而莊內(nèi)其他小廝也已備好了早膳，柳志遠(yuǎn)卻讓小廝把早膳安排在了李蕓娘和孫七娘的下榻之處，陳冰夸他有心了，二人攜手去了西廂房，一齊用過(guò)了早膳，其間陳冰簡(jiǎn)單說(shuō)了說(shuō)所發(fā)生之事，她二人聽后均是唏噓不已，李蕓娘生性膽小，聽了更覺(jué)害怕，連吃飯的心思都沒(méi)有了，好在陳冰寬慰了幾句，終是吃了一些臘八粥和肉羹炊餅。
陳冰一夜未眠，加之操勞命案，雖是吃過(guò)了早膳，可疲乏之感卻急急涌了上來(lái)，她同柳志遠(yuǎn)沒(méi)說(shuō)多少話，便慢慢偎入了他的懷內(nèi)，沉沉的睡了過(guò)去。柳志遠(yuǎn)雖也困乏，可好在他內(nèi)力精深，運(yùn)了一周天的內(nèi)功之后，這乏力之感便被驅(qū)除的無(wú)影無(wú)蹤。而他生怕自己移動(dòng)了身子會(huì)驚醒了懷內(nèi)的陳冰，索性讓孫七娘在陳冰身上加了條被子，自己便一直這么抱著心中所念之人。
約莫過(guò)了一個(gè)半時(shí)辰的工夫，陳冰也揉了揉雙眼，悠悠轉(zhuǎn)醒，醒后竟見自己一直睡于柳志遠(yuǎn)的懷內(nèi)，雖是有些羞怯，可心中也覺(jué)甜蜜但也有些歉疚，便大大方方直起身子，微微有些俏皮的說(shuō)道：「讓我一直這么睡著，你就不怕自己臂膀硌的酸麻？」
柳志遠(yuǎn)淡淡笑道：「你也一夜未眠，定是又困又乏，我怕動(dòng)了會(huì)驚擾到你，便讓你一直睡著了?！?br/>
陳冰卻有些心疼道：「可你也一夜未合眼了呀?！?br/>
柳志遠(yuǎn)仍舊淡淡笑道：「這一個(gè)多時(shí)辰內(nèi)，我一直在周身往復(fù)運(yùn)氣，這疲乏早被驅(qū)走，我沒(méi)事的?！?br/>
此時(shí)，范有壽頗為恭敬的聲音從門外傳來(lái)：「柳官人，陳小娘子，船已備好，現(xiàn)可動(dòng)身回湖州了?！?br/>
二人對(duì)望一眼，便出了屋子，先去了范德廣等三人的靈堂，簡(jiǎn)單祭拜一番，而這靈堂設(shè)的也極為簡(jiǎn)陋，更是甚為隱蔽，陳冰心中嘆息，心想為避范德承知曉，如此亦是無(wú)奈之舉。
祭拜完后，范有壽便領(lǐng)著陳冰等四人和吳興功一同上了已經(jīng)備好了的船上。
眾人回到湖州碼頭，范有壽行過(guò)禮后便回了東山莊。柳三早已駕車候在了邊上，而陳冰卻回頭看了眼那漸行漸遠(yuǎn)的小船，心中唏噓，對(duì)柳志遠(yuǎn)道：「知行，這一來(lái)一去也不過(guò)是十幾個(gè)時(shí)辰而已，可我卻怎覺(jué)得已過(guò)了幾十日那般，真是恍若隔世啊?！?br/>
柳志遠(yuǎn)亦是回頭看了一眼，他心中微微冷笑，心道：「范鹿鳴啊范鹿鳴，你自小便愛算計(jì)，卻沒(méi)想如今算計(jì)來(lái)算計(jì)去，卻把自己的性命也算計(jì)丟了，哼，當(dāng)真是糊涂得緊。不過(guò)你大可放心，我既已答應(yīng)你，便一定會(huì)做到，你我就此永別了。」他心中念過(guò)，便不再去理會(huì)，轉(zhuǎn)過(guò)身，摟過(guò)陳冰，說(shuō)道：「走罷?！?br/>
四人隨著吳興功回了他的院子，而這院子確如吳興功在東山莊時(shí)所言那般，并不如何的大，不過(guò)好在麻雀雖小五臟俱全，除了許久未用的東廚略顯冷清破敗，正屋和廂房卻都頗為齊整，也甚為干凈，最為重要的便是兩間門市陳冰極是中意，而這門市恰又臨街，且這街上人來(lái)人往，甚為熱鬧，若是開個(gè)自生火鋪?zhàn)?，這買賣便是相當(dāng)好做的。
陳冰對(duì)這院子極為滿意，而柳志遠(yuǎn)看著亦覺(jué)不錯(cuò)，他尤其中意院內(nèi)的那一株大棗樹，笑言來(lái)年入秋，便來(lái)此處摘棗吃棗子。不過(guò)好在在莊子上時(shí)，柳志遠(yuǎn)已與吳興功談妥價(jià)鈿，如今吳興功尋過(guò)了牙人中保人，訂立了字據(jù)，交割了緡錢之后，這院子才算真正入了陳冰的手中。
待這一切都忙完時(shí)，已過(guò)了午時(shí)，而今日日頭極好，氣候也比前幾日暖和了不少，城中早已不見了積雪，回去便無(wú)須來(lái)時(shí)如此那般費(fèi)時(shí)了，待送走了吳興功后，柳志遠(yuǎn)便提議不如在湖州城多待會(huì)，尋個(gè)酒樓好好吃一頓再回去。
陳冰卻并不這么想，她鎖上了院門后，便說(shuō)道：「既然時(shí)候還富裕，我看這樣罷，不如你我四人先去一趟弁山腳下那一千八百畝地看一看，如今雖是冬日，可來(lái)年的事情仍須
提前準(zhǔn)備，去看過(guò)后心中也就有了底氣，該當(dāng)如何安排，心中亦是有了底。知行，你說(shuō)如何？」
柳志遠(yuǎn)心想既然時(shí)辰尚早，去一去亦是無(wú)妨，便點(diǎn)頭答應(yīng)了。而后忙親自尋了個(gè)鋪?zhàn)樱奶暨x了些點(diǎn)心糕點(diǎn)放于車內(nèi)，便于路上餓了以作充饑之用。待陳冰等三人上了馬車后，柳志遠(yuǎn)亦是騎上自己的馬，同柳三一同出了湖州城。
今日這官道已無(wú)了昨日那般的泥濘艱澀，要好走了許多，而這馬兒跑的亦是歡暢不已，撒開了蹄子，撒歡兒的奔跑起來(lái)。
約莫過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，柳志遠(yuǎn)同柳三已至弁山腳下，柳志遠(yuǎn)按著地契所指，問(wèn)了數(shù)人，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，又花了小半個(gè)時(shí)辰，可仍是未尋到那一千八百畝地之所在。
柳志遠(yuǎn)牽著馬，心中不免有些焦躁，陳冰也早已下了馬車，陪在柳志遠(yuǎn)身旁。柳志遠(yuǎn)反復(fù)看著手中的地契，又四下里望了望，對(duì)陳冰說(shuō)道：「照著地契所示，再按適才那幾人所言，應(yīng)就在此處才對(duì)，可方才那老丈說(shuō)過(guò)了一座小石橋便是，可此處并未有橋啊，莫非他指錯(cuò)了方向？」
陳冰從未來(lái)過(guò)此處，心中亦無(wú)他法，也只得勸著柳志遠(yuǎn)勿要焦躁。二人正說(shuō)間，迎面走來(lái)一挑著擔(dān)子的漢子，那人面色雖是黝黑，卻顯頗為精神。柳志遠(yuǎn)上前微微拱手，問(wèn)道：「這位小哥請(qǐng)留步，可知這弁山腳下，記為范家的地可是在此處？」
那漢子放下肩上的挑子，問(wèn)道：「你問(wèn)范家的地作甚么？」他邊說(shuō)邊雙眼轉(zhuǎn)溜溜的望著身前諸人，眼神略有閃爍，說(shuō)話語(yǔ)氣便顯得十足戒備。
柳志遠(yuǎn)和陳冰對(duì)望一眼，心知有門，但柳志遠(yuǎn)不滿那漢子滿臉戒備的樣子，強(qiáng)忍心中的不快，取出那張地契和字據(jù)，冷冷的說(shuō)道：「這是地契和字據(jù)，如今范家這地已經(jīng)賣給了我等，若是小哥知曉，還望告知?！?br/>
那漢子似也認(rèn)得幾個(gè)字，他轉(zhuǎn)頭看了看柳志遠(yuǎn)手中的字據(jù)，指了指腳下，說(shuō)道：「不錯(cuò)，這確是范家的印章。這位官人，以此官道為界，官道西邊的地，便都是范家的了?！?br/>
柳志遠(yuǎn)轉(zhuǎn)頭看了幾眼，卻仍未見甚么小石橋，以為自己被適才的老丈騙了，心中不免有氣，可也不便在此時(shí)動(dòng)怒，他面色略有些難看的說(shuō)道：「小哥可知如今這地是誰(shuí)在管著？若是方便，還請(qǐng)小哥帶我等去一遭?！?br/>
那漢子連連說(shuō)道：「管事的是范生，我這就帶你等前去他家?！?br/>
陳冰卻問(wèn)道：「小哥，此處不是該有座小石橋嗎？」
那漢子挑起擔(dān)子，邊走邊說(shuō)道：「哦，我當(dāng)是甚么，你等定是聽了甚么過(guò)了一座小石橋便是范家的地了，尋過(guò)來(lái)卻未見有甚么石橋，而心中生疑了罷?！?br/>
陳冰笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，那漢子說(shuō)道：「小娘子你有所不知，四十多年前，這條官道本是一條小河，河上是有一座小石橋來(lái)著。故而此處村人常以小石橋來(lái)稱呼此地。只不過(guò)滄海桑田，時(shí)日久了，這條河也干涸了，漸漸地也被四周的土給填滿了。前幾年，官府便在這處修了一條官道，以方便此處村人進(jìn)出。而小石橋這稱呼，卻也一直延續(xù)至今，在未變過(guò)了。」
柳志遠(yuǎn)聽后心中雖是釋然，卻仍覺(jué)得那老丈是故意刁難了自己。不過(guò)好在他心中的怒意來(lái)的快，消的也快。
行了約莫二炷香的工夫，眾人到了一圍著矮土墻的院門前，許是這矮墻因年久失修，其上長(zhǎng)著不知名的雜草，而門板亦是斑駁不堪，似也許久未有修繕。
那漢子上前敲了敲門，過(guò)了半晌，一年約三十四五上下的男子拉開了院門，見了門口眾人，先是一怔，卻見那漢子亦是在其中，便問(wèn)他道：「王二，你帶這些陌生人來(lái)我家門前，想要作甚么？」
陳冰上前，行了個(gè)萬(wàn)福，便把這一千八百畝地的事情說(shuō)了出來(lái)，那男子聽后面色微變，似有些不信，待看過(guò)地契和字據(jù)后，
微微嘆口氣，說(shuō)道：「原來(lái)如此。哦，小娘子，我便是范生，原先只是范家的小廝，后主人買了這地后，便差我來(lái)常駐于此打理此處了?！闺S后他對(duì)王二說(shuō)道：「王二，速速去把人都給我喊來(lái)，見見新來(lái)的主人。」
范生心中實(shí)是想知范家究竟出了何事，須將一千八百畝地賣與他人，不過(guò)這話他也不過(guò)心中想想罷了，卻并不敢說(shuō)出口，他忙讓眾人進(jìn)了院子，喚出自己妻兒，給眾人見禮上茶，一番手忙腳亂之后，范生對(duì)著眾人拱了拱手，有些緊張的說(shuō)道：「不知官人和娘子今日來(lái)是所謂何事？」
陳冰說(shuō)道：「你莫要緊張，今日我等不過(guò)是路過(guò)此處，我提議來(lái)看看而已，也好同眾位相識(shí)相識(shí)?！?br/>
范生心中略寬，可仍是記掛范家，因而顯得有些局促。
如今已是冬日，這地里除了漚田外，便沒(méi)了其他事情要做，只不過(guò)半盞茶的工夫，王二便尋來(lái)了不少村人，眾人三三兩兩的圍在了范生院子門前，有交頭接耳的，亦有惦著腳尖往里張望的，均是想一睹新主人的面貌風(fēng)采。
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