見著林紅，林紅知張進是前幾日來的客人，又見是葉桐來借，就將自己心愛的那匹棗紅馬牽了過來。

    張進見那馬通體血紅，無有一絲雜色，知是匹好馬，趕緊謝過林紅，匆匆忙忙翻身上馬，疾馳而去。

    不一會兒張進就來到街角處，接上李遷，兩人同乘一騎，出了村子，沿著去往縣城的道路追趕上來。

    別看這棗紅馬身上托負著兩個人，可跑起來仍舊風馳電掣一般，不消片刻，就遠遠地看見了前面趙江溪和小栓子倆個人的身影，張進“吁”了一聲，放慢馬速，不再飛奔，只遠遠地跟著。

    一個多時辰，趙江溪和小栓子二人終于來到了奉遠縣城，也許是新王朝兵臨城下迫在眉睫的緣故，街道上較以往冷落了許多，只是偶有行人車馬穿街而過，行色匆匆。

    小栓子在前面引路，不一刻來到一家珠寶店鋪前。

    這家珠寶店就在縣衙附近，趙江溪想起了路方山，心想：“也不知這位知縣大人現(xiàn)今正忙何事呢？”

    二人翻身下馬，將馬匹在沿街的馬樁上拴好，沒走出幾步，只聽一陣吵鬧聲，不知從何處跑出來一群衣衫襤褸的流浪兒，朝著二人圍攏了過來。

    這些孩子多是因為戰(zhàn)亂遺留下來的孤兒，無有親人，衣食無靠。

    他們圍住趙江溪和小栓子，伸出一只只又黑又臟的小手，一雙雙可憐而又無助的眼睛一眨不眨地望著他們。

    望著這樣的眼神，趙江溪的心如針扎了一下，就從懷中摸出銀兩來一一分給這些孩子們。

    這些孩子們接過銀子，很快就散去了。

    趙江溪河小栓子走進珠寶店，店里很冷清，雖然店柜里擺著各式各樣的珠寶首飾，琳瑯滿目，卻沒有見到一個客人，一旁幾個似保鏢模樣的彪形大漢倒是站立著幾個。

    店老板見有客人來，忙熱情地迎上前來問道：“二位客官，請問您們需要些什么？”

    趙江溪猶豫了一下終于還是說明了來意，店老板就笑呵呵地為他挑選了一副精美剔透、油潤細膩的和田玉手鐲，趙江溪仔細端詳了一番，很是滿意，就決定買下來。

    “請問這副鐲子需要多少銀兩？”趙江溪問道。

    “如今生意難做，我就便宜買您，您就給50兩銀子好了。”店老板笑道。

    “50兩？”趙江溪將手摸向衣襟里，卻只拿出幾兩碎銀來，這才想起剛才把身上攜帶的銀子幾乎全施舍了去，不免有些尷尬，就轉頭輕輕問小栓子道：

    “你可帶了些銀兩？”

    小栓子將手伸進衣襟里，也只拿出幾兩碎銀來。

    老板見狀就指著另一副翠綠色的手鐲道：“那您看看這副翡翠鐲子，只要您8兩銀子，可好？”

    趙江溪搖搖頭道：“不好?！比缓笫种钢且桓焙吞镉袷骤C道：“這一副我要定了?！?br/>
    “這？”老板搔搔頭禁不住又看了幾眼眼前的這個年輕人心想：“這人看著眉清目秀，舉止端莊，并不像個無賴之人呢？”

    旁邊其中一個保鏢模樣的壯漢往前湊了幾步上來。

    是啊，手頭上銀子不夠，這可如何是好？

    趙江溪心里也是一陣著急，望著門外忽然心內(nèi)一動：“對，有了！”就轉頭對那店老板道：“老板，定將那副鐲子與我留好，我去去就回?！?br/>
    說罷，就伸手拉了一把小栓子一起走出店門來。

    趙江溪由店里出來，解開韁繩翻身上馬沿著大街向北走，小栓子不知趙江溪葫蘆里賣的什么藥，就也趕緊跟著上了馬在身后跟隨，不一會兒來到一個所在，小栓子一看嚇了一跳，所到之處竟是奉遠縣縣衙。

    卻見趙江溪下了馬，徑直就往衙門里走。

    兩旁站立的衙役立即攔住了趙江溪的去路喝道：“哎！站?。「缮趺吹?？”

    趙江溪道：“找你們縣令??？”

    “找縣令，你是何人?。俊币粋€衙役怒喝道。

    “請縣令出來，見了面自然認得。”趙江溪道。

    “請縣令出來，我看還是請你進去吧。”另一個衙役說道，就把鎖鏈拿了出來。

    小栓子一旁見了，記起趙江溪是認得奉遠縣知縣的，就忙上前賠笑道：“且慢！且慢！各位官爺，這位公子是知縣大人的朋友，麻煩你們進去通報一聲，如何？”

    “少廢話，給我鎖上?！币幻靡垡宦暳钕拢瑖W啦啦將趙江溪上了鎖頭，押著就走。

    “哎！別鎖呀！官爺！別鎖呀！”小栓子身后大聲嚷嚷著，在后面緊追。

    卻說兩個衙役將趙江溪帶到大堂前，躬身向堂上端坐的一人稟報道：“長隨大人，長隨大人，有人在衙前鬧事，現(xiàn)已押到?！?br/>
    趙江溪向堂上之人望去，見那人卻不是知縣路方山，而是魏興。

    “怪不得衙役直叫長隨大人呢？看來今日這個路知縣又沒有上堂?！壁w江溪心里氣惱道。

    那魏興看了一眼押上大堂之人，這一看不要緊，慌得差一點從椅背上跌落下來，忙碎步來到趙江溪跟前，親手解了鎖鏈，卻又不好發(fā)作，就揮手示意兩個衙役趕緊退下。

    兩個衙役，你看看我，我看看你，一時愣在那兒不知發(fā)生了什么變故。

    那魏興見兩個衙役還呆愣原處，就止不住發(fā)火道：“快快退下！快快退下！”

    兩個衙役這才反應過來，一溜煙跑了。

    “你們也都退下！快快退下！”魏興又對堂內(nèi)站立的其他人等喝道。

    一時間眾人亦不知發(fā)生了何事，紛紛退出堂內(nèi)。

    見大堂內(nèi)已無有外人，魏興這廂就跪下欲行大禮，口呼道：“吾皇……”話剛到了嘴邊，就被趙江溪一把捂住嘴使了個眼色道：“哎呀大侄子，不必行此大禮?！?br/>
    那魏興頓時醒悟過來，這旁邊還有一個陌生的小伙子呢，也不知是何許人也。唉！也怪自己魯莽行事，險些泄露了圣上身份。

    沒辦法只好順坡下驢應聲道：“熙叔，你大老遠地跑到這來，可有事情？”

    “你可帶有銀兩？”趙江溪直截了當?shù)貑柕馈?br/>
    “銀兩？您要多少？”魏興問道。

    “五十倆?！壁w江溪道。

    “五十倆，這么多銀子？您老一下子要這么多銀子做甚？”魏興有些困惑地問道。

    “別廢話，有還是沒有?！壁w江溪焦急地問道。

    “沒啥兒事，平時不曾帶這么多銀子的?！蔽号d賠著笑臉道。

    “不過您老人家別著急，我立即去給您取來?！蔽号d接著道，隨即呼喝一聲：“來人！”

    “在！”兩名衙役聞聲走進大堂應聲道。

    “你二人速去庫房取紋銀50兩。速去速回。”魏興吩咐道。

    “是！”倆衙役應聲轉身離去。

    不多時，兩名衙役提了銀子回來，魏興就又揮手令他們退下，這才將包著銀兩的包裹恭恭敬敬遞給趙江溪。

    趙江溪接了銀子掂量了掂量，就與魏興作別道：“謝長隨大人。大人，請轉告路縣令，銀子趙熙日后當加倍奉還?！?br/>
    “熙叔，您用，您用，不著急，不著急，日后您老人家缺什么、用什么盡管來取就是?！蔽号d點頭哈腰道。

    趙江溪哈哈大笑：“好！好！那就先行告辭了?！毖粤T，和小栓子兩人離了縣衙，翻身上馬，揚長而去。

    豈料，趙江溪和小栓子倆人的一舉一動早被街上幾個流寇看在眼里。

    其中一個留著八字胡的歹徒向一個禿頭的問道：“大哥，還不動手？”