樊常興醒轉(zhuǎn)后，樊夫人便將酬謝送到了貞白手上，一整袋銀錠。她收入袖中，去敲李懷信的門，半天也無人應(yīng)，貞白緩緩?fù)崎_，一股熏香撲面而來，里頭空空蕩蕩，李懷信不知去向。想起早晨聽完樊常興的一席話，出來時(shí)李懷信說：“可能有邪祟，趁還未禍害到鎮(zhèn)里，得先去看看?！?br/>
    結(jié)果半響沒等到貞白答話，似乎不打算同去，李懷信斜她一眼，自行加快了步伐，直接越過她走了。

    像是，鬧情緒。

    貞白此時(shí)想起來，轉(zhuǎn)身往院外走，這人身子還沒好利索，體能都沒恢復(fù)過來，還敢單槍匹馬去逞能？

    她行過回廊，就看見前方圍著許多人，樊家上下的丫鬟小廝全都聚眾在此，由兩個(gè)體格彪悍的男子，五花大綁的拖著一個(gè)女人往外走。

    貞白看見人群中那個(gè)熟悉的人頭，正隨波逐流地輾動(dòng)，她快步上前，蹭到李懷信身后，就聽見他跟身邊一個(gè)小廝在聊天：“動(dòng)個(gè)私行這么大陣勢(shì)，官府不管么？”

    小廝隨口答：“這是家宅私事，女人不守婦道，只要證據(jù)確鑿，家里又沒人報(bào)官的話，官府都不會(huì)出來干涉。”

    李懷信好奇：“都要處死了，她家里人為什么不報(bào)官？”

    “自己女兒做出這種丑事，哪家人有這么大的臉，都羞愧死了，還報(bào)官，巴不得死了才好呢。”小廝道：“而且，她爹獨(dú)居在玉陽江上游，就在馬鞍山腳下，又是個(gè)瞎子，吃穿用度都靠樊家接濟(jì)，管不了他女兒的死活?！?br/>
    李懷信盡量面露同情，說話及不走心：“啊，這么慘吶？”

    步出大門，有在樊家呆了數(shù)十年的老媽子接過話說：“慘得嘞，女兒不孝順，一年到頭也不回去瞧瞧，都是咱大夫人冬暖夏涼的去給王瞎子送棉衣涼席，米面糧油。好像聽說，不是親生的，她啊，非講自己是那瞎子在河邊撿的，嫁到樊家后，就不想認(rèn)這個(gè)爹，我估計(jì)啊，她是嫌這爹寒磣了，給她丟人?！?br/>
    樊家一個(gè)兩個(gè)都在數(shù)落她不是，口碑真差！李懷信心想：這女人可真不是什么好貨色！

    都說紅顏禍水，李懷信瞇起眼，打量了遠(yuǎn)處那個(gè)被拖走的女人，論姿容，也只夠在這種小門小戶里興風(fēng)作浪了。

    “你去哪兒？”

    背后突然響起一聲詢問，李懷信驀地回頭，對(duì)上貞白那雙冷眸，頓了一下，才道：“去看這種不貞不潔之人的下場(chǎng)。”

    答完，李懷信扭回頭，皺了一下眉，繼續(xù)隨大流。

    前面由樊家男子開道，家丁押著女人，游街示眾般，大張旗鼓的往玉陽江邊走，絡(luò)繹不絕的百姓看見，紛紛跟去看熱鬧，一條街走完，隊(duì)伍日益壯大，幾乎大半個(gè)鎮(zhèn)的人都來了，待到玉陽江下游，十里八鄉(xiāng)的，已經(jīng)站了不少群眾。

    有幾名老者站在地勢(shì)偏高的位置，應(yīng)該在當(dāng)?shù)仡H有威望，其中一位老者出列，充當(dāng)執(zhí)法者，從窄袖中掏出一張紙，展開來，擲地有聲地宣告了樊家小妾王閆欣不貞不潔，擾亂綱常，道德敗壞，且累死樊家父子等條條罪狀，天理難容，遂處以死刑。

    然后，兩個(gè)家丁把女人塞進(jìn)竹籠，她徒勞掙扎著，棉布堵在嘴里喊不出聲，只能撕心裂肺的嗚咽，漲紅了臉，剛伸出頭，又被一只大掌狠狠按進(jìn)去。

    樊常興晃晃悠悠走近，大病初愈的臉還有些蒼白，他記得八九年前吧，這個(gè)女人第一次進(jìn)樊家時(shí)的模樣，年輕，嬌媚，挽著父親的胳膊，站在一塊兒卻像父女倆，他當(dāng)時(shí)還納悶兒，女子正是風(fēng)華正茂的年紀(jì)，怎么就跟了父親這個(gè)糟老頭子呢？后來看見王瞎子，那種家徒四壁、窮酸落魄的境況，也就不納悶兒了，試問誰不想穿金戴銀，錦衣玉食，身前身后都有人伺候呢，吃穿不愁的好日子過久了，就開始惦記別的，所謂飽暖思yin欲，她不安于室想紅杏出墻，為什么偏偏勾搭上樊家長(zhǎng)子，而他的大哥，又是犯的什么糊涂，活生生把老頭子氣死。

    樊常興恨得咬牙切齒，撿起江邊一塊塊沉重的石頭扔進(jìn)竹籠，或砸在其身上，痛得女人往后縮。

    貞白目睹這一切，站在李懷信身側(cè)：“私通就該處死嗎？”

    李懷信作為旁觀者，只要與己無關(guān)，看待此事件，他還是比較豁達(dá)的：“私通倒也不至于，看跟誰吧，跟爺倆兒的話，那就玩兒大了，她又不是寡.婦，誒，其實(shí)也差不多，反正這世道，本身就沒那么寬容，不但不寬容，還特別狹隘，在看待這種事情上，大家都挺死心眼兒，先不論樊大少爺?shù)乃酪颍狼按_實(shí)是跟這女人在一塊兒鬼混吧，樊老爺子斷氣也實(shí)實(shí)在在跟她脫不了干系，不管間接或直接，都攤上了人命，所以樊家要把她沉塘處死，屬于血債血償，合情合理?！?br/>
    說話間，遠(yuǎn)處的樊常興裝完了石塊，扣上竹簍，用麻繩纏緊了，才退到一邊，把位子讓給倆糙漢，他們拿扁擔(dān)橫穿過麻繩，在老者宣判行刑的一瞬，抬起沉沉的竹簍往江里走，李懷信目光緊隨，慵懶又漠然的續(xù)完了最后一句：“死不足惜?！?br/>
    眾人冷眼旁觀，沒有憐憫，也沒人站出來求情，就彷如李懷信所言，她死不足惜！

    兩人扛著竹簍里的人涉水前行，江水淹到了膝蓋，蹚起波瀾，逐漸沒過大腿根，越往前邁水越深，竹簍一直往下沉，女人拼命仰起頭，爭(zhēng)取生存，奈何兩人無情的將扁擔(dān)從肩頭卸下，竹簍狠狠一沉，滔滔江水灌進(jìn)鼻息之際，岸的上游突然狂奔來一人，大吼著：“不好啦，王瞎子死啦……”

    整個(gè)竹簍在此刻沉底，江水淹沒了發(fā)頂，女人最后似乎聽見了這句話，倏地猛烈掙扎起來，水面蕩起無數(shù)浪潮和氣泡，將她的嗚咽聲吞噬淹沒。竹簍因掙動(dòng)移位，撞到其中一名大漢，江水浮力大，他在軟泥中沒扎穩(wěn)腳跟，直接側(cè)身摔進(jìn)水中，撲騰了幾下才找回平衡。

    眾人的目光齊刷刷望向狂奔而來的人，他背著背簍，膝蓋和雙手都沾滿了泥垢，雙眼突出，鼻翼擴(kuò)張，整個(gè)一受驚過度的模樣，臨近了，他猛地剎住步子，腳尖用力踩凹下去一塊軟泥，氣喘吁吁地掃過當(dāng)眾幾百張面孔，目光渙散，一時(shí)不知該把焦距凝在誰臉上。

    有人嘀咕：“這不是何郎中身邊那個(gè)小藥徒嗎？”

    有人沒聽清上半截：“他剛剛喊什么？誰死了？”

    有人沒聽清下半截：“他說王瞎子怎么了？”

    有人全程懵：“王瞎子是誰啊？怎么死了？”

    “唉喲，不就是那個(gè)剛沉塘的蕩.婦她爹嘛，樊家的親家！”

    “我說他怎么沒來，還以為是沒臉見人，原來是羞愧到尋了短見啊?！?br/>
    “有這么個(gè)下賤討債的女兒，真是害人不淺啊，一連累死三條命?！?br/>
    ……

    小藥徒耳邊嗡嗡的，視線掃見樊家人在內(nèi)，目光立即鎖定樊常興的臉，他沖過去，緊張到結(jié)巴：“樊二少，二少，那個(gè)王伯，王瞎子，死，死，死了?！?br/>
    誰知，樊常興冷冷一笑，笑得像把刀，薄唇殺出兩個(gè)字：“報(bào)應(yīng)?！?br/>
    正好這父女兩一起去償他父親和大哥的命。

    小藥徒背脊一寒，只覺得那笑容冷血而殘忍，他目瞪口呆地望著樊常興，又望望其身后的樊家人，猛地意識(shí)到什么，扭頭就看見兩個(gè)大漢從水里上岸。

    小藥徒打了個(gè)抖，扭臉一副要哭不哭的模樣：“不是啊，王伯，王伯又沒什么錯(cuò)?！?br/>
    樊常興欲加之罪：“子不教父之過，他有這個(gè)覺悟自裁謝罪，我樊家……”

    小藥徒急了：“什么自裁謝罪，王伯是被野獸咬死的，全身都被啃爛了，血肉模糊，發(fā)著黑。”邊說著，似乎回憶起那個(gè)場(chǎng)景，彎下腰就開始吐。

    樊常興等人捂住口鼻，嫌棄得后退一步。

    樊深聞言一驚：“什么，咬死的？這江邊有野獸嗎？”

    小藥徒弓著身子干嘔，抬起手搖了搖。

    有人驚慌：“應(yīng)該是從山上跑下來的吧？什么野獸這么兇？居然咬死人了？狼嗎？馬鞍山上難道有狼？”

    小藥徒不干嘔了，他拍著胸口壓下那陣不適，說：“我常年在馬鞍山上挖草藥，從來沒碰見過什么豺狼虎豹。”

    有人猜測(cè)：“可能是新來的吧?！?br/>
    小藥徒白著臉，也有此猜測(cè)。這些年，他隔三差五會(huì)上山采藥，有時(shí)候在山坳坳里鉆一整天，出來就愛去山腳下的王瞎子屋舍討杯水喝，再蹲江邊把一籮筐的草藥清洗一遍，沖掉泥沙才背回去曬。今天他像往常一樣，天不見亮就上了山，跪伏在崖邊挖了滿滿一背簍，下到山腳吆喝了一聲：“王伯，我今天挖到了苦蕎，分你一些，泡水喝哇，安神活氣的，你上次不是還念叨，晚上睡不好嘛?！?br/>
    半響無人回應(yīng)，小藥徒又喊了幾聲，以為家里沒人，待繞到屋前，見門虛掩著，便走上前推開，一股濃烈的血腥味灌了滿肺，他驚恐的瞪大眼，猛地退后，跌坐在地，背簍里的草藥倒出來，他顧不上，跌跌撞撞爬起身，瘋了似的跑去找人，老遠(yuǎn)看見幾百號(hào)村民聚在江邊，他飛奔而至，火急火燎的訴說半天，招了一大批人往上游走，如此人多勢(shì)眾，尤為壯膽，哪怕是豺狼虎豹，也不畏懼。然而到了屋舍，推開門，除了滿地黑血，并沒有王瞎子的尸身。

    小藥徒木若呆雞：“怎，怎么會(huì)，之前還在這兒的，我明明看見，王伯就躺在那?！?br/>
    “難道就這會(huì)兒功夫，尸體就被財(cái)狼調(diào)走了？”

    剛才幾位有聲望的老者首當(dāng)其沖的來了，見此情形，便開始發(fā)動(dòng)群眾四處去尋，并在屋舍后頭取了木柴棍.子，人手一根來防身。待大家散開，貞白和李懷信才得以湊近，一進(jìn)屋，幾乎同時(shí)擰起眉。

    李懷信道：“尸氣很重，會(huì)不會(huì)……”

    話未說完，就聽見有人喊了聲：“這里有腳??！”

    四散的人紛紛往聲源處聚攏，李懷信和貞白步出屋，前往后山腳查探，之前下過一場(chǎng)雨，山里的泥土軟，踩上去就會(huì)留下腳印，隨著水汽蒸發(fā)，泥印子也已經(jīng)干了，陷在地上深淺不一，步伐顯得格外凌亂，貞白道：“看腳尖朝向，此人應(yīng)該是從斜坡往下走，一直到王瞎子住處?！?br/>
    樊深拽著樊常興，也在當(dāng)中，揣測(cè)：“會(huì)不會(huì)是王瞎子的腳??？”

    聞言，就有個(gè)婦人蹲下，以手丈量地上的腳印，李懷信還記得她，正是在路上跟他吐槽王瞎子慘況的樊家老媽子，她說：“不是，每年大夫人都叫我給王瞎子做兩雙鞋，這腳印比王瞎子的腳短了?！?br/>
    附近除了這腳印，沒有任何豺狼虎豹出沒的痕跡，大家沿著腳印山坡行進(jìn)，腳印突然中斷在一塊平谷，在往上，則是格外陡峭的山坡，坡上有一米來寬的雜草折斷，仿佛是有人從山上摔下來，雜草被碾壓所致。

    樊常興立在原地，目光一點(diǎn)點(diǎn)上移，盯著那高聳陡峭的斜坡，渾身一僵，臉色刷得蒼白，他腦子里紛亂一片，無數(shù)種猜測(cè)接踵而至，也許王瞎子不是豺狼虎豹咬死的，也不是被豺狼虎豹叼走的。如果像大娘所言，那晚他被山上那個(gè)黑影抓了一下，回去就中了尸毒，如此推演，當(dāng)時(shí)那個(gè)黑影很可能不是什么乞丐，而是……

    樊常興后背起了一層冷汗，他似乎記得，就是在這個(gè)斜坡頂，一腳把襲擊自己的黑影踹下了山，然后呢？樊常興盯著這一串蔓延至山下的腳印發(fā)怔，須臾，他抬起頭，盯住正仔細(xì)查看枯枝雜草的貞白，雙唇囁嚅：“道……長(zhǎng)……”

    貞白回頭，見對(duì)方欲言又止，問：“怎么？”

    樊常興踟躕著，聲音輕得發(fā)虛：“沒……就是，想問，你有發(fā)現(xiàn)什么蹊蹺嗎？”

    貞白正欲開口，倏地抬頭，神色一肅，舉目四顧。

    李懷信覺察她異樣：“怎么了？”

    貞白耳輪一動(dòng)，仔細(xì)聆聽，欲確認(rèn)方位：“有鈴聲?！?br/>
    樊常興在旁不知所措：“什么鈴聲？”他也試圖去聽，卻只有大家四下走動(dòng)的雜音。

    李懷信目光一沉，他耳力不差，且五感敏銳，居然丁點(diǎn)兒都聽不見，只能隨貞白往山間林里深處走，剛想開口問，貞白已經(jīng)先一步答了：“是兇鈴。”

    李懷信怔了一下：“會(huì)是那丫頭么？”

    貞白尋著那微弱到幾不可聞的鈴聲，腳程奇快，李懷信跟得吃力，差一點(diǎn)就要追不上時(shí)，對(duì)方驀地停在深林間，四周鴉雀無聲，連風(fēng)都是靜止的，貞白閉目垂首，曲指抵在眉心，側(cè)耳捕捉聲源，須臾，她倏地睜開眼，神色肅殺：“是兇鈴引路！”

    “什么？”

    “這丫頭，會(huì)馭尸術(shù)！”

    李懷信不恥下問：“趕尸人？”

    貞白搖首：“趕的是死尸，馭的是行尸?！?br/>
    “所以，是這鬼丫頭在鎮(zhèn)上馭尸作祟？”

    “不知道，既有她兇鈴引路，便跟去瞧瞧?！?