馬車不比戰(zhàn)馬，整整八日兩人才進了受遮壺族干擾最嚴重的邊陲小鎮(zhèn)——西良河。
城門口的守衛(wèi)早已換成葛瀾舟的直系軍衛(wèi)，防衛(wèi)等級已然調(diào)至最高。西良河自古便是流放之地，條件艱苦不可想象。進了城，沿街有乞討者敲碗要飯，這些人破衣爛衫，有些更是赤足而行，他們嘴唇干裂，可在這人人都難自保之時，大家都是愛莫能助。
有個小乞丐被人從門口趕了出來，他看起來不過七八歲，又好些時日沒有進食，被輕輕一推便摔倒在地，正撲在星瀾腳邊。李嘉和趕忙把人扶起來，小乞丐像是沒事人似的拍了拍身上的灰，對她道了謝。
星瀾掏出點碎銀放到他的碗里。小乞丐的眼睛頓時亮了起來，他直接跪在地上給星瀾磕頭：“謝謝爺謝謝爺。”
他把人拉了起來，問他：“你的家人呢？”
小乞丐咬了下銀子，樂呵呵道：“爺，我哪有什么家人啊，帶我出來要飯的王爺爺說前些年遮壺人屠城，我家人早被殺了。”
星瀾與李嘉和對視一眼，都沒說話。這孩子年紀不大，家人被殺發(fā)生在他更小時，或許他還沒真正悟透“死”與“分離”的含義，也或許那些事他早已不記得，只是他輕飄飄說出來，難免讓人感覺唏噓。
他又問：“你那個王爺爺在哪？”
小乞丐說：“死了，去年冬天被餓死了?！?br/>
他說完又興高采烈地向星瀾行了一禮，拿著銀子就要跑，星瀾眼疾手快把人拉住，“喂，爺說讓你走了嗎？”
小乞丐嚇白了臉，他緊緊護住銀子，生怕他把錢搶回去。
李嘉和把人從星瀾手上解救過來，蹲在他身前，摸了摸他的小腦袋：“你沒有家人啊，那你平時住在哪？”
小乞丐往她身后藏了藏：“如果沒有人趕我，我便住在橋洞，若是那些大叔趕我，我就去河邊睡?！?br/>
他沒有鞋子，一腳的臟污與老繭，見李嘉和看過來，他有些害羞地蜷起了腳趾。
李嘉和心隱隱抽痛，在她們那個世界，這么小的孩子正是背著書包坐在教室里讀書學(xué)習(xí)的年紀。
她想了想，說：“我跟大人剛來西良河，人生地不熟，要不你帶著我們四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”
小乞丐一臉茫然，奶聲奶氣問：“什么意思？”
她說：“你帶我們在小鎮(zhèn)逛逛，我們管你吃喝還付給你錢，好不好？”
小乞丐連忙點頭，星瀾見狀嘴角抽搐：“我才不要帶小乞丐一起玩?！?br/>
李嘉和當沒聽見，牽著小乞丐便去了客棧。
星瀾被迫帶著小乞丐洗澡，他扭扭捏捏站在桶邊不肯進去，星瀾直接把人扔進了桶里，小乞丐不配合，水花濺了他滿身，他忍無可忍，恐嚇道：“爺脾氣不好，吃小孩的，你最好乖乖聽話?！?br/>
果不其然，小乞丐不敢再造次。
星瀾語氣雖然兇，但是手上的動作卻很輕，他甕聲甕氣問：“你叫什么名字？”
小乞丐說：“王爺爺叫我九兒?！?br/>
他皺眉：“什么破名字?！?br/>
小乞丐露出一雙濕漉漉的小眼睛看他：“爺，這個名字不好嗎？”
“一點也不好?！毙菫懭恿耸掷锏拿?，思考了好一會兒，“你就叫引川吧，這名字暫時借你?！?br/>
“引川？”小乞丐高興地站了起來：“這個名字聽著有學(xué)問！謝謝爺賜名！”
“哎呀坐下坐下?！毙菫懹职阉椿亓送袄?，其實這名字是他還沒得道時，給他以后的孩子取的，那時候他想得相當長遠，及冠便娶妻，一年生倆兩年抱仨，他學(xué)問不高，這名字是磨破嘴皮求了高人給取的，但是照目前這個形勢來看，這個名字他這輩子都用不上了。
引川開心地玩著水，他活到現(xiàn)在還沒正兒八經(jīng)洗過澡。
星瀾往他身上澆水，看他開心地手舞足蹈，不由也有些想笑，他問：“你無依無靠的，要那么多錢干什么？”
引川說：“我要從軍！我要手刃遮壺人！”
星瀾為他擦身子的動作一僵，不自在地清了清嗓子，他說：“你一個小屁孩懂什么！不知道從軍是會死的嗎？”
引川不以為意：“若我的死能換來天下太平，我又為何不能去死呢？眼下我雖然活著，可我并沒有過得很好啊，王爺爺也沒有過得很好，去年的冬天真的太冷了，我們又冷又餓，死了好多人?！?br/>
星瀾語塞，引川繼續(xù)說：“而且陛下來了！爺你知道陛下嗎！就是我們大齊的戰(zhàn)神！我那日瞧見她率領(lǐng)那么多的爺沖去遮壺族，何其威風(fēng)！所以我長大了也要當兵，像陛下那樣守護大齊?！?br/>
李嘉和在樓下點菜，菜齊之后，星瀾也牽著蹦蹦跳跳的引川下了樓。他看起來有些心不在焉，她小聲問他：“大人，發(fā)生什么事了嗎？”
星瀾這才如夢如醒，“沒有?！?br/>
見他不想說，她也沒有繼續(xù)問，轉(zhuǎn)了個話題：“剛才我打聽了一下，陛下跟帝君已經(jīng)率軍登島，眼下雙方正在交戰(zhàn)，若想找到陛下，我們只能等他們回來再做打算。”
小乞丐正拎著雞腿大快朵頤，聞言，把嘴里的雞肉囫圇個咽了下去：“姐姐，你們也想從軍嗎？其實不必等陛下回來，眼下四處征兵，我知道在哪報名?！?br/>
李嘉和看著沉默的星瀾，正準備打圓場，就聽他說：“你好好吃飯，等吃完飯就帶我們過去?！?br/>
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