艾絲蒂爾、約修亞和尤莉亞中尉在大圣堂中密談的時(shí)候，艾爾貝離宮當(dāng)中也有兩個(gè)人在進(jìn)行著不為外界所知的交流。
“雖然我覺(jué)得科洛絲穿校服的樣子很可愛，不過(guò)還是禮服更能體現(xiàn)出公主的氣質(zhì)啊?！崩桌⑿χf(shuō)道。
“老、老師……您過(guò)獎(jiǎng)了?！笨坡褰z俏臉微紅，心里有點(diǎn)小得意。
“最近過(guò)得怎么樣？情報(bào)部的家伙沒(méi)有傷害你吧？”
“沒(méi)有，他們只是不讓我出去?！笨坡褰z搖了搖頭，說(shuō)道：“對(duì)了，老師是怎么進(jìn)來(lái)的？”
“這你不用管，朕自有辦法?！崩桌寥坏溃骸胺叛壅麄€(gè)大陸，我不能去的地方又有幾個(gè)？”
“老師……”科洛絲一臉崇拜地看著雷利：“那個(gè)，可不可以帶我離開這個(gè)地方？”
“當(dāng)然可以?！崩桌α诵Γf(shuō)道：“要旅行的話，想去哪里呢？”
“我、我不是想去旅行……”科洛絲不安地說(shuō)道：“我只是……只是希望能幫到祖母……”
“怎么幫？提著長(zhǎng)劍沖進(jìn)王城嗎？”雷利微笑著說(shuō)道：“如果是那樣的話，我可要打你屁股了！”
“老、老師～”科洛絲俏臉通紅，不滿地說(shuō)道：“我已經(jīng)不是小孩子了！”
“既然不是小孩子，那就要對(duì)自己的行為負(fù)責(zé)?！崩桌D了頓，說(shuō)道：“而且還要對(duì)那些追隨著你的人負(fù)責(zé)?！?br/>
“您是說(shuō)尤莉亞她們……”
“記住，你的每一個(gè)決定都會(huì)改變很多人的命運(yùn)?！崩桌牧伺目坡褰z的肩膀，說(shuō)道：“在下次見面之前，好好想一想該怎么做吧?！?br/>
“老師……我明白了！”
第二天，格蘭賽爾一大早就陷入了燃燒般的熱烈氣氛中。
雷利剛吃完早飯，就在街上看到了一個(gè)垂頭喪氣的青年。
“我難得這么早起床，竟然連個(gè)站票都沒(méi)買到！現(xiàn)在的利貝爾人真是太愛玩了！”
雷利眨了眨眼睛，說(shuō)道：“你不也是個(gè)愛玩的利貝爾人嗎？”
“嘿嘿，這位小哥看走眼了吧！”那人得意地指了指自己，說(shuō)道：“我是從卡爾瓦德來(lái)到利貝爾的?！?br/>
雷利無(wú)語(yǔ)了。特意從卡爾瓦德跑過(guò)來(lái)看武術(shù)大會(huì)的家伙有什么資格說(shuō)別人??？
對(duì)于今天的決賽，雷利完全提不起興趣。萊維那個(gè)家伙肯定會(huì)放水，讓約修亞他們獲勝。這種比賽根本就沒(méi)有看頭。
回到旅館后，雷利意外地發(fā)現(xiàn)亞魯瓦教授正在等他。
“你跑到這里來(lái)做什么？難道是計(jì)劃出問(wèn)題了？”
“呵呵，只是想請(qǐng)你幫個(gè)忙而已。”亞魯瓦笑著說(shuō)道。
“說(shuō)說(shuō)看。如果是卡西烏斯回來(lái)了，我可不會(huì)幫你對(duì)付他。”
“如果是那樣的話，我就去找‘劍帝’了?！眮嗶斖呗柫寺柤纾缓髲目诖锬贸鲆粡堈?qǐng)柬，說(shuō)道：“今天晚上，約修亞和艾絲蒂爾將會(huì)進(jìn)入王城，我希望你能幫他們一把?！?br/>
“你就不怕局面失控？”雷利玩味地說(shuō)道：“要是那些年輕人把理查德放倒了，結(jié)社的計(jì)劃說(shuō)不定會(huì)受到影響哦。”
“如果發(fā)展到那一步，我就真的要拜托你出手了?！?br/>
“為什么不是你出手呢？弱不禁風(fēng)的考古學(xué)家搖身一變成了大魔王，這種設(shè)定不是很有喜感嗎？我已經(jīng)能夠想象到艾絲蒂爾目瞪口呆的樣子了?！?br/>
“真是個(gè)惡趣味的人啊?！?br/>
“哪里哪里，和你比還差得遠(yuǎn)呢。”
——————————這天晚上——————————
“唔……這就是傳說(shuō)中的晚宴嗎？”艾絲蒂爾看了看空空如也的餐桌，說(shuō)道：“餐具都擺好了，為什么料理還沒(méi)有拿上來(lái)呢？而且，這些刀叉和盤子是不是放得太整齊了？”
“在正式的宴會(huì)中，一般都是先上涼菜，然后再上其他的料理?！崩桌α诵?，說(shuō)道：“今天沒(méi)有外賓，你也不用顧慮餐桌禮儀之類的東西?！?br/>
“好麻煩啊……我還真有點(diǎn)緊張了?！卑z蒂爾郁悶地說(shuō)道。
“嘻嘻，不用那么在意啦?！泵坟悹栃χf(shuō)道：“正如老師所說(shuō)，今天沒(méi)有外賓，所以你只要專心品嘗美味的料理就好。”
“對(duì)啊對(duì)啊?！笨藙谒寡a(bǔ)充道：“反正艾絲蒂爾和約修亞跟在場(chǎng)的各位都很熟悉了，沒(méi)有必要那么拘束啦?！?br/>
“說(shuō)的也是哦。”艾絲蒂爾很快就變得輕松起來(lái)了。
“真是沒(méi)辦法……”約修亞無(wú)奈地嘆了口氣。
“話說(shuō)回來(lái)，公爵大人怎么還沒(méi)來(lái)？”瑪多克皺了皺眉頭，說(shuō)道：“他在干什么呢？”
“嗯，的確有點(diǎn)奇怪?！笨藙谒裹c(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“而且，上座毫無(wú)疑問(wèn)是給公爵大人的，可是他旁邊的座位要給誰(shuí)呢？”
科林茲校長(zhǎng)想了想，說(shuō)道：“也許是科洛蒂婭公主?！?br/>
“公爵大人駕到！”這時(shí)，杜南公爵的管家菲利普走了進(jìn)來(lái)：“各位，讓你們久等了?！?br/>
“哎呀，親愛的朋友們，讓大家等了這么久，真是不好意思啊?！倍拍瞎粜χf(shuō)道：“剛才有點(diǎn)事情要協(xié)商一下，所以來(lái)得晚了點(diǎn)。我旁邊這位是理查德上校，王****情報(bào)部的負(fù)責(zé)人?！?br/>
“我是王****情報(bào)部的理查德。承蒙公爵大人的好意，今天有幸參加這場(chǎng)宴會(huì)?！?br/>
眾人落座后，侍女們?nèi)缌魉愦┧笤诓蛷d中，一道道豪華料理被擺了上來(lái)。
“來(lái)，今晚咱們不醉不歸！料理和美酒應(yīng)有盡有，大家盡情享用吧！哈哈哈哈哈！”
“咳咳……公爵大人，要不我先把剛才的決定告訴大家吧？”理查德清了清嗓子，說(shuō)道。再這樣下去，他還真怕杜南公爵把正事給忘了。
“哦，對(duì)了……”好在杜南公爵還沒(méi)有笨到家，至少能把事先商量好的說(shuō)辭復(fù)述出來(lái)：“今天把大家請(qǐng)到這里來(lái)，也是為了趁著晚宴的機(jī)會(huì)宣布一件重要的事情！”
“重要的事情……”
“是什么呢？”
話應(yīng)剛落，眾人紛紛露出了若有所思的表情。
“嗯，下面就請(qǐng)理查德上校來(lái)為我說(shuō)明詳細(xì)的內(nèi)容?！倍拍瞎舭哑で蛱呓o了理查德。
“不勝惶恐?！崩聿榈虑妨饲飞恚f(shuō)道：“最近，女王陛下身體欠佳，這是大家都知道的事情。不過(guò)，陛下正在逐漸康復(fù)，很快就會(huì)以平常的姿態(tài)與我們見面。”
“哦，這真是太好了?！甭牭竭@個(gè)消息，克勞斯由衷地感到高興。
“那么，我們也可以去探望陛下了？”梅貝爾問(wèn)道。
“很抱歉，根據(jù)陛下的意向，還是希望各位暫時(shí)不要去探望?！崩聿榈?lián)u了搖頭，說(shuō)道：“而且，最近一直在附近擾亂秩序的恐怖組織也要盡快鏟除。這件事情完成后，女王陛下的誕辰慶典才能夠順利舉行。”
“嗯……聽起來(lái)很有道理。如果能達(dá)成的話，市民們也可以安心生活了?！笨屏制澬ｉL(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“不過(guò)，你想要說(shuō)的應(yīng)該不只是這些吧？”
“對(duì)啊。”瑪多克附和道：“如果只是這些的話，完全可以用遠(yuǎn)程通訊來(lái)進(jìn)行說(shuō)明?！?br/>
“的確，如果只是這些事情的話，我們也不會(huì)特地勞煩諸位來(lái)一趟了?！崩聿榈骂D了頓，說(shuō)道：“事實(shí)上，艾莉茜雅陛下已經(jīng)決定退位，讓公爵大人成為新的國(guó)王。”
瑪多克大驚：“什么？！”
“真、真的嗎？”梅貝爾也露出了不可思議的表情。
艾絲蒂爾（小聲地）：“約修亞，這是……”
約修亞（小聲地）：“嗯，陰謀終于浮出水面了?！?br/>
“對(duì)于這件事情，我也感到很意外，但女王陛下確實(shí)有些力不從心了?！倍拍瞎粽f(shuō)道：“一位女性能在長(zhǎng)達(dá)四十年的時(shí)間里帶領(lǐng)王國(guó)突破諸多困難走到今天，這已經(jīng)很不容易了。所以，陛下打算在誕辰慶典之后卸下重?fù)?dān)，從諸多政務(wù)中解放出來(lái)?！?br/>
“沒(méi)想到……陛下一直為此感到困擾，我們每年來(lái)覲見的時(shí)候卻沒(méi)能發(fā)現(xiàn)……”克勞斯沉痛地說(shuō)道：“這是我們的錯(cuò)啊……”
“可、可是……在宴會(huì)上宣布如此重大的決定，是否有些草率了？”梅貝爾一臉凝重地說(shuō)道：“冒昧地問(wèn)一句，您剛才這番話究竟算不算數(shù)？”
“唔……”杜南公爵露出了不滿的表情。
“哼哼，梅貝爾市長(zhǎng)。您是不是認(rèn)為公爵大人毫無(wú)信用可言？”理查德不咸不淡地說(shuō)道。
“話可不能這么說(shuō)。”雷利攤了攤手，說(shuō)道：“據(jù)我所知，歷代國(guó)王都是在和各個(gè)地區(qū)的負(fù)責(zé)人交換過(guò)意見之后，才通過(guò)投票來(lái)決定繼承人的。我想，公爵大人把各位召集到這里，也是為了在做出正式的決議之前征詢一下大家的意見吧？”
“咳咳……嗯，就是這樣。”杜南公爵笑著說(shuō)道：“雷利先生不愧是王國(guó)的英雄，很好地理解了我的意思。”
艾絲蒂爾（小聲地）：“約修亞，杜南公爵為什么說(shuō)雷利先生是王國(guó)的英雄啊？”
約修亞（小聲地）：“在十年前的那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，雷利先生曾經(jīng)破壞過(guò)侵略者的作戰(zhàn)計(jì)劃，為王****爭(zhēng)取到了寶貴的時(shí)間?！?br/>
“另外，如果陛下退位的話，大陸各國(guó)都會(huì)注意到這個(gè)變動(dòng)?！崩聿榈抡f(shuō)道：“公爵大人希望能將諸位的力量團(tuán)結(jié)起來(lái)，以免被那些不友好的鄰居找到可趁之機(jī)。”
艾絲蒂爾（小聲地）：“居、居然說(shuō)得這么冠冕堂皇……”
約修亞（小聲地）：“很有煽動(dòng)性啊……”
“但是，如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，杜南公爵并不是唯一的人選吧？”科林茲校長(zhǎng)意味深長(zhǎng)地說(shuō)道。
“這、這個(gè)……”杜南公爵略顯慌亂地看了理查德一眼，殊不知這個(gè)舉動(dòng)讓眾人對(duì)他的評(píng)價(jià)又下降了一個(gè)檔次。
“還有陛下的孫女，科洛蒂婭殿下?！崩聿榈曼c(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“根據(jù)王室典范的規(guī)定，她和公爵大人擁有同等的繼承權(quán)。但是，科洛蒂婭殿下的年紀(jì)還小，所以陛下就選擇了公爵大人。而且，讓一個(gè)小姑娘來(lái)承擔(dān)如此重大的責(zé)任，實(shí)在是有些難為人了?！?br/>
“對(duì)呀對(duì)呀，就是這樣！”杜南公爵笑著說(shuō)道：“對(duì)了，我們現(xiàn)在正打算為科洛蒂婭公主尋找夫婿。雖然還沒(méi)有正式?jīng)Q定，不過(guò)其他國(guó)家的王族已經(jīng)提出過(guò)相關(guān)事宜了……如果時(shí)機(jī)成熟的話，我們準(zhǔn)備在今年把這個(gè)婚約定下來(lái)?！?br/>
“唔，我明白了?！笨屏制澬ｉL(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“這樣一來(lái)，也算是好事成雙了?！?br/>
雷利神秘地笑了笑。
（真是過(guò)分啊，居然要把我可愛的學(xué)生嫁出去……等著吧，明天就讓你們大吃一驚?。?