?“是霍家的大老爺！”蹲在場地中央的一個鹽丁突然大著膽子接了一句。

    卓青頓時僵住了，立即吩咐道，“把尸首翻撿出來，找人確認(rèn)清楚了！”便看向那個膽大的鹽丁，早有人把那個鹽丁提溜出來，逮到了卓青跟前。

    “你倒是清楚的很嘛？”卓青嚴(yán)厲地問道。

    “回稟好漢！我的堂哥是捻子里面的義軍，還是個小頭目呢！我也就是被霍家強迫抓來的，否則早就投奔我堂哥去了！”那個鹽丁把卓青他們當(dāng)成捻軍了，是以膽子頗大。

    卓青這才緩和了臉色，說道，“你叫什么名字？”

    “小人王順，堂哥在捻子里面手下管著百十條漢子呢?！?br/>
    “那你說說這霍家堡的情況吧?！?br/>
    “這是自然，你不問我也是要說與好漢聽的！”王順一見卓青果然買賬，立即活絡(luò)起來。

    “剛才被炸死的正是霍家的大老爺，他可是個硬茬兒，沒想到您手下的好漢比他更強硬，說炸就炸！您看看他這下場！嘖嘖…..可惜了！這么大的家業(yè)沒那個福氣去享??！”這王順就是個話癆，已經(jīng)自顧自地感嘆起來了。

    “這霍家堡里還有什么人？”卓青打斷他，接著問道。

    “還有霍家的二爺，不過剛才帶著人馬往鹽倉去了；另外，就是那個稅監(jiān)，這段時間一直住在霍家堡里面?！蓖蹴樖莻€頗能察言觀色的，覺察出了卓青的不耐煩，識時務(wù)地收住了舌頭。

    “霍家堡里有多少鹽丁留守？都在這里了嗎？”另有一隊人馬在宅子里搜索，卓青并不擔(dān)心稅監(jiān)能跑了。

    王順謹(jǐn)慎地伸頭四處張望，估摸著場地中央蹲著的鹽丁人數(shù)，回答道，“人都去了鹽場?？偣簿土粝聨装偬柸耍瑧?yīng)該差不多都在這里了。”忽又笑道，就算有趁黑躲起來的，也翻不出什么花樣來。

    卓青點點頭，覺得這王順還有些頭腦。這時，里面抄宅子的的人押了一個人出來，一把丟在地上。那人披頭散發(fā)，只穿著內(nèi)衣，嘴里咿呀亂叫著。

    “這就是那個狗官兒！”王順眼尖，立即指認(rèn)了出來。

    卓青示意了一下。立即有飛虎隊員上前，抽出腰刀，二話不說。揮刀便斬。那個稅監(jiān)連討?zhàn)埗紒聿患氨阋焉硎追蛛x。

    這一下說砍頭就砍頭，還是稅監(jiān)那么大的官兒，頓時把所有鹽丁都給震懾住了！半晌，有個蹲著的愣頭青，“呼的”一下站直了。大叫道，“還是捻軍里的好漢有膽色！我做這窩囊鹽丁整天挨打受氣，早就受夠了！好漢收了我吧！我也要當(dāng)捻子！大家伙兒都去當(dāng)捻子啊，別再給這些惡霸當(dāng)奴才了！”

    這一號召，立即群起響應(yīng)！鹽丁都是苦出身，許多人都是被強抓來的。平時被那些大小頭目動輒鞭打辱罵；最怕的就是被頭目逼著到村子里去，干那強征租稅，擄人子女做抵押。毀人房屋，毒打百姓的造孽行為。

    “說得好！”卓青朗聲喝彩，“王順！讓你帶領(lǐng)這幫人，你干得了嗎？”

    “??？這個……”王順猝不及防被卓青這么一問，搔搔后腦勺。打量著場地中的鹽丁，為難道?！案@些難兄難弟一道投奔捻子這是沒問題的！可是…..里面還有些頭目，都是霍家的心腹，平時弟兄們都被他們欺負(fù)夠了。有這些人在，可就難辦了！”

    卓青笑道，“這有何難？你去把這些人指認(rèn)出來！”

    此話一出，群情振奮，不等王順開口，那個愣頭青早跳起來，伸出手來東指西點的，嚷嚷開了，其他鹽丁也站了出來，幫忙指認(rèn)。

    不一會兒，連頭目帶幫兇，有二十幾人孤零零地站在了場地上，其他鹽丁相互確認(rèn)著退到了邊上。

    “你們這些人聽好了：”卓青清清嗓子，朝這二十幾人冷聲說道，“手上并沒有人命債的，愿意改邪歸正跟著王順?biāo)麄兺侗剂x軍的，現(xiàn)在就表個態(tài)，向前跨一步！”

    剛才這些人都目睹了稅監(jiān)被快刀處決的一幕，被其他人推向場地中央，已經(jīng)嚇壞了所有人了，一聽卓青這樣問，誰還敢耽擱？哪怕不想投奔捻軍的，這會兒也得先把小命留下來再說啊！

    場地上出現(xiàn)了讓人啼笑皆非的一幕，這二十幾人，所有人都毫不遲疑地都向前跨出了一大步！

    場邊上的人不干了！立即出來憤怒地大聲指認(rèn)，誰誰誰殺過什么人？造過什么孽？飛虎隊員們聽得仔細(xì)，看得清楚，立刻把手上有人命債的人歸到一處。

    總共五人，平日里在鹽丁中狐假虎威，甚至隨意打殺鹽丁，個個兒手上都沾有鹽丁和無辜老百姓的血！

    這五人罪大惡極，所有鹽丁都無異議，便立即被當(dāng)場處決了。其他二十余人暫時先被捆綁起來，與霍家大宅中搜羅出來的家眷一道關(guān)押起來。

    干凈利落地肅清了這幾百鹽丁中的霍家人，卓青立即開始對所有人朗聲說道，“鹽倉那邊捻軍人數(shù)不多，主要任務(wù)是把那幾船被霍家私吞的淮鹽搶到手里。所以，一會兒，趕去鹽倉的那些人很可能還有很大一部分會回來，我們現(xiàn)在要做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備！”

    “什么？那可是好幾千人?。靠吭蹅冞@么點兒人怎么打得過？”頓時有人慌了神兒。

    “就是，留下來就是送死??！咱們還不如趕緊逃了吧？”鹽丁們七嘴八舌，心慌慌地。

    “大家不用擔(dān)心！剛才大家也看到我們使用的武器了，對付幾千手拿長槍棍棒的私兵還不在話下！”卓青出言安撫。

    吵嚷聲立即停歇了，剛才這支兵馬的威力所有人都是親眼目睹的。

    見場面穩(wěn)定住了，卓青便當(dāng)著左右人的面點將，“王順！”

    “王順在此！”王順果然機靈，聽見卓青當(dāng)著眾人的面叫自己的名字，立即胸脯一挺，站了出來。

    “一會兒你帶領(lǐng)著你的人堅守在霍家堡里面，由我的人馬負(fù)責(zé)阻擊返回的鹽丁。但是，”

    王順及眾鹽丁一聽卓青布置的人物，頓時松了一口氣，一聽但是，立刻心眼兒又抽緊了。

    卓青目光炯炯有神地看著大家，“那幾千鹽丁里面，絕大多數(shù)也是和你們一樣的窮苦人，我們不想傷及無辜！所以，你們的任務(wù)是負(fù)責(zé)喊話，盡量爭取能夠讓大多數(shù)鹽丁調(diào)轉(zhuǎn)矛頭，原地倒戈！有信心嗎？”

    “這個可以！”王順心里一顆石頭落地，趕緊應(yīng)答，生怕卓青再說出什么但是來，眾鹽丁也不時高聲附和。確實，就王順這張嘴，連卓青都對他有些信心。

    于是，眾人便開始重新在霍家堡的大門處開始布置，眼看著黎明就要到來，天色已經(jīng)微微轉(zhuǎn)亮。

    此時，一直在霍家大宅里忙碌另一隊飛虎隊員，有人來到卓青耳邊，附耳密報。原來他們已經(jīng)找到了霍家收藏財寶的密室，將所有箱籠并銀票契約已經(jīng)搬上了霍家堡后面碼頭停泊著的一艘大船上。

    卓青點點頭，吩咐他們留下足夠的船員先行，其余人還回來回合，一會兒說不定還有一場硬仗要打。

    待霍家堡里面王順的人安排妥當(dāng)，留下一隊長槍手，卓青上馬，帶著不足三百人的飛虎隊騎兵威風(fēng)凜凜地越過吊橋，隱藏在黎明前的黑暗當(dāng)中。

    “老大，你說好漢們就這么點兒人馬，真的能打得過霍二老爺?shù)膸浊}丁嗎？”王順的好兄弟望著消失的騎兵隊，壓低了聲音，唯恐被留下的飛虎隊員聽到，擔(dān)心地問道。

    王順一驚，其實他何嘗不擔(dān)心，卻不敢顯露出來。事已至此，哪里還有退路？“別瞎說！捻子可是義軍，聲勢浩大，怎么會做這么沒把握的事情？”王順咋咋呼呼地反駁道。心里卻越發(fā)恐慌，腦子里緊張地思量著，要不要干脆現(xiàn)在就逃跑了算了！

    他這邊還沒想清楚，一陣馬蹄踏踏，霍家二老爺帶著人馬已然回來了！片刻功夫，護城河前面已經(jīng)密密麻麻站滿了人。出去多少人，現(xiàn)在還回來多少人！

    王順心里慘然驚道，“這下完了！王順啊王順！你逞的什么能??！”

    原來，霍家二老爺趕到鹽倉之時，四艘貨船捎帶著庭威將軍的兵馬，早已揚帆啟程，還把碼頭上其它大大小小凡是能動的船統(tǒng)統(tǒng)砸沉了?；艏叶蠣攷е笋R沿著河岸一直追出去老遠(yuǎn)，最后貨船駛?cè)氪蠛?，便再也奈何不得，只好垂頭喪氣地回來了。

    見碉樓上毫無動靜，吊橋始終不放下，霍家二老爺大怒，憋了一晚上的滿腔怒火登時發(fā)泄了出來。

    “里面在羅唣些什么？還不趕緊開門？”

    “你快說話呀？”王順的好兄弟忍不住捅了捅王順的胳膊。

    王順咽了一口唾沫，看著護城河那邊黑壓壓的一片，嗓子眼兒直發(fā)干。此時天色已經(jīng)亮開了，晨曦微露，幾乎能看得清楚霍二老爺臉上的怒容。

    要不干脆假裝什么事兒也沒發(fā)生，直接迎了霍二老爺進來吧？王順心里直犯嘀咕。忽的想起場地上那一堆血跡未干的尸首，再瞥見兩旁支起長槍默默瞄準(zhǔn)的飛虎隊員，登時打了一個寒戰(zhàn)，終于明白沒有退路了，必須死硬到底了！

    “咳咳……”王順清清嗓子，鼓足勇氣，對著護城河那邊敞開嗓門兒喊起話來。