整個(gè)人仿佛被車輪子碾過(guò)一般,痛得喘不過(guò)氣來(lái)。

    想要呼喊、想要痛哭，可喉嚨好像被掐住了似的,連呼吸都困難。

    葉寶葭茫然四顧，四周一片血色，看不到半個(gè)熟悉的身影。

    一陣獰笑聲傳來(lái)，衛(wèi)簡(jiǎn)鐸一下子出現(xiàn)在她面前,手中握著的瓷瓶輕晃,聲音帶著幾分誘惑，輕飄飄地傳來(lái)：“來(lái)，皇后,快吃了這極樂丸，我包你能快活得上天……”

    喉嚨被掐住了,嘴唇被迫張開,那藥丸無(wú)情地滑入口中。

    葉寶葭用力將手指插入喉中，干嘔著想要吐出來(lái)，卻徒勞無(wú)功。

    “陛下……衛(wèi)簡(jiǎn)懷……你在哪里……為什么還不來(lái)救我……”她的眼里流下淚來(lái)。

    “他死了！早就被我殺了！”

    衛(wèi)簡(jiǎn)鐸狂笑了起來(lái),那笑聲仿佛魔音灌耳,葉寶葭用力地捂住了耳朵,嘶聲大叫：“不可能,你騙人！”

    那凄厲的呼喊聲在空谷中回蕩,一陣心悸傳來(lái),葉寶葭悶哼了一聲，一下子睜開了眼睛。

    “你醒了？”耳邊傳來(lái)驚喜的聲音，“可嚇?biāo)牢伊?。?br/>
    茫然盯著半空看了片刻,葉寶葭的目光轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，這才發(fā)現(xiàn)自己躺在一輛馬車上，旁邊半跪著謝九琨，正拿著手巾在擦拭她額角上的汗。

    “我……這是怎么了……”葉寶葭喃喃地問(wèn)。

    “你受了傷，傷情嚴(yán)重，當(dāng)晚就發(fā)了燒，今天是第三天了，大夫說(shuō)，你再醒不過(guò)來(lái)只怕就危險(xiǎn)了?！敝x九琨抬手抹了一把汗，裂開嘴笑了，“老天保佑，你總算醒了?！?br/>
    手臂上的傷被細(xì)細(xì)包扎好了，身上也干凈得很，葉寶葭想起夢(mèng)中的場(chǎng)景，心有余悸，忍不住往后瑟縮了一下。

    “放心，我拜托客棧里的老板娘幫你換洗的，”謝九琨解釋道，“從前謝大人最愛干凈，你也一定和他一樣?！?br/>
    說(shuō)著，他扔過(guò)來(lái)一袋東西：“接著，當(dāng)時(shí)從你身上找出來(lái)的一些貼身之物，我都替你收著了。”

    葉寶葭放下心來(lái)，接過(guò)東西輕吁了一口氣，扯了扯嘴角：“謝謝你，小九?！?br/>
    謝九琨的神情古怪了起來(lái)，盯著她看了好一會(huì)兒，終于忍不住開口：“你到底是誰(shuí)？為什么會(huì)知道謝大人留給我的暗語(yǔ)？怎么會(huì)知道我的名字？為什么這些年謝大人都沒來(lái)？他們都說(shuō)謝大人死了，他到底有沒有死？”

    這連珠炮一般的問(wèn)題讓人頭疼，葉寶葭一時(shí)不知道該如何解釋，只好正色道：“這件事情說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，復(fù)雜得很，只怕你是不懂的，你只要知道我就是謝雋春、謝雋春就是我就好了。”

    謝九琨撓了撓頭，掙扎了片刻，勉為其難地道：“好吧，謝大人那時(shí)候就叮囑過(guò)我，讓我以暗語(yǔ)為憑，不管來(lái)的是男是女都要按計(jì)行事，不可有半點(diǎn)耽擱，要不然就會(huì)害得他有性命之憂。”

    葉寶葭松了一口氣。

    當(dāng)年謝雋春女扮男裝了二十多載，厭煩得很，打定主意金蟬脫殼以后恢復(fù)女兒身，因此對(duì)接應(yīng)的暗樁都下了這一道命令。

    而這謝九琨就是她安排的第一道接應(yīng)的暗樁，在畢城城郊。

    謝九琨身世可憐，當(dāng)年父親早死，家里只剩下了孤兒寡母，被叔叔嬸嬸霸占了家產(chǎn)，寡母病弱又受氣，沒幾年就死了，就剩他一人被叔嬸凌虐，瘦成了皮包骨頭，在八歲那年的冬天得了風(fēng)寒，眼看著就要死了。小孩兒也很有志氣，趁人不注意，稀里糊涂地爬著出了家門，想找爹娘的墳?zāi)?，一家人死在一起?br/>
    那年謝雋春正好十三歲，出來(lái)賞花燈時(shí)撞見了，便順手救了他，治好了他的病，他病好后寧可賣身為仆也不愿回家，謝雋春便將他從叔嬸那里買了過(guò)來(lái)，白紙黑字畫押，成了謝府里伺候她的一名下人，賜了謝姓，照著他的小名“小九”起名叫了九琨。

    謝九琨從此對(duì)謝雋春奉若神明，可能是從小被虐待的緣故，他的腦子并不聰明，卻勝在勤奮執(zhí)著，謝雋春看他有把力氣便讓他入了軍營(yíng)，沒過(guò)幾年倒也練就了一身好本領(lǐng)。只是他的性格耿直，并不喜歡在軍營(yíng)中鉆營(yíng)，后來(lái)便執(zhí)意回到了謝雋春身旁。

    金蟬脫殼前，謝雋春挑選了幾名心腹為逃走的路線一路安插幫手，謝九琨就是其中之一，奉命守在這畢城城郊的農(nóng)舍接應(yīng)。這兩年多過(guò)去了，他居然還沒有放棄，一直等在這里，盼著謝雋春從天而降。

    “對(duì)了，你這是招惹了誰(shuí)？追來(lái)的追兵很是厲害，幸好當(dāng)年謝大人早有防備，要不然我們只怕都難逃一死?！敝x九琨心有余悸。

    葉寶葭聽他講了片刻才明白過(guò)來(lái)，她暈倒之后一共來(lái)了兩撥追兵，第一撥被謝九琨引得追去了村子后邊的山里，而第二撥約莫隔了一炷香的時(shí)候才到，領(lǐng)頭的是個(gè)渾身浴血的年輕人，到的時(shí)候他已經(jīng)放火燒了屋子，留下了些葉寶葭和盧安的貼身衣物，造成了兩個(gè)人在屋內(nèi)被燒死的假象。

    趁著這撥人瘋了一樣救火的光景，他便帶著人坐著馬車逃走了。

    葉寶葭倒吸了一口涼氣。

    第二撥來(lái)的會(huì)不會(huì)是衛(wèi)簡(jiǎn)懷的人？

    她掙扎著想要起來(lái)：“你……等一等，我們這是去哪里？跟我一起的那個(gè)人呢？他還好嗎？”

    “就那個(gè)中了箭的？也不知道是死是活，我把他丟在路上的客棧了，留了點(diǎn)銀子讓人照看他，死了的話也算是替他留個(gè)棺材錢?！敝x九琨渾不在意地道。

    “什么？”葉寶葭失聲叫道，“盧安是為了救我才受傷的，你怎么能不管呢？”

    謝九琨一臉奇怪：“多一個(gè)人就多一份危險(xiǎn)，我著急帶著你逃命出來(lái)遠(yuǎn)走高飛，哪有功夫管他？”

    “你……你這是帶我去哪？”葉寶葭一陣暈眩，猛地站了起來(lái)，撩開窗簾往外一看，只見外面是一條青石大街，街邊有在高聲叫賣的攤主，說(shuō)話聲已經(jīng)不是京畿地區(qū)的口音了。

    “接到能對(duì)暗號(hào)的人后，設(shè)法甩掉追兵后便即刻偽裝，每到一座縣城便換一輛馬車，并雇人將原馬車朝南而駛，如此沿大淮江馬不停蹄連行七日，到了南安郡歇息幾日，視后續(xù)而定要不要轉(zhuǎn)去南陳徹底離開北周?！敝x九琨頗為得意地背誦了一遍，正是當(dāng)時(shí)謝雋春千叮萬(wàn)囑的逃亡路線和方法，“你瞧，兩年多了，我一點(diǎn)兒都沒忘記?，F(xiàn)在就算我們逃走時(shí)還有人在追蹤你，也早就被甩得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的了?！?br/>
    當(dāng)年謝雋春計(jì)劃縝密，將路線反復(fù)計(jì)算，需要花幾天、路上會(huì)碰上些什么、中間歇腳在哪里、如何故布疑陣都一一推敲，謝九琨反復(fù)背誦至滾瓜爛熟，他原本就個(gè)實(shí)心眼的，在原地等了這么長(zhǎng)時(shí)間，好不容易能完成謝雋春的囑托，自然是半點(diǎn)都不肯改變，執(zhí)意要按照從前謝雋春的交代往南安郡趕；而葉寶葭箭傷未愈，身體虛弱，根本無(wú)法自行離去。

    任憑葉寶葭軟硬兼施，謝九琨依然我行我素，堅(jiān)持說(shuō)，除非是從前那個(gè)謝雋春本人親至，要不然就必須照計(jì)行事，不能有半點(diǎn)更改。

    這讓葉寶葭到哪里去找從前的謝雋春本人！

    一直等到了第五天，葉寶葭急得威脅說(shuō)要跳車，謝九琨才不得不勉強(qiáng)同意了在經(jīng)過(guò)的一座縣城暫歇一晚的要求。

    陰差陽(yáng)錯(cuò)之下，居然離冀城已經(jīng)千里迢迢。

    衛(wèi)簡(jiǎn)鐸到底有沒有叛亂成功、衛(wèi)簡(jiǎn)懷有沒有轉(zhuǎn)危為安、盧安和秦桓的生死如何……這一樁樁一件件都讓葉寶葭心急如焚。

    這座縣城倒也有些規(guī)模，借宿的客棧中很是熱鬧，大堂坐著好些南來(lái)北往的行腳商人，高談闊論聊著各地的見聞，其中有一個(gè)剛從京畿過(guò)來(lái)的鏢師，頗為自得得說(shuō)著在京城中的見聞。

    “到底是天子腳下，連大街上走著的姑娘都比這里的要白嫩幾分，大街上車水馬龍，各種打扮的人都有，我的眼睛都要看不過(guò)來(lái)了。”

    旁邊的人哄笑了起來(lái)：“那你怎么不留在那里討個(gè)媳婦？”

    鏢師“切”了一聲：“我怎么敢留？原本送完了貨打算玩兩日再走，那曉得那晚忽然便全城戒嚴(yán)，我住的那家小客棧來(lái)了兩撥兵士，一個(gè)個(gè)都兇神惡煞的，差點(diǎn)把我給抓進(jìn)去了，我一打聽，原來(lái)里頭出了事，再也不敢停留，翌日一早便快馬加鞭往回趕了?！?br/>
    葉寶葭換了男裝坐在角落里，謝九琨被她逼著出去探聽消息了，她自己一個(gè)人在房中坐立不安，索性便出來(lái)要了一壺茶，聽大堂里的人高談闊論。

    一聽這話，葉寶葭有些情急，忍不住插話問(wèn)道：“是皇宮出了事嗎？可有什么傷亡或是變故？”

    那鏢師一下子朝著她看了過(guò)來(lái)，見她唇紅齒白、眉目清秀，不由得心生好感，輕咳兩聲正色道：“小兄弟，你可小心些，這話讓官家聽到了，指不定就把你拖進(jìn)衙門去了?！?br/>
    葉寶葭勉強(qiáng)笑了笑：“我也只不過(guò)是隨口一問(wèn)罷了?！?br/>
    “可能是出了點(diǎn)變故吧，我出城后到了畢城，聽說(shuō)明山那頭燒起了大火，”鏢師驟然壓低聲音，朝著北邊冀城的方向拱了拱手道，“今上好像還受了點(diǎn)傷?！?br/>
    葉寶葭喉嚨里的一口氣半吊著，不知道該吐出來(lái)還是沉下去。

    衛(wèi)簡(jiǎn)懷受了傷。

    人還在。

    大病初愈后的身體很是虛弱，這一悲一喜的消息沖擊，她的臉色慘白，腦中一片暈眩。

    四周的人關(guān)切地圍了過(guò)來(lái)，她一時(shí)之間也聽不清他們?cè)谡f(shuō)什么，只覺得耳畔“嗡嗡”鳴叫著，不由得扶住了桌子。

    “借過(guò)，借過(guò)，我兄弟身子不好，勞駕諸位散一散，讓她透?jìng)€(gè)氣?！敝x九琨的聲音傳來(lái)。

    葉寶葭急促地喘息了幾聲，急切地問(wèn)：“怎么樣？”

    謝九琨沉著臉看著她，一語(yǔ)不發(fā)，好半天才問(wèn)：“你走得動(dòng)嗎？我們回去再說(shuō)?！?br/>
    葉寶葭點(diǎn)了點(diǎn)頭，一步一踉蹌地跟著他往回走去，一到房間里，她便支撐不住了，一頭栽倒在了床上。

    “好端端的，你出來(lái)干什么？”謝九琨生氣了，“我救了你，這命就是我的，你這么不愛惜算是怎么回事？”

    葉寶葭低低地叫了一聲，“我真的不能再往前走了，我要回去。”

    “我方才去衙門里打聽了，朝中今日下了安撫圣旨，安王叛亂已經(jīng)伏誅，天子震怒，正在徹查余孽，你還有什么不放心的？”謝九琨一臉失望地看著她，“那個(gè)皇帝又不是什么好東西，處處讓人排擠謝大人，謝大人對(duì)他失望得很，這才打算遠(yuǎn)走天涯。你還說(shuō)你就是謝大人，謝大人根本不會(huì)像你一樣，他自在瀟灑、豁達(dá)通透，才不會(huì)像你一樣放著自由自在的日子不過(guò)，重新自投羅網(wǎng)，惦記著那個(gè)忘恩負(fù)義的人！”

    “他……不是忘恩負(fù)義的……”葉寶葭想為衛(wèi)簡(jiǎn)懷辯解。

    “哐啷”一聲，謝九琨推開窗去，語(yǔ)聲激動(dòng)，“你看看，以后咱們就天高皇帝遠(yuǎn)，想干什么就干什么，如果你是謝大人，你謀劃了這么久，不就是為的這么一天嗎？”

    窗外碧空白云，有飛鳥掠過(guò)。

    微風(fēng)輕拂，傳來(lái)院子中淺淺的梔子花香。

    葉寶葭的神情定住了。

    一邊是曾經(jīng)向往的自由生活，不再有身份被識(shí)穿的擔(dān)憂，不再有對(duì)感情的患得患失。

    一邊則是衛(wèi)簡(jiǎn)懷的繾綣溫柔，是武寧侯府的殷殷親情。

    她該何去何從？

    作者有話要說(shuō)：　　咋辦，小仙女們說(shuō)，回去還是不回去？

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    感謝土豪們包養(yǎng)的霸王票，撲倒么么噠~~

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