“在此處歇歇吧。”阿爾云那沉聲吩咐道，余下的幾人聽(tīng)他這樣說(shuō)也勒馬停下。
“小可汗，可汗那兒急得不得了，咱們何不快些趕路，按照咱們這快馬加鞭的速度，應(yīng)在后日就能出大金邊境了?！逼渲幸蝗俗隈R背上，急急說(shuō)道。
說(shuō)話這人正是阿爾登泰身邊的親信，名為達(dá)巴木托，是達(dá)巴拉干同胞異父的哥哥，兩人雖是親兄弟，性子卻截然不同，加上這些年?yáng)|厥各個(gè)部落間的明爭(zhēng)暗斗，所以兄弟兩人也并無(wú)太多的交集。此時(shí)父汗命他來(lái)，多半也是為了聽(tīng)說(shuō)了自己墜崖的事情，他與阿爾云果私下偷偷有往來(lái)，想必阿爾云果也知道此事了。
“下雨路滑，你們也趕了許多天，在這里休息一下也無(wú)妨?！卑栐颇禽p聲回道。他躍身下馬，在不遠(yuǎn)處的老樹(shù)下坐下，將手放在膝蓋處，目光悠遠(yuǎn)地望著天上被云霧遮起來(lái)的月亮。
路滑？他們東厥男兒都是摸爬滾打長(zhǎng)成人的，又怎么會(huì)怕下雨天路滑？不過(guò)他們也不多廢話，聽(tīng)令下了馬，尋來(lái)處干凈的草地就順勢(shì)坐了下去。
夜風(fēng)輕拂，層層疊疊的枝葉搖曳，發(fā)出了細(xì)浪浪般微弱的聲響。
從東厥連夜出發(fā)，達(dá)巴木托幾人沒(méi)日沒(méi)夜地趕到西陵，路上的幾日都未曾合眼，此刻神經(jīng)一松懈下來(lái)便七仰八叉的躺在草地上，沒(méi)多久就發(fā)出了如雷般的鼾聲。
“天公真是不作美，今夜竟然沒(méi)有星星。”阿爾云那枕在自己的小臂上，輕輕呢喃著，回答他的只有風(fēng)聲，還有低頭吃著草的馬兒咀嚼的聲音。
“小可汗……”一道微弱的聲音在耳邊響起。阿爾云那側(cè)過(guò)頭去，看著一個(gè)小兵慢悠悠地坐在自己身邊。
這小兵看著眼熟，阿爾云那看了半天才想起來(lái)，他是阿哲手下的人，隱約記得好像叫“阿童”，也是個(gè)無(wú)父無(wú)母夫人孤兒，名字似乎都是阿哲取的。
“行了這么多天，還不累嗎？”阿爾云那轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)不看他，邊調(diào)整著姿勢(shì)邊淡淡說(shuō)道。
“不累，”阿童輕輕搖頭，咧嘴笑道，“看都看不過(guò)來(lái)，怎么會(huì)累呢?！?br/>
阿爾云那轉(zhuǎn)頭看向他，問(wèn)道，“你第一次來(lái)大金？可覺(jué)得大金與東厥相比有什么不同？”
阿童像是想起了什么有趣的事情似的，在黑夜中露出一排潔白的牙來(lái)，他抱著膝蓋緩緩說(shuō)道：“從前阿哲大哥來(lái)大金都不帶上我，這幾日沿路看來(lái)，原來(lái)大金這么好啊，今日我看得那些稀奇古怪的玩意兒眼睛都看花了，屋子那么高，還鑲了金似的發(fā)亮，姑娘們也個(gè)個(gè)都長(zhǎng)得水靈靈的，嘿嘿，我喜歡這里。”
聽(tīng)著他深情并茂地形容著自己的所見(jiàn)所感，阿爾云那慢慢唇角上揚(yáng)，卻在聽(tīng)見(jiàn)下一句話時(shí)，心跌入了底。
“怪不得阿哲大哥和云朵公主都要留在這里，要是我再多待幾天，也是萬(wàn)萬(wàn)走不動(dòng)路的?！彼Φ锰煺妫瑔?wèn)出了自己心中的所想，“小可汗，云朵公主在大金是不是很開(kāi)心？”
阿爾云那扯了扯嘴角，下意識(shí)地問(wèn)道：“為何這么說(shuō)？”
“我聽(tīng)說(shuō)他們說(shuō)大金的皇宮里什么都不缺，而且皇上待她也很好?！卑⑼焐系男切切χf(shuō)道，“云朵公主自小就喜歡跟在阿哲大哥身邊，現(xiàn)在阿哲大哥也時(shí)時(shí)刻刻陪在她身邊，有這么多人守著她，公主肯定是開(kāi)心的。”
“希望如此吧?！卑栐颇峭鴵荛_(kāi)云霧的星辰，眼前竟然浮現(xiàn)出阿爾云朵和楊瑾汐兩人的面容來(lái)，重疊繼而消失不見(jiàn)。
“小可汗，您是不是喜歡和你之前同行的那位姑娘啊？”阿童迎著他疑惑的眼神，垂下眼不好意思地?fù)蠐项^，笑著指著他手中的香包，“因?yàn)槲衣?tīng)阿哲大哥說(shuō)，大金女子給自己的意中人才會(huì)送這種香包?！?br/>
“是嗎？”阿爾云那若有所思地舉起手中的香包，第一次拿在手中仔仔細(xì)細(xì)地查看，只見(jiàn)它線腳彎彎扭扭，面上的刺繡四不像，既不像兔子也不像老虎，若是說(shuō)魚那就更不像了。實(shí)在難以想象，這是出自一個(gè)大家閨秀的女紅。
阿童也湊過(guò)去定睛看了片刻，又撓撓頭，似乎有些勉強(qiáng)的說(shuō)道：“這怎么和我以前見(jiàn)到的不一樣呢，以前阿哲大哥也從大金帶回了一個(gè)香包給云朵公主，那刺繡可漂亮了，我還在暗地里羨慕了好多天呢！小可汗，你，你這個(gè)香包……”
聽(tīng)著他嘀嘀咕咕念了半天，阿爾云那將香包收進(jìn)自己的衣兜中，也收起了臉上的笑意，提醒道：“你這趟來(lái)西陵是誰(shuí)派你跟著來(lái)的？可是達(dá)巴拉干？”
經(jīng)他這樣一提醒，阿童才恍然回過(guò)神來(lái)。他一巴掌打在自己的后腦勺上，懊惱地說(shuō)道：“我差點(diǎn)把正事兒給忘了！還多虧小可汗提醒！”說(shuō)完神秘兮兮地看了下四周，湊到阿爾云那耳邊壓低聲音說(shuō)道，“達(dá)巴大人讓我?guī)г捊o您，現(xiàn)在可汗現(xiàn)在對(duì)大金十分不滿，加上二汗在旁煽風(fēng)點(diǎn)火，可汗似乎對(duì)您也頗有意見(jiàn)，讓你回去務(wù)必多加小心防范?！?br/>
“對(duì)我不滿？”阿爾云那反問(wèn)道。將阿爾云朵送出去聯(lián)姻的是他，提此意見(jiàn)的是阿爾云果，憑什么對(duì)他心懷不滿？
“是的，只是其中的緣由，達(dá)巴大人好像也沒(méi)有跟我提起過(guò)，只有小可汗回去親自問(wèn)問(wèn)可汗了?！卑⑼Ａ苏Ｑ劬?，似乎確實(shí)是在努力回想達(dá)巴拉干對(duì)他交代的話。
這么點(diǎn)多年，阿爾云果始終不甘心，在背地里悄悄煽動(dòng)著各部落間的矛盾，就是為了給阿爾云那不停地制造麻煩，妄想有一日能夠坐上這個(gè)位置，好將他踩在腳下。阿爾云果與父汗性格相似，嗜血?dú)埍?，若不是這些年將各部落平定下來(lái)，父汗還念著自己有些用處，恐怕是早就逼著他將這小可汗的位置讓給了阿爾云果，那東厥才是永無(wú)安寧之日。
阿爾云那無(wú)聲地冷笑著，隨口答道：“行，我知道了?！?br/>
不遠(yuǎn)處的達(dá)巴木托微微動(dòng)了一下，似乎是被他們的談話驚擾到了。阿童見(jiàn)他翻了個(gè)身又繼續(xù)打起了呼嚕，才安心起身離開(kāi)，走到那幾人身邊躺下，整個(gè)黑夜又回歸了之前的平靜。
第二日天剛破曉，楊瑾汐就收拾好出了門。昨日將府中的每一筆流水都查了一遍，她不在的這些時(shí)日里，大姨娘和二姨娘除了多添了些衣衫，多置辦了些珠寶首飾，似乎也沒(méi)看出來(lái)有什么問(wèn)題。眼下最著急的就是去和樂(lè)樓，反正別的暫時(shí)也掀不起什么浪花來(lái)。
和樂(lè)樓的伙計(jì)們見(jiàn)了自己東家來(lái)都只是點(diǎn)頭示意，各自有條不紊地忙碌著，并未加以停留，這是楊瑾汐給和樂(lè)樓定的規(guī)矩。原本張羅著的掌柜見(jiàn)了楊瑾汐來(lái)，立即笑著迎上前來(lái)。楊瑾汐微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，邊走邊輕聲說(shuō)道：“夏掌柜，之前那個(gè)彈琴的女子現(xiàn)在可在店里？”
夏掌柜聽(tīng)她提起那個(gè)琴女，不免心中有些疑慮，“在的，在后院的房間里，要晚膳的時(shí)候才出來(lái)彈琴，”他小心翼翼地試探道：“需要我把她帶過(guò)來(lái)嗎？”
“不了，我自己過(guò)去找她吧?！睏铊f(shuō)完便動(dòng)身往后院的方向走去，留下夏掌柜站在那兒一時(shí)摸不清頭腦，這小姐出去了一趟難道轉(zhuǎn)了性了？那琴女來(lái)了幾個(gè)月都沒(méi)有過(guò)問(wèn)一下，平日里她哪有閑情逸致去管這些小事。
夏掌柜搖搖頭，轉(zhuǎn)身往前廳走去，算了，還是做好自己的分內(nèi)之事吧。
走到后院大門時(shí)，楊瑾汐忽然停下，轉(zhuǎn)身問(wèn)了綠云一句：“可知她姓什么？”這樣說(shuō)起來(lái)可真是慚愧，她進(jìn)府少說(shuō)也半年有余了，自己也從來(lái)沒(méi)有來(lái)問(wèn)一句，權(quán)當(dāng)作是當(dāng)初與楚妙爾之間的承諾，現(xiàn)在想喚一聲都不知道對(duì)方姓甚名誰(shuí)。
“小姐，之前聽(tīng)夏掌柜提過(guò)，她好像是姓唐，名‘落葵‘。”綠云思索后回道。
落葵不是一味中草藥嗎？楊瑾汐點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己清楚了。后院分為南北兩個(gè)朝向，再走近些，就能聽(tīng)到一陣陣婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)的琴聲自院子里飄出來(lái)，余音裊裊，她站在外面凝神辨別了片刻，毫不遲疑地抬起腳，朝著南邊的小院走去，綠云緊跟其后。
“唐姑娘，”綠云上前輕輕扣著門，喚道，“唐姑娘，我家小姐前來(lái)拜訪?！?br/>
屋內(nèi)的琴聲嘎然而止，不一會(huì)兒門就從里面開(kāi)了，只見(jiàn)一個(gè)身穿淡白長(zhǎng)裙的女子垂首緩緩行禮，聲音清耳悅心：“小女子見(jiàn)過(guò)三小姐?！?br/>
“這么久了才來(lái)見(jiàn)你，實(shí)在是有些不好意思，“楊瑾汐笑著說(shuō)道，“不知唐姑娘可否方便？”
“這本就是三姑娘的地方，有什么方便不方便的，”唐落葵側(cè)過(guò)身，笑著點(diǎn)頭應(yīng)道，“三小姐請(qǐng)進(jìn)?！?br/>
進(jìn)了屋，楊瑾汐四處掃視了一遍，屋里除了些奇奇怪怪的花草還有一把古琴，也并無(wú)其他。她走到桌前坐下，看著唐落葵將新鮮的薄荷葉放入涼茶中，不免有些好奇：“這薄荷葉有何用處？”
“靜心戒躁，”唐落葵舉了舉手中的茶杯，說(shuō)道，“三小姐試試，心靜自然就無(wú)躁了。”
茶香彌漫，薄荷提神醒腦，清涼入喉，的確降了一身的燥火。楊瑾汐飲了口，將茶杯放在桌上后才微笑著說(shuō)道：“今日來(lái)，是有些事情想了解一下，你，可知道’崖村‘？”
“前些天老是聽(tīng)他們說(shuō)起三小姐從懸崖墜落，而后一路南下到了西陵，我那時(shí)便在猜想，”唐落葵有些驚喜地看著她問(wèn)道，“三小姐竟然是入了崖村？”
看著她的反應(yīng)，楊瑾汐懸著的心也終于落地，真的是她，那自己也算是沒(méi)有記錯(cuò)恩情。楊瑾汐點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著說(shuō)道：“當(dāng)日我落入懸崖，是一位白須老者救了我，若不是他的話，說(shuō)不定我也回不了西陵來(lái)，他說(shuō)是因?yàn)槲沂樟袅怂募胰怂圆懦鍪窒嗑?，他是你的……家人嗎？?br/>
“嗯！”唐落葵肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著些自豪的神情說(shuō)道，“他是我祖父，三小姐可見(jiàn)到阿弱？我上次回去時(shí)阿弱正好不在，也不知道這孩子長(zhǎng)高了沒(méi)？”
“阿弱？她為何叫‘阿弱’？據(jù)我所知她可是一點(diǎn)都不弱……”楊瑾汐斟酌了一下話語(yǔ)，補(bǔ)充道，“聽(tīng)聞還有些兇悍。”