明華章進(jìn)來(lái)后，屋內(nèi)氣氛都不一樣了。歪倒在母親懷里的明妁規(guī)矩坐好，努力擺出端莊閨秀的模樣；明妤依然靠在明老夫人身邊盡孝，但動(dòng)作和表情明顯多了，幾乎恨不得喊出來(lái)她是個(gè)孝女。
丫鬟們更不用說(shuō)，各個(gè)嬌怯含笑眼如秋波，忍不住一眼又一眼打量明華章。唯有明華裳還是那副泰山崩于眼前而你能拿我怎樣的咸魚(yú)模樣，趁人不注意，悄悄打了個(gè)哈欠。
這么多年了，她早就習(xí)慣了。
龍鳳胎一直都是吉兆，明家出了對(duì)龍鳳胎后很快就傳開(kāi)了，幾乎每有客人來(lái)，她和明華章就要被叫出來(lái)給客人問(wèn)好。其他閨秀羨慕她有一個(gè)龍鳳胎兄長(zhǎng)，其實(shí)，明華裳和明華章并不熟。
明華裳從未見(jiàn)過(guò)母親，而明華章早早就被抱到外院教養(yǎng)，明華裳印象中幾乎沒(méi)有她和明華章一起玩耍的畫(huà)面。唯有給長(zhǎng)輩請(qǐng)安時(shí)能碰到，兩人其實(shí)不比普通堂兄妹親近多少。
這并不是因?yàn)殒?zhèn)國(guó)公區(qū)別對(duì)待，相反，鎮(zhèn)國(guó)公對(duì)他們兄妹極盡縱容，衣食住行要什么給什么，教養(yǎng)上也毫不吝嗇，斥重金請(qǐng)最好的夫子，分別教導(dǎo)他們君子六藝和琴棋書(shū)畫(huà)，一門(mén)心思想將他們培養(yǎng)成謙謙君子和才女閨秀，成為龍鳳胎中的典范。
但他們兄妹卻呈現(xiàn)出截然不同的性格，兄長(zhǎng)明華章勤奮自律，學(xué)完后還主動(dòng)要求加課，從四書(shū)五經(jīng)、君子六藝到騎射武藝，無(wú)一不精；而明華裳則十分擅長(zhǎng)原諒自己，琴棋書(shū)畫(huà)、針黹女紅能學(xué)就學(xué)，學(xué)不會(huì)就算了，鎮(zhèn)國(guó)公也不忍心逼迫女兒，往往明華裳撒撒嬌他就心軟了。
于是，在這樣的溺愛(ài)下，明華章長(zhǎng)成了文武雙全、名震京城的玉郎，是長(zhǎng)安、洛陽(yáng)一半少女的夢(mèng)中情人；而明華裳，長(zhǎng)成了一條咸魚(yú)。
明華裳先前還奇怪，同樣的兄妹，差距怎么這么大呢？現(xiàn)在她懂了，原來(lái)是她的問(wèn)題，殊不見(jiàn)后面那位真千金蘇雨霽也是一位十足的才女。
明華裳胡思亂想，沒(méi)注意打哈欠的動(dòng)作有些大。明華章給明老夫人問(wèn)安后入座，侍女殷勤地給他端茶送水，放下茶盞時(shí)，他淡淡點(diǎn)頭致謝，墨玉般的眸子卻從她身上掠過(guò)，并沒(méi)有什么波動(dòng)。
這只是他的教養(yǎng)使然，至于給他上茶的是男人女人，乃至一個(gè)牲畜都沒(méi)有區(qū)別。他清冷的如一塊玉，哪怕置身于這樣溫暖香膩的環(huán)境中依然是涼的，唯獨(dú)掃過(guò)對(duì)面的少女時(shí)，他眸光頓住，眉尖細(xì)細(xì)地?cái)Q起。
因?yàn)槊魅A章的動(dòng)作，屋內(nèi)所有人都朝明華裳看來(lái)。
明華裳正悄悄打哈欠，她一夜幾乎沒(méi)合眼，明老夫人屋里炭火又燒得旺，她被這股暖洋洋的香氣熏著，越來(lái)越困。但如今還在請(qǐng)安，被人發(fā)現(xiàn)昏昏欲睡也太丟人了，明華裳用力掐了自己一把，提醒自己不能打盹，然后一抬頭，發(fā)現(xiàn)所有人都在看她。
明華裳表情僵住，她小心又茫然地掃過(guò)四周，正好和明華章的視線對(duì)上。
她剛打過(guò)哈欠，眼睛水潤(rùn)潤(rùn)的，這樣愣住的樣子像一只受驚后試圖裝死的鹿。明華章不動(dòng)聲色移開(kāi)視線，明老夫人在安靜中慢慢開(kāi)口：“二娘，怎么了，昨夜沒(méi)睡好嗎？”
真是怕什么來(lái)什么，明華裳硬著頭皮擠出一個(gè)笑，說(shuō)：“沒(méi)有，只是做了個(gè)噩夢(mèng)，有些恍神。讓祖母見(jiàn)笑了?！?br/>
明老夫人其實(shí)不在意這些細(xì)枝末節(jié)，但既然提到了，當(dāng)著明華章的面少不得多問(wèn)兩句：“什么噩夢(mèng)，嚴(yán)重嗎？用不用開(kāi)幾帖藥吃？”
明華裳一聽(tīng)要吃藥臉都苦了，可千萬(wàn)別，她現(xiàn)在最怕喝藥了。明華裳委婉謝絕明老夫人的好意：“多謝祖母，不用這么麻煩，我回去睡一覺(jué)就好了?！?br/>
明老夫人也知道明華裳面團(tuán)一樣沒(méi)個(gè)心氣，唯獨(dú)心大，尤其吃得好睡得好。她淡淡點(diǎn)了下頭，也不再追究，而是看向另一邊的明華章：“二郎，太平公主要在飛紅園設(shè)宴，你意下如何？”
明華章是鎮(zhèn)國(guó)公唯一的兒子，但他上面還有一個(gè)早殤的大兄，所以排行二。
明華章頷首，清清淡淡說(shuō)：“孫兒知道。聽(tīng)聞這次女皇開(kāi)恩，特許皇儲(chǔ)諸子出宮赴宴，孫兒想去宴會(huì)上見(jiàn)識(shí)一二?！?br/>
明華章愿意去，正合明老夫人心意，但她倒不知道皇儲(chǔ)的兒子們也要去。
皇儲(chǔ)被女皇軟禁宮中十余年，連他的兒女們也討不了好，全被關(guān)在宮里，等閑接觸不了外界。看來(lái)太平公主著實(shí)得寵，竟然能讓女皇大發(fā)慈悲。
哪怕出宮的不是皇儲(chǔ)，只是他的兒子，也足夠了。
明老夫人問(wèn)：“是哪幾位郡王？”
“臨淄王和巴陵王。”
明老夫人哦了聲，不知道失望還是放松：“皇孫呢？”
明華章筆直坐著，修長(zhǎng)的手搭在膝上，緋紅圓領(lǐng)袍襯得他皮膚極白。他端坐在檀木案邊，如一尊交相輝映的玉像：“皇孫要留在宮中盡孝，脫不開(kāi)身?！?br/>
明老夫人慢慢點(diǎn)頭，她下意識(shí)琢磨女皇此舉的意味，然而他們這位女皇當(dāng)皇后二十八年，當(dāng)太后四年，當(dāng)皇帝十年，心機(jī)比海都深，明老夫人實(shí)在看不懂女皇的意圖。她嘆了口氣，說(shuō)：“罷了，年關(guān)難得放松，你就當(dāng)去認(rèn)識(shí)幾個(gè)同齡人，散散心吧?！?br/>
明老夫人放棄揣摩女皇的心意了，那么多宰相名臣都看不穿她，明老夫人如何能行？明老夫人自我安慰地想，就算女皇并不打算起復(fù)皇儲(chǔ)，讓明華章去認(rèn)識(shí)幾個(gè)青年才俊，為日后入仕鋪路也是好的。
只是作為高宗朝的舊臣，明老夫人遲遲看不到李家的王爺?shù)脛?shì)，心里不免凄苦。
明家走到這一步，還得從十多年前，周武篡唐開(kāi)始說(shuō)起。
當(dāng)今這位女皇原本是高宗的皇后，后來(lái)她從兒子手中奪過(guò)皇位，自己登基稱(chēng)帝。她登基后，原本的李氏皇族就成了動(dòng)搖她統(tǒng)治的眼中釘，垂拱到天授初年，舊皇族幾乎被屠殺一空，而她的兒子，曾經(jīng)登上帝位又被她拉下來(lái)的前皇帝現(xiàn)皇儲(chǔ)，就成了一個(gè)極其尷尬的存在。
皇儲(chǔ)在宮中孝敬母親，一孝敬就是十來(lái)年，外面的臣子既想見(jiàn)他又怕見(jiàn)他。好不容易女皇松了口風(fēng)，愿意放皇儲(chǔ)的兒子出來(lái)透透氣，沒(méi)想到出來(lái)的并不是皇儲(chǔ)的嫡長(zhǎng)子，而分別是庶三子臨淄王和庶四子巴陵王。
非長(zhǎng)非嫡，根本不能代表皇儲(chǔ)，就算出來(lái)參宴又有什么用呢？
鎮(zhèn)國(guó)公明家是從太宗那輩跟下來(lái)的，多年來(lái)和皇家關(guān)系甚密，立下汗馬功勞，明懷淵還曾做過(guò)章懷太子的侍衛(wèi)。
這本是妥妥的青云路，誰(shuí)能知道橫空出現(xiàn)一位女皇，折斷了明家的前途。明老夫人又嘆了一聲，明家折戟沉沙，這些年鎮(zhèn)國(guó)公在朝堂中完全成了邊緣人，領(lǐng)著一些又苦又累還沒(méi)功勞的活，今年過(guò)年都沒(méi)趕回來(lái)。
家族不景氣，唯獨(dú)看到芝蘭玉樹(shù)的孫兒華章能讓明老夫人舒心些了。明老夫人對(duì)明華章說(shuō)：“我一把老骨頭了，懶得折騰，二郎，飛紅宴你帶著二娘去吧。山上下了雪，路估計(jì)不好走，你多加小心?！?br/>
明華章代表鎮(zhèn)國(guó)公府去赴宴毫無(wú)異議，但明老夫人特意安排明華裳也去，自然是思量過(guò)的。
首先，他們兄妹是龍鳳胎，兆頭好，討上位者喜歡；其次滿(mǎn)朝風(fēng)雨欲來(lái)，明老夫人不欲提前壓注，但門(mén)路該準(zhǔn)備起來(lái)了，讓明華章去郎君中結(jié)交人脈，明華裳去女眷中打探消息，既不太過(guò)熱情又不落人口實(shí)，是一個(gè)剛剛好的位置。至于為什么不派其他孫女去……當(dāng)然是因?yàn)槊魅A裳夠老實(shí)，不會(huì)動(dòng)不該有的心思。
這場(chǎng)宴會(huì)要辦三四天，那么多少年少女在山上宴飲玩樂(lè)，萬(wàn)一明家的女兒和某位郡王搞出些首尾來(lái)，明老夫人就該慪血了。
明華章叉手應(yīng)下，目光掃過(guò)明華裳，并不掩飾其中的不贊同：“謝祖母提醒。但她同去……”
明華裳下意識(shí)抬頭，和明華章的眼睛對(duì)上。
明華章不虧玉郎之名，劍眉星目，鼻梁高挺，嘴唇輕輕抿著，是非常出挑的相貌。而此刻他眼睛中帶上了審量和挑剔，像一捧難伺候的雪，讓人覺(jué)得他的高傲倦怠都是理所應(yīng)當(dāng)。
明華裳腦海中驟然劃過(guò)夢(mèng)中那雙眼。
那時(shí)他依然是這副高冷疏離的模樣，可是在所有人都對(duì)她指指點(diǎn)點(diǎn)時(shí)，唯有他站出來(lái)，對(duì)執(zhí)意要趕她走的鎮(zhèn)國(guó)公說(shuō)：“她沒(méi)做錯(cuò)什么，錯(cuò)在蘇氏，與她無(wú)關(guān)。她一個(gè)手無(wú)縛雞之力的姑娘家在外如何自保，讓她留在國(guó)公府吧?！?br/>
明華裳覺(jué)得，就憑他這句話，她就愿意相信害死她的人不是他。明華裳在那些拒絕之辭即將出口時(shí)，猛地截住明華章的話：“我想去飛紅宴長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，二兄能不能帶我一起去？”
明華裳現(xiàn)在就和驚弓之鳥(niǎo)一樣，不知道誰(shuí)要?dú)⑺?，不知道她死于何物，她不由自主開(kāi)始審視自己身邊每一個(gè)人。
二房是庶出，身份矮一頭卻又心高氣傲，很看不上被她們認(rèn)為繡花枕頭的她。三房是明老夫人的嫡幼子，非常受寵，明妁從小被養(yǎng)得驕縱，什么東西都要最好的，就算明華裳再隨性，也不免和明妁有過(guò)許多摩擦。
做夢(mèng)之前，明華裳只覺(jué)得牙齒都有磕到舌頭的時(shí)候，一家人有爭(zhēng)吵很正常。但現(xiàn)在，曾經(jīng)無(wú)傷大雅的齟齬就成了殺機(jī)，二嬸、三嬸、大姐、三妹，還有那幾個(gè)堂兄弟，每一個(gè)仿佛都可能是兇手。
還有國(guó)公府中的奴仆、管事……沒(méi)細(xì)想前明華裳覺(jué)得自己人緣很好，但現(xiàn)在，她才驚覺(jué)她好像得罪過(guò)很多人。
偌大的府邸中，明華裳只敢相信明華章。如今鎮(zhèn)國(guó)公在外剿匪沒(méi)有回來(lái)，明華章要出去赴宴，明華裳怎么敢單獨(dú)留在府里？
就算上刀山下火海，她也要跟著明華章一起出門(mén)！