一場好大雪，城中街巷已經(jīng)是雪陷踝骨了。秦孝公踏雪走向城墻，黑伯便知道君上要去看望甕城中的軍營工匠。

    櫟陽城中征調(diào)的國人工匠已經(jīng)在一個月前回家了，只留下部分軍中工匠改制一批難度很大的精鐵兵器。櫟陽城不大，西門甕城更小，進入甕城的馬道也只有一車之寬，里面卻駐扎了一千多名工匠。秦孝公剛剛走到馬道口，恰遇主管兵器改制的前軍主將車英帶一隊兵士巡視過來。

    秦孝公詳細詢問了工匠們的防寒和軍食，又走進甕城，逐一查看了一百多頂軍帳，才走出甕城。遠遠跟隨的黑伯注意到君上并沒有原路返回，卻拐進了一條小巷。黑伯和秦風猛然醒悟，君上莫非要去看望老石工白馱？

    秦孝公剛剛走進巷口丈許，卻突然停步，貼身一家門口的石柱后。“君上，小心?！鼻仫L突然低聲說道。這時，黑伯遠遠看見小巷深處一個黑影飛上墻頭，倏忽不見了蹤跡。

    黑伯久經(jīng)滄海，并不急于跟進，反而守在巷口不動。秦孝公從隱身處閃出，輕身向前滑行，沒有半點兒踏雪之聲。秦風也是化作殘影一般緊緊跟著秦孝公，隨時準備出手。他來到那家墻下，飛身飄上屋脊，伏身向院中望去，只見庭院正房燈火明亮，窗欞白布上映出一個長發(fā)長須者正在翻動一本大書；窗下伏著一條黑影，顯然正在傾聽窗內(nèi)動靜。

    突然，窗下黑影長身躥起，一柄短劍飛向窗內(nèi)讀書之人！窗內(nèi)讀書人的身形未見移動，手中一支大筆微微一擺，便傳出一聲清脆的銅鐵交擊之聲，那支短劍便飛出窗外沒入雪地之中。黑衣人一擊不中，便飛身從院中躍上屋脊，要逃出院子。卻不意秦孝公長身站起，劍鞘平推而出。黑衣人驚呼一聲，一個踉蹌跌入院內(nèi)雪地。秦孝公又伏身原處不動，想看看主人如何處置刺客。

    屋內(nèi)讀書人聽見聲音，緩緩站起，開門而出。他背著燈光立于廊下臺階，秦孝公卻是看不清他的面目。只聽他一陣大笑道：“道不同不相為謀罷了，學派之間，謀殺劫書，豈非貽笑天下？屋頂高士請勿擋駕，讓這位朋友去吧?！?br/>
    跌坐雪地狼狽不堪的黑衣人深深一躬，飛身上墻，倏忽消失于雪夜之中。

    讀書人拱手笑道：“雪夜客來，不勝榮幸。請貴人光臨寒舍一敘了?！蔽蓓斍匦⒐笠恢缓谏篾?，悄無聲息的落入院中雪地。秦風也是趕忙跟上。廊下讀書人伸手做禮道：“貴客請入內(nèi)敘談?！鼻匦⒐笆值溃骸叭绱硕嘀x?！北愣抖堆┗ㄟM入屋內(nèi)。秦風本想在門外等候，那主人卻是拱手道：“這位貴客也入內(nèi)吧?！鼻仫L便不再推辭，走了進去。

    屋內(nèi)不算寬大，卻是溫暖整潔。主人將客人讓進了木墻隔斷的內(nèi)間。明亮的燈光下，可見這是一間不大的書房。三面竹簡木架，四壁俱白，竟是沒有任何飾物。中間一張本色木案，一只燃著粗大木炭的紅亮火盆設在長大的木案旁。

    木案上那本大書剛剛合上，從粗和黑程度看，秦孝公知道那是一本抄寫在羊皮上的書，書皮上三個拳頭大的字——鬼谷子！書旁有一支兩尺余長的大筆，卻是罕見的青銅筆管。若非方才被短劍刺破的窗欞布洞透進颼颼寒風，這小小書房可真是溫暖如春。

    秦孝公想不到，書房主人竟是一位白發(fā)白須白眉高聳的老人，他身著白麻布衣，高挑瘦削，明亮幽深的目光滲出一種清奇矍鑠的神韻來。秦孝公不禁深深一躬：“雪夜唐突，請前輩鑒諒?！崩先诵Φ溃骸把┮箍蛠恚瑩頎t聚談，豈非佳境？公子請坐?！?br/>
    “大父，方才有事么？”隨著聲音，一個白衣少女飄然走進書房。

    老人笑道：“不速之客造訪，這位公子幫忙請走了?！?br/>
    白衣少女士子一樣微笑拱手道：“多謝公子救急?！?br/>
    秦孝公忙拱手回道：“不敢當。前輩原是無事，我卻當作盜賊了?！?br/>
    老人：“公子，這是老夫?qū)O女，名喚玄奇。孫兒見過公子?！?br/>
    玄奇再度拱手道：“玄奇見過公子。敢問公子高名上姓？”

    孝公正欲開口，似覺不妥，便又打住。正在此時，老人爽朗笑道：“不期而遇俊杰，此乃天賜，何須知名？奇兒上茶。”

    少女道：“公子稍候?！北阍诨鹋枭霞芷鹛展拗笏?，同時利落的收拾陶壺陶杯。

    孝公恭敬道：“方才前輩以一支筆，便令強敵知難而退，堪稱世外高人。后生不期得見前輩，幸甚之至。”

    “這前輩內(nèi)功之高深，不在我之下，甚至猶有過之?！鼻仫L心中回想著這老人的出手，心中翻起驚濤駭浪。他原本自認武功蓋世，可是自從來到戰(zhàn)國之世之后，先是遇到黑伯武功不在他之下，接下來又是遇到這位奇異的老者。而這老者的實力秦風卻是看不透，若真是動起手來，秦風自襯最多三成勝算，當然這是不動熱武器的前提下。

    “公子卻是謬獎老夫了。老夫得遇公子，大約當是天意也?！?br/>
    “前輩高人，果真相信天道天意么？”

    “天道玄遠，人道直觀。天道為本，人道為末。玄直本末，自有通關處啊?！?br/>
    “前輩莫非操道家之學？哪？”孝公目光轉(zhuǎn)向羊皮大書，老人不禁爽朗大笑。

    這時，火盆陶罐中的茶水已經(jīng)煮沸，玄奇輕柔快捷的將濃釅的茶水斟好三陶碗，分置三人面前。

    老人舉碗笑道：“雪夜客來，淡茶做酒，擁爐清談，快哉快哉。”孝公舉杯笑答：“雪夜閑走，得遇高人，快哉快哉?！鼻仫L也是默默舉起陶碗，默不作聲。

    玄奇卻是一邊補窗戶一邊添加木炭、煮茶斟茶，似乎還在傾聽他們的談話，卻竟是絲毫的不忙不亂。

    “這位貴客，似乎有著不菲的武功造詣啊?！崩先四抗怏E然轉(zhuǎn)向秦風，笑著說道。

    秦風驟然冒出一身冷汗，被看一眼就看出內(nèi)功修為深厚，這可是極為可怕的事情啊。尤其是秦風的武功十分高強的前提下。

    “前輩謬贊了。”秦風連忙謙遜說道。

    孝公問道：“前輩夜讀《鬼谷子》，后生揣測不速之客也是為《鬼谷子》而來。敢問前輩，可是鬼谷神生之高足？”

    老人點頭微笑，“公子對鬼谷子一門有何高見？”

    “當今諸子百家，后生只是略知皮毛。聞聽鬼谷神生深不可測，曾在楚國天門山洞中授徒。他的弟子似乎都很神秘。入世者，后生只聽說了龐涓孫臏。對孫臏知之甚少，不敢妄加評論。然則魏國上將軍龐涓，似乎多有不敢稱道處。鬼谷子究竟治何學問，后生更是一無所知，尚請前輩指教?！?br/>
    老人慨然嘆道：“說到鬼谷子，那真是大海汪洋，難以盡述。即以門人學生論，也是人各一學，且互不相識，期間難免魚龍混雜矣?！?br/>
    “人各一學？”孝公驚訝得看著老人，“世間有這等淵博奇人？”

    老人點頭微笑，“孔夫子雖說首倡因材施教，可他的學生幾乎都是一個味道。鬼谷子不同。他的學生每人都是一家之精華，世人所知的龐涓孫臏是兵家，還有即將出山的蘇秦張儀是縱橫家，更有法家、陰陽家、道家許多學生尚為世人所不知。這些學生，都是鬼谷子踏遍天下尋覓的天賦之才，甚至有小小孩童就被先生帶進山的。所治何學？完全是先生根據(jù)其性情、志趣、意志、天賦確定的，且都是單獨或同門傳授，非同門學問者從不相通。鬼谷子究竟有多少弟子，大約永遠沒有人知曉。”

    “如此說來，鬼谷子竟是沒有自己的學問了？”

    “非也，非也?！崩先舜笮u頭，“天下確無鬼學一門，然則鬼谷子卻改制了每一門學問。鬼谷子門徒的法家，迥然不同于李悝、慎到、申不害，兵家亦迥然不同于孫武、吳起。何以如此？皆因了鬼谷子向每個學生滲透了一種求實求變、特立獨行的創(chuàng)新精神。每治一學，必出新果。此點將在最為特異的法家、縱橫家中得以光大。這大約就是鬼谷子學問了?！?br/>
    “鬼谷神生，天下第一高人也！”孝公不禁悠然神往。

    老人捋著白須悠悠道：“老夫所知，皆因與鬼門淵源極深，可又算不得鬼谷子門人。皆因老夫天性疏淡，對入世之學無法修至極致，只有追隨先生奔波事務。若是專精治學，豈能知曉無關之事？”

    孝公默然沉思，有頃道：“敢問前輩，對方才刺客何以不解到官府治罪，以求根絕后患？卻反而將他放走了？”

    “人間萬事，官府能管幾多？老夫云游四海，動輒告官，多有不便。方才刺客并非劫財盜物，而是意在此書，且又未遂，告官何用啊？”

    “前輩慮事曠達，后生受益匪淺。今日本當請教前輩一件大事，奈何夜色將盡，來日待后生鄭重拜訪請教，萬望前輩休要推脫。”

    老人既不問何事，也不加推辭，只點頭笑道：“有緣之人，終當相聚呵?！?br/>
    這時，大門外清晰的傳來“咔嚓咔嚓”的踏雪之聲。白衣少女玄奇笑道：“大父大父，又有客人來了?！毙⒐窦毬?，笑道：“小妹，這是我的朋友。前輩，后生告辭?！弊叩皆褐?，卻見天色微微發(fā)白，大雪卻依舊紛紛揚揚。