?在皇上用飯的時(shí)候，清和殿里一片死寂，讀書(shū)人不為饑餓所擾——不，他們幾乎感覺(jué)不到饑餓的存在，在這樣為前途奮力一搏的大場(chǎng)合，他們各個(gè)絞盡腦汁，完善著自己的想法，對(duì)于別的事簡(jiǎn)直無(wú)暇關(guān)注。

    方池比他們表現(xiàn)得淡定一些，皇上的用餐時(shí)間比想象中長(zhǎng)，他已經(jīng)把上官逸的標(biāo)準(zhǔn)答案默背了三遍了，一個(gè)字也沒(méi)差，再繼續(xù)背下去也只是平添緊張，所以他抬起頭來(lái)打算關(guān)注點(diǎn)別的事。

    大殿中官員云集，一部分關(guān)注著他們這邊的情況，另一部分嚴(yán)肅得像一具雕像，讓人看不出到底在想些什么。

    方池默默地打量著他們，最前方站著的紫袍大官想必就是丞相了，他表情嚴(yán)肅，和左手邊的朝臣輕聲交談，不知在說(shuō)些什么。

    忽然，丞相與那名官員的目光朝他們這邊看來(lái)，方池避嫌地低下了頭，待察覺(jué)他們已經(jīng)收回目光，這才抬起頭來(lái)。

    沒(méi)想到，這一抬頭，竟然和丞相旁邊那名官員的目光直直撞上，方池的震驚表現(xiàn)在臉上，那個(gè)官員溫和地沖他笑了笑，方池不敢喜形于色，謙卑地低下了頭。

    但是他心里知道，那兩人似乎在關(guān)注自己。

    為什么？

    他問(wèn)系統(tǒng)。

    他什么也沒(méi)做，發(fā)生這事，肯定是上官逸自己的機(jī)緣。

    “丞相旁邊的那個(gè)人是吏部嚴(yán)大人，他正為大女的婚事煩憂(yōu)，今年開(kāi)春，他被夫人催著要來(lái)京城青年才俊的八字，和他女兒的合在一起交給術(shù)士算，最后算出幾個(gè)八字契合的，這些人上了他的心，其中就有你的名字，他今天遇見(jiàn)了你，多看了幾眼，應(yīng)該是滿(mǎn)意吧?！?br/>
    方池十分懵：“可上官逸不是京都的青年才俊啊?！?br/>
    上官逸老家江陵，父親只是一名秀才兼教匠，家里甚至連寬裕也算不上，為什么嚴(yán)大人會(huì)算他的八字。

    話(huà)說(shuō)，他的八字是怎么泄露出去的？

    他忽然想起，在如夢(mèng)樓，有人問(wèn)過(guò)他的八字，那時(shí)他還覺(jué)得奇怪，那人說(shuō)要介紹一門(mén)婚事給他，他還笑他一介書(shū)生，當(dāng)什么媒婆，現(xiàn)在想來(lái)，就是這個(gè)了。

    “嚴(yán)大人不像夫人一樣眼界狹窄，只看重家世背景，因他自己是農(nóng)家出身，所以希望女婿品行端正，如果從小就懂得持家，那以后在官場(chǎng)為人處事才夠聰明。”

    聽(tīng)了系統(tǒng)的解釋?zhuān)匠厮闶歉忝靼琢恕?br/>
    說(shuō)來(lái)他想的確實(shí)不錯(cuò)，嚴(yán)大人注意到他確實(shí)是上官逸的一份機(jī)緣，雖然最后上官逸沒(méi)能成他女婿，反而被好友丞相大人搶了。

    方池覺(jué)得此事對(duì)他而言是一大優(yōu)勢(shì)，很顯然，借助嚴(yán)大人，他這個(gè)人在丞相心目中算是有一席地位了。

    丞相起碼不會(huì)連他姓甚名誰(shuí)，在哪兒見(jiàn)過(guò)也不知道。

    沒(méi)想到在殿試場(chǎng)上還有這樣一件好事等他，方池暗暗竊喜，再加上今天是上官逸將狀元收入囊中之日，對(duì)于他而言，今天簡(jiǎn)直是被幸運(yùn)女神選中了吧！

    皇上終于回到了清和殿，將考察繼續(xù)下去。

    貢士們一個(gè)接一個(gè)地發(fā)言，時(shí)間在焦灼的等待中慢慢度過(guò)。

    方池如同被注入了一股新力量，整個(gè)人煥發(fā)出奪目的光彩，馬上輪到他發(fā)言了，他感覺(jué)自信心在胸口膨脹，簡(jiǎn)直有種無(wú)所不能的錯(cuò)覺(jué)。

    “貢士上官逸，字清淑”

    隨著太監(jiān)報(bào)號(hào)的聲音，方池緩步出列，站在人前，行了個(gè)禮。

    然后他抬起頭來(lái)，雙目霍亮，擲地有聲地說(shuō)道：“學(xué)生上官逸，有幸生于太平，長(zhǎng)于安定，圣上恩科行于海內(nèi)……”

    他冠冕堂皇地夸獎(jiǎng)了皇上一番，這是其他的學(xué)生多數(shù)沒(méi)有做的，他們急于表達(dá)觀點(diǎn)，忘記了拍皇上馬屁，有的人即使做了，也做得不到位，聲音怯懦，缺乏勇敢。

    方池的聲音雖然不大，但是吐字清晰，毫不含糊，待他做足了鋪墊，殿中官員的面目都和藹、明亮了起來(lái)，仿若被夸的是他們一般。

    光大帝坐在龍椅上，仔細(xì)聽(tīng)著，神色莫測(cè)。

    方池不敢鋪墊太久，老話(huà)是過(guò)猶不及，他立刻進(jìn)入正題：“學(xué)生不敢妄言國(guó)中體制、民政弊端，皆因?qū)W生在此之前僅是一介書(shū)生，閉耳不聞窗外事之日多，考察民政力所不及也。學(xué)生所能言者，乃治蝗一事?！?br/>
    沒(méi)錯(cuò)，上官逸的標(biāo)準(zhǔn)答案說(shuō)的就是蝗蟲(chóng)吃莊稼，百姓顆粒無(wú)收的事，他的切入點(diǎn)小，但是麻雀雖小，利益卻大，能想到蝗災(zāi)，算是他的創(chuàng)意了。

    果然他剛把“治蝗”說(shuō)出口，龍椅上的那位就眼前一亮，似是沒(méi)想到除了水道、溝渠、義倉(cāng)、賦稅之外，還有這樣新的思路。

    方池已經(jīng)把上官逸的話(huà)背得滾瓜爛熟，說(shuō)起來(lái)流利無(wú)比，毫不出錯(cuò)，偶爾也會(huì)停頓，告訴別人他邊說(shuō)也邊思考，并非全打好了腹稿，以增強(qiáng)他是即問(wèn)即答的可信度，免得答得太順暢，之后有人誣陷他早知道了命題。

    他引用幾本農(nóng)書(shū)中治蝗的建議，其中有本農(nóng)書(shū)現(xiàn)在已經(jīng)絕版了，在場(chǎng)大學(xué)士家里都沒(méi)有收藏，他們見(jiàn)他能說(shuō)出來(lái)，暗想他書(shū)讀得多。

    除了農(nóng)書(shū)之外，方池還引用了史書(shū)中的相關(guān)論述，做到了經(jīng)史子集全部涉及，博古通今，毫不武斷。

    他的話(huà)條理分明，意見(jiàn)切中要害，大家聽(tīng)得有些著迷，有人暗暗驚嘆，這個(gè)讀書(shū)人的深淺真是莫測(cè)，這哪里是“閉耳不聞窗外事”，他知道的顯然不只是書(shū)簍子里的那點(diǎn)兒事啊。

    方池語(yǔ)音清亮，將最后一個(gè)字吐出，全場(chǎng)肅靜，他的聲音在大殿中傳出些微的回響，震蕩在官員們的耳中，給了他們更多沖擊。

    光大帝沉默良久，旁邊的大太監(jiān)看懂他的臉色，沒(méi)敢繼續(xù)報(bào)號(hào)，而是靜靜等著他開(kāi)口。

    光大帝在沉默之后給出了回應(yīng)：“你叫……上官逸。是么?！?br/>
    “學(xué)生正是上官逸?！狈匠孛氐?。

    光大帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，向旁邊的侍者使眼色：“賜酒?！?br/>
    然后才向太監(jiān)示意繼續(xù)報(bào)號(hào)。

    太監(jiān)這才拖長(zhǎng)了聲音說(shuō)道：“貢士許文強(qiáng)，字恪之——”

    那侍者走下玉階，手中拿著賜酒，向方池走來(lái)，方池把酒杯接在手里，震驚莫名，穿越到古代這么久，這一刻他好像終于感到了封建帝王□□制度的威力，僅僅是這一杯酒，本來(lái)只是微不足道的一杯酒，但是此刻他心頭有多么驚喜喲……

    周?chē)嗣芮凶⒁獾哪抗?，還有那種成功的預(yù)感，太迷人了，他終于知道，為什么那么多梟雄為皇位拼死拼活，他也終于知道，為什么那么多人為了皇帝不惜上刀山、下油鍋。

    這都因?yàn)?，皇位的魅力太大了，今日光大帝一個(gè)青眼，就讓周?chē)娜巳慷紝?duì)他敬若神明。

    他喝下皇上的賜酒，覺(jué)得這真是這輩子喝過(guò)的最好喝的酒。

    ……

    接下來(lái)的選拔，方池一直都在走神，雖然表面還是波瀾不驚，但實(shí)際上內(nèi)心輕飄飄的，已經(jīng)有點(diǎn)兒找不著北了。

    這情況一直持續(xù)到……

    有個(gè)清明的聲音驚醒了他。

    “學(xué)生何微?！?br/>
    是何微，方池驟然驚醒，瞳孔縮成了針眼般大小。

    他該聽(tīng)過(guò)了自己的回答了，不知道對(duì)那段圓滑無(wú)比的開(kāi)場(chǎng)白，那振振有詞的論調(diào)，他作何感想。

    不知對(duì)他那每日在床上睡大覺(jué)，書(shū)不讀正事兒不做，卻敢在臺(tái)上狂言“雙耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書(shū)”的兄弟有何感想。

    那只是戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)略啊，你能懂的，對(duì)吧。方池默想道。

    方池前一刻的驚喜轉(zhuǎn)眼拋在腦后，近乎提心吊膽的，關(guān)注起了隊(duì)伍最前方的那個(gè)人。

    “學(xué)生以為……”

    何微沒(méi)有鋪墊，直接說(shuō)起了自己的觀點(diǎn)，自從方池開(kāi)了個(gè)頭之后，其他的貢士都有樣學(xué)樣，開(kāi)場(chǎng)白一徑的“學(xué)生生于國(guó)泰民安之世”，在場(chǎng)官員聽(tīng)得耳朵都長(zhǎng)繭了，但也覺(jué)得無(wú)可厚非，然而，忽然，會(huì)試的第一名打破了這個(gè)魔咒。

    官員們忽然覺(jué)得不對(duì)味兒，雖說(shuō)都拍陛下馬屁不好，但是就你一個(gè)不拍，這是要出事兒的吧？

    光大帝的臉色變了，自從聽(tīng)過(guò)方池的答案后，就一成不變的臉色，再一次變了。

    何微似乎沒(méi)有察覺(jué)到龍顏含怒，聲音絲毫不亂，陳述的聲音如冰雪般清澄可鑒，說(shuō)話(huà)的聲音響徹在大殿里，鉆進(jìn)人們的心中，大家覺(jué)得他字字珠璣，很有見(jiàn)識(shí)。

    但是能不能僅憑見(jiàn)識(shí)打動(dòng)皇上，這是個(gè)問(wèn)題。

    官員如家犬，一頭不聽(tīng)話(huà)的犬，主人要還是不要？

    他的話(huà)也敲響在方池的心頭，方池有些替他可惜，為什么不說(shuō)些奉承獻(xiàn)媚的話(huà)？

    他心頭一動(dòng)，問(wèn)系統(tǒng)：“本屆會(huì)元原來(lái)的說(shuō)法和今天的一不一樣？”

    系統(tǒng)奇怪他何出此言。

    方池說(shuō)：“如果他原來(lái)說(shuō)了現(xiàn)在沒(méi)說(shuō)，很可能是氣我平常正事兒不干，關(guān)鍵時(shí)刻卻大出風(fēng)頭，如果是這樣，他的結(jié)果不會(huì)太好?！?br/>
    “你多心了，他今日的陳述和原來(lái)的一字不差?！?br/>
    “那就好?！狈匠卣f(shuō)。

    探花還是他的，中了一甲，多少能使他感到寬慰吧。

    何微陳述完畢之后，太監(jiān)說(shuō)殿試結(jié)束了，又過(guò)了一會(huì)兒，光大帝從座位上站起來(lái)，他面前的紙上已經(jīng)落下筆墨，已經(jīng)把一甲、二甲、三甲所有人的名字寫(xiě)出來(lái)了。

    光大帝離開(kāi)清和殿，把結(jié)果留給大太監(jiān)宣布。

    一旁的皇榜上，已經(jīng)印有玉印，翰林院的官員將皇上寫(xiě)下的結(jié)果謄抄到皇榜上去，待謄抄完畢，殿上的貢士們額上又流下了不少汗。

    待官員落下最后一筆，便將皇榜移交給大太監(jiān)。

    大太監(jiān)舉起皇榜，依次唱出一甲、二甲、三甲。

    “一甲三名，上官逸，周衡，何微”

    “二甲十名，徐元發(fā)……”

    三甲共計(jì)四十九人，這四十九人成了進(jìn)士，還有同進(jìn)士若干人，寫(xiě)在副榜上，太監(jiān)沒(méi)有念出來(lái)。

    所有名字都被念出來(lái)后，殿上幾家歡喜幾家愁。

    太監(jiān)宣布“諸貢士出殿”，又說(shuō)了十日后在陸野湖由皇上舉辦乘龍宴，所有進(jìn)士都要到場(chǎng)，在那之前，所有人都要簽到完畢，如果乘龍宴出了什么差錯(cuò)，那么前途盡毀。

    說(shuō)完之后，貢士們和官員就散場(chǎng)了。官員走在前頭，貢士們跟在后頭。

    皇榜之后被張貼在午門(mén)之外，受全天下人觀瞻。

    方池和何微是最后幾個(gè)出殿的，何微是因?yàn)榕旁陉?duì)伍最前面，不得不最后出，而方池則是因?yàn)橐人?，特意走慢了?br/>
    他臉有些紅，心也有些慌，終于和何微肩并肩一起走了，他張口想說(shuō)些什么放松氣氛的話(huà)。

    在說(shuō)話(huà)之前，他忍不住抬頭看了何微的臉色，這是今天他第一次看他臉色，何微臉上一片木然，眉也沒(méi)皺，眼也沒(méi)紅，啥表情也沒(méi)有。

    他有點(diǎn)不大肯定，是不是他多想了，何微其實(shí)什么都沒(méi)想。

    “何兄……”

    方池正說(shuō)著，被人撞了一下肩膀——“方兄！”

    有人叫道。

    “方兄！恭喜你中狀元?。　?br/>
    原來(lái)他最后走，有很多人特意在門(mén)外等他，想和他套套近乎。

    那都是曾經(jīng)在何微中會(huì)元時(shí)一擁而上的人。

    現(xiàn)在，毫不猶豫地?fù)湎蛄朔匠亍?br/>
    方池臉一白，急忙朝何微看去。

    何微順著人流，從他的身邊讓了開(kāi)來(lái)，方池立刻被學(xué)子們包圍住，在人群里，望不到何微的身影。

    “……”方池想說(shuō)的話(huà)堵在了嘴巴里，何微生氣了，一定的。

    “方兄，恭喜恭喜，今日你高中狀元，不如賞個(gè)臉，一起到……”

    “方兄你可真是不鳴則已，一鳴驚人哪！唉，我說(shuō)，多虧了你，我本沒(méi)想到該答什么，受了你的啟發(fā)，開(kāi)場(chǎng)說(shuō)了一大堆奉承陛下的話(huà)，說(shuō)到后來(lái)竟叫我靈光一閃，想到了一個(gè)好點(diǎn)子！我可說(shuō)是超常發(fā)揮，就這么中了進(jìn)士！方兄我得好好謝謝你喲！”

    方池被人群圍堵著，臉上帶著假笑，他忽然發(fā)現(xiàn)，那真的是假笑，不論上官逸看去多么正派，多么光亮，但他骨子里還是齷齪的，所以他能中狀元，像何微那樣的真君子，正因?yàn)槭钦婢樱灾胁涣藸钤?br/>
    不論上官逸表面上多么不善應(yīng)酬，但是在中狀元之后，一定把這些上前給面子的人安撫得很到位吧。

    就像他現(xiàn)在做的這樣。

    “哪里哪里?！?br/>
    “大家才是，殿試辛苦了……”

    “朝為田舍郞，暮入天子堂，在下的夙愿終于達(dá)成了，這都是托天子之福、托大家之福啊……”

    方池說(shuō)得眉飛色舞，從人群中往遠(yuǎn)處偷覷一眼，看到了天邊刺眼的晚霞，還有那個(gè)將要與暮色融為一體的人。

    何微。

    他忽然強(qiáng)顏歡笑不下去了。

    兄弟都要走丟了，他這個(gè)狀元中的可真是……憋屈啊。

    “諸位，借過(guò)！什么事以后再說(shuō)，嗯……好，好，我們乘龍宴上再見(jiàn)，借過(guò)一下！我還有要事要處理！……”

    方池從人群的包圍圈中擠出，朝何微離開(kāi)的方向飛奔而去。

    背后的喧鬧漸漸遠(yuǎn)離了他，他得以專(zhuān)心地看眼前，仔細(xì)注視著何微的背影，他發(fā)現(xiàn)，何微現(xiàn)在給人的感覺(jué)，有些孤獨(dú)。

    他飛奔著，左肩撞上了何微的右肩，何微皺著眉頭轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，方池腆然笑著說(shuō)：“唉，好兄弟，你就饒了我這一回吧，是我不大厚道?！?br/>
    何微連一個(gè)表情也欠奉。

    “氣成這樣，多傷身子啊?！狈匠睾退椒ヒ恢碌刈咧擦俗菜募?。

    何微什么話(huà)也沒(méi)說(shuō)。

    方池聲音忽然大起來(lái)，像是要坦白一切那樣說(shuō)著：“好吧！我就直說(shuō)了，我是奸詐！怎么當(dāng)上狀元，要做哪些功課，這些事我是想過(guò)很多次的，我躺在床上發(fā)呆的時(shí)候想，夜里做夢(mèng)的時(shí)候也想！我就是這樣一個(gè)想要當(dāng)大官、想要發(fā)達(dá)的人，就是這么勢(shì)利、不要臉！……何兄，你當(dāng)不上狀元可不怪我，只怪你不要臉這點(diǎn)比不上我，你認(rèn)還是不認(rèn)？！”

    何微目光閃爍了下，停下了腳步，認(rèn)真地看著他。

    方池也停下腳步，和他對(duì)視。

    “你當(dāng)你的正人君子，我當(dāng)我的偽君子，這不挺好的？”

    “現(xiàn)在只存在一個(gè)問(wèn)題，你個(gè)正人君子，還看得起我這個(gè)偽君子么？還愿意給我臉么？還……”方池的聲音有點(diǎn)抖，有點(diǎn)急，還有點(diǎn)羞澀：“還愿意跟我當(dāng)朋友么……”

    方池深深地埋下了頭，他覺(jué)得他以前跟女朋友深情告白時(shí)也沒(méi)有現(xiàn)在這般深情，也沒(méi)有現(xiàn)在忐忑，為了這個(gè)多年好友他也是拼了，關(guān)鍵是何微值得他這么重視，這么拼。

    他有些惶恐地抬起頭來(lái)，看著何微的臉。

    “你……怎么想？”

    何微飛快地笑了下，笑意很快就消失了，像煙花那樣。

    方池簡(jiǎn)直鬧不懂他的意思，心里還忐忑著。

    “兄弟我富貴了，不會(huì)忘了你的。”何微忽然說(shuō)道。

    “哈？”方池鬧不懂何微語(yǔ)調(diào)奇怪地在說(shuō)些什么。

    “你說(shuō)過(guò)這話(huà)，你不記得了？”何微問(wèn)道。

    “……哦、哦！”方池忙點(diǎn)頭，他想起來(lái)了，他是說(shuō)過(guò)，他開(kāi)玩笑時(shí)跟何微說(shuō)過(guò)這話(huà)。

    “為什么提起這個(gè)？”他目不轉(zhuǎn)睛地看著何微，等他的回答。

    “現(xiàn)在雖沒(méi)富貴，勝似富貴，畢竟富貴就在眼前，不是嗎？你難道不表示表示？怎么算不忘了我？”何微鮮有的，抬了抬眉頭，戲謔地看著他。

    “哈哈……呵……”

    何呆子，我就知道我沒(méi)有錯(cuò)看你，我們倆沒(méi)這么容易掰的！

    方池先是傻笑，然后又深沉地笑了一下，回過(guò)神來(lái)他覺(jué)得他是不是神經(jīng)病犯了，忙止住了笑。

    他認(rèn)真地想了想，說(shuō)：“何兄的意思我知道了，今晚為了慶祝我們兩個(gè)榮登一甲，我們必須出去樂(lè)樂(lè)，當(dāng)然，就由我方某人請(qǐng)客?！?br/>
    他和何微對(duì)視一眼，兩人捧腹大笑，笑到直不起腰來(lái)。

    方池是第一次見(jiàn)到何微笑得這么爽朗，他笑起來(lái)好看極了，方池感嘆道，這小子真是皮相好品相好什么都好。