天色暗淡，在黑夜還沒(méi)有完全降臨前，莫瑟回到了家門(mén)口。

    家在一個(gè)帝國(guó)境外的西部區(qū)域，一處安靜的，帶有小幅度凸起的平原上，是一間小木屋，外圍是用原石壘起的圍欄。

    圍欄內(nèi)的小院子里，樹(shù)枝架起的簡(jiǎn)易衣架上掛著晾曬的破舊布衣。一名皮膚白皙，穿著連衣長(zhǎng)布裙的女子，正站在院子內(nèi)，享受著夜晚吹來(lái)微涼的風(fēng)。

    說(shuō)是享受，其實(shí)只是收衣物，順便感受罷了。

    推開(kāi)木質(zhì)柵欄門(mén)，走進(jìn)院子。

    “媽媽?zhuān)一貋?lái)了，”他大喊道。

    院子的女子恰好收完了衣物，用手捋了捋頭發(fā)，回過(guò)頭問(wèn)道：

    “小默，今天回來(lái)的時(shí)間，怎么遲了這么多？”

    女子身材高挑，漆黑光亮的長(zhǎng)發(fā)自然垂下搭在肩頭，連衣長(zhǎng)布裙遮蓋住了身段，白皙的皮膚略顯病態(tài)。

    “回來(lái)的路上遇上遠(yuǎn)征軍，城門(mén)太擠了一時(shí)間也出不來(lái)。”莫瑟解釋道。

    “難怪剛才城門(mén)方向動(dòng)靜這么大，原來(lái)是遠(yuǎn)征軍回來(lái)了，”她走到了莫瑟身旁，月光灑在身上，露出了一張毫無(wú)瑕疵的面孔，月光透過(guò)布衣映出那凹凸有致的身段，近乎絕美。

    她叫安娜·阿托利斯，是莫瑟的母親。

    阿托利斯本不是她的姓氏，只是嫁給了父親，隨了這個(gè)姓氏，僅此而已。

    而莫瑟的全名，叫做莫瑟·阿托利斯。

    “今天工作得怎么樣，有什么感想說(shuō)給媽媽聽(tīng)聽(tīng)，”安娜停止了上個(gè)話題，非常自然地問(wèn)道。

    “還不錯(cuò)，只是錢(qián)賺的不多，”莫瑟回了一句。

    “你個(gè)小財(cái)奴，”安娜瞇上眼笑了笑。

    “媽媽?zhuān)路o我吧，”莫瑟笑著回答。

    他熟練的接過(guò)衣物說(shuō)道：

    “以后衣服給我收就好了，你現(xiàn)在需要好好養(yǎng)病?！?br/>
    “沒(méi)事噠，天天在家里什么都不做，人也會(huì)發(fā)霉的啦，”安娜揉了揉莫瑟的小腦袋，嘟起了小嘴，雙手叉著腰不滿地問(wèn)道：“對(duì)了，還有兩個(gè)月小默就要成年了，想要參加圣殿選拔嗎？”

    “當(dāng)然想！”莫瑟認(rèn)真看著母親：“我以后也要加入騎士圣殿成為父親那樣的騎士。之后再去當(dāng)一名冒險(xiǎn)者，這樣就可以賺錢(qián)給媽媽治病了！”

    “好，”見(jiàn)他一副小大人的樣子，安娜不由覺(jué)得有些好笑：“那我明早要幫你先報(bào)個(gè)名?！?br/>
    說(shuō)到這，她想了一會(huì)，笑吟吟地說(shuō)道：

    “以后就交給你了哦，十三歲還尿床的小朋友?！?br/>
    “媽媽?zhuān)　甭?tīng)到這句話，莫瑟小臉頓時(shí)通紅。

    隨后，他反駁道：“我現(xiàn)在已經(jīng)十五歲了，還有兩個(gè)月就十六歲了，已經(jīng)不會(huì)尿床了！”

    他說(shuō)著說(shuō)著聲音也小了許多，語(yǔ)氣也帶著幾分害羞：

    “再說(shuō)了十三歲那時(shí)候還是小孩子嘛...”

    “我說(shuō)的對(duì)嗎，媽媽。”

    “對(duì)對(duì)對(duì)，小默還是小孩子嘛，可以原諒，”安娜捂嘴噗呲一笑，嘲笑完自己的快成年的兒子，先一步回到了居住的木屋之中。

    木屋不大，但設(shè)施齊全，該有的生活區(qū)域都有，活動(dòng)的空間足夠母子倆人生活，甚至還大了許多。

    剛進(jìn)屋，莫瑟隨手關(guān)上門(mén)說(shuō)道：

    “媽媽你先去洗漱吧，我去給你熬藥?！?br/>
    “行，”安娜點(diǎn)頭，隨便收拾了一下，進(jìn)入衛(wèi)生間。

    見(jiàn)母親離開(kāi)，莫瑟將收回的衣物放入了儲(chǔ)物柜中，點(diǎn)燃了屋內(nèi)各處的燃油燈。

    待微弱的火光，照亮了木屋，他便挪了一個(gè)小板凳，走向了廚房灶臺(tái)。

    用板凳墊在腳下，從上頭木柜拿出了一個(gè)透明罐，里面裝著被細(xì)磨成粉末的藥物，只不過(guò)藥物已經(jīng)快見(jiàn)底了。

    這是母親的藥，具體是用什么做的，他也不清楚，也從沒(méi)有問(wèn)過(guò)。

    莫瑟掂量了一下透明罐說(shuō)道：“應(yīng)該還夠幾天的量。”

    取來(lái)了藥，他便熟練地將三塊木柴放入灶，擺成一個(gè)支架。

    最后塞上一些易燃的木頭碎屑、樹(shù)葉枝干在支架下方，一個(gè)簡(jiǎn)易的生火“裝置”就誕生了。

    莫瑟隨手拿上灶臺(tái)上的火柴盒，用右手取出火柴劃過(guò)火柴盒的擦面。

    當(dāng)火柴與擦面輕輕摩擦，產(chǎn)生出一股微弱的熱能，隨后迸發(fā)火星，點(diǎn)燃了火柴。

    他用左手擋住微弱的火光，防止風(fēng)吹滅這一縷微弱的火苗。

    小心翼翼地將燃燒的火柴放入灶里，點(diǎn)燃了易燃的木屑與樹(shù)葉枝干。

    莫瑟靜靜地坐在板凳上，等待著木柴燃燒。

    點(diǎn)火簡(jiǎn)單，生火（生活）難。

    父親離開(kāi)了這兩年時(shí)間里，家里斷了經(jīng)濟(jì)來(lái)源，而熬藥的“任務(wù)”交給了年幼的他。

    因?yàn)槟赣H這個(gè)病的特殊性，父親偷摸參加了遠(yuǎn)征軍去“世界樹(shù)”下，尋找著稀缺的草藥。

    其實(shí)父親本可依靠家族的力量，去尋找“世界樹(shù)”下的草藥，但因?yàn)橹暗囊恍┦?，?dǎo)致與家族產(chǎn)生了分歧，最終與家族決裂并被流放出了涅夫海姆帝國(guó)。

    種種原因，讓莫瑟產(chǎn)生了一種有“人”背后故意針對(duì)自己這一家人的感覺(jué)。

    這兩年時(shí)間下來(lái)，矛頭逐漸地也指向了父親的家族。

    突然間，一道聲音響起。

    “咿呀~”

    那是稚嫩且俏皮的語(yǔ)調(diào)。

    從身后不遠(yuǎn)處傳入耳中，打斷了他的思緒。

    莫瑟扭頭看去，卻見(jiàn)一只長(zhǎng)著一對(duì)羽翼，漂浮在空中，渾身散發(fā)灼熱氣息的小蜥蜴。

    “是你呀，”對(duì)于這個(gè)突然出現(xiàn)的小家伙，莫瑟沒(méi)有感到驚訝，反而很平靜。

    他想了一會(huì)，問(wèn)道：

    “可以幫我生個(gè)火嗎？”

    小蜥蜴拍打著羽翼，在空中翻轉(zhuǎn)了兩圈，落在了莫瑟肩頭

    忽然間，它芝麻豆大小的眼睛，閃過(guò)一絲紅光。

    這時(shí)，莫瑟只感覺(jué)肩膀微微發(fā)熱。

    不出一秒，他的耳邊響起一聲脆響。

    那是木柴燃燒發(fā)出聲音。

    噼啪！

    星星之火迸發(fā)出絢麗的火焰。

    在小家伙的幫助下，今天生火的速度快了不止一點(diǎn)。

    “謝謝啦，”莫瑟咧嘴一笑，伸手揉了揉小蜥蜴。

    小蜥蜴像是聽(tīng)懂了一樣，發(fā)出“咕?！薄肮緡！钡穆曇?，似乎在表達(dá)內(nèi)心的喜悅。

    小蜥蜴是一只火元素精靈，自從父親離開(kāi)后幾天里，毫無(wú)征兆地出現(xiàn)在了莫瑟的生活之中。

    在這片大陸，精靈不是稀奇的存在，所以莫瑟也沒(méi)感覺(jué)到特別意外。

    在父親書(shū)房中，他就曾翻閱過(guò)一本記載有關(guān)于這片大陸種族的書(shū)籍；在這個(gè)世界生活的種族不單單只有精靈，除此之外也還有很多，例如：

    妖精、惡魔、天使、矮人、巨魔、地精、死靈、神、獸人、魔獸、妖獸、巨龍...

    只不過(guò)精靈很少出現(xiàn)在人類(lèi)生活的地區(qū)，甚至是根本不會(huì)出現(xiàn)。

    顯然這只小蜥蜴也算是一種極其特殊的存在。

    毫無(wú)征兆的出現(xiàn)，毫無(wú)征兆的消失。

    行蹤不定，也琢磨不透。

    莫瑟添了一些木柴，放上器皿，熬制著湯藥。

    湯藥的熬制足足需要半小時(shí)有余。

    而這只小蜥蜴，先是在莫瑟的肩頭停留了許久，見(jiàn)對(duì)方?jīng)]打算陪自己玩，便跑到了木屋各個(gè)角落嬉戲，玩累了回到他的身邊休息。

    半小時(shí)之后，

    湯藥熬制完畢，莫瑟盛出湯藥，舀了四勺水加入了器皿之中。

    粗略估計(jì)了一下，等火柴燃盡，水應(yīng)該也會(huì)燒干。

    一旁休息的小蜥蜴察覺(jué)到了莫瑟的動(dòng)作，睜開(kāi)了惺忪的雙眼，伸了個(gè)懶腰，跟了上去。

    “媽媽?zhuān)幬曳抛郎狭?，”莫瑟將湯藥放在餐桌，補(bǔ)充道：“家里藥快沒(méi)有了，我要出門(mén)一趟?！?br/>
    衛(wèi)生間的方向傳出流水聲夾雜著安娜的聲音：

    “路上注意安全。”

    她想了想，又補(bǔ)充道：

    “順便幫我和你大伯打個(gè)招呼。”

    “還有早點(diǎn)回家。”

    “好，”莫瑟答道。

    簡(jiǎn)單收拾了一下，回到房間套上一條外套，拿出了一件沉甸甸的小布袋，揣進(jìn)了懷里，便推開(kāi)門(mén)朝著帝國(guó)的方向走去。

    .....

    夜已深，風(fēng)微涼。

    秋季，一個(gè)豐收的季節(jié)。

    溪水潺潺流動(dòng)，田野中時(shí)不時(shí)傳出陣陣悅耳的獸蟲(chóng)鳴叫，此起彼伏，連綿不絕。

    莫瑟走在泥濘的小路上，小蜥蜴跟在身后，左顧右盼，對(duì)周?chē)囊磺卸际趾闷妗?br/>
    “你沒(méi)有到外面玩過(guò)嗎？”莫瑟問(wèn)道。

    小蜥蜴搖了搖頭，他似乎只在莫瑟的家里活動(dòng)，沒(méi)有出過(guò)門(mén)。

    看到它這一舉動(dòng)，莫瑟更加迷茫了。

    難道這個(gè)小家伙，真的就憑空出現(xiàn)的嗎？

    莫瑟嘆了口氣，收回了思緒，抬頭看了看夜空，加快了腳步。

    家距離帝國(guó)“初代墻”不遠(yuǎn)，是一處相對(duì)安全的地區(qū)。

    畢竟這里是“境外”沒(méi)有墻的保護(hù)，會(huì)受到魔物、野獸、等有攻擊性的危險(xiǎn)生物襲擊。

    為什么要說(shuō)相對(duì)安全，因?yàn)檫@里是如今這片大陸的人類(lèi)陣營(yíng)中最大的帝國(guó)，涅夫海姆的境外地域。

    在周邊的路上不時(shí)會(huì)有帝國(guó)巡邏守衛(wèi)，一些湊巧路過(guò)的冒險(xiǎn)者團(tuán)隊(duì)，夜晚駐扎此地的商隊(duì)，還有特殊團(tuán)體“旅團(tuán)”與“獵魔團(tuán)”，等各式各樣的武裝勢(shì)力出沒(méi)。

    加上平原的視野遼闊，就算是襲擊，也可以有效防止慘烈的狀況發(fā)生。

    莫瑟不以為然，繼續(xù)向著“初代墻”走去。

    布制鞋踩在石子上，令腳底板有些不適，但好在這些年來(lái)習(xí)慣了不少。

    路上的行人越來(lái)越多，小蜥蜴有些怕生，躲進(jìn)了莫瑟布衣的口袋，探出小腦袋悄咪咪地觀察著。

    大概五分鐘左右，便來(lái)到城門(mén)前。

    就在他正打算出示通行證時(shí)，卻被守衛(wèi)告知：“帝國(guó)今日宵禁，禁止外來(lái)人員進(jìn)入”。

    “完了，忘記今天是月末，”莫瑟這時(shí)才意識(shí)到時(shí)間似乎不太湊巧。

    所謂宵禁是指帝國(guó)曾公開(kāi)制定的一項(xiàng)“不成文規(guī)定”，內(nèi)容是每個(gè)月末最后五天的夜晚停止一切器械工作，法定的“節(jié)假日”。

    這項(xiàng)規(guī)定沒(méi)頒布前，涅夫海姆下城區(qū)曾終日被廢氣覆蓋，不見(jiàn)天日。大量工廠生產(chǎn)和居民燃煤取暖排出的廢氣難以擴(kuò)散，聚集在外、上、下，三座城區(qū)上空。

    這三個(gè)城區(qū)曾有過(guò)一整年被有濃厚的煙霧籠罩。當(dāng)時(shí)的下城區(qū)交通癱瘓，行人小心翼翼地摸索前進(jìn)。居民生活起居被徹底打亂，身心健康也受到嚴(yán)重侵害。許多居民短時(shí)間陸續(xù)出現(xiàn)胸悶、窒息等不適感，發(fā)病率和死亡率急劇增加。

    這段時(shí)期是帝國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展最陰暗的時(shí)候，雖然帶來(lái)了經(jīng)濟(jì)大幅度提升，卻影響到了普通居民的身心健康。為了居民著想，帝國(guó)現(xiàn)任權(quán)力最高的掌控者覺(jué)得不能繼續(xù)下去，但又不能斷了這個(gè)豐富利潤(rùn)的產(chǎn)業(yè)鏈，權(quán)衡之下最終敲定了這條“宵禁令”。

    “我們是不是在哪見(jiàn)過(guò)，”這名守衛(wèi)卻沒(méi)有在意莫瑟抱怨，反而瞇上了眼睛仔細(xì)端詳起了他：“你是前不久跟著卡斯騎士長(zhǎng)的那小子？”

    “嗯？”莫瑟愣了一下，回答道：“如果你說(shuō)是跟著卡斯叔叔的小孩話，那就是我了?！?br/>
    守衛(wèi)在聽(tīng)到“卡斯叔叔”四個(gè)字后，陷入了短暫思考：“你在這等一下吧，我去通報(bào)一下?！?br/>
    說(shuō)完，他趕忙與身邊的守衛(wèi)交接了一下，就往城內(nèi)走去。

    不一會(huì)，守衛(wèi)與卡斯匆忙趕來(lái)。

    雖是夜晚卡斯依舊穿著那套厚重的盔甲，他來(lái)到莫瑟身旁問(wèn)道：“小莫瑟，今天宵禁，大晚上進(jìn)來(lái)有什么事嗎？”

    “母親的藥快沒(méi)了，需要盡快去一趟新城區(qū)，”莫瑟答道。

    “給安娜拿藥是嗎，”卡斯稍稍嘆了口氣，無(wú)動(dòng)于衷地看著少年：“今天宵禁，這個(gè)點(diǎn)列車(chē)都停運(yùn)了?！?br/>
    說(shuō)到這，他頓了頓：

    “剛好遠(yuǎn)征軍的隊(duì)伍馬上要回內(nèi)城區(qū)的總部，你就順帶一起過(guò)去吧?！?br/>
    “說(shuō)起來(lái)最近新城區(qū)也不太安全，路上有他們照看你，我也放心一些?！?br/>
    .....

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