豐邑元年，柳太后便開始代為執(zhí)掌朝政；到現(xiàn)在為止，柳太后已經(jīng)掌朝十四年了。勤親王周勉就任攝政王一職也已經(jīng)過了十四年。
今天，周勉的書房里，進來了一個黑衣人。那黑衣人進來后，徑自走到周勉的身前，行了一禮，從懷里掏出一封信，放到了周勉面前的書桌上，然后便快速離開了。
周勉還算鎮(zhèn)定，不過袖子里攥著的手直到好一會以后才松開，露出了其中一個小黑球。他拿起那封信，拆開，只看了第一眼，拿信的右手就劇烈地顫抖了一下。他神情巨震，深吸了一口氣，才把信讀完。
“王爺，恭親王來了。”這時門外傳來了下人的稟報聲。
“嗯，你去跟恭親王說，我今日身體抱恙，正在休息，不便見客?！敝苊惴畔滦牛绱苏f道。
門外那下人不明白王爺為什么這么說，卻也沒多想，便去跟恭親匯報王去了。
過了一會兒，那下人又跑回來說恭親王已經(jīng)離開了。周勉沉默了一下，才又吩咐道：“叫陸三才過來，跟我出去一趟?！?br/>
……
一個半時辰以后，帝京城東區(qū)的一處小院前，周勉罩著斗篷，上前扣了扣門。
門后，一個奴仆打扮的人拉開一道門縫，探出了大半個腦袋，看到周勉斗篷下的面容，不禁一驚，連忙把門打開，把周勉和陸三才請了進去，隨即又把門重重地關上。
周勉隨那開門之人穿過小院，進了正屋，陸三才在周勉身后緊緊跟隨。進了屋，周勉看到立在那里的人，又一次動容，然后恭恭敬敬地行禮：“太子皇兄?！?br/>
出現(xiàn)在這里的人，正是當初兵敗退走的太子周昱。他雙鬢微白，一副書生打扮，手持書卷，見到周勉進來，也問候說道：“皇弟，好久不見?！?br/>
周勉直起身，看著周昱，打量了一下：“皇兄，你老了?！?br/>
“是啊，都過去十四年了，我確實老了?！敝荜烹m然這樣說，卻是淡然一笑，“皇弟你倒是還年輕力壯，很好，很好啊——咳咳咳，昨日染了風寒，倒是讓皇弟笑話了?！?br/>
“皇兄……皇兄，我知你心性淡泊，為何，為何你要……哎。”周勉想再說些什么，卻最終嘆了一口氣，不再說了。
“周勉?！碧又荜诺谝淮谓辛酥苊愕拿?，他直視著周勉的眼睛，“我能相信你嗎？”
周勉沒有回答，正是迎著周昱的目光，沒有一絲逃避的意思。
“我們兄弟之中，有叛國之人?！敝荜乓蛔忠痪涞卣f。
周勉似笑非笑，開口說：“皇兄，現(xiàn)如今天下之人，皆知皇兄你才是兵變之人，甚至你派人給我送信的時候我都想派人來把你抓起來。現(xiàn)在你跟我說我們兄弟中有人叛國，你教我如何相信啊？你口中這個人又是誰？有什么證據(jù)嗎？”
周昱嘆了口氣，繼續(xù)說道：“我到現(xiàn)在也不知道那個人是誰，所以才來見你?，F(xiàn)如今，你是離皇位最近的人。如果你就是那個叛國之人，我今日必要把你留在這里?！?br/>
陸三才突然拔出腰間的佩刀，一步來到周勉身前。周勉拉住陸三才，搖了搖頭；陸三才才把刀收回刀鞘，卻依舊警惕。
周昱卻沒有理會，依舊在說：“而假如你也不是那個叛國者，那你就要小心了，那個人隨時都會咬你一口?！?br/>
周勉終于開口：“皇兄為何要跟我說這些?！?br/>
周昱嘆了口氣：“我老了，可能等不到那個人露出馬腳的那一天了，所以才要提醒你一句?！?br/>
周勉笑了：“提醒我？皇兄怎么知道，我不是你口中的那個叛國者?！?br/>
周昱從袖子里取出一封手信，交給周勉。周勉接過來一看：“這是……這是父皇的筆跡？”信中只有四個字：勤王可信，可與大事。
周勉看了一眼，便把手信還給了周昱。他沉默了一會，才開口說道：“今日我身體抱恙，未曾見客，也不知這里的事——三才，我們走吧?！被剡^身的時候，他又說道：“皇兄，帝京眼線眾多，你還是及早離開吧?！闭f完便頭也不回地走了。
周勉離開后，那仆從打扮的人說：“殿下，勤王他……”
周昱捧起書卷：“他若是輕易答應，我倒是更不放心。雖然他沒有答應，畢竟心里有譜了。勤王也不是迂腐之人，有了防備，自然不會讓那人輕易加害——把東西收拾一下，盡快離開吧，晚一會就要有麻煩了?！?br/>
“是，殿下?！?br/>
半個時辰后，太子一行離京。與此同時，一隊禁衛(wèi)軍包圍了這個已經(jīng)空了的小院，卻什么也沒找到……
……
龍門郡郡城。
“公子，我打聽過了，鄒大人正在府上?！毙烀峙芑貋砘貜?。
“嗯，我知道了?！背叹佩悬c了點頭。
半個時辰以后，鄒凱歌府前，程九逍上前，取出東方洪寫的書信，交到門衛(wèi)手里說道：“末學后進程九逍，求見鄒大人，還請勞煩通稟?！?br/>
那門衛(wèi)看了看信，遲疑了一下，才說：“行吧，不過我們家老爺見不見你我就不能保證了?！闭f罷對身旁的同伴嘀咕了一聲，才入府去了。
過了片刻，那門衛(wèi)又跑出來了，對程九逍重新打量了一眼：“這位公子，老爺正在廳中，你隨我來吧?！?br/>
程九逍抬步，身后的徐茂林也要跟上。那門衛(wèi)急忙攔住，對程九逍解釋道：“公子，您可以進去?？墒沁@隨從，就不能跟進去了?！?br/>
程九逍點了點頭，對徐茂林說：“茂林，你在這里等我一會吧?！毙烀诌@才退后一步。
那門衛(wèi)又笑瞇瞇地對程九逍說：“公子，請?！?br/>
程九逍頷首：“勞煩了?！?