劉士臣本來兇悍，此番被頭領(lǐng)陷于死地，已然心灰氣沮，及見風(fēng)清揚(yáng)的凜凜神威，昔日的英雄氣概更早拋到了九霄云外，當(dāng)下臉現(xiàn)敬畏之色，連聲道：
“多謝俠士不殺之恩，多謝多謝！”
他知自己再多練八十年功夫也不是風(fēng)清揚(yáng)的對手，連“日后還要請教”之類的場面話也不敢說了，一瘸一拐地向外走去。
走了未及三十步，他忽地一聲慘呼，前心已中了重重的一掌，眉心、太陽、胸腹之間嵌了十幾枚形狀不一的暗器，翻身倒地，掙扎幾下，便已氣絕。
風(fēng)清揚(yáng)聽見慘叫之聲，抬頭看時(shí)，只見不知何時(shí)身前已高高矮矮地圍了數(shù)十人，當(dāng)先兩人面若寒霜，目如冷電，望著自己，含怒不語，卻是柯叔和桑二娘到了。
桑二娘揮了揮手，身后的莊丁傭人們會意，趕忙圍在水閣四周，將隨身帶來的竹筲，木桶等應(yīng)用物體舀起池水，向火上澆去。
但此時(shí)秋風(fēng)正猛，火勢洶涌無比，雖在幾十步外亦覺勢頭逼人，一時(shí)半刻哪里撲得滅？
柯叔冷然道：“尊駕怎地會在這里？
“楊逍怎會死的？
“適才這人是怎么回事？
“火是誰放的？”
竟是一連串地發(fā)問，不容風(fēng)清揚(yáng)插進(jìn)嘴去。
風(fēng)清揚(yáng)對此二人向來略無好感，但此時(shí)卻頗有愧恧之意。
他知水閣火起雖錯(cuò)不在己，畢竟是由自己與敵人惡斗引發(fā)，當(dāng)下將事情原委略述一遍，明知自己與楊逍在此偷閱秘笈，暗練神功的行為勢必引得二人大怒，那也顧不得這許多了。
話猶未了，忽聽救火人群那畔喊道：
“快躲開！快躲開！房子要倒了！”
三人聞聲望去，只聽轟然一聲，美輪美奐的“瑯環(huán)福地”與“還施水閣”已塌落池中，火頭卻是漸漸小了。
經(jīng)此一厄，慕容氏五百余年慘淡經(jīng)營的武學(xué)秘本燒掉了十之六七，被水浸壞殘缺的十之一二，天下武笈匯于一家的盛況自斯難再。
柯叔和桑二娘本已面沉如水，這時(shí)更是雪上加霜。
桑二娘滿臉悲憤之色，沉聲道：“你還不自刎謝罪，難道還要我二人動手么？”
風(fēng)清揚(yáng)慘然一笑，道：
“此事風(fēng)某難脫罪責(zé)，但卻實(shí)非本愿，如何處置倒不勞二位費(fèi)心了，且待我葬了這位楊逍前輩，隨你二人前去面見你家老爺和小姐，憑他們發(fā)落如何？”
桑二娘勃然大怒道：“做你的清秋大夢！老爺若在莊中，豈容你們這班妖魔小丑來此攪擾，釀此大禍！
“哼哼！死到臨頭還想見小姐，看你有沒有那么長的命罷！”
柯叔大喝一聲道：“哪有這么多廢話同他說？小賊，納命來罷！”
縱身上前，一掌拍出，手掌淡如紫金，風(fēng)聲虎虎，煞是驚人。
風(fēng)清揚(yáng)惡戰(zhàn)良久，早已神疲力竭，肋骨又受重傷，這半日勉提一口真氣支撐不倒，已是艱難無比之事。
這時(shí)見柯叔發(fā)掌威力驚人，自己雖有愧于心，但尚有諸多大事未了，卻也不愿不明不白地死在他的手下。
當(dāng)下左手扶定楊逍尸身，將殘存的一點(diǎn)力氣運(yùn)于右手之上，施出“斗轉(zhuǎn)星移”第三層的功夫，勉力將這石破天驚的一掌化開，他這一使力震動傷處，霎時(shí)間只覺眼前金星亂竄，胸腹之間奇痛無比，搖晃幾下，再也支撐不住，仰天跌倒，人事不知。
不知過了多久，風(fēng)清揚(yáng)揚(yáng)悠悠醒轉(zhuǎn)，鼻中先嗅到一股淡淡的馨香，似麝如蘭，清幽雅淡，不由得心中一蕩，低頭看時(shí)，身上蓋著一床大紅錦被，被上繡的乃是一幅百花圖。
是時(shí)蘇繡精美甲于天下，被上的花朵色澤嬌艷欲滴，栩栩如生，那股馨香便是隱隱從被底散出來的。
環(huán)視四周，所躺之處竟是一架玲瓏的描金帳子，透過輕紗望出去，對面一樁淡紅色的妝臺，上面一架銅鏡奕奕生光，看來竟是大家小姐的閨房。
風(fēng)清揚(yáng)心中一動，叫道：“雪兒？雪兒是你么？”屋中空曠，無人作答。
他大叫一聲，只覺胸間一痛，這才想起自己肋骨斷折，昏迷在地，卻不知何人將自己救來此處，運(yùn)了一口氣在胸間略轉(zhuǎn)，覺得氣息流暢，看來只是外傷甚重，心下當(dāng)即一寬。
掀開被子看時(shí)，卻見自己上身赤裸，受傷之處包裹著厚厚的紗布，細(xì)密整齊，便如巧手扎成的粽子一般，顯見包扎之人極是精心。
他行動不得，精神卻轉(zhuǎn)健旺，睜大了眼睛滿腹疑團(tuán)。
這時(shí)肚中忽地“吐嚕咕?！泵徒衅饋恚挥X饑餓難當(dāng)，心道：
不知我昏迷了多久，大概也很久沒吃東西了。
屋門“吱呀”一響，有人推門進(jìn)來。透過輕紗朦朧望出去，來者身著青衣，體形婀娜，手中托著一件東西。
風(fēng)清揚(yáng)大喜，叫道：“雪兒！”紗簾撩開，現(xiàn)出一張雪白嬌嫩的面龐，清秀端莊，梨渦淺淺，卻是一個(gè)十六七歲的小姑娘，頭挽雙髻，做婢女打扮。
小姑娘看他一眼，突道：“雪兒！雪兒！這幾天你不知叫了幾千幾百聲啦！現(xiàn)下好不容易醒了，也不肯住嘴！”回手將紗簾掛在心字銀鉤之上。
風(fēng)清揚(yáng)道：“我昏迷了好幾日么？這里可是雪兒的房間？雪兒呢？怎地她不來看我？”
最后一句話說得用力了些，胸間一痛，不由得“哎呀”叫出聲來。
小姑娘嘻嘻一笑，道：“肚子餓了罷！這碗人參雞粥剛剛熬好的，快趁熱喝罷！”
對風(fēng)清揚(yáng)的問話竟是置之不答。
她手腳伶俐，左臂扶起風(fēng)清揚(yáng)的頭，右手將枕頭立起，將他后背靠在枕頭之上，成半躺半坐的姿勢。
動手之際卻是小心翼翼，毫沒碰痛他的傷處。
扶著風(fēng)清揚(yáng)坐定，她回頭取來四方托盤，里面一大碗熱氣騰騰的米粥，香氣撲鼻。
小姑娘將湯匙在碗中攪拌幾下，舀起一匙，吹了幾口氣，送到風(fēng)清揚(yáng)嘴邊。
風(fēng)清揚(yáng)著實(shí)餓得很了，一聞粥香，食欲大振，再也顧不得問東問西，張口吃了下去。
幾匙吃過，但覺初入口時(shí)微微苦澀，再過一刻卻是濃香滿口，肚中也暖融融的甚是舒服，無一時(shí)，已將一大碗粥吃得干干凈凈。
小姑娘見他吃得香甜，甚是開心，巧笑道：
“啊喲！你吃得這么快，我可再也沒有啦！”
說的雖是官話，卻雜有笑意，嬌柔綿軟，若銀鈴相擊，煞是動聽。
風(fēng)清揚(yáng)得她熨帖服侍，又見她巧笑嫣然，玉面生春，別有一番嬌俏動人的風(fēng)韻，不禁心中一動，笑道：
“小妹妹，你叫甚么名字？”
那小婢面上一紅，彎腰掩口嬌笑道：
“啊喲！甚么姐姐妹妹的叫得這般親熱，我不過是個(gè)服侍人的小丫頭罷了，公子知不知道名字又有什么干系？”
風(fēng)清揚(yáng)肅容道：“我受你一飯之恩，那可不是小事，再說不知你名字，以后怎樣稱呼你？
“總是喚你‘小妹妹’，我倒是愿意的。”
那小婢“撲哧”一笑道：“你這張嘴巴這樣甜，怪不得人家那樣惦記你！
“還是告訴你罷，我叫做水佩，免得以后總是妹妹妹妹的，我倒不怎樣，有人可要不樂意呢！”
風(fēng)清揚(yáng)開顏笑道：“杜牧之有詩云‘一夕小敷山下夢，水如環(huán)佩月如襟’，好名字！
“依你的人才，不是這么美的名字原也配不起。
“哎，你說的‘人家’是誰？可是雪兒？”
水佩聽她夸贊自己，面上又是一紅，狡黠一笑道：
“問那么多作甚么？一會兒自然知道了?！?br/>
轉(zhuǎn)身收拾盤碗，裊裊娜娜地出房去了。
風(fēng)清揚(yáng)重傷在身，所吃的人參雞粥雖大收滋補(bǔ)之效，身體仍甚是虛弱。
先前硬撐著與水佩說笑幾句，這時(shí)藥力行開，但覺頭腦昏沉，漸漸睡去。
再睜開眼時(shí)，首先見到的卻是一雙含淚的秀目，蒼白俊秀的臉蛋兒上掛著凄楚之色，有如梨花帶雨，幽蘭泣露，倍惹憐惜，卻不是自己日思夜想，刻骨銘心的慕容雪更是哪個(gè)？
風(fēng)清揚(yáng)喜出望外，一挺身坐了起來，顧不得胸間疼痛，抓住慕容雪的雙肩，歡叫道：
“雪兒！雪兒！真的是你么？可想煞我了！”
慕容雪一側(cè)身，避開他雙手的一抓，冷冷道：
“這位公子，你是認(rèn)錯(cuò)人了罷！你想誰關(guān)我甚么事？
“你的小娥妹妹和秋夢妹妹到哪兒去了？還是想想她們罷！”
轉(zhuǎn)身下床欲行。
風(fēng)清揚(yáng)大急，向前一撲，抓住慕容雪的裙擺。
這一下使力過大，肋骨奇痛，禁不住悶哼一聲。
慕容雪聽他疼痛，全身一震，當(dāng)即停止不行，任他抓著裙擺，卻也不肯轉(zhuǎn)過身來。
風(fēng)清揚(yáng)黯然道：“雪兒！我知你惱我極深，這番前來，本也不敢盼望與你修好，再度雙棲雙飛。
“我只是想你給我一個(gè)解釋的機(jī)會，讓我把別來的事情一一告訴你，聽過以后，任憑你裁處，你可以殺我，也可以把我逐出莊去，永不再來，可是雪兒，我只求你聽我一席話！”
說到此處，風(fēng)清揚(yáng)心頭一酸，熱淚順著雙頰滴滴流下。
他再也壓不住心中的相思之情，哽咽道：
“雪兒！這一年多來，我……我真的是好想你！”
慕容雪全身又是一震，雙肩微微聳動，低聲道：
“我已在此，你說罷！”
語聲卻仍是冷冷的，猶如一塊不肯融化的堅(jiān)冰一般。
風(fēng)清揚(yáng)松開雙手，緩緩坐回到床中，雙目朦朧，猶如夢囈一般講起與慕容雪別來的各種情事。
從再見桑小娥，講到為她運(yùn)功驅(qū)毒，講到她的悲慘身世，講到她將鮮血注入秋夢體內(nèi)，狂奔而去，不知所蹤。
從遇見秋夢為己殉情，講到秋夢得救，講到同往少室山，講到向她表露心跡，講到兩人終于傾心相愛，講到自己獨(dú)闖紫金門，講到陷身參合莊……
他這番話講了是有大半個(gè)時(shí)辰，卻始終語聲平淡，仿佛所說的都是在極遠(yuǎn)的地方發(fā)生的與自己毫無關(guān)聯(lián)的事情一般，淚水卻是一行又一行地緩緩流下。
慕容雪轉(zhuǎn)過臉來，雙眼已是哭得通紅，面色卻仍舊凜然，道：
“你要我聽你一席話，現(xiàn)下你卻說過了，可以走了罷！”
風(fēng)清揚(yáng)嘶聲道：“雪兒！你……你真的不肯原諒我么？”
慕容雪擦了擦腮邊的淚水，緩緩地卻極是決絕地?fù)u了搖頭。
風(fēng)清揚(yáng)再不多言，牙關(guān)一咬，已從床上了起來，忍痛撐持著下得床來，右手撫住傷口，一步步挪到慕容雪身旁，凄然道：
“雪兒！我不怪你，是我對你不??！”
心中又是一酸，別過頭去，擦了眼角的淚水，緩緩向門口走去。（未完待續(xù)）