新章

    展見(jiàn)星道：“娘，我已經(jīng)和羅府尊說(shuō)好了,不能再反悔,羅府尊承諾要替我們討還家什的人說(shuō)不定都派出去了。”

    “那些東西大不了都不要了,娘不能讓你去代王府送死！”徐氏態(tài)度堅(jiān)決,而且少有地氣到眼眶發(fā)紅,拍了展見(jiàn)星一下,“你這孩子,平常那么聽(tīng)話懂事，這回怎么敢拿這樣不要命的主意？代王府那些貴人多兇惡,你是親眼見(jiàn)的,好容易逃得了性命，如今還要往人嘴里去填送不成？”

    展見(jiàn)星沒(méi)動(dòng)——徐氏本也舍不得拍得多重,她耐心地把自己的分析與羅知府的肯定都說(shuō)出來(lái)，徐氏倒是聽(tīng)進(jìn)去了一些，卻不肯松口：“就是不行。星兒，你真去了，叫娘怎么放心？家里的東西雖都沒(méi)了,好歹還剩了這房子，寧可把這房子賣了,娘同你賃屋住，賣了錢把生意重做起來(lái)就是了。”

    “大伯和三叔要是再來(lái)?yè)v亂呢？我們還有第二間房子賣嗎？”

    徐氏遲疑了一下。

    “他們還罷了,只是叔伯輩,我們豁出去同他們鬧,未嘗沒(méi)有一點(diǎn)指望。但倘若他們搬出了祖父祖母呢？娘能不聽(tīng)二老的吩咐嗎？”展見(jiàn)星道：“娘,有件事您別忘了，我們的孝期快滿了?！?br/>
    徐氏失語(yǔ)。

    當(dāng)年熱孝里的那一次逼嫁能逃過(guò)，已算是拼盡全力抗?fàn)幍慕Y(jié)果，再來(lái)一次，她已出了孝，連這最后一層自保的余地都沒(méi)了，以死相逼不過(guò)是個(gè)名頭，她總不能真的去死，到時(shí)留下展見(jiàn)星一個(gè)，她要是被發(fā)現(xiàn)了女兒身，又將是什么下場(chǎng)？

    兒媳都賣得，孫女又有什么不行。抓回去頂多養(yǎng)個(gè)兩三年，就正是好年紀(jì)了。

    徐氏想一想，都覺(jué)得心里慌突突嚇得厲害，忍不住拭了下眼角。這吃人的世道，想活活不下去，想死，居然還不敢死。

    展見(jiàn)星安慰地?fù)崃藫崮赣H的手背：“娘，您別怕，我想好了才這么做的?！?br/>
    徐氏不安：“你說(shuō)得容易……星兒，要么我們偷偷跑吧？跑回南邊去，娘在那邊有些打小認(rèn)識(shí)的手帕交，只要能回去，總會(huì)有人愿意幫我們一把?！?br/>
    展見(jiàn)星搖頭：“娘，我想過(guò)，但是沒(méi)法跑。我的戶籍隨爹落在了大同縣衙里，現(xiàn)在要走，李縣尊對(duì)我們老大意見(jiàn)，路引怎么開(kāi)得出來(lái)？我們身無(wú)分文，又如何走那么遠(yuǎn)路?！?br/>
    如今路引制度雖說(shuō)松弛了不少，但從南至北上千里地，孤兒寡母上路，怎可能不依靠路引，她們兩年前從南邊來(lái)大同，是用安葬先夫（先父）的情由老老實(shí)實(shí)去開(kāi)具了路引的，如今別說(shuō)和李蔚之有隙，就是沒(méi)有，也難以尋到理由說(shuō)服衙門。

    徐氏聽(tīng)得沒(méi)了主意，十分后悔起來(lái)：“早知不聽(tīng)你爹的，就將他在南邊葬了也罷了?！?br/>
    展見(jiàn)星沉默了片刻，道：“倘若爹泉下有知，必然也不想的?！?br/>
    于展父來(lái)說(shuō)，父母雖有偏心，總是至親，他離家十來(lái)年，將要臨終之際，如何能不加以思念，有落葉歸根之想。此外，他也不放心自己死后徐氏拉拔著獨(dú)女懸在外地過(guò)活，想著父母看在他的份上，總會(huì)照拂些他留下的妻女，才遺言叮囑了徐氏。

    怎知，展家老兩口原來(lái)對(duì)他感情就不深，一走這么多年，更早當(dāng)沒(méi)生過(guò)這個(gè)兒子一般的了。他這份遺愿，是親手將妻女推入了火坑。

    徐氏雖埋怨丈夫，聽(tīng)這么一說(shuō)，想到展父生前的好處，又忍不住哭起來(lái)。

    若丈夫還在，她們何至于這么難啊。

    如今狼窩和虎口，竟分不出哪個(gè)更叫人熬不過(guò)。

    **

    不論徐氏有多不情愿，羅知府卻是言出必行，這事也費(fèi)不了他多大功夫，他吩咐一句，不過(guò)隔天，一群青衣皂隸就哼哧哼哧，趕著輛大車到展家饅頭鋪來(lái)了。

    徐氏聞?dòng)嵆鰜?lái)，看著一車堆得亂七八糟的籠屜桌子板凳衣物等，只來(lái)得及歡喜了一下，發(fā)慌發(fā)怯的情緒就馬上涌了上來(lái)——這可是把女兒賠進(jìn)代王府才要回來(lái)的，將來(lái)可怎么辦哪？

    皂隸一邊擦汗一邊催促：“大嫂，你清點(diǎn)一下，要是東西都齊全，我們就回去向府尊復(fù)命了。”

    “是，是，多謝差爺們了。”

    徐氏心神不寧地和跟著跑出來(lái)的展見(jiàn)星一起清點(diǎn)著，很快發(fā)現(xiàn)有些不對(duì)——

    這一車的東西粗粗一看，非但不少，倒好像，還多了些。

    徐氏拎起一個(gè)小板凳，遲疑地向皂隸道：“差爺，這好像不是我們家的物件，差爺是不是不小心拿錯(cuò)了？”

    看上去像領(lǐng)頭的那個(gè)皂隸掃了一眼過(guò)來(lái)，隨意地道：“府尊沒(méi)給清單，我們?nèi)チ苏辜?，只得?wèn)他們要罷了。你那叔伯狂妄得很，連府尊的令都敢推三阻四地搪塞，說(shuō)什么只是他家的家事，哼，這大同上下，什么家事國(guó)事，有哪樣是府尊管不得的？兄弟們少不得開(kāi)導(dǎo)了一番，你那叔伯才老實(shí)了。”

    展見(jiàn)星在旁，心里“呃”了一聲——什么開(kāi)導(dǎo)，恐怕就是揍了一頓吧？

    衙門的公人對(duì)上小民，有耐性慢慢講道理才奇怪了。

    皂隸接下來(lái)的話證實(shí)了她的猜想：“至于這板凳，兄弟們?nèi)硕嗍蛛s的，偶然拿錯(cuò)了一兩件不是很正常，你大概點(diǎn)點(diǎn)就是，總不至于為個(gè)破板凳叫我等再跑了送回去?！?br/>
    徐氏有點(diǎn)哭笑不得，只能應(yīng)道：“差爺說(shuō)得是?！?br/>
    在皂隸及圍過(guò)來(lái)看熱鬧的鄰居們的幫助下，很快一車家什都被卸下來(lái)了，皂隸們手是真黑，足多出了四五樣?xùn)|西，加起來(lái)值不了多少錢——展家并不富裕，但由此可見(jiàn)他們擺開(kāi)的威風(fēng)了，展家叔伯不可能沒(méi)有爭(zhēng)搶，卻硬還是叫搬走了，這過(guò)程里只怕少不了又挨揍。

    徐氏找到了自己日常存錢用的那個(gè)壇罐，掂了掂，感覺(jué)分量同先差不多，應(yīng)該尚未來(lái)得及被展家人花用，松了口氣，探手進(jìn)去抓了十來(lái)枚銅錢，塞給領(lǐng)頭的皂隸：“差爺們辛苦了，與差爺喝杯茶，別嫌棄?！?br/>
    皂隸手一攤一攏，十來(lái)枚銅錢熟練地滑進(jìn)了袖籠里，他臉上的笑又滿意了些：“行啦，我們?nèi)ハ蚋鸹胤A了?！?br/>
    招呼著幾個(gè)皂隸，推著大車走了。

    徐氏又向鄰居們團(tuán)團(tuán)作禮：“這些日子，多虧了諸位高鄰幫扶。如今家里亂，等收拾好了，我專備一席答謝，大家伙一定得來(lái)。”

    “徐嫂子太客氣了，街坊鄰居的，這不是應(yīng)該的嗎？”

    “徐嫂子，你別灰心，這么難的時(shí)候都過(guò)去了，往后就好了。星哥兒出息懂事，你享福的日子在后頭呢?！?br/>
    眾口紛紜間，也有人好奇問(wèn)徐氏怎么請(qǐng)動(dòng)了府衙的人將家什追回來(lái)，這可戳了徐氏的心頭隱痛，她暫不想說(shuō)，就只含糊說(shuō)是寫了狀子去告，羅府尊可憐他們孤兒寡母，伸手幫了一把。

    一時(shí)鄰居們漸漸散去，徐氏和展見(jiàn)星忙忙碌碌把各樣家什放回原位，徐氏看見(jiàn)籠屜丟了半月，比原先臟了數(shù)倍，甚是心疼，抱怨道：“肯定是你大伯母使過(guò)，她一般的婦人家，不知怎地那樣邋遢。先時(shí)我們?cè)卩l(xiāng)下住過(guò)幾日，我記得她管的廚房灶臺(tái)柜子都是厚厚一層油灰?！?br/>
    展見(jiàn)星聞言轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，卻是微微一笑：“娘，你看?！?br/>
    她手里攤著一張帕子，帕子里擺放著三四件銀飾。

    徐氏湊過(guò)去看了兩眼，怔了下，忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)：“——這不是我從前戴的嗎？一回鄉(xiāng)就被你大伯母搶走，說(shuō)要孝敬給你祖母，結(jié)果隔天我就在她頭上看見(jiàn)了。星兒，你從哪里找到的？”

    展見(jiàn)星對(duì)著徐氏身邊的籠屜揚(yáng)了揚(yáng)下巴，道：“先前我搬籠屜下車時(shí)在里面發(fā)現(xiàn)的，外面人多，暫時(shí)沒(méi)有聲張?！?br/>
    首飾失而復(fù)得，徐氏又歡喜又費(fèi)解：“奇了，怎么會(huì)在那里面——你大伯母再邋遢，不至于把籠屜當(dāng)首飾盒子罷？”

    展見(jiàn)星道：“我猜，那些差爺們上門替我們討要東西時(shí)肯定不甚溫柔，大伯母嚇著了，以為從前她搶走的東西也得交出來(lái)，她又舍不得，就匆忙拿了想藏起來(lái)，被差爺發(fā)現(xiàn)，差爺不管那許多，見(jiàn)她心虛想藏，那東西就多半不是她的，奪了順手一丟——”

    這事想來(lái)有些可樂(lè)，她一邊說(shuō)，一邊忍不住笑了起來(lái)，露出頰邊一個(gè)小小梨渦。

    徐氏一想，大約就是如此，忍不住也笑了：“這可真是，你大伯母不知多么心痛。”

    “管她呢?！闭挂?jiàn)星道，“娘，如今這些首飾失而復(fù)得，我們這個(gè)年就好過(guò)多了?！?br/>
    徐氏短暫笑過(guò)，又樂(lè)不起來(lái)了：“話是這樣說(shuō)，可——你怎么辦哪，娘寧可不要這些浮財(cái)，也不想你到代王府去?！?br/>
    但她也知道，事已至此，不可更改了。

    她們這樣的平頭百姓，得罪不起代王府，難道就承擔(dān)得起對(duì)羅知府出爾反爾的代價(jià)不成？

    展見(jiàn)星將要成為王孫伴讀這件事，是就此定下了。

    從店鋪后門走進(jìn)去，是一個(gè)極小的院子，小到什么地步呢，展見(jiàn)星領(lǐng)著朱成鈞秋果，三個(gè)身量都不魁梧的少年往里一站，已差不多把這院子塞滿了。

    迎面兩間正房就是徐氏和展見(jiàn)星的居處了，展見(jiàn)星不能把他們往徐氏屋里帶，只能帶到了自己屋里。

    她屋內(nèi)陳設(shè)很簡(jiǎn)單，炕，木柜，書桌，大件家具就這三樣，凳子只有一張，還得現(xiàn)從前面鋪面里再搬兩張過(guò)來(lái)，才把三個(gè)人安排坐下了。

    秋果張著嘴巴驚嘆：“展伴讀，你家也太窮了吧。”

    他話說(shuō)得直白，但語(yǔ)氣沒(méi)什么惡意，展見(jiàn)星便也不覺(jué)得怎樣，一邊拿了盤子來(lái)往書桌上擺點(diǎn)心，一邊道：“小公公見(jiàn)笑了，我已說(shuō)了是寒門小戶?！?br/>
    秋果忙擺手：“展伴讀別這么客氣，叫我名字就行了?！?br/>
    他伸頭好奇地看著盤子里的各色點(diǎn)心，有糖糕、花生糖、棗泥酥、五香瓜子等，品相比較一般，勝在用量充足，看上去也還干凈。

    “爺，你嘗嘗這個(gè)?！鼻锕d致勃勃地拈起一塊棗泥酥來(lái)給朱成鈞。

    朱成鈞不大想要：“我不吃甜的?！?br/>
    “爺嘗一口，不喜歡吃再給我?！?br/>
    朱成鈞才接了過(guò)去，他咬下一口，過(guò)片刻，沒(méi)給秋果，自己繼續(xù)吃了起來(lái)。

    “咦，這個(gè)很好吃嗎？”秋果自己也抓了一塊，然后他知道了，味道在其次，主要是這點(diǎn)心并不怎么甜，更多的是棗泥本身淡淡的香氣。

    糖也是金貴的，一般點(diǎn)心鋪?zhàn)硬⒉簧岬枚喾拧?br/>
    展見(jiàn)星倒有些意外，她看朱成鈞起先不要，以為他是看不上這些粗陋的點(diǎn)心，不想主仆倆一起吃起來(lái)了。

    秋果吃完一塊酥，畢剝畢剝地開(kāi)始剝起瓜子來(lái)，剝出來(lái)的瓜子仁仔細(xì)地放到一邊。

    他眼睛四處望著，又忍不住說(shuō)一遍：“展伴讀，你太不容易了，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)誰(shuí)的屋子空成這樣呢?！?br/>
    展見(jiàn)星道：“還好，總是能住人的?！?br/>
    其實(shí)她家沒(méi)真的貧寒到這個(gè)地步，在大同住了兩年多，已經(jīng)緩過(guò)勁兒來(lái)了，饅頭生意不起眼，一文一文摞起來(lái)，是能攢下積蓄的。

    只是有展家親族在側(cè)威脅，徐氏和展見(jiàn)星總?cè)缑⒋淘诒?，攢下點(diǎn)錢了也下意識(shí)地沒(méi)往家里多添置什么，只怕哪天存身不住，不得不被逼走，家什多了麻煩。

    這些展見(jiàn)星就不打算說(shuō)出來(lái)了，畢竟家事，跟他們又絲毫不相熟。

    秋果過(guò)一會(huì)兒又道：“展伴讀，你沒(méi)錢買些擺件，去折幾枝花來(lái)插著也是好的?！?br/>
    展見(jiàn)星不料他還出起主意來(lái)了，想來(lái)他雖是下仆，在王府卻是見(jiàn)慣富貴，這一下被她窮到嚇著了。

    她往嘴里塞了一顆花生糖，半邊臉頰微鼓起來(lái)：“沒(méi)空，也沒(méi)心情?！?br/>
    秋果奇道：“沒(méi)空就罷了，怎會(huì)還沒(méi)心情？你們讀書人不是都好個(gè)風(fēng)雅?！?br/>
    坐這里也是無(wú)事，展見(jiàn)星扳手指跟他算道：“每日寅時(shí)，我娘起床，上灶燒水，揉面蒸制饅頭，大約卯時(shí)出攤，此后直到巳時(shí)，邊賣邊蒸，中間不得一點(diǎn)空閑?！?br/>
    秋果：“賣完了呢？比如現(xiàn)在，就沒(méi)什么事了?！?br/>
    展見(jiàn)星沒(méi)說(shuō)話，只偏了偏臉，以眼神示意前面鋪面。

    秋果恍悟：“哦，對(duì)，嬸子還得做飯?！彼窒虏煌?，已經(jīng)剝出了一小堆瓜子仁，嘴也不停，追問(wèn)，“那做完飯呢？下午總沒(méi)事了。”

    展見(jiàn)星搖頭：“要準(zhǔn)備明早需要的餡料，洗菜，切菜，和餡，一樣樣都要提前些備起來(lái)，早上那點(diǎn)功夫來(lái)不及?！?br/>
    秋果不死心：“還有晚上，晚上難道還干活？”

    “晚上和面。”展見(jiàn)星問(wèn)他，“你見(jiàn)過(guò)府上廚房怎么做饅頭嗎？面要提前和下去，放置蓋嚴(yán)讓它發(fā)一段時(shí)間，不是摻了水馬上就能用的，做大餅才是那樣的面?！?