“這，是鄧通鑄的錢(qián)？”
長(zhǎng)安城西郊，一處人影戳戳的瓦窯外，看著靜靜躺在手中的那枚銅錢(qián)，劉榮面上盡是一片愕然。
便見(jiàn)劉榮手中，一枚外圓內(nèi)方，錢(qián)面寫(xiě)有‘四銖’字樣的銅錢(qián)，正散發(fā)著耀眼的金黃色亮光。
即便平日里不怎么接觸得到銅錢(qián)，劉榮也一眼便能看出：這枚銅錢(qián)，成色相當(dāng)不錯(cuò)！
尤其是錢(qián)孔的比例、錢(qián)徑，以及厚度，都讓人感到一陣賞心悅目。
而這，就讓劉榮感到困惑不已了。
“鄧通得先帝賜銅山，并得到了私鑄銅錢(qián)的許可……”
“——若果真是幸臣，何必把錢(qián)做的這么好、成色這么足？”
“大概做出個(gè)錢(qián)樣湊合一下，盡量節(jié)省成本、爭(zhēng)取利益最大化才是？”
早在前日，在長(zhǎng)安城城門(mén)外偶遇晚間凄涼的鄧通，并和弟弟們聊起鄧通‘開(kāi)山鑄錢(qián)’之事時(shí)，劉榮就已經(jīng)隱約感覺(jué)到哪里不對(duì)。
只是又說(shuō)不上來(lái)哪里不對(duì)，便交代了二弟劉德，去尋來(lái)一枚蜀郡嚴(yán)道出產(chǎn)的‘鄧通錢(qián)’。
能和吳王劉濞對(duì)半瓜分天下錢(qián)幣市場(chǎng)，鄧通錢(qián)顯然也并不難找，劉德甚至都沒(méi)自己走動(dòng)，使喚了個(gè)宮人，便很快得到了這枚典型的四銖鄧通錢(qián)。
而在看到這枚銅錢(qián)的剎那，劉榮心中那些許疑慮，也隨之愈發(fā)濃烈了起來(lái)……
“嗯……”
“那個(gè)誰(shuí)，過(guò)來(lái)一下。”
側(cè)過(guò)身，朝跟在不遠(yuǎn)處的少府吏佐一招手，帶那人小跑上前，便見(jiàn)劉榮將雙手往身后一背，將手中那枚錢(qián)幣也藏在了身后。
“可帶了錢(qián)？”
聽(tīng)聞皇長(zhǎng)子此問(wèn)，那吏佐當(dāng)即一愣。
稍一思慮，便也隱約有了猜測(cè)：像劉榮這樣的皇子們，平日里都在深宮，壓根兒就沒(méi)有用得到錢(qián)的地方。
難得出回宮，身上忘記帶錢(qián)，似乎也正常。
心中如是想著，那吏佐手上卻是片刻沒(méi)含糊，當(dāng)即便取出腰間錢(qián)袋，雙手捧到了劉榮面前。
卻見(jiàn)劉榮并沒(méi)有接過(guò)錢(qián)袋，而是沉聲問(wèn)道：“有吳王劉濞鑄的錢(qián)嗎？”
“挑兩枚出來(lái)，我想看看。”
此言一出，那吏佐當(dāng)即便知自己猜錯(cuò)了劉榮的意圖：原來(lái)皇長(zhǎng)子，不是想和自己要錢(qián)用……
半帶著失落，半帶著疑慮低下頭，打開(kāi)錢(qián)袋稍看了眼，那吏佐便從錢(qián)袋中掏出兩枚銅錢(qián)來(lái)。
而在看到那兩枚‘劉濞錢(qián)’的剎那，劉榮當(dāng)即愣在了原地，目光直勾勾盯著那兩枚銅錢(qián)，久久都沒(méi)能回過(guò)神來(lái)。
“這……”
“也叫錢(qián)？”
愕然呢喃著伸出手，接過(guò)那兩枚隱約帶有銅黃，卻更泛著鉛獨(dú)特的銀白亮光，且徑小孔大，恨不能直接做成指環(huán)的錢(qián)幣，劉榮驚愕之余，也沒(méi)忘將這兩枚‘劉濞錢(qián)’，和先前藏在身后的‘鄧通錢(qián)’對(duì)比起來(lái)。
左手上的兩枚劉濞錢(qián)，一般無(wú)二的徑小孔大，黃里泛銀——或者應(yīng)該說(shuō)是銀里泛黃。
而右手上的鄧通錢(qián)，徑、孔比例適宜，通體泛著銅光，似是恨不能一點(diǎn)鉛都不摻，全然由千足銅鑄成！
這過(guò)于鮮明的對(duì)比，讓劉榮莫名生出一種不真實(shí)的感覺(jué)。
——有這等成色的鄧通錢(qián)，劉濞那鉛含量過(guò)半的指環(huán)，又有誰(shuí)人愿意收？
明知有鄧通那‘九九成，稀罕物’級(jí)別的良錢(qián)流通于世間，劉濞又怎么可能傻到浪費(fèi)吳地開(kāi)采出來(lái)的銅，去鑄那‘鉛環(huán)’？
許是這對(duì)比過(guò)于強(qiáng)烈，讓劉榮生出‘或許是幸存者偏差’之類(lèi)的疑慮，終還是伸手奪過(guò)吏佐手中錢(qián)袋，旋即蹲下身，將錢(qián)袋里的錢(qián)一股腦全倒了出來(lái)。
隨著一陣清脆的銅幣落地聲，劉榮本古井不波的心境，只嗡然沉入谷底……
“這些良錢(qián)，都是鄧通所鑄？”
吏佐順著劉榮的手指看了眼，當(dāng)即點(diǎn)下頭。
“那這些成色不一，品質(zhì)參差不齊的劣錢(qián)……？”
便見(jiàn)吏佐再一點(diǎn)頭，旋即伸出手，從地上撿起幾枚成色不一，卻也都遠(yuǎn)比不上鄧通錢(qián)的劣錢(qián)。
“公子且看?！?br/>
“這枚錢(qián)，幾乎是通體為鉛，只隱約泛著銅黃，且錢(qián)孔過(guò)大——這是劉濞最早鑄的錢(qián)。”
“再看這枚，銅色明顯多了些，錢(qián)孔也稍小了一些——這是先帝年間，劉濞的劣錢(qián)惹得天下哀聲哉道，劉濞怕惹天下眾怒，才鑄的錢(qián)。”
“而這枚，則是鄧通開(kāi)始在蜀郡鑄良錢(qián)，并經(jīng)少府之手流于天下之后，劉濞鑄的‘稍良錢(qián)’——銅色至少覆蓋了大半錢(qián)面，錢(qián)孔也不再大到令人惱怒。”
言罷，吏佐又將其余幾枚質(zhì)量過(guò)差的劉濞錢(qián)丟回地上，只拿著那枚成色最好的劉濞錢(qián)，又從地上隨便撿起一枚鄧通錢(qián)。
“公子看?！?br/>
“即便是成色最足、品相最佳的劉濞錢(qián)，比起鄧通鑄的良錢(qián)，也還是遜色不少——至少是一眼便能辨別出來(lái)的?！?br/>
“所以，自鄧通在蜀郡鑄錢(qián)開(kāi)始，天下人便大都更樂(lè)意用鄧通錢(qián)，而對(duì)劉濞的‘吳錢(qián)’嗤之以鼻……”
“——既然嗤之以鼻，又為何……”
話(huà)剛問(wèn)出一半，劉榮便自覺(jué)住了口，當(dāng)今沉下臉來(lái)，顯然是已經(jīng)想到了答案。
漢開(kāi)國(guó)之初，朝堂府庫(kù)空虛，國(guó)庫(kù)窮的能跑耗子；
劉邦堂堂開(kāi)國(guó)之君，湊不足八匹同色的馬，蕭何作為當(dāng)朝丞相，更是連拉車(chē)的馬都沒(méi)有，只能做牛車(chē)上朝。
如此糟糕的財(cái)政狀況，偏偏又逢劉邦連年征戰(zhàn)，挨個(gè)鏟除異姓諸侯的特殊時(shí)期。
一邊是空無(wú)一物的府庫(kù)，一邊又是伸手要錢(qián)做軍費(fèi)的皇帝劉邦。
無(wú)可奈何之下，丞相蕭何只能按照劉邦的提議，熔秦半兩錢(qián)，鑄漢三銖。
秦半兩重十二銖，熔煉得到的銅，用來(lái)鑄重量只有四分之一重的三銖錢(qián)，本是能鑄出四枚的。
可劉邦還是不滿(mǎn)足，可勁兒讓人往里加鉛、可勁兒加大錢(qián)孔；
最終，愣是做到了一枚秦半兩，能熔鑄十幾枚，甚至幾十枚漢三銖的程度！
然后劉邦腦門(mén)一拍，當(dāng)即頒詔：少府鑄的漢錢(qián)，重量雖然只有三銖，但名‘漢半兩’……
如此一來(lái)，劉邦下令少府鑄的劣質(zhì)三銖錢(qián)，就此具備了和秦半兩錢(qián)相同的購(gòu)買(mǎi)力。
可老百姓又不傻？
秦半兩，重十二銖，銅含量高達(dá)七成以上！
漢半兩，重三銖，只有秦半兩的四分之一不說(shuō)，銅含量更是連三成都不到！
尤其那徑大孔小的夸張比例，更是被民間形象的稱(chēng)之為：莢錢(qián)——像豆莢一樣的錢(qián)。
孰優(yōu)孰劣，一目了然。
可是能怎么辦？
皇帝頒詔規(guī)定秦半兩和漢半兩等價(jià)，老百姓又能如何？
于是，漢室天下幾乎是一夜之間，便為一陣鑄錢(qián)潮所席卷。
——幾乎家家戶(hù)戶(hù)，都在想方設(shè)法找來(lái)秦半兩，然后有樣學(xué)樣：將一枚秦半兩熔鑄成幾十枚‘漢半兩’，好似復(fù)制粘貼般，飛速膨脹自己僅有的財(cái)富。
而社會(huì)供需關(guān)系，又使得這種人為的‘貨幣超發(fā)’，必然會(huì)導(dǎo)致不可控制的通貨膨脹。
最終的結(jié)果，便是劉邦晚年，貨幣信用的崩塌讓天下經(jīng)濟(jì)徹底崩潰，物價(jià)飛漲，糧價(jià)高達(dá)八千錢(qián)一石！
百姓民不再認(rèn)可錢(qián)幣的貨幣屬性，重歸以物易物的古老時(shí)代；
糟糕的經(jīng)濟(jì)環(huán)境，也使得天下百姓民愈發(fā)窮困潦倒，到了劉邦晚年，更是衣不遮體、食不果腹，乃至易子相食……