“無論何時(shí)何地，我都會發(fā)自內(nèi)心地珍視這一切?！?br/>
艾蘇炎摸了摸自己漸漸披散的銀發(fā)，天藍(lán)色的眼眸中透射出一種在星光下顯得璀璨無比的色彩。
他回頭望了望，發(fā)現(xiàn)沙琳娜正自顧自地背對著自己，背影飄忽而又真實(shí)。
“沙琳娜，你不是說…”艾蘇炎輕輕地伸出手臂，似乎在呼喚著眼前的佳人。
沙琳娜并未回答，并且久而久之，一股淡淡的，但令人黯然神傷的氛圍卻還是傳了出來。
舒克從身后走來，然后用幽靈般低沉的腔調(diào)默默地念叨著：“這孩子，又想起了她的母親了嗎？”
也是啊，自從三年前她離去之后，沙琳娜就時(shí)常會突兀地愁眉不展起來。舒克郁悶地想到。
注視著眼前的一切，艾蘇炎不自覺地移開目光，卻發(fā)現(xiàn)在實(shí)驗(yàn)場的角落處，居然靜悄悄豎立著一些墓碑狀的凸起物。
于是頗感好奇的艾蘇炎信步走上前去，卻在接近的一剎那猝然停住了腳步。
這在夜色下顯得晶瑩剔透的奇怪材料，簡直像水晶般地夢幻，難道說，它承載著這里時(shí)過境遷的一切美好記憶？
他微微地俯下身去，伸手觸摸這難得一見的物體，發(fā)現(xiàn)它的表面濕滑，但卻堅(jiān)硬無比。
“來自于云木學(xué)院的‘強(qiáng)化晶體’，怎么，意外嗎？”不知從什么時(shí)候起，舒克已經(jīng)悄然無聲地站在了艾蘇炎的身后，然后語氣平穩(wěn)地介紹著。
王子不語，只是細(xì)心地觀察著：在晶體的表面，似乎鐫刻著許多可以識別的人類文字。
比如說在最接近自己的正前方，一行文字就正井然有序地排列著。
“卡莎朵拉·韋斯萊的紀(jì)念。”它們真實(shí)而又醒目，有如歲月流轉(zhuǎn)后的沉淀體一般。
隨即艾蘇炎又從容地站起，卻發(fā)現(xiàn)沙琳娜已經(jīng)輕盈地邁動腳步走了過來。
“呃…”他有些不好意思地摸了摸的腦袋：“一時(shí)間被吸引了，所以才會關(guān)注起這些無聊的事情?！?br/>
然而，在他發(fā)完話的下一秒，卻發(fā)現(xiàn)沙琳娜與舒克的表情，一下子全部都變得嚴(yán)肅了起來。
“你說什么？這種事情才不無聊?！卑K炎似乎被嚇了一跳，與此同時(shí)沙琳娜則源源不斷地發(fā)出著話語。
此時(shí)此刻夜色迷蒙，周圍的一切，都像是被皎潔的月光化為了透明之物一般。
沙琳娜睜大眼睛，伸手指了指艾蘇炎的后方：“那是我母親的墓碑，請你不要如此的輕慢?！?br/>
王子的身軀吃驚地停頓了一下：果然，早該想到，‘韋斯萊’這一姓氏，是只有他們家才會具備的啊…”
他的神情中似乎包含著一絲歉意：“對不起，我還以為，這只是一些比較特別的裝飾物呢…”
他話音未落，舒克的聲音便又再一次破除了心靈的束縛，然后悠然地傳了過來。
“怎么說呢，院士們的生活雖然安定，可性命安全卻可以說是朝不保夕?！?br/>
他似乎在包容著王子的隨意與冒失：“當(dāng)世界上的第一名訪客造訪科學(xué)之山的殿堂，并成功取回圣物時(shí)起，所有的一切，就注定由先驅(qū)們用智慧與信念鋪就。”
“但是…”隨即他又輕輕嘆了口氣：“當(dāng)與幸運(yùn)失之交臂的時(shí)刻終于來到，科學(xué)家的犧牲，也經(jīng)常會突如其來地降臨?！?br/>
“蒸汽那足以撕扯一切的巨大動力，還有電流瞬間致命的恐怖特性，這些都有可能一著不慎而導(dǎo)致整個(gè)生命的消亡?！?br/>
“就連相對而言比較安全的‘能量派系’，也需交由礦工自險(xiǎn)峻山頂取回萬噸石材，才會終有所獲?！?br/>
“而我的妻子：卡莎朵拉，就犧牲在六年前的一場事故中，那一年，沙琳娜剛好是十一歲。”
他悵然若失地抬頭仰望星空，卻沒注意到王子傷感的表情：“一共是十二座…十年來，我們一共失去了十二名優(yōu)秀的科學(xué)研究者?！?br/>
他捂起自己的腦袋，似乎埋首進(jìn)了某種悲哀的過去之中。
艾蘇炎數(shù)了數(shù)：確實(shí)，眼前的紀(jì)念碑一共是十二座…然而沙琳娜卻緩緩地走近碑體的邊緣，然后滿含深情地輕輕觸碰起了它的邊緣。
“母親，你知道嗎？昔日你所期盼已久的天空機(jī)械，如今已經(jīng)遍布了科學(xué)世界的方方面面。”
“父親說，如若你于另一個(gè)世界中窺知此事，那可一定不要忘了出現(xiàn)在他的夢境之中…”她喃喃自語地說道，眼角的淚光一如那波光粼粼的湖水。
又過了一段時(shí)間，沉淀于她美好心靈中的晶瑩淚滴，終于還是不可抑制地潸然而下了。
像是循著一種指引一般，艾蘇炎的靈魂仿佛受到了某種觸動，他輕輕走上前去，伸出手輕輕拍了拍沙琳娜的后背。
“你們還擁有‘英雄隼’和與之相關(guān)的一切…你父親的杰作，已經(jīng)足以告慰她逝去的的亡魂了…”
沙琳娜點(diǎn)點(diǎn)頭，又恢復(fù)了往日的神色。
與此同時(shí)，在龐貝城皇宮的中央位置，金碧輝煌的大殿之中，皇帝亞瑟，正面容嚴(yán)肅地望著眼前的灰衣男子。
仔細(xì)看上去，他那灰褐色的眼眸像極了雄鷹的翼羽，與亞瑟不同的是，他的氣質(zhì)平穩(wěn)有力，而又絕無冒犯之意。
“你知道嗎？每當(dāng)黃昏之后你親自前來之時(shí)，我都覺得，距離那個(gè)真實(shí)的世界又更近了一步?！彼嗣约航瘘S色的胡須，然后目光炯炯地說道。
“我絕不會違背昔日的誓言，陛下…”男子頓了頓說道：“多事之秋已然來臨，據(jù)占星臺所述，帝國的異變，將有可能牽連到王位的更迭?！?br/>
亞瑟青碧色的眼眸之中，突然乍現(xiàn)出一種極其奇異的色彩。
“哦…里德爾，真是謝謝你的提醒?！彼币性谕踝姆鍪种希骸盎夜燃易澹焕⑹撬屑易逯凶畛鋈艘饬系囊恢??！?br/>
“說吧，前線的情報(bào)如何？”亞瑟支起身體，面容嚴(yán)肅地問道。
里德爾沉默不語，氣氛有如結(jié)冰般地凝聚了起來。
良久，他還是決定開口說話了。
“怎么說呢…陛下?！彼林氐卣f道：“據(jù)前線公開回報(bào)，圖亞拉夫元帥已經(jīng)于昨日遭人刺殺，為了維持前線戰(zhàn)局的穩(wěn)定，副官不得以宣稱元帥抱病，并自發(fā)封鎖了這一消息?！?br/>
亞瑟輕輕地抬起頭來：“你的情報(bào)工作一向得力，里德爾·灰谷?！?br/>
“但是，是誰呢…”他有些憂郁地抬頭望向金光閃閃的天花板，正是那里，阻隔了自己與星光近距離接觸的美好愿望。
“這個(gè)，我倒是并不全然了解。”灰谷說道：“值得一提的是，副官聲稱出事之時(shí)圖亞拉夫早已血灑床頭，但是一圈又一圈邪惡古怪的紫色魔法波紋，卻不偏不倚地出現(xiàn)在了附近?！?br/>
亞瑟猝然抬起頭來，碧綠的眼眸之中映射出一種期待的含義。
“這不是與九年前的事情一模一樣嗎？嗯？一度失去愛女的陸軍大臣？”他調(diào)侃著說道，一邊自得其樂地玩弄起一旁的裝飾物。
“確實(shí)，當(dāng)時(shí)的若雅，失蹤之際也是一模一樣的情況。”灰谷沉吟著說道。
“據(jù)你所說，前不久她又幸運(yùn)地歸來了，她提到了這一切的源頭所在嗎？”亞瑟平靜地問道。
“海耶斯曾經(jīng)說起過：那是一片幽暗的密林，卻無確切蹤跡可尋，惡魔與異獸出沒其間，黑暗魔法的力量則遍及其中的每一個(gè)角落。”
灰谷的神情還是堅(jiān)定如初：“那個(gè)惡魔似乎可以控制人心，并且與一個(gè)名叫‘黑手’的家伙保持著密切的聯(lián)系?！?br/>
亞瑟抬起頭來：“黑手？”
灰谷點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“不管怎么說，圖亞拉夫的去世都使我帝國蒙羞?！眮喩f道：“簡直難以置信，一股神秘黑暗的勢力，居然膽敢對圣翼亮出屠刀與獠牙?！?br/>
話音未落，灰谷便又進(jìn)一步地詢問了起來：“誰都知道太陽神祭壇前的誓言牢不可破，但是，陛下今天接見的那名銀發(fā)藍(lán)眸的年輕人，到底是為了什么呢？”
亞瑟微微一笑：“沒想到，你知道的還挺多的?！?br/>
隨即，他又充滿自信地說道：“當(dāng)然是為了‘時(shí)光預(yù)言石’，并且出宮后有人瞥見他去了‘院士聚落’，那里是一個(gè)令人放心的地方?！?br/>
“并且?！彼恼Z氣停頓了一會兒：“你知道嗎？只有他的血液，才可以打開施放千年的無解魔咒?！?br/>
灰谷面帶疑惑之色地看著皇帝。
“他的樣貌包含著鮮明的洛克丹貴族氣息，所以我想，十一年前星宇城的變亂，必然是一個(gè)極其邪惡的陰謀?！?br/>
聽完這話，灰谷似乎有些難以接受地說道：“那么，陛下打算幫助他收復(fù)失地？”
隨即他的面容又冷了下去，似乎并未說道當(dāng)前的要點(diǎn)之上。
“暫時(shí)倒沒有這個(gè)意思。”亞瑟無奈地?fù)u了搖頭：“據(jù)可靠情報(bào)通知，伊利爾王國的‘魔法議會’，如今也在四處尋找著‘預(yù)言石’的下落?！?br/>
“并且我擔(dān)心，如今的他們，距離落星湖，已經(jīng)只剩下了一步之遙。