且說(shuō)賈璉與李舉人不謀而合，倡議賈政興辦學(xué)堂，培養(yǎng)人才。

    賈政深感二人說(shuō)的有理，尤其是賈璉，如今倒有幾分像做事的樣子，便有心試探，道：“璉哥兒，難得你能想得這些，這件事便交由你操辦，如何？”

    賈璉笑道：“既然老爺發(fā)話(huà)，我自當(dāng)用心?！?br/>
    李舉人亦笑道：“璉二爺當(dāng)個(gè)監(jiān)學(xué)最是合適不過(guò)了?！?br/>
    賈政又留著李舉人說(shuō)了一會(huì)話(huà)，暫且不提。

    且說(shuō)賈寶玉挨了打，此事很快就傳遍了賈府，上至賈母，下至丫鬟婆子，無(wú)不為之驚動(dòng)。

    賈母親自來(lái)看望寶玉，心疼了一陣，道：“都是你那狠心的老子?！?br/>
    寶玉自知理虧，也不敢喊冤，只說(shuō)道：“老祖宗莫要怪罪老爺，都是孫兒不爭(zhēng)氣。”

    賈母見(jiàn)寶玉并無(wú)大礙，也就放下心，命襲人等好生照料，莫要出了差錯(cuò)。

    話(huà)分兩頭，賈璉回到自家院子，將興辦學(xué)堂之事一一說(shuō)與了王熙鳳，王熙鳳埋怨道：“二爺何故惹這一身臊做什么？前兒才為娘娘壽禮的銀子犯愁，今兒又要興辦學(xué)堂，你讓我哪里去弄銀子去？”

    賈璉笑道：“娘子不用擔(dān)心，為夫早有打算。”

    王熙鳳驚奇地看著賈璉，道：“你當(dāng)真有法子？”

    賈璉道：“你幾時(shí)見(jiàn)過(guò)為夫說(shuō)誑語(yǔ)的？當(dāng)真有法子?！?br/>
    王熙鳳撇了一眼，千嬌百媚，道：“二爺有何妙計(jì)，速速說(shuō)與老娘聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
    賈璉手背身后，昂首挺胸，說(shuō)道：“我近來(lái)盤(pán)點(diǎn)家中田產(chǎn)，得知一大半的地里都在種植水稻，還有一部分旱地種植小麥玉米等作物。收成好的時(shí)候，一年也能收了五千兩的租子，收成不好的時(shí)候，只就四千兩不到的租子，我說(shuō)的可對(duì)？”

    王熙鳳道：“難為你倒關(guān)心起家里的事情來(lái)了。原是這么個(gè)理，除了這些地租，府里還有些鋪?zhàn)臃慨a(chǎn)之類(lèi)的，每年的租金也在一千五百兩的樣子?！?br/>
    賈璉點(diǎn)頭，道：“如此說(shuō)來(lái)，即便加上宮里的賞賜，老爺、大老爺?shù)馁旱?，每年也不過(guò)七八千兩的進(jìn)項(xiàng)?！?br/>
    王熙鳳道：“正是如此，要不怎說(shuō)這個(gè)家難當(dāng)呢，二爺今日方才體會(huì)了我的難處?！?br/>
    賈璉不僅咂舌，賈府上下數(shù)百口人，開(kāi)銷(xiāo)一日多過(guò)一日，而進(jìn)項(xiàng)始終沒(méi)有增加，難怪日子過(guò)得愈發(fā)艱難。

    眼下想要從賈府內(nèi)部節(jié)流是不可能了，賈母自己便是第一號(hào)享樂(lè)之人！

    賈璉道：“娘子，為今之計(jì)，唯有開(kāi)源，改稻為桑。”

    王熙鳳不解：“改稻為桑？這卻是個(gè)什么說(shuō)法？”

    賈璉解釋道：“我連日來(lái)逛了逛金陵城，發(fā)現(xiàn)最緊俏的當(dāng)屬江寧來(lái)的綢緞，一尺上好的綢緞竟能售賣(mài)二十兩銀子，比種稻子來(lái)的不知道快了多少倍。我們何不將府里的田地全部都種上桑樹(shù)，讓農(nóng)戶(hù)們養(yǎng)蠶抽絲，再織成絲綢去賣(mài)？”

    穿越來(lái)這些日子，賈璉可一日沒(méi)有閑著，他幾乎逛遍了金陵城的每個(gè)角落，了解紅樓世界的風(fēng)俗文化，也借此機(jī)會(huì)尋覓商機(jī)。

    賈璉發(fā)現(xiàn)紅樓世界與明朝的社會(huì)發(fā)展倒有幾分類(lèi)似，手工業(yè)和小型工商業(yè)得到了充分的發(fā)展，這也是他為何提倡改稻為桑的主要原因之一。

    如果當(dāng)今的朝廷仍舊固守舊習(xí)，大搞重農(nóng)抑商，賈璉恐怕也只能放棄這條路。

    王熙鳳道：“二爺說(shuō)的何嘗不是呢，我也思量過(guò)這個(gè)事情，只是有所顧慮，加上精力不濟(jì)，不了了之罷了?！?br/>
    賈璉問(wèn)道：“娘子說(shuō)說(shuō)看，你倒是有哪些顧慮？”

    王熙鳳回道：“一來(lái)，這里的佃戶(hù)早已經(jīng)習(xí)慣了種植水稻，一時(shí)間恐怕不好說(shuō)服他們?nèi)シN植桑樹(shù)。二來(lái)，即便佃戶(hù)們同意了，但沒(méi)有種植桑樹(shù)、養(yǎng)蠶抽絲的經(jīng)驗(yàn)，恐怕也難以進(jìn)行?！?br/>
    王熙鳳說(shuō)得句句在理，賈璉不得不佩服，雖說(shuō)王熙鳳性格是火爆了一些，但能力卻是十個(gè)男人也難比。

    好在自己已有了應(yīng)對(duì)之策，賈璉笑道：“娘子不必?fù)?dān)心，你說(shuō)的第一條，我想這些佃戶(hù)們不過(guò)是擔(dān)心種植桑樹(shù)不成，沒(méi)了生計(jì)，咱們只需許他們一些好處便是。至于你說(shuō)的第二條嘛……”

    賈璉說(shuō)到這里卻突然頓住了。

    王熙鳳急著推了一把賈璉，催促道：“你只快說(shuō)罷。”

    賈璉因道：“不瞞娘子，我可以算得上是養(yǎng)蠶抽絲的行家。”

    王熙鳳先是一愣，繼而笑得前仰后合，戳著賈璉的額頭懟道：“二爺啊二爺，你可少吹牛罷，你連蠶蟲(chóng)什么模樣都不曾見(jiàn)過(guò)，卻跟我說(shuō)是養(yǎng)蠶抽絲的行家？真真是吹破牛皮了?！?br/>
    賈璉并沒(méi)有吹牛，他穿越紅樓世界之前，出身在一個(gè)貧寒人家，母親靠著種桑養(yǎng)蠶供他上學(xué)，每逢周末暑假，他也會(huì)幫著母親打下手，對(duì)于種桑養(yǎng)蠶方面的經(jīng)驗(yàn)，雖比不上母親，但放到當(dāng)前，勉強(qiáng)當(dāng)個(gè)專(zhuān)家也是綽綽有余的。

    只是這些事情，賈璉不便外道罷了。

    因道：“娘子莫要以為我在說(shuō)笑，我年少時(shí)隨祖父去江寧游玩，便對(duì)種桑養(yǎng)蠶頗有興趣，與當(dāng)?shù)匾晦r(nóng)戶(hù)學(xué)習(xí)這種桑養(yǎng)蠶之術(shù)一月有余，頗有心得?！?br/>
    賈璉雖然是在胡扯，不過(guò)王熙鳳見(jiàn)賈璉說(shuō)得有鼻子有眼，心下狐疑，便問(wèn)道：“二爺為何從未跟我說(shuō)過(guò)此事？”

    賈璉不假思索，道：“這原不過(guò)是年少時(shí)貪玩，適才娘子提起，我才想起來(lái)。不過(guò)娘子放心，這種桑養(yǎng)蠶之術(shù)的要點(diǎn)，我早已了然于胸，斷然不會(huì)忘了的?！?br/>
    賈璉言之鑿鑿，容不得鳳姐不信，但他仍然顧慮賈璉是否愿意干這檔子事。

    “如此說(shuō)來(lái)，這個(gè)主意當(dāng)真可以一試。只是這樣一來(lái)，二爺須得親自出馬了?！?br/>
    賈璉粲然一笑，道：“這有何難，讓別人去辦，我還一百個(gè)不放心呢。”

    王熙鳳眼神復(fù)雜望著賈璉，心里道：“當(dāng)真像是換一個(gè)人似的?！?br/>
    賈府所有的田地都交由王夫人的陪房周瑞家的在打理，只是如今王熙鳳當(dāng)了家，周瑞家的漸漸往鳳姐屋里跑得更勤快了。

    這天，周瑞家的來(lái)鳳姐屋里回話(huà)，說(shuō)的正是今年地里租子的事情。

    周瑞家的說(shuō)道：“二奶奶，今春開(kāi)過(guò)年以來(lái)一直不下雨，到現(xiàn)在這些個(gè)佃戶(hù)家里的稻子還沒(méi)有種下去呢。如今一些挑頭的佃戶(hù)鬧到我這里來(lái)，說(shuō)要減免了今年的租子才肯罷休呢?！?br/>
    王熙鳳喝了一口茶，道：“瑞大姐說(shuō)的哪里話(huà)，年成不好也是常有的，但這府里上上下下，老老少少，該花的銀子可一分不能少。今兒這個(gè)來(lái)求情，明兒那個(gè)來(lái)賴(lài)賬，卻讓我哪里弄銀子去?！?br/>
    周瑞家的回道：“奶奶說(shuō)的何嘗不是呢，只是這些鄉(xiāng)下來(lái)的向來(lái)是不講道理的，若真把事情鬧大了，也傷了咱府上的臉面不是？”

    王熙鳳啐了一口，道：“一群忘恩負(fù)義的忘八蛋，也配跟我提臉面。我們好心好意租地給他們種，現(xiàn)如今倒跟我們鬧事，這還了得？你只攆了他們罷了?！?br/>
    周瑞家的臉色紅一陣白一陣，原是看那些佃戶(hù)可憐求情，想著鳳姐就是再蠻橫無(wú)理，也會(huì)賣(mài)自己一個(gè)面子。

    不曾想鳳姐拒絕得干脆利落，一時(shí)竟不知說(shuō)什么才好。

    賈璉見(jiàn)狀，心想這倒是一個(gè)天賜得時(shí)機(jī)，何不趁此機(jī)會(huì)勸了這些佃戶(hù)們改稻為桑？

    賈璉打定主意，便笑著對(duì)周瑞家的說(shuō)道：“瑞大嫂，你且先去穩(wěn)住這些佃戶(hù)，明日將他們召集起來(lái)，我有話(huà)說(shuō)。”

    周瑞家的感激望著賈璉，道：“多謝二爺煩神，不知我該如何跟他們說(shuō)。”

    賈璉想了想，道：“你就說(shuō)我們做主子的，深感佃戶(hù)們的辛苦不易。又逢此災(zāi)年，種植水稻收成不佳，我打算把所有的田地都中上桑樹(shù)，各家各戶(hù)養(yǎng)蠶抽絲，比種水稻賺的多。”

    周瑞家的不可思議望著賈璉，問(wèn)道：“二爺，你怕不是說(shuō)笑吧，金陵地面，沒(méi)幾家種桑養(yǎng)蠶的，這要是白白耽誤了一年功夫，如何使得？”

    賈璉厲聲道：“我多時(shí)候有空與你說(shuō)笑？你只須按我說(shuō)的去辦就是，我自有分曉?！?br/>
    周瑞家的仍是拿不準(zhǔn)，此等大事她自然要等鳳姐許了口才能去辦。

    王熙鳳道：“二爺說(shuō)的，你只管去辦便是。”

    “是?！?br/>
    周瑞家的嘟嘟囔囔退了出去，心下說(shuō)道：“這一對(duì)夫妻，越發(fā)的讓人看不懂了。”

    翌日，周瑞家的便召集了三十余名佃戶(hù)代表，請(qǐng)賈璉前去訓(xùn)話(huà)。

    這些佃戶(hù)都是一些粗手粗腳的莊稼人，況且人多嘴雜的，自然不能讓他們到賈府來(lái)，只能讓他們到了金陵城外賈府的一處田產(chǎn)等候。

    賈璉帶著幾名小廝，乘著馬車(chē)一路趕來(lái)，佃戶(hù)們見(jiàn)到賈璉紛紛彎腰問(wèn)安。

    周瑞家的引著賈璉走到眾人前方，面向眾人，道：“大家伙都聽(tīng)好了，這位就是府上的璉二爺，你們且安靜些，先聽(tīng)璉二爺說(shuō)話(huà)?！?br/>
    賈璉環(huán)視一圈眾人，道：“諸位鄉(xiāng)親，我已經(jīng)聽(tīng)瑞嫂子說(shuō)了，今年雨水不好，很多鄉(xiāng)親家里的水稻至今沒(méi)有插秧，眼看著田地里沒(méi)有苗，大家心里都堵得慌?！?br/>
    眾人聞言，無(wú)不嘆息，有一老漢高聲道：“我家到如今一顆秧苗都沒(méi)有插下去，多謝璉二爺體恤下情，能否免去一些租子？”

    眾佃戶(hù)紛紛附和，道：“是啊，大老爺行行好吧，免掉一些租子吧……”

    老漢見(jiàn)有人響應(yīng)自己，便當(dāng)著賈璉的面跪下，道：“璉二爺，老漢我給您跪下了?！?br/>
    其他人也紛紛跪下。

    這一招打了賈璉一個(gè)措手不及，看來(lái)這些佃戶(hù)們也是有備而來(lái)的，今天就是要賈府給他們減免租子。

    他連忙欠身扶起老漢，道：“老伯請(qǐng)起?！彪S后又對(duì)其他人說(shuō)道：“你們也都起來(lái)吧，先聽(tīng)我把話(huà)說(shuō)完可好？”

    周瑞家的忙站出來(lái)打圓場(chǎng)，道：“你們這又是做什么，我好不容易把璉二爺給你們請(qǐng)過(guò)來(lái)，好歹聽(tīng)二爺把話(huà)說(shuō)完?！?br/>
    賈璉見(jiàn)眾人安靜了下來(lái)，繼續(xù)說(shuō)道：“我今天來(lái)，就是幫大家解決問(wèn)題的。要我說(shuō)，咱們這里的地，壓根就不適合種植水稻，從今年開(kāi)始，干脆全部改種桑樹(shù)?！?br/>
    賈璉一言既出，全場(chǎng)嘩然。

    先前那老漢說(shuō)道：“二爺有所不知，我們家?guī)状际强糠N稻為生，從來(lái)沒(méi)有種植過(guò)桑樹(shù)啊?！?br/>
    另外一人說(shuō)道：“老漢說(shuō)得有理，咱們這里的地只種過(guò)水稻，種別的東西恐怕更加長(zhǎng)不出來(lái)。”

    賈璉已經(jīng)預(yù)料道眾人的反應(yīng)，說(shuō)道：“諸位鄉(xiāng)親，只要你們肯改稻為桑，我璉二爺便愿意給你們兜底?！?br/>
    老漢問(wèn)道：“二爺說(shuō)說(shuō)，怎么個(gè)兜底法？”

    賈璉笑道：“桑樹(shù)今年種下，明年可以開(kāi)始養(yǎng)蠶，在此之前的一年里，我給諸位鄉(xiāng)親兜底，幫你們找活計(jì)做，保證你們今年的收成比往年多，怎么樣？”

    老漢狐疑道：“天底下還有這等好事？”

    賈璉道：“難不成我今兒大老遠(yuǎn)過(guò)來(lái)，就是為了逗你們玩不成？”

    老漢聞言，不好意思地笑笑，道：“二爺自然沒(méi)有跟我們說(shuō)笑的道理，老奴多嘴了?！?br/>
    賈璉對(duì)周瑞家的遞了一個(gè)眼神，周瑞家的心領(lǐng)神會(huì)，對(duì)老漢說(shuō)道：“我說(shuō)老漢吶，你就把心放肚子里吧，璉二爺既然發(fā)了話(huà)，斷然沒(méi)有不兌現(xiàn)的道理?！?br/>
    老漢遲疑道：“周家嫂子，話(huà)是這么說(shuō)，可是你說(shuō)說(shuō)，我們種了桑樹(shù)，養(yǎng)了蠶，賣(mài)給誰(shuí)去??？”

    周瑞家的笑道：“你問(wèn)的這些啊，璉二爺早都替你們想好了，你們抽出來(lái)的絲，織出來(lái)的緞子，不管多少，只要質(zhì)量過(guò)硬的，二爺通通包了?！?br/>
    那老漢想了須臾，道：“既是如此，我聽(tīng)璉二爺?shù)?，回去就把田里都種上桑樹(shù)?！?br/>
    賈璉滿(mǎn)意點(diǎn)頭，向著眾人發(fā)問(wèn)：“你們呢？”

    “我也種桑樹(shù)?！?br/>
    “我也種?！?br/>
    不多大一會(huì)的功夫，在場(chǎng)的一大半人都當(dāng)著賈璉的面表了態(tài)，除去一部分仍在猶豫不決的佃戶(hù)，真正拒絕種植桑樹(shù)的佃戶(hù)少之又少。

    一場(chǎng)說(shuō)大不大，說(shuō)小不小的風(fēng)波就這樣化解開(kāi)來(lái)。

    賈璉因道：“瑞嫂子，你且將這些愿意種植桑樹(shù)的佃戶(hù)一一登基在冊(cè)，誰(shuí)家有多少田地，種多少棵桑樹(shù)，如此等等，均需記錄在案?！?br/>
    周瑞家的道：“是，二爺放心便是。”