冬天日頭落山早。
宴緋雪剛燒好飯，天邊已經(jīng)拉下陰濕的霧罩子了。
今天村里有人成親，家里去了兩個(gè)人吃席，晚上只兩張嘴吃飯也十分省事。
飯菜燒得很快，一碗白蘿卜炒臘肉和燙了兩張雞蛋雜糧餅就夠吃了。
天快擦黑，吃席的兩張嘴再貪玩兒也差不多快回來(lái)了；倒是還有個(gè)膽小的哥兒下午背著背簍去河邊洗衣服，到現(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)。
宴緋雪把菜和餅子用粗瓷碗悶蓋著，放進(jìn)鍋里保熱。鎖好門(mén)，提著木桶去河邊接洗衣服的小哥兒。
冬日萬(wàn)物蕭瑟，阡陌小路在枯寂的雜草中顯得發(fā)白發(fā)硬。
從喜宴人家傳來(lái)一聲聲寂寥又喜慶的送客炮仗聲，不一會(huì)兒路上多了吃酒回家的村民。
張家辦酒席像鉚足了勁兒似的，規(guī)規(guī)矩矩十二碗菜，雞鴨魚(yú)肉備得很足。還特意從獵戶那里買(mǎi)了很多山雞兔子等野味，白菜蘿卜根本就沒(méi)上桌。
村民敞開(kāi)肚子吃的酣足，一路都在摸著肚皮夸張家。
不過(guò)夸著夸著就有人為宴緋雪可惜了。
“張家平日悶聲不響的，這一出手席面加彩禮就是十幾兩銀子，這燕哥兒知道了怕是有些后悔吧，今天都沒(méi)去吃喜酒。”
“世上哪有后悔藥，換做別人八成是要眼紅張家家底兒了，但人家燕哥兒是出去見(jiàn)過(guò)世面的，哪瞧得起咱村里的家底。”
這人說(shuō)話雖然陰陽(yáng)怪氣不好聽(tīng)，但宴緋雪確實(shí)沒(méi)看上人家。
當(dāng)時(shí)張家老大托人求宴緋雪，不過(guò)被宴緋雪婉拒了。
普通說(shuō)親被拒，也是正常的事情。但這放在一個(gè)帶娃寡夫身上，倒顯得有些不識(shí)好歹了。
年輕力壯的頭婚小子不嫌棄帶著拖油瓶的孀居俏寡夫，這天大的好事，竟然沒(méi)成。
原本張家大娘就嫌棄宴緋雪是個(gè)二手貨，生的還是個(gè)哥兒。
村里招娣盼弟的哥兒已經(jīng)夠多了，萬(wàn)一宴緋雪肚皮不爭(zhēng)氣再連續(xù)生一串哥兒，想想就嘔氣。
張家這頭捏著鼻子挑三揀四，奈何張家老大喜歡，只好想著把人娶回家好好拿捏一番。
張大娘一朝媳婦熬成婆，好翻身耍耍威風(fēng)，哪知道對(duì)方根本沒(méi)看上張家。
一口悶氣憋在心里炸的不行，逢人就垮著臉色到處吐。
這事兒在村里刮了好久的風(fēng)。
張家越想越?jīng)]面子，被宴緋雪婉拒沒(méi)多久，張家就和隔壁村成就了好事。
不過(guò)目前來(lái)看，好好的一樁喜事，變成了張家斗氣使勁兒顯擺的排場(chǎng)了。
“燕哥兒就是性子太要強(qiáng)，一個(gè)人帶著三歲娃兒，還養(yǎng)兩個(gè)小哥兒，這日子沒(méi)男人撐著，哪能過(guò)的下去啊?！?br/>
“沒(méi)男人？我看寡夫家門(mén)檻快被男人塌垮了吧?！?br/>
“千年狐貍成了精，村里哪個(gè)漢子沒(méi)被勾去了魂兒。都眼巴巴搶著干活呢！”
“劉嬸兒，這說(shuō)的可是親眼看見(jiàn)的？”
那劉嬸兒雙手往袖襖里一揣，嘴角不停冒著白氣說(shuō)的唾沫橫飛。
她壓根兒沒(méi)注意這道從身后傳來(lái)的聲音，還帶著一絲笑意。
她張嘴就來(lái)，“他那點(diǎn)彎彎繞繞小心思，我猜的一清二楚，還用親眼看？”
“啊，劉嬸兒這么能猜，那不妨猜猜我現(xiàn)在想的什么?！?br/>
“那肯定是……”劉嬸兒還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，但旁人使勁兒使眼色，她猛地一回頭，對(duì)上一張笑意盈盈的臉。
宴緋雪笑的落落大方，好似完全沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)劉嬸兒嚼他舌根子；
倒是看得劉嬸兒面色尷尬，看得她神色拘束，高顴骨在暮色中都泛紅了。
要是宴緋雪惱怒和劉嬸兒對(duì)罵，劉嬸兒能叉腰半天罵個(gè)不重樣。
但就是宴緋雪這毫不在乎又看樂(lè)子的樣子，倒讓劉嬸兒難得手足無(wú)措。
像是對(duì)空氣打罵，倒顯得她像是被鬼上身一般胡攪蠻纏了。
宴緋雪見(jiàn)張嬸嘴角蠕動(dòng)，半晌沒(méi)張嘴出聲，臉冷了下來(lái)，嚴(yán)肅道：
“劉嬸兒，過(guò)去你背后如何編排我，我就當(dāng)作晚輩給長(zhǎng)輩的一個(gè)樂(lè)子。
但是現(xiàn)在，我兒子三歲開(kāi)始慢慢懂事記事了，我也要做好身為長(zhǎng)輩的樣子，我希望劉嬸兒不要聽(tīng)風(fēng)就是雨。也不要胡亂瞎猜測(cè)。”
就差明晃晃說(shuō)人活了一把年紀(jì)沒(méi)個(gè)長(zhǎng)輩樣子，天天亂嚼舌根子了。
宴緋雪來(lái)村里三年從來(lái)沒(méi)和人紅過(guò)臉，對(duì)人都是溫和笑意，從沒(méi)說(shuō)過(guò)重話。這頭回冷臉倒是讓劉嬸兒心里發(fā)毛。
都說(shuō)老實(shí)人不發(fā)飆，一發(fā)飆就一發(fā)不可收拾。
劉嬸兒突然想起村頭一個(gè)六指變五指的醉漢男人，冷不丁打了個(gè)寒顫。
再望著宴緋雪那張笑意淺淺的臉，她心底有些打抖。
“哎，看你說(shuō)的啥話唷，我這吃了點(diǎn)酒講話沒(méi)過(guò)腦子嘛，不過(guò)我是真的為你著想啊，一個(gè)寡夫拖家?guī)Э?，你家那一畝三分地哪夠吃啊，這四張嘴吃飯總的靠男人不是。”
“劉嬸兒雖然說(shuō)話難聽(tīng)，但劉嬸兒是為你著想的啊。”
宴緋雪一聽(tīng)后臉色好轉(zhuǎn)了，盯著那張蹩腳慌張的臉，躊躇開(kāi)口道，“既然劉嬸兒這么為我著想，我最近日頭是有點(diǎn)緊，劉嬸兒能給我借點(diǎn)錢(qián)嗎？”
劉嬸兒一聽(tīng)要借錢(qián)，眉毛急得往后跳了跳。
連忙扯東扯西說(shuō)自家也如何緊吧。然后說(shuō)自己家豬到點(diǎn)就嗷嗷叫，要趕回去喂豬了。
其他人見(jiàn)劉嬸兒走了，笑嘻嘻給宴緋雪說(shuō)她嘴巴就是沒(méi)把門(mén)兒的，叫宴緋雪別放在心上。
別說(shuō)村里活人了，就是人死了，都能給你扒拉出祖宗三代的八卦糗事。
就連村里誰(shuí)家的狗生一窩不同花色的崽，都能被她嚼巴嚼巴好久。
真是狗看見(jiàn)她都搖頭繞道走，
“不過(guò)啊，說(shuō)到頭，就是燕哥兒你啊，太招人心疼惦記了?！?br/>
“從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這么漂亮的哥兒，又會(huì)勤儉持家，待人接物又和氣周到。就是性子太要強(qiáng)了，何苦這么累，找個(gè)男人靠著，日子會(huì)輕松很多。”
宴緋雪不是要強(qiáng)，他只是覺(jué)得，男人靠得住母豬會(huì)上樹(shù)。
“我家里有房親戚，家里有三十畝地，一頭?！?br/>
宴緋雪連忙打斷她，蹙著眉頭含著一絲眷念，“嬸兒，我和我家男人青梅竹馬，我答應(yīng)過(guò)他生是他的人，死是他的鬼。”
那人被宴緋雪的直白說(shuō)得羞臊直冒雞皮疙瘩，但又好奇問(wèn)：“你家男人是青梅竹馬？村里有這號(hào)人？我怎么沒(méi)聽(tīng)過(guò)？”
宴緋雪眼皮跳了下，不慌不忙道，“嗯，我出村早，是在外面認(rèn)識(shí)的?！?br/>
“哦，也是，從來(lái)沒(méi)聽(tīng)你說(shuō)起你家男人，他家哪里的，做什么的啊？”
“哎，那個(gè)早死鬼，不提也罷。如果他在，日子怕是要……”
那人看著宴緋雪眉目傷懷，便不忍再戳人傷心處了。
“真是個(gè)癡心的傻孩子，凡事朝前看，日子才會(huì)好的?！?br/>
“嗯，朝錢(qián)看，日子才會(huì)好?！?br/>
兩人說(shuō)了幾句，就分開(kāi)走了。
宴緋雪看著人走遠(yuǎn)，臉色歸于平淡，在霧靄中顯得有些淡漠。
剛才他差點(diǎn)說(shuō)漏嘴了。
他不是這些村民口中的燕哥兒。
他叫宴緋雪，自小養(yǎng)在京城風(fēng)雅樓里，見(jiàn)慣形形色色的人，村里這點(diǎn)流言蜚語(yǔ)對(duì)他來(lái)說(shuō)完全不夠看。
至于他為什么自小在秦樓楚館長(zhǎng)大，這又牽扯出上一輩的“風(fēng)流韻事”了。
宴緋雪的娘是名噪一時(shí)的花魁，當(dāng)時(shí)宴爹是進(jìn)京趕考的寒門(mén)學(xué)子，兩人才子佳人堪稱絕配。
可惜太陽(yáng)底下無(wú)新鮮事，他娘又重蹈覆轍多少樓中人的悲苦老路。
他娘拿出自己贖身養(yǎng)老的銀錢(qián)全部給了宴爹。
宴爹靠著這筆錢(qián)打通上下關(guān)系，本身風(fēng)度翩翩又有真才實(shí)學(xué)，在京城混的如魚(yú)得水。
他娘日日夜夜期盼高中，左等右等，沒(méi)等到意中人給她來(lái)贖身的消息，倒是等到了侯府千金榜下捉婿的趣談美聞。
樓里的姐妹們擔(dān)憂他娘身懷六甲，每日陪她散心有意封閉外面消息，但還是擋不住侯府千金送來(lái)的大紅喜帖。
成親當(dāng)日，他娘早產(chǎn)，沒(méi)多久便郁郁而終。
宴緋雪便被其他姨娘養(yǎng)大，老鴇也就睜一只眼閉一只眼，卻不教他樓里都要學(xué)的琴棋書(shū)畫(huà)。但是要他學(xué)勾人的本事。
宴緋雪年幼時(shí)十分害怕，但老鴇卻沒(méi)強(qiáng)迫他接客。
他少年時(shí)懵懵懂懂以為是他爹在背后打點(diǎn)，甚至盼望著將他接出骯臟的樓里。
等啊等不見(jiàn)人來(lái)，少年總是愛(ài)刨根問(wèn)底。后面沒(méi)忍住問(wèn)老鴇才知道，是那位侯府千金吩咐老鴇不能強(qiáng)迫他接客。
“畢竟你是宴大人的種，宴夫人這么做也是良苦用心。她只能幫你到這里了?！?br/>
沒(méi)等少年宴緋雪內(nèi)心詫異迷茫，老鴇又開(kāi)口了。
“對(duì)于自詡清貴的讀書(shū)人來(lái)說(shuō)，你的存在就是他一輩子都洗不掉被攻訐的污點(diǎn)。你不想為你娘報(bào)仇嗎？很簡(jiǎn)單，你生得比你娘還出色幾分，接客然后奪得花魁稱號(hào)?！?br/>
——報(bào)仇接客？
宴緋雪突然看著循循善誘的老鴇，像是一條五彩斑斕的黑蛇。
而這條蛇的主人就是那位高高在上的侯府千金。
她不讓樓里教他謀生的技藝，只教他勾人的本事，卻又不允許老鴇強(qiáng)行要他接客。
她這算盤(pán)打的極好，與其她自己動(dòng)手處理他或者逼迫他，等宴爹察覺(jué)后夫妻難免有了嫌隙。如果宴緋雪自己自輕自賤，結(jié)果就完全不同了。
等宴緋雪走投無(wú)路時(shí)，在這紙醉金迷中自我陷落沉迷，旁人必說(shuō)有其母必有其子。
如果宴爹察覺(jué)到他的存在時(shí)，定是怒其不爭(zhēng)覺(jué)得有辱門(mén)楣，定不會(huì)把人認(rèn)祖歸宗。
而那個(gè)女人就會(huì)說(shuō)她私下打點(diǎn)，給了宴緋雪優(yōu)越的生活；是宴緋雪自甘墮落。
如此，她還能在宴爹面前多得一些情誼。
如此好算計(jì)，宴緋雪偏就不遂了她的心意。
……
宴緋雪活在南來(lái)北往的樓里，性子十分早熟，他意識(shí)到誰(shuí)都靠不住后，便開(kāi)始自謀出路。
后來(lái)，他設(shè)計(jì)為自己挑了門(mén)“好親事”
他當(dāng)時(shí)被送給富商白家沖喜后，不久白家生意敗落。他趁內(nèi)亂逃了出來(lái)。
宴緋雪不喜歡“宴”字，“燕”倒是挺適合的。
自由自在，他終于掙脫了囚籠。
可是宴府那位女主人不會(huì)放過(guò)他，他東躲西藏最后還發(fā)現(xiàn)有孕了。
最后在樓里一位交情頗深的燕哥兒幫助下，逃到了那位燕哥兒的家鄉(xiāng)，遙山村。
越是偏僻的地方越難接納外鄉(xiāng)人。即使艱難在村子里活下來(lái)，沒(méi)有田地和屋子，很難被當(dāng)?shù)厝私邮堋?br/>
對(duì)于普遍文盲法盲的村民來(lái)說(shuō)，田地和屋子是比律法還要靠譜的束縛。
村里人一輩子都拴在這里，跑得了和尚跑不了廟，不怕人犯事逃跑了。
他思慮再三放棄了外地人的寄籍，采用了那位燕哥兒的建議——頂替他的戶籍在村里生活。
這樣他有那哥兒的田地屋子，在村里也容易被接納融入些。
一般人操作有些難度，但是那哥兒被一位官員贖身頗得寵愛(ài)，做一個(gè)假戶籍不過(guò)是吹吹枕頭風(fēng)的事情。
所以現(xiàn)在宴緋雪在村里叫燕回，是一個(gè)八歲跟隨父母出村做生意，最后父母不幸病死，被賣(mài)入風(fēng)雅樓的哥兒。
當(dāng)然在遙山村民眼里，宴緋雪是跟隨父母顛沛流離到處吃苦，有個(gè)短命鬼的男人。最后日子活不下去了，又帶著拖油瓶回到村里的苦命小寡夫。
寡夫不寡夫的，宴緋雪毫不在意?；蛟S他那病怏怏的一夜夫君真的死了吧。
宴緋雪一邊朝河邊走，一邊試圖回憶短命鬼夫君。
昏暗的喜房中看不清人臉，只記得被五花大綁的少年，氣得面目猙獰不停地咒罵威脅他。
他當(dāng)時(shí)還想，不是快病死了？這不還挺精神的。
他見(jiàn)人罵的厲害，看著心煩，便把紅蓋頭覆在少年面上，公事公辦走了洞房流程。
男人都一個(gè)樣，開(kāi)始掙扎寧死不屈，他頭一次學(xué)以致用，順利出師，男人舒服地睡了過(guò)去。
事后倒是忘記仔細(xì)瞧瞧那人長(zhǎng)什么樣子了。
不過(guò)瞧自己兒子的臉來(lái)看，應(yīng)該不會(huì)難看。
他來(lái)到河邊的時(shí)候，河邊霧罩罩的。
河邊一旁有一汪熱水潭，水溫冬暖夏涼，冬天村里人都湊在這里洗衣服洗菜。這水不冷手，洗著洗著渾身上下都暖和冒熱氣。
水潭旁蹲著一個(gè)瘦弱的少年，他正把洗好的冬襖放在石板上吃力的揉出水。
這件冬襖是宴緋雪的，對(duì)于十四歲柴瘦的小哥兒來(lái)說(shuō)太重了，手指擰的發(fā)紅又發(fā)白。
宴緋雪看著旁邊的石板都是濕的，猜想小哥兒肯定是排了好幾人，才等到他洗衣服。
“谷雨?！?br/>
正努力擰干襖子的谷雨嚇得原地一跳，像個(gè)受驚的兔子回頭望來(lái)，手里的衣服倒是抓地緊緊的。
“小兔子，怎么把我的襖子也洗了，我說(shuō)我自己洗的?！?br/>
宴緋雪看著一大桶衣服，里面還有他的被褥和襖子。
這對(duì)瘦骨如柴的谷雨來(lái)說(shuō)太重了。
谷雨看著宴緋雪笑他，抿嘴低頭，不知道如何說(shuō)好。
然后抬頭才發(fā)現(xiàn)天黑了，神情有些懊惱，他肯定錯(cuò)過(guò)做晚飯的時(shí)間了。
“下次不要洗這么多衣服，我知道你是想多做些家務(wù)活兒，那也得等你多吃點(diǎn)，長(zhǎng)高長(zhǎng)大了才能做得更多?！?br/>
谷雨低頭嗯了聲，然后見(jiàn)宴緋雪彎腰準(zhǔn)備扭干襖子，立馬搭把手過(guò)去。
有宴緋雪幫忙，兩人很快洗好了衣服。
宴緋雪準(zhǔn)備背著背簍起身的時(shí)候，谷雨突然驚呼了一聲。
“河里有東西！”
谷雨膽子小，眼睛驚成圓溜溜的，幾乎是細(xì)聲顫抖說(shuō)出來(lái)的。
宴緋雪起腰朝河邊望去，只見(jiàn)霧氣中一具尸體漂浮在河面中間。
尸體慢慢被漩渦河水吹到了河邊。
不一會(huì)兒，尸體停在了他們一手臂長(zhǎng)的河邊旁。