“不要緊張?！蔽浯罄煽闯隽朔鰮u的不安，柔聲笑道，“他們都是我的屬下，只不過(guò)野慣了，對(duì)待姑娘家比較粗俗，你別跟他們一般見(jiàn)識(shí)?！?br/>
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</br>額……扶搖有點(diǎn)想汗的感覺(jué)。
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</br>站在武大郎后面的那個(gè)漢子，也朝天翻了一下白眼。
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</br>武大郎伸手入懷，取出一件東西，遞到扶搖面前。
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</br>“救命之恩，不敢或忘，只是我現(xiàn)在有要事在身，不得不就此別過(guò)。這件東西，就作為我對(duì)你的報(bào)答，它是一件信物，將來(lái)如果你有了難事，隨便到哪個(gè)官衙亮出來(lái)，自然會(huì)有人報(bào)到我這里，我會(huì)盡我所能來(lái)幫助你?！?br/>
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</br>這臺(tái)詞聽(tīng)起來(lái)真耳熟，小說(shuō)里電視里都是這么演繹的。
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</br>扶搖這時(shí)候已經(jīng)能夠確定武大郎一定是個(gè)大人物，聽(tīng)到他說(shuō)這番話的口氣，也不會(huì)覺(jué)得他是在吹牛，便低頭去看那件東西。
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</br>是一枚翡翠。
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</br>長(zhǎng)寬大約是扶搖一個(gè)中指，并不大，從上至下，呈現(xiàn)出三色變化，從綠色到紫羅蘭色，再到紅色，晶瑩玉潤(rùn)，十分漂亮。
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</br>即使只作為普通的翡翠配飾，這樣的福祿壽翡翠也已經(jīng)是一件極品，價(jià)格十分高昂。
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</br>扶搖略微驚詫地抬頭：“這么貴重的東西……”
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</br>武大郎搖頭道：“再貴重也比不上性命?！彼氖钟滞傲藥追?。
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</br>扶搖只得抬手接過(guò)來(lái)。
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</br>翡翠入手，光滑微涼，她仔細(xì)看了一下，才發(fā)現(xiàn)這塊長(zhǎng)條形的翡翠被雕成了一只麒麟的模樣，麒麟做飛騰嘶吼狀，其中一只腳下踩著一個(gè)類似印鑒的東西，張開(kāi)的嘴里穿了一條夾雜金絲的墨綠繩子，打著攢心梅花的絡(luò)子，看起來(lái)是用來(lái)掛在腰帶上的。
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</br>扶搖越看越是喜愛(ài)。
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</br>“公子，該走了。”
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</br>漢子的一聲提醒，讓扶搖的注意力也從翡翠麒麟重新回到武大郎身上。
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</br>武大郎沖漢子微微點(diǎn)頭，然后又沖扶搖笑了笑道：“我走了，你們大家保重?！?br/>
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</br>扶搖張了張嘴，想說(shuō)點(diǎn)什么，卻發(fā)現(xiàn)自己對(duì)他一點(diǎn)認(rèn)知也沒(méi)有，最后只有說(shuō)了句：“珍重，希望后會(huì)有期?！?br/>
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</br>武大郎笑了笑，細(xì)長(zhǎng)的眼睛微微瞇起，有點(diǎn)像拉長(zhǎng)的月牙。
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</br>他再?zèng)]有說(shuō)一句話，徑直出了門(mén)，那些漢子們眾星拱月一般跟隨著他。
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</br>一霎時(shí)，屋中變得干干凈凈，只剩下扶搖、宋梨花和劉大腳三人。
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</br>劉大腳拍著胸口道：“乖乖隆地咚，這是什么樣的大人物，竟有這么多護(hù)衛(wèi)。”
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</br>宋梨花也是驚魂未定，握住扶搖的手道：“他給了你什么？”
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</br>扶搖將翡翠麒麟亮給她看。
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</br>宋梨花倒抽一口冷氣道：“這樣好的東西，得值多少錢(qián)！”
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</br>扶搖哭笑不得，抱住她的肩膀說(shuō)道：“娘，等我們到了桐城，你就是將軍夫人了，這樣的東西會(huì)常常見(jiàn)到，要是再像今天這般大驚小怪，可是要被人瞧不起的！”
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</br>宋梨花想了想，醒悟到自己將成為將軍夫人，不由也有了底氣，點(diǎn)頭道：“說(shuō)的是，這樣的東西以后容易見(jiàn)，那你就收著吧。只是人家給你的報(bào)恩信物，可別弄丟了?！?br/>
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</br>扶搖點(diǎn)頭，想著翡翠麒麟貴重，這一路上人多眼雜，還是先收起來(lái)的好，于是便將這小東西用一方手帕包了，納入懷中。
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</br>“嗚嗚……”
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</br>突然幾聲微弱的小動(dòng)物鳴叫在屋中響起。
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</br>三人都忍不住四處張望。
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</br>“牛牛！”扶搖驚喜地叫了一聲。
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</br>只見(jiàn)小白狗牛牛從床下探出來(lái)一個(gè)頭，烏溜溜的眼珠亂滾，把屋子里掃了一遍，確認(rèn)沒(méi)什么情況了，這才四腿一蹬，竄了出來(lái)，呼一下跳得老高，撲進(jìn)了扶搖懷里。
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</br>“你這小東西，膽子這么小，居然藏到床底下去了?！?br/>
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</br>她胡亂揉著牛牛頭頂?shù)拿?，取笑道?br/>
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</br>宋梨花道：“我說(shuō)方才還見(jiàn)著它呢，那些漢子一進(jìn)門(mén)就把我拿住了，一時(shí)竟忘記它去了哪里，原來(lái)竟是早就進(jìn)了這屋，躲在床底下，還真是個(gè)膽小鬼?！?br/>
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</br>牛牛嗚嗚了兩聲，兩只前爪子在扶搖胸前刨了兩下。
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</br>扶搖挑挑眉，靜心跟它溝通了一會(huì)兒。
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</br>“好好，你不是躲起來(lái)了，你不是膽小鬼?！彼眯Φ赜秩嗔巳嗨拿?。
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</br>原來(lái)牛牛聽(tīng)到扶搖和宋梨花都說(shuō)它躲起來(lái)是膽小鬼，它提出抗議了。其實(shí)它是怕扶搖有危險(xiǎn)，所以那些漢子一出現(xiàn)，它就跑到這邊屋子來(lái)了，可是沒(méi)想到對(duì)方人數(shù)眾多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出它的想象，它沒(méi)有營(yíng)救扶搖的辦法，后來(lái)又發(fā)現(xiàn)對(duì)方并沒(méi)有太大惡意，這才在床下蹲了，靜看事態(tài)發(fā)展。
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</br>一條狗居然也會(huì)分析形勢(shì)，扶搖不由感到好笑，但見(jiàn)牛牛心情激動(dòng)不肯被人說(shuō)膽小鬼，也只好哄著它。
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</br>折騰了****，天也亮了，三人便跟店主結(jié)了房錢(qián)，打道起程。
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</br>一路上披星戴月、餐風(fēng)露宿的，其中的辛苦就不必再提了，但他們?cè)僖矝](méi)有遇上過(guò)像武大郎這樣的大事。
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</br>接近沿海地區(qū)，風(fēng)里都似乎有了海的味道，雖然依舊清爽怡人，但吹得久了，身上會(huì)有微微的粘意。
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</br>終于在這天傍晚，夕陽(yáng)西下，滿天霞光的時(shí)候，扶搖他們?nèi)丝戳送┏悄俏《氲某菈?，和寬闊的城門(mén)。
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</br>“到了到了，夫人小姐，桐城到了！”
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</br>劉大腳歡呼起來(lái)。
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</br>一路上他對(duì)宋梨花和扶搖的情況了解越來(lái)越多，也知道她們是桐城大將軍蘇北岳的妻小，進(jìn)入東南沿海地區(qū)之后，蘇將軍的名字常常在酒樓茶館里被提起，他也是如雷貫耳。
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</br>路上，宋梨花也跟他說(shuō)好了，如果他愿意留在桐城，她就請(qǐng)他在將軍府做事。
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</br>劉大腳一介鰥夫，到哪里都可以，能夠攀上這樣一棵大樹(shù)，自然求之不得，因此很快就答應(yīng)宋梨花了。
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</br>既然他已經(jīng)把自己看做蘇家的下人，那么稱呼自然也就改了。以前他叫宋梨花夫人，不過(guò)是通用的稱呼，現(xiàn)在確實(shí)真心實(shí)意地尊稱夫人；而本來(lái)他管扶搖叫姑娘的，現(xiàn)在是自家小主人了，便也改了口，叫小姐。
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</br>聽(tīng)到劉大腳的歡喜，扶搖母女也立刻掀開(kāi)了車簾。
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</br>抬頭望去，城門(mén)上房蒼勁有力的兩個(gè)字“桐城”，城墻巍峨高聳，墻頭垛口處還能看到全副武裝的士兵，拿著長(zhǎng)槍目光犀利地眺望遠(yuǎn)方。
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</br>桐城果然不愧是東南門(mén)戶，從這城墻就能看出，這座城不小。
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</br>終于要見(jiàn)到父親了。
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</br>扶搖也是忍不住一陣欣喜，但當(dāng)她看到城門(mén)口的情形時(shí)，不由微微蹙眉。
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</br>“怎么進(jìn)城還要排隊(duì)呢？”她疑惑地道。
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</br>桐城的城門(mén)雖然寬闊，但此時(shí)卻有二十幾名官兵分兩列把守在城外，還有一個(gè)類似書(shū)記官模樣的人，在路邊立了一張桌子，對(duì)進(jìn)城的人挨個(gè)提問(wèn)登記，同時(shí)旁邊的官兵還會(huì)檢查進(jìn)城之人的行李等物。
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</br>桐城是個(gè)交通便利的城市，又是經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)之地，來(lái)往客商十分之多，此時(shí)已到傍晚，許多趕路的客商都是趕在城門(mén)關(guān)閉前進(jìn)城，所以一時(shí)隊(duì)伍排的老長(zhǎng)老長(zhǎng)，但官兵檢查的速度卻并不怎么快，有些人便失去了耐性，隊(duì)伍中不時(shí)可以聽(tīng)到牢騷和謾罵。
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</br>劉大腳驅(qū)趕著車子也到了隊(duì)伍中，扶搖和宋梨花都在車上坐著，只是等了一會(huì)兒，也不見(jiàn)這隊(duì)伍往前挪動(dòng)。
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</br>“夫人小姐，我看咱們一時(shí)半會(huì)兒也前進(jìn)不了，不如我下車去打聽(tīng)一下，看是怎么回事?！?br/>
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</br>扶搖同意了劉大腳的請(qǐng)求。
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</br>他下車步行去隊(duì)伍前面，問(wèn)了幾個(gè)人，又觀望了一陣，這才返回到車?yán)铩?br/>
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</br>“打聽(tīng)到了，說(shuō)是將軍府發(fā)出的命令，傳說(shuō)海上的倭寇似乎有什么動(dòng)作，最近只怕有細(xì)作要潛入桐城，所以桐城現(xiàn)在是全面戒嚴(yán)，城門(mén)的出入行人都要經(jīng)過(guò)嚴(yán)密的檢查?！?br/>
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</br>扶搖和宋梨花這才明白。
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</br>扶風(fēng)倭寇傾襲中原，最后被蘇北岳率軍趕了出去，但如今卻還盤(pán)踞著東南沿海的兩座島嶼，這兩座島嶼都有豐富的礦產(chǎn)資源，扶風(fēng)國(guó)正是因?yàn)橘Y源匱乏所以才興兵中原，這兩個(gè)島嶼他們說(shuō)什么都想霸占住。但是大盛肯定是要奪回這兩座島嶼的，所以自從大規(guī)模的戰(zhàn)事結(jié)束后，兩國(guó)軍隊(duì)就爭(zhēng)奪這兩座島嶼展開(kāi)了拉鋸戰(zhàn)。
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</br>兩座島嶼都是地理形勢(shì)復(fù)雜，易守難攻之處，況且扶風(fēng)國(guó)擅長(zhǎng)海戰(zhàn)，雖然大盛軍隊(duì)是對(duì)方的數(shù)倍，但缺少海戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，又沒(méi)有有利的克敵制勝的武器，所以打了小半年，還是沒(méi)有打下來(lái)。
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</br>桐城作為東南門(mén)戶，又是蘇北岳駐軍之地，倭寇如果想刺探軍情，當(dāng)然很可能會(huì)派細(xì)作入城，因此說(shuō)城門(mén)要嚴(yán)查，也是可以理解的。
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</br>宋梨花和扶搖便乖乖地排著隊(duì)，隨著隊(duì)伍慢慢地向前挪動(dòng)。
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</br>夕陽(yáng)慢慢地往山后沉去，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的等待，只要前面的藥材商檢查完畢，就終于輪到他們這輛馬車了
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</br>就在這時(shí)，遠(yuǎn)處煙塵滾滾，人喊馬嘶，一大群年輕人興奮地呼喝著往城門(mén)前飛快地奔馳而來(lái)。
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</br>他們毫不顧忌排著長(zhǎng)隊(duì)的行人，馬蹄揚(yáng)起的黃土灰塵讓行人們紛紛側(cè)目掩面，慌張地避讓。
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</br>這一大群人很快就沖到了城門(mén)口，城門(mén)口守衛(wèi)嚴(yán)密，他們不可能一下子全沖過(guò)去，便紛紛拉住韁繩。
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</br>當(dāng)先一個(gè)年輕的紅衣女子，她的速度是最快的，此時(shí)拉住韁繩，胯下的馬便嘶鳴起來(lái)，兩個(gè)前蹄高高揚(yáng)起。
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</br>她停住的地方就在扶搖她們的馬車旁邊。
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</br>扶搖正探頭向外張望，馬蹄濺起的一坨泥土沖著她的臉就砸了過(guò)來(lái)。</br>