?常言道得好:「五個(gè)手指頭尚且不是一般長(zhǎng)短?！箍梢娖仗煜碌娜?，雖然都是兩肩膀頂著一個(gè)腦袋，但若比起「美丑善惡、高矮胖瘦、文武技藝」卻實(shí)在是有萬(wàn)般差異，從不能一概而論。
人是如此，貓也一樣，譬如貓能捕鼠，那就好比是人會(huì)張口吃飯，是牠身上與生俱來(lái)的本事，不足為奇，普天底下的家貓野貓，除了捕鼠爬樹，更是根據(jù)其品相種類不同，也自是有千支萬(wàn)派的能為，哪能夠一模一樣?
所以有的貓擅能捕鼠鎮(zhèn)宅，有的貓則專門會(huì)些偷食摸雀之道，更有許多罕見罕聞的奇異能為，不在本回話下，本回單表在隋唐年間，唐王李世民率軍東征西討，有一天他單騎探營(yíng)，結(jié)果暴露了行蹤，遭遇大隊(duì)敵軍追殺，逃到黃河邊上，眼看著走投無(wú)路，就要被生擒活捉了，但他是真龍?zhí)熳?，免不了有百靈相護(hù)，正在千鈞一髮的緊要關(guān)頭，就見黃河裡有一隻形如葫蘆的大花貓，隨波逐流起起伏伏，從上游漂了下來(lái)。
唐王李世民情急之下落到水裡，兩手揪住貓尾巴，掙扎著游到對(duì)岸，終于擺脫了敵兵的追擊，事后連他自已都覺(jué)奇怪，世上怎麼會(huì)有能渡河的貓?便以此事詢問(wèn)部下，唐王駕前有個(gè)徐茂功，是個(gè)廣識(shí)方物的奇人，他先說(shuō)此乃我主「吉人自有天相」，然后講起有種「渡水葫蘆貓」。
這種葫蘆貓，說(shuō)是貓，其實(shí)不是貓，體形比常貓大出許多倍，應(yīng)該是深山裡的一種「貍貓」，體態(tài)渾圓，尾長(zhǎng)毛長(zhǎng)，習(xí)性反常，能夠潛渡長(zhǎng)江大河，在水裡靠著捉小魚小蝦為食，牠可以七天七夜都不上岸。
靈州城的野貓們，在塔王寺古井裡吃了虧，倘若在平時(shí)也只索要罷了，畢竟野貓沒(méi)辦法下水捉魚，可那深潭中的「金鱗鼉魚」是婆羅國(guó)的珍異生靈，吃了可以延年益壽，群貓嗅到了魚腥，便再也按捺不住，打定主意要吃這兩條井底金鱗。
野貓們見那水中鼉魚厲害，端的是難以對(duì)付，群貓中為首的金玉奴最為精明多智，也不知牠們是怎麼商量盤算的，竟出去找來(lái)了「渡水葫蘆貓」相助。
就見那葫蘆貓拖著笨拙的身軀，一搖一擺地來(lái)到水潭邊，牠并沒(méi)有直接渡水，而是找了一塊極陰極濕的地方，用爪子撥開地上磚石，這井底下終年陰晦潮濕，養(yǎng)肥了許多蜈蚣、蜘蛛一類的毒蟲，紅黑斑斕，奇毒無(wú)比，發(fā)覺(jué)到失了藏身所在，便紛紛游走出來(lái)，對(duì)那隻胖大的「渡水葫蘆貓」亂鑽亂咬。
原來(lái)葫蘆貓皮糙肉厚，耐得住劇毒，牠被蜈蚣蝎子咬中，便開始從頭到尾虛腫起來(lái)，而那些毒蟲在吐毒之后則翻滾扭動(dòng)著死在附近，看得躲在一旁的張小辮和孫大麻子起了一身雞皮疙瘩。
髒兮兮的葫蘆貓全身受盡毒螫(ㄕˋ)，自已覺(jué)得差不多了，就哼哼唧唧地爬到潭邊，將牠那條長(zhǎng)得出奇的貓尾巴浸入水中，貓的威風(fēng)全在尾巴上，登房上樹更是要憑著貓尾掉風(fēng)，以便掌握平衡，有的大戶人家養(yǎng)貓只作觀賞之用，并不需要牠們捕鼠，為了防止?fàn)教巵y躥，便特意將貓尾裁去一截，那貓就會(huì)變得老實(shí)乖巧，再也翻不了天了。
「渡水葫蘆貓」的貓尾分做九節(jié)，按『貓譜』上來(lái)講，貓尾貴長(zhǎng)，尾節(jié)貴短，就是說(shuō)貓尾巴愈長(zhǎng)，而且擺動(dòng)的頻率愈高，這隻貓就愈敏捷，能夠捕鼠不倦，可葫蘆貓這條大貓尾巴又粗又圓，是個(gè)貪懶貪睡之尾，沉到水裡就如同是條船舵一般。
水中那兩個(gè)「金鱗老鼉」，守著風(fēng)雨鐘，活得年頭久遠(yuǎn)了，都是有些個(gè)道行在身的，等閒的漁網(wǎng)鉤餌自是不會(huì)被牠們?cè)谘垩e，可忽然見那水中有條貓尾巴，都不知那究竟是個(gè)什麼物事，有些像水蛇，可顯得太過(guò)笨拙了些，若說(shuō)是水草之類的，又為何有股奇異的腥味?
一對(duì)鼉魚雖是疑心正盛，但抵不住腥，赴水游到近前，一口咬住渡水葫蘆貓的尾巴，那葫蘆貓剛被毒蟲螫了一通，皮肉間都是毒質(zhì)。鼉魚體內(nèi)同樣有七個(gè)毒囊，遇毒后自然而然也要運(yùn)毒抵御，兩條老魚咬住貓尾不放，不多時(shí)竟已吐淨(jìng)了「鼉毒」，老鼉吞噬有劇毒的水蛇水蛛，才會(huì)每隔數(shù)十年才能結(jié)出一個(gè)毒囊，是牠自身精氣所在，散盡鼉毒后，不由得全身虛軟脫力，半分也動(dòng)彈不得。
葫蘆貓趁機(jī)使出怪力，用尾巴將兩條老鼉拖拽上岸，其餘的野貓紅著眼睛一哄而上，團(tuán)團(tuán)圍在四周，但那兩條老鼉自知落入險(xiǎn)境，使盡最后的力氣，調(diào)頭擺尾就想逃回水中，但魚背上的鎖鏈被葫蘆貓胖大的身軀死死壓住，真是「肥豬拱入屠戶門，自投死路命難逃」，只得任憑野貓一片片扯脫魚鱗，露出血淋淋的鮮活肉身。
靈州野貓如風(fēng)捲殘?jiān)埔话?，把那兩條金鱗鼉魚吃了一個(gè)痛快，果然是鮮活味美，野貓們個(gè)個(gè)心滿意足，早把那枚奇怪的「狐玉」忘到九霄云外去了，當(dāng)下簇?fù)碇附鹩衽购湍请b「渡水葫蘆貓」，喵嗚嗚叫了幾聲，搖搖擺擺地逕自去了。
張小辮和孫大麻子閃身從石佛后邊鑽出來(lái)，在地上死魚殘骸裡找到鏈子，合力拖動(dòng)，緩緩將水中的風(fēng)雨鐘拽上岸來(lái)，見那銅鐘只不過(guò)尺許長(zhǎng)短，遍體青綠，蝕透了朱砂水銀之色，鑄滿了饕餮(ㄊ一ㄝˋ)魚龍波浪的紋路，從中滲出縷縷輕煙薄霧，好似祥云繚繞。
張小辮用指節(jié)試敲一下，聲音冷然動(dòng)聽，曉得正是那件寶物，心中好生得意，哈哈一笑，對(duì)孫大麻子道：「果然是靈州重寶，竟是如此晃人眼目，看來(lái)這都是貓仙爺爺保佑，才能有咱們的造化機(jī)緣，不如就此裹了風(fēng)雨鍾逃出城去，下半世哪裡還用得著發(fā)愁吃喝穿戴？」
孫大麻子趕緊勸他道：「三弟你可千萬(wàn)別打邪念頭，此寶豈是尋常人家收得住的？還是盡早獻(xiàn)給官府，倒是兄弟你的一場(chǎng)功勞?！?br/>
大凡為人處事，且不可有私心，私心一起，常會(huì)做些不計(jì)后果的勾當(dāng)出來(lái)，幸虧此時(shí)天下擾亂，賦役繁重，沒(méi)有人肯出錢來(lái)買青銅古物，所以張小辮只得罷了這個(gè)念頭，又尋思著只要把相貓之術(shù)學(xué)得精熟了，要聚來(lái)天下奇珍異寶也只如探囊取物一般，張小爺是宰相器量，何必目光短淺只在乎這一尊風(fēng)雨鐘。
此時(shí)銅鐘出水，從井口中噴涌升騰的白霧漸漸消散，全都在高空聚成了積雨云，一時(shí)間烏云壓頂，雷聲翻滾隆隆悶響不絕，但還沒(méi)有下雨，只是遮蔽了冷月孤星，張小辮和孫大麻子二人，招來(lái)在上邊候命的一哨靈州團(tuán)勇，讓他們裹了風(fēng)雨鐘，直接抬回去交給知府馬大人發(fā)落。
眾團(tuán)勇都是靈州本地人，這幾天以來(lái)，親眼見到張小辮屢立奇功，張小辮又專會(huì)夸口，上吹天，下吹地，中間吹空氣，哪怕芝麻大點(diǎn)兒的事情，只要放到了他嘴裡一說(shuō)，也變得驚天動(dòng)地翻江倒海，加上言語(yǔ)便給，口若懸河，那些沒(méi)影子的事，都能夠說(shuō)得繪聲繪色有鼻子有眼，所以團(tuán)勇和公差們無(wú)不佩服于他，都讚歎張牌頭果然是手段了得，如此奇才偉略，可堪大用，將來(lái)必定被朝廷提拔封賞，到時(shí)候可別忘了照應(yīng)兄弟們些許。
說(shuō)著話這就來(lái)到了馬大人府門前，雖然正是后半夜，但粵寇圍城甚緊，全城戒備森嚴(yán)，馬大人是外鬆內(nèi)緊，夜裡根本睡不安穩(wěn)，聞報(bào)后就吩咐讓張小辮和孫大麻子到后堂相見。
那小鳳在馬府做丫環(huán)，總算過(guò)了幾天安穩(wěn)日子，她見張小辮和孫大麻子都已當(dāng)上靈州捕盜衙門的牌頭，也不禁替他們歡喜，但馬大人急著要問(wèn)話，無(wú)法容她過(guò)多敘談，只得規(guī)規(guī)矩矩地立在一旁伺候著。
馬天錫看過(guò)了風(fēng)雨鐘，更是對(duì)張小辮刮目相看，真想不到此人辦事如此得力，千難萬(wàn)難只如等閒，于是也不隱瞞，把實(shí)情告訴了張小辮和孫大麻子:「本官要這風(fēng)雨鐘無(wú)用，只是鎮(zhèn)守靈州的富察圖海提督苦求此物，此人是上三旗出身，家族在朝中黨羽滿布，稱得上是有根基有腳力，他到此地赴任，全家親眷也都帶在城中，老圖海有個(gè)女兒，向來(lái)視作掌上明珠一般，所以名字叫做富察明珠，現(xiàn)今年方十六，生得如花似玉，美冠一方，可惜她自從來(lái)到靈州之后，就生了一種怪病，到處醫(yī)治無(wú)果，據(jù)說(shuō)有個(gè)名醫(yī)給過(guò)一個(gè)秘方，需要把風(fēng)雨鐘接夠了雨水，再燒熱了用來(lái)洗澡，才能痊癒，正苦于遍尋不著，如今幸得你們從塔王寺古井裡撈出此物，老圖海知道這件事以后，少不了要有番重酬厚賞，到時(shí)候本官也會(huì)趁機(jī)抬舉你們?！?br/>
張小辮和孫大麻子急忙拜謝，不過(guò)張小辮腦袋裡卻另有盤算，「林中老鬼」在貓仙祠指點(diǎn)了他幾件大事，如果都做成了，自然是平步青云。那幾件事一是去荒葬嶺擒殺「神獒」，二是引著群貓?jiān)谒跛鹿啪e撈出「風(fēng)雨鐘」，這些事情一件緊連著一件，件件都有關(guān)聯(lián)，而今這第三件事，就是要緝拿造畜邪教的教主「白塔真人」。
于是張小辮稟告馬大人，富察明珠小姐的病癥不在葯引，而是源于提督府裡躲藏著妖邪鬼崇之物，若不盡早剿除，恐怕將要為禍無(wú)窮。這正是:「雙手撒開金線網(wǎng)，從中釣出是非來(lái)?！褂笫氯绾危衣牎嘿\貓』下回分說(shuō)。()
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