舊歲盡辭，新春初至。

    韓元已動(dòng)身到了南平府，隨他同去的，除了軍師朱逸風(fēng)，還有手下的五個(gè)將軍，以及從各郡縣調(diào)集的五萬(wàn)多兵馬。

    因?yàn)楸?shù)量的急劇膨脹，韓元手下原先幾個(gè)旅將，除黃瑯和王彪外，其他人幾乎都被升為了將軍。

    韓元倒真不是有意針對(duì)黃王二人，實(shí)在是因?yàn)樗壳暗谋Σ蛔?，只能勉?qiáng)編出六個(gè)軍，他也只好委屈兩人到大虎二虎身邊做個(gè)副將了。

    不過(guò)兩人的能力韓元還是清楚的，臨行前他特意囑咐大虎二虎兩兄弟，屆時(shí)行軍作戰(zhàn)，一切都聽(tīng)黃王二人的安排，不得剛愎自用，貽誤戰(zhàn)機(jī)。

    對(duì)于即將來(lái)臨的這場(chǎng)大戰(zhàn)，韓元的一應(yīng)布置幾乎都嚴(yán)格參照朱逸風(fēng)的建議。當(dāng)然，韓元也并非不加思考地盲從，朱先生的這些安排，韓元其實(shí)都認(rèn)認(rèn)真真地思索過(guò)，除佩服外，他只剩無(wú)話可說(shuō)。

    因?yàn)槟掀礁磳⒊蔀閼?zhàn)場(chǎng)，韓元特意派人將高陽(yáng)郡的岳丈接往州城安置。江風(fēng)能同女兒團(tuán)聚，自無(wú)不從。

    因?yàn)轫n元親自到南平指揮戰(zhàn)事，所以北安府一帶的防務(wù)，必然要交給一位值得托付的人。韓元再三考慮后，最終決定把這個(gè)重任交給李馗。

    就個(gè)人能力而言，韓元目前的部下里，還沒(méi)有誰(shuí)能比得上李馗，馬二憨固然不錯(cuò)，但相較李馗仍是略遜一籌，所以韓元沒(méi)讓他留在北安。韓元坐鎮(zhèn)南平，身邊缺不得能戰(zhàn)之將，馬二憨正是沖鋒陷陣的不二人選，故韓元將他留在身邊調(diào)用。

    韓元到了府城后，住進(jìn)了朝廷昔日為他建的伯爵府。因?yàn)閼?zhàn)事需要，馬二憨等旅將分別駐扎在府城外的其他郡縣，彼此間有什么消息，全靠驛卒通報(bào)。

    這會(huì)兒的韓元，越發(fā)覺(jué)得身心憔悴了，他一面憂心楚州局勢(shì)，一面憂心州城的妻子。說(shuō)起來(lái)，江落月已經(jīng)懷胎九月，分娩只怕就在這十幾日了。不知為何，韓元一想到她便總是心神不寧。

    …

    伯爵府后院，韓元坐在一間大堂前，身后是一幅掛在壁間的巨形輿圖。

    因?yàn)橐粋€(gè)人住在伯爵府太過(guò)冷清，韓元特地讓朱逸風(fēng)過(guò)來(lái)與他同住，這樣彼此商議軍情也方便。

    不過(guò)今天到堂上商議軍情的不僅有朱逸風(fēng)，還有韓元從前招納的數(shù)十名文士幕僚。

    “諸君，朱先生之前制定的方略，想必大家已經(jīng)清楚了，不過(guò)我今日召列位來(lái)的目的，是想和大家談?wù)劻硗庖恍┣闆r?！?br/>
    韓元清了清嗓，盡量裝得云淡風(fēng)輕。

    “古語(yǔ)云，預(yù)則立，不預(yù)則廢。又云，未料勝，先料敗。大家不妨設(shè)想一下，假如我們南平這塊敗了，或者北安那邊敗了，又或者是兩方都敗了，那樣的情況下，我等該如何自處。”

    朱逸風(fēng)聞言，不禁皺了皺眉，低聲提醒道：“主公，這樣的話不宜亂說(shuō)。否則敵人未至，我方已亂了軍心。”

    韓元干笑道：“無(wú)妨的，我就想聽(tīng)聽(tīng)大家的真實(shí)想法?！?br/>
    一個(gè)幕僚道：“主公，我輩皆食公之勛祿，若大勢(shì)如此，自然只有追隨在主公身邊，有死而已?！?br/>
    其他幕僚聞言，有樣學(xué)樣，紛紛表起忠心來(lái)。

    韓元擺了擺手，道：“我不是問(wèn)你們這些，我的意思是，諸位有沒(méi)有什么法子，助我保存實(shí)力，東山再起？”

    朱逸風(fēng)聽(tīng)到這里，忍不住站起來(lái)大訓(xùn)斥：“主公，戰(zhàn)事未起，您便先起了畏敵之心，在這里自亂陣腳，實(shí)是愚蠢！”

    “呵，我原以為你韓元是天選之子，救世之人，值得我朱逸風(fēng)盡心竭力，誓死追隨，沒(méi)想到竟說(shuō)出如此粗鄙之言！真是可笑可嘆?！?br/>
    說(shuō)實(shí)話，韓元這次是真的慌了，如果有得選擇，現(xiàn)在他只想帶著江落月到一個(gè)沒(méi)有戰(zhàn)亂的地方，做一個(gè)普通的百姓，哪怕日子過(guò)得艱苦一些，只要能平平安安地活下去便好。

    可是，朱逸風(fēng)的這番話卻讓他驚醒過(guò)來(lái)。是啊，自己不是一直都自詡是個(gè)做大事的人么？怎么能說(shuō)出這樣的鬼話？

    “先生的話宛如當(dāng)頭一棒，敲醒了元。元知錯(cuò)了，元慚愧。”韓元疊手向朱逸風(fēng)行了一禮，連連道歉。

    朱逸風(fēng)見(jiàn)他轉(zhuǎn)意了，也順勢(shì)找個(gè)臺(tái)階，故作惶恐道：“逸風(fēng)方才失態(tài)了，主公恕罪?！?br/>
    韓元忙稱(chēng)不敢。一場(chǎng)小風(fēng)波至此煙消云散。

    …

    又過(guò)了幾日，北安府忽然傳來(lái)消息，中州那邊出兵了。

    讓韓元哭笑不得的是，中州這次領(lǐng)兵來(lái)戰(zhàn)的居然還是白俊武！嘖，不知這中州的周寧是怎么想的，難道是因?yàn)閷?duì)方和自己交過(guò)手，對(duì)自己情況比較熟悉的緣故？

    在得知敵方統(tǒng)帥是白俊武這個(gè)手下敗將后，韓元懸著的心總算緩下了不少。但真正讓韓元惴惴不安的，卻是益州這邊的局勢(shì)，連日來(lái)南平各郡一直十分安靜，看樣子孫循似乎并沒(méi)有進(jìn)犯自己的打算。

    不過(guò)韓元還是相信朱逸風(fēng)的看法，這也是他自己的判斷：孫循絕不會(huì)隔岸觀火，同樣的局勢(shì)，換做是自己肯定會(huì)有所動(dòng)作，孫循必定也一樣。

    韓元在收到李馗的消息后，立刻給他回信，信里韓元將北安府的所有軍政大權(quán)統(tǒng)統(tǒng)交予對(duì)方代掌，至于如何指揮作戰(zhàn)，韓元也全都交給他處理，自己不做干預(yù)。

    韓元知道，北安一帶的安危事關(guān)全局成敗，而自己身在南平，沒(méi)有任何選擇，只能無(wú)條件地相信李馗，讓他放手去戰(zhàn)，替自己贏得全局。

    其實(shí)韓元本可以固守州城，居中指揮的，那樣對(duì)他來(lái)說(shuō)至少表面上是最佳的選擇。不過(guò)韓元還是聽(tīng)了朱逸風(fēng)的話，親自坐鎮(zhèn)南平府，對(duì)付即將來(lái)犯的益州強(qiáng)敵。

    朱逸風(fēng)說(shuō)的不錯(cuò)，其實(shí)益州的孫循，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比中州的白俊武可怕得多，他才是韓元的對(duì)手。

    過(guò)了數(shù)日，北安之戰(zhàn)正式打響。前方具體是什么狀況，身在南平的韓元無(wú)從得知，他也不愿致書(shū)詢(xún)問(wèn)，免得李馗分心。

    不過(guò)，此次中州出師號(hào)稱(chēng)十萬(wàn)之巨，而駐扎北安的楚軍只有三萬(wàn)余人。盡管楚軍事先已經(jīng)做了大量的準(zhǔn)備，不過(guò)可想而知的是，這必將是一場(chǎng)異常慘烈的防御戰(zhàn)。

    韓元只能在心中暗暗祈禱，希望上天還能如往常那樣庇佑自己。