王常林再回來時已經是三天以后，與去時不同，如今的他顯得有些狼狽。而看著他此刻明顯憤憤不滿的神色，賈旭便知道，他此番前去交涉得并不順利。

    “太是不知好歹！”他抱怨道：“我反復與他講，一百年前的仇恨，到現在早該放下了，可他執(zhí)意不聽。我再多勸幾句，他竟將我趕了出來！我們兩黎峒百年交好，卻如此不知禮數，真是氣煞我了！”

    “委屈統領了?！辟Z旭安慰道：“只是不知這德旺番茂，因何緣故與漢家結恨，竟百年不忘？”

    王常林搖頭嘆道：“如大人所說，有何仇恨能延綿百年？其實事情說來也不甚復雜。靖康元年（公元1126年）島上黎峒王文滿造反，攻臨高、澄邁，并邀西峒王承聞助戰(zhàn)。這德旺番茂的統領王日慶，是王承聞外甥，當時二十余歲、驍悍敢戰(zhàn)，攻臨高縣城時，還是破城先登，以勇名聞于黎人。后來戰(zhàn)亂漸平，朝廷頒旨既往不咎，各黎峒退回黎母山，王日慶自回西峒，倒也再未參與山外之事?！?br/>
    “至乾道八年（公元1172年），朝廷封三十六峒統領為承節(jié)郎，準予世代承襲，并賜“宜人”稱號。這王日慶所統領的德旺番茂本是西峒的大番茂，在三十六黎峒里也能排在前列，原本正常封賜，必然有他一席之地的。而王日慶是時已經年過古稀，本也滿心期待臨死前得個功名，遺惠后人?！?br/>
    “卻不想，朝廷派來宣旨之人，竟是當年破城時隕難的臨高縣令族侄！他在瓊州舉行的黎峒大會上，大肆吹捧與王日慶平日有隙的王日存、王承福等人，還在宣旨封賜時故意漏掉王日慶，讓他乘興而來，空手而歸?！?br/>
    “此事被王日慶引為奇恥大辱。回峒之后，即下令本番茂與漢地斷絕一切聯系。他將此事之仇刻在一片骨片上，再將骨片制成箭頭，臨終時傳給了子孫。我們黎人講究有恩世世代代相傳報答、有仇也世世代代相傳報復。他這樣做，就是要他的子孫銘記此恨，矢志報仇?！?br/>
    “只是這些年來，朝廷賞賜恩厚，黎漢相處融洽，只他一家?guī)浊Ю杳?，能翻起什么風浪、又談得什么復仇？便就這樣一直拖到現在。其實這些年來，各黎峒在與漢地的交流貿易中都獲利頗多，而唯獨德旺番茂嚴禁與漢人接觸，導致他們與其它黎峒相比已是日漸式衰，不復往日之勢。我本以為他們可能也會從中吸取些教訓，只是礙著祖訓，缺個臺階下，這才滿心地去勸他們。沒想到卻被如此羞辱！”

    賈旭安慰了王常林半天，無論如何感謝他往來奔波，還與其約定待賈旭正式在此開礦之時，德龍?zhí)练膳舍济駚泶俗龅V工掙工錢。王常林大喜而歸，而賈旭和一旁的張世杰望著他遠去的背影，對視一眼，看見對方眼中也有疑惑。

    賈旭說道：“德旺番茂之事，當是事實。此事在黎民中應該很多人知道，只要稍加查證便知真假，他沒有騙我們的必要。”

    張世杰點了點頭，接著說道：“只是之前招他來見，往來百里，一日便到。而這邊三四十里山路，他卻走了三天？”

    賈旭也感到疑惑：“按他的說法，他在德旺番茂也沒有受到什么盛情款待，那他是因為什么耽擱了行程呢？”

    二人心存了疑慮，卻也一時不明所以。只待之后遇事多加小心了。

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    賈旭的隊伍在這里又盤桓了兩日，對礦區(qū)周圍的地形勘探詳盡，便即準備回程。每年的八月份開始是島上的臺風季，此時又沒什么天氣預報，要是自己在荒郊野外，忽然遭上臺風，可就不好玩了。

    只是正當兵士拔營起寨、收撿行裝之時，外圍的哨探來報，一支黎兵隊伍出現在東面山間，看起來數量不少。賈旭聞訊急忙命張世杰召集兵士列好軍陣，一時間新兵營竟亂作一團。由賈旭親衛(wèi)充任的新兵營伍長、隊正，都是在鄂州前線跟蒙古大軍對過陣的，在生死場中打過滾，倒不慌亂，不斷地叫罵著本隊本伍的新兵，要他們按這些日訓練中要求的那般各歸其位?？蛇@些新兵們授田時欣喜、訓練時也頗賣力，真到了有可能要與人廝殺搏命之時，卻免不了緊張得不行，像一群無頭蒼蠅一般手足無措、四處亂竄，忙活了好一陣子，才勉強結好陣勢。

    而此時，漫山遍野的黎兵已經到了近前，呈新月狀將賈旭的隊伍半圍在山腰上。

    張世杰望著面前的黎兵，總數怕不是要有兩千，雖然未著鎧甲，手中兵刃五花八門，也沒有什么像樣的陣列，但是悍勇之氣極盛。反觀自己這邊，這些新兵蛋子列著看起來嚴整、其實錯漏百出的軍陣，把手中的刀柄槍把攥得吱吱直響，頭上冒著汗、腿上打著顫，對面的黎兵真要是一哄而上，只怕頂不住幾息就要潰敗。

    他轉過頭向后看了看，盤算著見勢不妙，總要護著賈旭向后殺出一條路逃命才是。

    賈旭也正在陣中感嘆，新兵營剛剛建立不久，卻不想現在就要面臨這種局面，估計是不堪一戰(zhàn)。好在對面的黎兵沒有馬上發(fā)起進攻，而是從中走出一男一女兩個青年，直到賈旭陣前。

    那名青年看著二十五六歲，身材高大，一身健碩的肌肉半裸在外，用彩色繪著各種圖案，線條明顯的臉上帶著滿滿的不屑。而站在青年旁邊的女子，身形嬌小，穿著色彩鮮艷的黎族服飾，裸露在外的胳膊和小腿很是白皙，卻不是那種躲在屋里生生熬出的病態(tài)的白，而是透著一股紅潤，舉手投足間，被若隱若現的肌肉線條襯得分外有彈性。插滿銀簪的頭飾和雙環(huán)項圈之間，戴著一張只露出雙眼的斑斕面具，不知其后掩蓋著什么樣的容貌。

    賈旭身邊一名親衛(wèi)暗執(zhí)弓箭在手，只待二人再向前幾步就要射，卻被他攔下。此戰(zhàn)能不打就不打，切勿在此時刺激到對方。

    而對面的態(tài)度卻完全相反，上前的那名青年大聲嘲弄道：“這官軍真是一茬不如一茬了，看你們被嚇得這個慫樣子，不知哪來的勇氣，派人跑到我們寨子里妄言討伐？”

    他見對面沒有出聲應對，只是嚴陣以待，便看了看被圍在陣心的賈旭，又開口輕蔑地說道：“也就為首的這個看著還行，起碼細皮嫩肉、相貌英俊，身材嘛，看起來也有把子力氣。寨子東頭的黃嬸兒孀居三十年了，平日里對我也很照顧，不如我把他抓回去送給黃嬸兒做個小相公作為報答，你們看如何？”

    身后漫山遍野的黎兵哄然大笑，各種不堪入耳的詞語立時響徹山野。這青年還繼續(xù)不依不饒地說道：“哎，你臉還別酸，黃嬸兒雖然快五十歲了，但是一手甜糟的手藝是寨子里公認一等一的棒，你也算有口福哩！”

    張世杰和賈旭的親兵見主將受辱，紛紛握緊了手中兵刃，時刻準備殺上前去，就算注定不敵，至少也要宰了這個污言穢語的小子。

    賈旭本人卻沒有旁人想象的那么生氣。搞了這么多年工程，甲方爸爸的難聽話，聽的還少了？這才哪到哪！

    只見他低頭整理了一下衣冠，然后揚起一張和煦的笑臉，開口說道：“我也覺得我這身皮囊確實不錯，黃嬸兒的甜糟，有機會我一定會嘗嘗的，只是今日有所不便。”

    他伸手向后方一掃，然后繼續(xù)說道：“二位也見了，我等正在收拾行裝，準備回去。卻不知二位率人將我等攔住，卻是為何？”

    “收拾行裝倒是不假，只是誰知道你是要回去，還是要趁我們不備過來偷襲？”青年說道。

    賈旭沖著四周聳聳肩，說道：“很明顯，毫無準備的是我們才對?！?br/>
    此言又引得滿山的黎兵哄然大笑。旁邊的女子也在面具后發(fā)出咯咯的笑聲，然后向前走了幾步，用銀鈴般悅耳的嗓音說道：“德龍?zhí)练耐醭Ａ纸y領來我們寨子里說，你要占了這片山頭，叫我們要么臣服，要么遠遁，可有此事？”

    賈旭皺了皺眉頭，這王常林是怎么傳的話？只是此時卻也無暇顧及，只是如實回答道：“我欲在此開設礦山，此事不假。只是其一，開礦之事不在當下，今次過來只是看看。其二，我請德龍?zhí)练念^領去拜見，只是因為知曉你部不喜漢人，怕有所唐突，否則必是我親自前往。其三，我本意是想和平共處，并未與德龍?zhí)练念^領說過什么征討之類的話。我想這里面可能有些誤會。”

    青年呸了一口，大聲說道：“你們漢人就是如此奸詐，沒抓到現行的事情又怎么會承認？”

    見賈旭又要開口解釋，遮面女子卻搶先說道：“是否有誤會并不重要。想來常林統領也與你說過，我德旺番茂與你這位軍使之間沒什么瓜葛，卻與你們漢人之間，卻有不得不解決的世仇在。仇恨未解之前，無論如何是不可能與你們和睦相處的。既然是祖上傳下的世仇，我們就按照祖宗的規(guī)矩辦?！?br/>
    說著話，她從身后拿出一支“雞毛信”，即用一條細小的白藤打一個大圈、三個小圈，再插上一根雞毛，這是黎民傳統中的戰(zhàn)爭通牒信物。她將雞毛信平舉在胸前，緩緩走到新兵營陣前方，俏聲說道：“我今日也不欺你措手不及，而是按照我黎民千百年來的傳統，與你們來一場約戰(zhàn)！”

    賈旭撥開陣中士卒，獨自走到陣前，看著對方白嫩的手中的雞毛信，問道：“卻不知約戰(zhàn)之法若何？”

    遮面女子答道：“你若接了這雞毛信，表示你接受挑戰(zhàn)，我們雙方約定時間、地點，或派勇士單個較量、或商定人數團戰(zhàn)也無妨。你若贏了，我德旺番茂所屬七寨一萬一千男女老少、牛羊財貨，任你自取，你若敗了，則你昌化軍中子女財物，也盡屬我德旺番茂所有?！?br/>
    賈旭問道：“那我若不接呢？”

    “你若不接，說明你是個慫包軟蛋，趁早帶著你身后這幫熊貨滾得遠遠的！”旁邊的青年大聲說道，周圍的黎兵中又響起一陣放肆的嗤笑聲。

    賈旭笑著搖了搖頭?！翱磥砦也唤邮遣恍辛?。”他面色平靜地從女子手中接過雞毛信，然后繼續(xù)說道：“團戰(zhàn)多傷人命，有違天和，而且兩方無論勝負，又結死仇，與我化解仇怨之初心不符。我們不如就約定，派勇士單個較量。如今颶風季節(jié)將至，我急于帶隊回返，待到十一月風季過后，我必再帶人前來赴約一戰(zhàn)，不知可否？”

    “當然可以?！闭诿媾哟嗌卮饝?。“就約在風季之后，雙方再到此處，各派勇士約戰(zhàn)五場，三勝者為贏。我們黎民在約戰(zhàn)前，都要請其他的番茂統領來認龍公，做調解人或公證人。約戰(zhàn)之后，勝敗雙方還要在龍公的主持下舉行‘蕊心岔’儀式，由龍公與雙方破箭為約，以示恩怨已解。只是我想你畢竟是漢人，而非我黎民，而且你代表朝廷，估計也不會有其他番茂敢介入我們之間的約斗。”

    她用面具后靈動的雙眼快速地在賈旭周身掃了一遍，然后繼續(xù)說道：“我看你相貌不凡，又年紀輕輕身居高位，應該是個守信之人，我們今次便做君子協定，希望你不要失約！”

    旁邊的男子對遮面女子輕信賈旭頗為不滿，大聲說道：“我們黎民約戰(zhàn)，若是選擇獨斗，接雞毛信之人卻必須要出戰(zhàn)。到時候刀劍無眼，休要因一時逞能，到時害了性命！你現在后悔還來得及！”

    “我身為送雞毛信之人，屆時也必會出戰(zhàn)?！闭诿媾訁s接言道：“不過你若以為我好欺，到時候我會讓你后悔的?！闭Z氣中透著滿滿的自信。

    賈旭將雞毛信鄭重地交給身邊親衛(wèi)，然后沖著二人端端地行了個揖禮，說道：“請二位放心，賈某對此地志在必得，風季一過，我一定前來赴約！”