    “雖然被叛亂軍的卑劣戰(zhàn)法戲弄，迫使我等必須耗費(fèi)額外的心力，不過(guò)這場(chǎng)戰(zhàn)事也終于接近尾聲。被各位擊敗的大皇子叛賊殘黨正逐漸聚集到從這個(gè)臺(tái)地徒步往下約二天的土倫城中，也確認(rèn)了前大皇子黨后裔羅杰特的身影，恐怕那里就是將為這次的討伐行動(dòng)做出總結(jié)的最后戰(zhàn)場(chǎng)吧。希望諸君能發(fā)揮十足戰(zhàn)力，把帝國(guó)叛軍的鮮血作為祭品，奉獻(xiàn)給喪命于巴伐利亞山脈的戰(zhàn)友們！”

    真敢講……羅恩的眼皮一直朝著天空。如果要用仇人的血來(lái)安慰死者，最先該拿來(lái)血祭的對(duì)象難道不是剛才那個(gè)高聲主張要打一場(chǎng)復(fù)仇戰(zhàn)的某人嗎？決定開(kāi)戰(zhàn)的人是他，擬定破綻百出戰(zhàn)略計(jì)劃的是他，即使將士的陣亡——有大部分原因也要?dú)w結(jié)于他吧。

    “目前會(huì)合的五個(gè)團(tuán)皆已經(jīng)完成重新編組，但是開(kāi)始出發(fā)的時(shí)間將訂為明天早上，而今天則用以準(zhǔn)備。大家好好休息，做好攻城準(zhǔn)備，把今天拿來(lái)養(yǎng)精蓄銳以面對(duì)最后一戰(zhàn)……我要講的話就到此結(jié)束！”

    或許是顧慮到來(lái)此士兵都經(jīng)過(guò)了長(zhǎng)途跋涉，也或許是因?yàn)橐呀?jīng)沒(méi)有力氣繼續(xù)啰唆，中將的發(fā)言意外簡(jiǎn)短。獲得一天休息的士兵們?cè)谥笓]官的指示下回到了營(yíng)地。

    原本廣闊的營(yíng)地被將近一萬(wàn)八千人的將士們擠得混亂不堪，當(dāng)然，這還是原先預(yù)定有六個(gè)團(tuán)進(jìn)駐的前提下。

    羅恩一行三人來(lái)到了設(shè)置于中央的軍官帳篷內(nèi)。

    “現(xiàn)在，終于可以好好休息一下了吧！”放下包裹，在為自己終于可以喝到最喜愛(ài)咖啡的朗古少尉多少顯得有些開(kāi)心。

    “看來(lái)大家都很疲倦了呢……”說(shuō)話的同時(shí)，托爾威又瞥了一眼周圍的床鋪，“這么看來(lái)，這2年新任的軍官只有我們來(lái)到了前線？”

    “大部分在中途就已經(jīng)放棄了吧，就算沒(méi)有放棄還在堅(jiān)持的，也有很大可能在進(jìn)軍的途中就被消滅了……“不知怎么的，一說(shuō)到消滅，羅恩的眼前就會(huì)浮現(xiàn)出那名手捧書(shū)籍，扎著綠色馬尾辮的少女身影。

    晃了晃頭，像是要把眼前朦朧的身影去除，羅恩接著說(shuō)道。

    “從這里的情況來(lái)看，和開(kāi)戰(zhàn)初期相比，討伐軍的軍官組成年齡顯著降低了。估計(jì)是因?yàn)閼?zhàn)斗的緣故，許多尉校因?yàn)樨?fù)傷或陣亡而退出，改由在現(xiàn)場(chǎng)緊急任命的較低階軍官來(lái)遞補(bǔ)了那些空位?！?br/>
    當(dāng)然了，羅恩一行三人也算在其中。

    “現(xiàn)在不是關(guān)心那些的時(shí)候吧……”朗古突然插嘴，“應(yīng)該先想辦法填飽我們的胃?！?br/>
    “呃……也是，要是哥頓現(xiàn)在在身邊就好了！”

    看到好友那副餓不積食的模樣，年輕的軍官也不由得摸了摸自己瘦癟的肚皮。

    ………

    “什么——咖啡……沒(méi)有運(yùn)來(lái)？“看著眼前兩手一攤的軍需官，朗古少尉現(xiàn)在有一肚子的火想要發(fā)作，”我們?cè)谇熬€戰(zhàn)斗，竟然連基本的軍需配給都沒(méi)有，這戰(zhàn)爭(zhēng)沒(méi)法打了！“

    “早就是這樣了吧？畢竟在進(jìn)軍的途中就不斷受到叛軍的狙擊，第五團(tuán)還全軍覆沒(méi)了?！翱吹嚼使诺纳駪B(tài)，托爾威為此安慰道。

    ”陣亡太多將士了呢……當(dāng)初合計(jì)二萬(wàn)六千人的六個(gè)團(tuán)，到這邊會(huì)合后卻成了不到一萬(wàn)八千人的五個(gè)團(tuán)，誰(shuí)能想到短短的一個(gè)月間，土倫討伐軍已經(jīng)被消滅了三分之一的士兵了呢？況且……“

    看到朗古的情緒稍微穩(wěn)定了下來(lái)，羅恩接著解釋道。

    “這還是沒(méi)有統(tǒng)計(jì)因?yàn)榧毙愿咴《蝗坏瓜碌氖勘鴶?shù)量，去看看醫(yī)護(hù)兵營(yíng)地就知道了，大批因?yàn)楦咴磻?yīng)而躺著休息的帝國(guó)士兵……如果要仔細(xì)核算真正能夠戰(zhàn)斗的士兵，估計(jì)還要去除不少……所以，缺乏軍需物資這種小事情，已經(jīng)不是什么罕見(jiàn)的事了吧……“

    軍需官笑了，對(duì)著羅恩中尉做出一副理解萬(wàn)歲的表情。

    “幸好現(xiàn)在是冬季，如果戰(zhàn)爭(zhēng)提前一個(gè)月的話，可能連秋季收割糧食的人手都沒(méi)有了……那個(gè)時(shí)候，我們擔(dān)心的就不是咖啡而是口糧的問(wèn)題了吧……“

    聽(tīng)到軍需官的戲言，一陣沉默流過(guò)。至今為止的疲勞造成的影響，讓眾人再怎么說(shuō)也無(wú)法像平常那樣高談闊論。

    羅恩中尉沒(méi)有再發(fā)聲，由這個(gè)事件和軍需官的發(fā)言所推算出來(lái)的事實(shí)，使他不由覺(jué)得心寒。軍隊(duì)的管理營(yíng)運(yùn)系統(tǒng)正在顯著地衰退下去。戰(zhàn)爭(zhēng)的負(fù)面影響，雖然比惡魔的步伐聲更為悄然，但卻確確實(shí)實(shí)的在侵蝕著整個(gè)帝國(guó)。

    ------------------------------------

    翌日清晨來(lái)臨，在海魯特中將的號(hào)令下，人員已耗損的五個(gè)團(tuán)拋去不能行動(dòng)的傷員共計(jì)一萬(wàn)八千多人在準(zhǔn)備十足的情況下出發(fā)。休息一整天帶來(lái)的效果，還有或許是因?yàn)槊靼捉酉聛?lái)就是最后一戰(zhàn)，讓士兵們目前總算還保持著氣力。

    “休息了一整天，頭疼總算好些了！“

    摸著自己的頭顱，史蒂芬二等兵不住地?fù)u頭晃腦，在身旁的羅恩中尉看來(lái)，這卻是急性高原病退卻的征兆。

    不過(guò)同一時(shí)間，另外一個(gè)不詳?shù)恼髡讌s在軍隊(duì)里面蔓延。

    “混蛋——讓開(kāi)！“

    “看什么看，再看挖了你的眼珠！“

    “這些該死的叛軍，應(yīng)該把他們的族群全部殺光！“

    在部隊(duì)中偶爾能看到那種殺氣異樣外露的士兵們，還有對(duì)敵軍恨不得斬盡殺絕的將士。他們光是和其它士兵肩膀相撞就會(huì)口出惡言，嚴(yán)重的時(shí)候甚至還會(huì)先動(dòng)手打人。

    “感覺(jué)部隊(duì)中的狂亂份子增多了呢，不要敵軍還沒(méi)碰上，自己到先亂了陣腳啦……“

    “會(huì)變成那樣也是沒(méi)有辦法的情況啦。看過(guò)那么多次敵我雙方的死亡后，尤其是第五團(tuán)全軍覆滅后，比起要繼續(xù)保持節(jié)制，放棄道德的拘束應(yīng)該會(huì)輕松得多……不過(guò)，至少我不希望自己的部下變成那樣。“

    說(shuō)完這話的羅恩，不由自主地朝后看去。由三人所在的小隊(duì)為核心，加上新增的步兵小隊(duì)，合計(jì)二百五十余人的兵力編組成的一個(gè)中隊(duì)正以保護(hù)軍官集團(tuán)的形式跟在后面。

    “在無(wú)可奈何的情況下，我也讓他們殺了不少人。如果能以像是屠宰牲畜般的訣竅來(lái)殺害人類，只能說(shuō)是發(fā)揮了正確的引導(dǎo)效果……不過(guò)，沒(méi)問(wèn)題嗎？那些士兵們還可以區(qū)分出人類和牲畜的差別嗎？“

    對(duì)于這矛盾的煩惱，沒(méi)有人能提出讓他滿意的回答。然而，戰(zhàn)爭(zhēng)不會(huì)等待。隊(duì)伍帶著青年軍官的復(fù)雜心思繼續(xù)前進(jìn)。

    “這地形……真的很適合伏擊??！“

    一邊這樣說(shuō)著，典拉德少校一邊牽拉著座下的棕紅馬放慢了腳步。

    那是一面巨大的峽谷，不過(guò)說(shuō)是山溝也不為過(guò)，兩盤高聳的絕壁，中間山崖上一條細(xì)長(zhǎng)向前的小道，討伐軍的部隊(duì)必須沿著道路往前移動(dòng)。

    即使把只要踏錯(cuò)一步就會(huì)以腳上頭下的姿態(tài)地摔進(jìn)深淵這點(diǎn)視為當(dāng)然的事情，然而在這個(gè)情況下，更讓人擔(dān)心的問(wèn)題是兩旁的峭壁，那里好像有許多能作為立足點(diǎn)的凹凸處。

    “如果叛軍在這里設(shè)下埋伏點(diǎn)的話……“

    說(shuō)話的同時(shí)，典拉德少校深吸了一口氣。

    就在少校喃喃自語(yǔ)之時(shí)，懸崖邊道路往正下數(shù)公尺的空洞內(nèi)，四十多個(gè)黑色的身影正聚集在這里。

    “……配置于山崖的部隊(duì)送來(lái)了信號(hào)，要開(kāi)始襲擊了，隊(duì)長(zhǎng)?！?br/>
    影子之一在最靠近出口的地方觀察對(duì)岸情況后，對(duì)著黑暗深處眼神散發(fā)出特別危險(xiǎn)光彩的那個(gè)影子提出報(bào)告。接著雖然沒(méi)有聽(tīng)到任何聲音，卻產(chǎn)生有人站起的動(dòng)靜。

    “我等也將在突襲開(kāi)始后參戰(zhàn)。所有人都開(kāi)始準(zhǔn)備攀登，檢查裝備。”

    聽(tīng)到命令的影子們開(kāi)始檢查自己身上的武器，長(zhǎng)度適中的刺刀刀刃已經(jīng)被涂抹上了毒藥，務(wù)求一擊致命。短小簡(jiǎn)易的火槍也被裝上了火藥，一發(fā)即丟，這是在近身戰(zhàn)中使用的武器。

    “要趁著叛亂軍發(fā)動(dòng)襲擊時(shí)達(dá)成任務(wù)。我等的目標(biāo)只有帝國(guó)軍土倫討伐軍總司令，巴伐利亞行省的最高長(zhǎng)官塔姆-海魯特中將一個(gè)人，不要去管其它人。只有碰上前來(lái)妨礙的對(duì)手時(shí)，必須迅速排除對(duì)方?！?br/>
    “遵命！”

    “無(wú)論任務(wù)是否達(dá)成，或是失敗撒退，絕對(duì)不允許將尸體暴露在眾目之下，按照計(jì)劃移動(dòng)，即使被敵軍圍捕不能逃離，也要使用事先準(zhǔn)備好的火藥自燃！“

    “遵命！”

    整齊劃一的回答持續(xù)著。那么已經(jīng)沒(méi)有任何不足之處──影子們的頭目如此判斷并宣布。

    “開(kāi)始作戰(zhàn)──，出擊?！?br/>
    山洞口，黑色的影子魚(yú)貫而出——手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。