春江水暖，二月匆匆掠過，三月步履姍姍遲來，李棲梧在料峭的春寒里著了頭風(fēng)，昏昏沉沉將歇了幾日，力氣才隨著暖意融融的春風(fēng)蘇醒過來。
朝堂如今風(fēng)平浪靜，范氏一族的覆滅似乎并沒有對(duì)此有多少影響，時(shí)間將百姓口里新鮮的談資變得索然無(wú)味，任你當(dāng)初如何烈火烹油鮮花著錦，又是怎樣的白玉為堂金作馬，到了了總不過黃土一捧，孤墳一座，無(wú)外如是。
李棲梧瞧了半日的書，竟無(wú)端端覺出些茫然與寂寥來，她甚少有這樣矯情的時(shí)候，思了半晌卻尋不到由頭，便將書擱下自個(gè)兒一人往外頭去。
繞過太液池，石徑原本通往甘露殿，李棲梧靴底一滯，停了下來。她望望兩旁的垂柳，轉(zhuǎn)頭望另一處去。
攀過假山便是池畔的涼亭，李棲梧信步往里頭走，憑欄而坐，不免想起初入宮時(shí)她同賀蘭玉歡、范媚娘、李歸月對(duì)坐而飲的情境來，那時(shí)雖水火不容，卻也是率性單純，天真難得。她笑了笑，枕著小臂靠到白玉欄上。
身后卻香風(fēng)款動(dòng)，傳來一把煙視媚行的嗓子：“王爺萬(wàn)安?！?br/>
李棲梧散著眉頭轉(zhuǎn)頭一望，見是華服金釵的范媚娘。
她眼見上官蓉兒上了一壺碧螺春和一碟杏仁酥，才揮揮手遣退下人，施施然飲茶賞春。
李棲梧仍舊靠在胳膊上，沒有半分動(dòng)彈的心思，唯獨(dú)方才孤獨(dú)的眼眸因倒映的范媚娘的身影而濃墨重彩，漸漸溢出了意氣與風(fēng)流：“太后沒有話同本王說？”
“王爺禁我兄長(zhǎng)囚我親父，希望哀家說什么？”話如此說，范媚娘的笑容卻同眉心的金箔花鈿一樣精致可人，仿佛從未經(jīng)歷過母家的變故。
李棲梧不置可否地轉(zhuǎn)回頭，淡淡笑：“本王以為，該有一句多謝。”
范媚娘吹了吹零散的茶沫，又晃了晃鮮亮的的茶湯，仿佛在品酒一般。
李棲梧見她無(wú)話，便輕笑著感嘆道：“從前有人同本王說過，范媚娘同范家未必同氣連枝，本王當(dāng)時(shí)不解其意，如今卻是明白得很了?！?br/>
她將枕在小臂上的臉頰換了一邊，瞇眼望著遠(yuǎn)處煙雨蒙蒙的山水，嗓音低得空濛：“本王原本奇怪，饒是本王提前有了應(yīng)對(duì)，可范儀在朝奏報(bào)時(shí)，為何無(wú)一人響應(yīng)，本王的布局也不算高明，范家卻毫無(wú)還手之力。”
“直到本王這幾日眼見原本依附范家的黨羽悉數(shù)依附了你?！崩顥噢D(zhuǎn)過頭來，將慵懶眼神對(duì)上她。
她瞧見范媚娘東珠攢的步搖在巍巍然地顫，顫得卻同她的主人一樣漫不經(jīng)心。
李棲梧直起身來，展了展弓久了的腰肢，一面揚(yáng)手揉著脖頸，一面拿原本范媚娘說過的話反問她：“順?biāo)兄郏退畯澊?，果然是太后的本事。只是如今枝葉被剪了，一只獨(dú)秀的花，還開得痛快不痛快？”
范媚娘抵住杯沿的下唇一收，染了些胭脂到薄胎骨瓷上，她將杯盞放下，握在手里頭瞧了瞧，用拇指指腹摩挲著擦掉。
她不詫異李棲梧的聰穎，詫異的是她將自己的話記得這樣清楚。
“王爺?shù)囊馑际恰Ъ覍?duì)自個(gè)兒母家動(dòng)手？”
李棲梧聽她終于有了回應(yīng)，便站起身來，坐到她對(duì)面，毫不見外地給自己續(xù)了一杯茶，表情淡漠得瞧不出喜怒：“本王肅清范氏勢(shì)力時(shí)，發(fā)現(xiàn)范儀大人——你父親，竟同族中商議要將范襄十歲的親妹送進(jìn)宮來，作公主伴讀。”
“那范家小姐形容雖小，卻驚才絕艷，三歲習(xí)字五歲成詩(shī)，更兼知禮明智，寵辱不驚，本王認(rèn)為——假以時(shí)日，可堪后位。”她最后四個(gè)字敲擊在石桌面上，落地生冰。
“他們依附你，卻從未放棄取代你，甚至徹頭徹尾拋棄你?！闭f到后半句時(shí)，她的溫暖的呼吸帶了些似有若無(wú)的情愫，明明不應(yīng)當(dāng)是憐憫，卻令范媚娘的心湖的一池春水無(wú)端端被吹皺。
范氏一倒，范媚娘成了和李棲梧立場(chǎng)相對(duì)的人唯一的依托，他們只能牢牢攀附著她，像從前攀附著范儀一樣。
李棲梧將茶杯放下，話語(yǔ)變得意味深長(zhǎng)：“其二，太后想要的是什么，恐怕首輔大人也未必不想要，日后總有倒戈相向兵戎相見的一天，本王今日替太后動(dòng)了手，也算全了太后的孝義，以此籠絡(luò)人心也好，爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)也罷，自是名正言順?！?br/>
“其三呢？”范媚娘手背指骨撐著臉頰，聽得認(rèn)真，笑意卻隱隱約約，堆在桃花眼下方的臥蠶里。
“其三，”李棲梧亦看向她，“自古外戚亂政，下場(chǎng)都不大好看。太后卻能以懿旨同本王作交易，保全范氏一族的性命和體面，實(shí)在是——”
她輕輕“嘖”了一聲，搖頭笑笑不再言語(yǔ)。
范媚娘的呼吸間有茶花一樣的清香，襯得她粉面生春的風(fēng)情萬(wàn)種中又存了一些少女般的柔弱和清麗，李棲梧看進(jìn)她灼灼璀璨的笑眼，仿佛在輕聲叩問她心里頭到底有多少算盤。
“多謝。”范媚娘清晰的唇線上揚(yáng)，真心實(shí)意地對(duì)她的推測(cè)下了定語(yǔ)。
“要謝王爺?shù)氖?，王爺親筆下的分封范系官員的折子。”那折子原本只是試探，卻實(shí)實(shí)在在地將底下的人心思挑活了，而范媚娘允了折子，又適時(shí)送上了收買人心的甜頭，如此才能順暢無(wú)阻，將范儀勢(shì)力全盤接手。
她利用她，利用得理直氣壯，利用得理所當(dāng)然。
李棲梧在她意得志滿的神情里泛起了淡淡的酸，里頭有兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)徒勞無(wú)功的挫敗，甚至還有一絲似有若無(wú)的怨懟，仿佛在怨范媚娘彎彎繞繞的城府與溝壑，仿佛在怨她的不坦誠(chéng)。
然而她有什么理由對(duì)自己坦誠(chéng)？
李棲梧澀然一笑，轉(zhuǎn)頭看著亭外波光不再言語(yǔ)。
范媚娘卻開了口：“王爺問完了哀家，該哀家問王爺了罷？”
李棲梧耳廓一動(dòng)，卻并未轉(zhuǎn)頭看她，只將眼尾淡淡一掃，示意她有話直言。
范媚娘皓腕微懸，為李棲梧倒了一杯茶：“哀家出了兩儀殿這些時(shí)日，也聽了不少言語(yǔ)，事情原委大致是清楚了，只有一件不大明了?！?br/>
她將熱茶遞給李棲梧：“王爺究竟是何時(shí)開始布局？”
她這樣的人，也有參不透的事？李棲梧心里頭沒來由地好受了些，伸手接過茶，卻仍有些別扭地支著腮，淡淡道：“從越將離開始。”
范媚娘細(xì)忖了忖，恍然揚(yáng)眉，而后又盈盈噙笑：“如此說來，種種事由，皆是做戲，半點(diǎn)做不得真？”
李棲梧不曉得她要問的是什么，只覺她的艷絕眉目間又挖了一個(gè)華貴的陷阱，又好似有那么一點(diǎn)兒拈酸吃醋的真，她莫名地飲著茶，決意不開口。
“哀家認(rèn)為也是，”范媚娘卻自顧自地續(xù)了下去，“賀蘭玉歡若是心里頭有了一個(gè)人，必定不會(huì)開口。”
李棲梧乍然聽她提起賀蘭玉歡，差點(diǎn)一口茶噎在喉頭，沒來由想起那幾日的真情假意來。她不曉得，也不想問賀蘭玉歡，出口的話語(yǔ)或許是假的，情意卻好似是真的，情意或許也是假的，禁錮在眼底的眼淚卻是真的。
“不過或許哀家錯(cuò)了，”范媚娘撐著額頭，卷翹的睫毛扇得通透，“賀蘭玉歡肯這樣開口，恰恰只因心里頭有了一個(gè)人。”
她的話語(yǔ)似在評(píng)判，卻像在感慨，還帶了一點(diǎn)感同身受的自憐。
這樣的自憐在范媚娘身上極其少見，令李棲梧望著她因熱氣繚繞而朦朧模糊的手指怔忡起來。
“皇上呢？”范媚娘適時(shí)的疑問將李棲梧喚醒，“稚子懵懂，怎懂做戲？”
李棲梧回過神來，搖頭道：“本王本未要皇上做什么戲，本王只告訴皇上，若有人同他說什么，便順耳聽著，若有人要他做什么，便依言去做?！?br/>
她撐著額角的指頭伸進(jìn)紛繁的發(fā)絲間，不經(jīng)意地揉了揉太陽(yáng)穴。
范媚娘了然地收回目光，右手手掌托著腮，指頭卻無(wú)意識(shí)地輕輕敲著細(xì)嫩的臉頰：“不過哀家所知，變故前那幾日，小張子日夜跟著皇上，皇上如何向你言明他同首輔府的蹊蹺？”
李棲梧側(cè)挑眉頭，還未開口，卻聽得亭外一個(gè)脆生生的嬌俏女聲：“是我?！?br/>
范媚娘轉(zhuǎn)頭，火紅裙裾的越將離三兩步跳上階梯，笑瞇瞇坐到李棲梧旁邊，仰頭同她對(duì)視一眼，幼小的肩膀默契地碰了碰李棲梧的胳膊。
“小張子攛掇皇上倒也罷了，見著我竟也不避諱，娘娘說，這是什么道理？”越將離偏頭眨眼，小腿晃晃悠悠，聲音跟腳腕上的銀鈴一樣清甜。
范媚娘明白過來，那小張子見著越將離也不回避，必定是知曉越將離同范家有往來了，越將離一顆狐貍心，三兩下便捉住了小張子同范家的關(guān)聯(lián)。
“公主怎的過來了？”李棲梧要為她倒茶，越將離卻按住了她的手，只將她飲過的一杯接過來喝了，道：“阿離來同王爺?shù)绖e?！?br/>
說完她瞄了皇后一眼，捉著李棲梧的手將她拉出了亭子。
回延英殿的路走了幾百遍，卻從未有一次走得這樣慢，兩旁的花紅柳綠不好看了，鶯啼鳩鳴也不好聽了，她握著李棲梧的手，抬頭看了看她清朗的眉目，高昂的情緒一瞬便蔫兒了下去，像霜打了的茄子，捉著李棲梧的衣角，鼓著腮幫子戚戚然：“阿離要回越疆了。”
朝廷同越疆的議和已成，今兒朝堂上頒了旨下了詔，過兩日便派車馬軍隊(duì)將她送回越疆。
李棲梧拍拍她的頭頂，溫言道：“大漠孤煙，長(zhǎng)河落日，越疆的風(fēng)光比這兒好?！?br/>
越將離停下步子，忽而咬牙道：“若是王爺應(yīng)承待阿離長(zhǎng)大了娶阿離，阿離便不走了！”
李棲梧好笑地看著她，少女清亮的眼眸里是滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)幕馃?，將嬌羞擠到了粉霞淡掃的兩腮上。
李棲梧問她：“公主當(dāng)真喜歡本王？”
越將離蹙著眉頭，認(rèn)真地思索起來：“大約是喜歡的?！?br/>
“大約？”李棲梧挑眉。
越將離仰臉道：“時(shí)時(shí)想要見著王爺，喜歡王爺牽著我，算不算？”
“不算。”李棲梧搖頭，蹲下來抱著她還未豐滿的腰身，想了想，道，“時(shí)時(shí)想要見著一個(gè)人不算，時(shí)時(shí)克制住不去見一個(gè)人才算。歡喜牽一個(gè)人的手不算，牽了所有人的手，卻獨(dú)獨(dú)不敢牽她的，才算?！?br/>
她說給越將離聽，又好似在說給自個(gè)兒聽。她終于明白牽引著自己的沖動(dòng)和克制到底是什么，卻在明白過來的一瞬間開始抑制不住地悲傷，這樣的悲傷是命定的，仿佛從娘胎里便帶來了，同年歲一樣日積月累地生長(zhǎng)，卻在今日同她猝不及防地撞上，撞得恰如其分，撞得徹頭徹尾。
她不長(zhǎng)的睫毛遮掩般地垂著，同她微微翕動(dòng)的嘴唇一樣落寞。
越將離沒有聽懂她的話，卻在她突如其來的孤寂里察覺到了什么，她思忖了一陣子，又問她：“那么，等阿離回了越疆，能同王爺遞信兒?jiǎn)?？?br/>
“若是阿離找到了這樣的人，必定頭一個(gè)告訴王爺?！痹綄㈦x笑靨如花，話語(yǔ)里有朝陽(yáng)初升的意氣風(fēng)發(fā)。
李棲梧溫柔地整理著她皺皺的前襟，同年幼時(shí)父王為自己摘下發(fā)辮兒上沾著的枝椏一樣，而后撫摸著她的頭發(fā)淡淡莞爾，好似透過她發(fā)光的眼眸瞧見了宮外廣袤無(wú)垠的天地。
“小姑娘，去罷，努力吃飯，快快長(zhǎng)高，日后遇到一個(gè)你心愛的人，再談一場(chǎng)轟轟烈烈的愛情吧?！?br/>
越將離乖巧點(diǎn)頭，拉著她的手，搖了一搖，又搖一搖，好半晌才輕聲說：“王爺，這宮里頭的月亮，同邊關(guān)一樣好看?！?br/>
（第三卷漢宮月完）