“怎么？就這么算了嗎？”

    蔣氏好奇抬頭，她這位小姑子看起來(lái)實(shí)在不像是這樣好說(shuō)話的人。那日因?yàn)檫@件事情哭著回國(guó)公府來(lái)的場(chǎng)景還歷歷在目，難道她現(xiàn)在就忘了？

    “不這么算了，又能怎樣？”周氏低頭，倒像是自嘲一般，“她又不進(jìn)府來(lái)，我也不出去，就只當(dāng)是我得了個(gè)便宜閨女罷了?！?br/>
    蔣氏聽(tīng)了這話捂嘴笑了起來(lái)，眉梢挑了挑道：“方才聽(tīng)徐媽媽說(shuō)你怕是喜歡那姑娘，我還不信呢?！笔Y氏身為安國(guó)公夫人，到底是有莊重端惠的時(shí)候，此時(shí)她便捧著茶盞喝茶，眼神也比先前嚴(yán)厲了一些，只冷冷道：“長(zhǎng)得好看，未必是什么好事情?！?br/>
    周氏見(jiàn)她話中有話，便想起了方才那位紀(jì)姑娘，只笑著道：“怎么紀(jì)家人回京了嗎？”紀(jì)家是安國(guó)公府大少奶奶紀(jì)氏的母族，紀(jì)氏的祖父乃是封疆大吏，前年被封為湖廣總督，如今還在任上，一家人也都不在京城。

    “紀(jì)家人倒是沒(méi)回來(lái)，只送了一個(gè)庶出的姑娘過(guò)來(lái)。”蔣氏皺眉，話還沒(méi)說(shuō)完，周氏已經(jīng)明白了七八分了。

    紀(jì)氏在生頭胎的時(shí)候折損了身子，如今雖然已經(jīng)調(diào)理了一年半載，這病癥卻越發(fā)重了，前一陣子周氏回來(lái)的時(shí)候，還依稀聽(tīng)老太太那邊人說(shuō)，太醫(yī)院的太醫(yī)斷了過(guò)了，紀(jì)氏未必能熬得過(guò)今年冬天。

    若真是這樣的話，如今紀(jì)家送個(gè)庶出的姑娘過(guò)來(lái)，倒是司馬昭之心了。

    “我也并不是嫌棄那姑娘不好，她是榮哥兒的親姨母，由她照看長(zhǎng)大我自然是放心的，只是如今她人還沒(méi)去呢，便鬧著要讓世子娶了那人做平妻，這種事情，實(shí)在不是我們這樣的人家能做出來(lái)的。”

    蔣氏素來(lái)對(duì)紀(jì)氏有些微詞，婆媳之間積怨已久。

    “納個(gè)妾不成嗎？若當(dāng)真到了那一天，再扶正也不遲，非要娶了做平妻，是個(gè)什么道理？”周氏心下不明，忍不住開(kāi)口問(wèn)道。

    “說(shuō)是怕到時(shí)候世子反悔，白白葬送了她妹妹的一生了?！笔Y氏說(shuō)到這里忍不住冷了臉，恨恨道：“她爺爺是一品大員，她父親不過(guò)就是一個(gè)五品通判，一個(gè)通判家的庶女就算是在我們國(guó)公府做妾了，那也沒(méi)辱沒(méi)了他們?！?br/>
    周氏見(jiàn)蔣氏生氣，自然又勸了幾句，可將心比心，她倒是也明白紀(jì)氏心里打的算盤，終究她要是一咽氣，有些事情便由不得她了。

    ……

    外頭周怡姍正領(lǐng)著顧家的幾個(gè)姐妹在后花園游玩，周怡姍同顧明珠同歲，一個(gè)是國(guó)公府的嬌女，一個(gè)是百年書香人家的長(zhǎng)女，兩人各有千秋，卻又各有優(yōu)點(diǎn)。

    從顧明妧一進(jìn)來(lái)，周怡姍就看見(jiàn)了她，此時(shí)也沒(méi)有外人，她便也毫不避諱的問(wèn)道：“明珠姐姐，這就是你家新來(lái)的三姑娘嗎？”

    以前顧家的三姑娘是顧明玉，如今倒是被顧明妧給占著了。

    “姍表妹！”顧明珠見(jiàn)她這樣直接，怕顧明妧生氣，少不得提醒了她一句。

    不過(guò)顧明妧倒是沒(méi)有生氣，只因她本來(lái)就知道周怡姍的脾氣，雖然說(shuō)話直了一些，卻是一個(gè)豪爽嬌憨的性子，對(duì)事不對(duì)人，就是言語(yǔ)上讓人聽(tīng)著不太客氣。

    對(duì)于她這個(gè)從未見(jiàn)過(guò)面的、忽然多出來(lái)的三表妹，抱有一絲敵意，也是人之常情。

    “三表姐?！鳖櫭鲓€朝著周怡姍福了福身子，一雙黑眼珠滴溜溜的轉(zhuǎn)，嘴角帶著一絲淺淺的笑，看著就很乖巧的模樣。

    周怡姍看了她一眼，蹙眉道：“倒是一副乖巧的小模樣，別以為這樣我就會(huì)喜歡你了。”

    顧明妧聽(tīng)她這評(píng)頭論足的口氣，心里覺(jué)得好笑，只低著頭不說(shuō)話，卻又見(jiàn)她過(guò)來(lái)拉著她的手道：“走，咱么玩去，我剛才可不是在說(shuō)你！”

    顧明妧被周怡姍這忽冷忽熱的表現(xiàn)弄的一團(tuán)狐疑，轉(zhuǎn)過(guò)頭的時(shí)候看見(jiàn)跟在了她們身后的紀(jì)秀彤，才明白方才那句話是沖著誰(shuí)說(shuō)的了。

    要是她沒(méi)記錯(cuò)的話，安國(guó)公府世子夫人紀(jì)氏大約是在今年冬天故去的，在這之前周家娶了紀(jì)秀彤當(dāng)平妻，她便是下一任的世子夫人。

    顧明珠就站在紀(jì)秀彤的身邊，抬起頭看了一眼表情略顯尷尬的她，小聲問(wèn)她：“紀(jì)姑娘什么時(shí)候來(lái)的？大表嫂的身子好些了沒(méi)有？”

    紀(jì)秀彤對(duì)顧明珠能這樣和顏悅色的跟她說(shuō)話是感激的，周怡姍縱然在人前不敢同她太過(guò)失禮，私下里卻從不曾給過(guò)自己好眼色看。其實(shí)她對(duì)自己這趟上京來(lái)的任務(wù)也有些擔(dān)憂，可父母諄諄教誨的話落到耳中，她終究沒(méi)有辦法反抗。

    “長(zhǎng)姐的病還是不見(jiàn)起色，太醫(yī)說(shuō)……”紀(jì)秀彤頓了頓，想著這府上大概已經(jīng)沒(méi)有人不知道這件事情了，終究還是淡淡道：“太醫(yī)說(shuō)也不知道能不能熬到明年春天?！彼f(shuō)這話的時(shí)候表情淡淡的，似乎沒(méi)有對(duì)紀(jì)氏即將死亡的悲傷，也沒(méi)有對(duì)自己將來(lái)期望。

    然而顧明珠心里卻有些難過(guò)，可她這一份難過(guò)，并不是為了紀(jì)氏。這是壓在她心里的一個(gè)秘密，終究是無(wú)人知曉的。

    “你不要這樣想，興許還會(huì)有奇跡?！鳖櫭髦樯钗艘豢跉?，等抬頭的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)周怡姍她們幾個(gè)已經(jīng)走遠(yuǎn)了。

    這時(shí)候正是金風(fēng)送爽的時(shí)節(jié)，滿院子的桂花盛開(kāi)，有無(wú)盡的馨香縈繞在鼻息間。

    顧明珠踩著一路鋪著桂花的香徑，聽(tīng)見(jiàn)紀(jì)秀彤在身后道：“姐夫?！彼痤^，看見(jiàn)那穿著月白色銀絲暗紋團(tuán)花長(zhǎng)袍的俊逸男子正迎面走來(lái)，他肩頭上還沾著幾朵淺黃色的花蕊。

    顧明珠急忙低下頭來(lái)，朝著周丞澤福身，小聲的開(kāi)口道：“表哥?！鄙倥男氖驴偸前俎D(zhuǎn)千回的，這一聲表哥也就顯得多情繾綣。

    然而對(duì)于周丞澤來(lái)說(shuō)，顧明珠只是一個(gè)長(zhǎng)大了的表妹，除此之外再無(wú)其他。

    “姑母還在榮安堂嗎？六皇子和太子殿下已經(jīng)去了外院，老太太□□著你們呢。”周丞澤今年二十五歲，是安國(guó)公府世子，長(zhǎng)得俊朗清逸、蘭芝玉樹(shù)。老國(guó)公爺在世的時(shí)候，做主迎娶了紀(jì)氏，那時(shí)候顧明珠才八歲，一眨眼已過(guò)去了七年。

    “我這就去榮安堂跟母親說(shuō)。”顧明珠巧笑回話，正要轉(zhuǎn)身，卻被周丞澤叫住了道：“你們過(guò)去吧，我正要去榮安堂，順道替你傳話?！?br/>
    顧明珠笑著點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭看向站在身旁的紀(jì)秀彤，周丞澤卻似沒(méi)有看到她一般，只等顧明珠看了她，那人才注意到了她，只開(kāi)口道：“今日外客多，你回明熙堂照看你姐姐吧?！?br/>
    紀(jì)秀彤輕輕的嗯了一聲，心里卻說(shuō)不出的委屈，她是來(lái)做他的平妻的，將來(lái)還會(huì)是他的夫人，可他卻連人都不讓她多見(jiàn)幾個(gè)。方才她看見(jiàn)了顧家的那個(gè)外室女，雖說(shuō)模樣不錯(cuò)，但到底是外室所生，難道比她這個(gè)庶出的更高貴些嗎？緣何那些人對(duì)她句句都是稱贊的，對(duì)自己卻這般不聞不問(wèn)。

    她心里一委屈，眼眶忍不住就紅了起來(lái)，待還想開(kāi)口，便瞧見(jiàn)周丞澤已經(jīng)從她們身邊經(jīng)過(guò)，往榮安堂那邊去了。

    “姐夫……”紀(jì)秀彤忍不住又喊了他一聲。

    周丞澤停下腳步，轉(zhuǎn)頭去看她的時(shí)候，卻是先掃見(jiàn)了站在一旁的顧明珠。少女溫婉可人，笑容可掬，看見(jiàn)他們這般，特特退后了兩步，故意不去聽(tīng)他們說(shuō)話。周丞澤心里原本生出的幾分耐心卻仿佛一下子沒(méi)了，只是對(duì)紀(jì)秀彤冷冷道：“你回去吧。”

    顧明珠陪著紀(jì)秀彤一起回了明熙堂，她想過(guò)來(lái)瞧一瞧紀(jì)氏。

    紀(jì)氏過(guò)門之后，紀(jì)家就搬去了外省，獨(dú)她一個(gè)人在京城，離開(kāi)了父母兄弟，終究是可憐的，如今又病著。

    紀(jì)秀彤一路上都沒(méi)有說(shuō)話，只等到了明熙堂，紀(jì)氏身邊的陳媽媽迎出來(lái)，她才像是受了莫大的委屈一樣，上前撲到她懷中抽噎了起來(lái)。

    陳媽媽瞧見(jiàn)顧明珠在，一壁安慰著紀(jì)秀彤，一壁道：“五姑娘快別這樣，讓表姑娘瞧見(jiàn)了不好，讓少奶奶知道了，又要生一場(chǎng)氣了?！?br/>
    她朝著顧明珠尷尬的笑了笑，顧明珠便道：“我來(lái)看看表嫂，她好些了沒(méi)有？”

    今兒是中秋，但凡紀(jì)氏能起的來(lái)身子，必定是強(qiáng)撐著也要起來(lái)的。她這邊話音剛落，就聽(tīng)見(jiàn)房里有人輕輕的咳了兩聲，氣若游絲的開(kāi)口：“是誰(shuí)在外面。”

    紀(jì)秀彤這時(shí)候也已經(jīng)擦干了眼淚，同她回道：“長(zhǎng)姐，是顧家的表姑娘?！?br/>
    紀(jì)氏已經(jīng)病入膏肓，只因心里還有一件事情沒(méi)了結(jié)，強(qiáng)撐這一口氣到現(xiàn)在，如今聽(tīng)說(shuō)顧家的表姑娘，她心里想了想，卻也想不出是個(gè)什么模樣，只等顧明珠站在她跟前了，她才幡然回想起來(lái)，當(dāng)年她嫁到周家來(lái)時(shí)，不過(guò)七八歲的小女孩，如今已出落的這樣亭亭玉立了。

    那時(shí)候她常聽(tīng)世子爺提起，他這幾個(gè)妹妹中，最乖巧懂事的，便是這位顧家的明珠表妹。

    紀(jì)氏想到這里，不禁潸然淚下。