?林母賈敏等人到了揚(yáng)州，也顧不上歇息，便忙打發(fā)人安插器具，打掃房舍，采各項(xiàng)東西，足足忙了兩三日，才算安定下來(lái)。方得空歇息一二。
林如海自去與甄應(yīng)嘉交接公務(wù)，甄應(yīng)嘉到底不是一般人，城府極深，雖心中恨極了林如海，面上卻一點(diǎn)兒也看不出來(lái)，仍舊滿(mǎn)面笑容，交接時(shí)也極痛快，沒(méi)有絲毫拖泥帶水。
待諸事交接完畢，甄應(yīng)嘉便將官印交給了林如海，道：“如今無(wú)事一身輕，賢弟日后可要多多操勞了。”林如海聞言，便道不敢。甄應(yīng)嘉見(jiàn)狀，瞇了瞇眼，笑道：“聽(tīng)說(shuō)尊夫人又有了身孕，看來(lái)如海兄又要喜得貴子了，到時(shí)恐無(wú)暇前來(lái)，愚兄便在此先行恭賀了?！闭f(shuō)罷笑著拱了拱手。
林如海聞言，垂下眼簾，掩下眼中的寒芒，亦笑著拱手回禮。兩人又客套了一番，甄應(yīng)嘉方坐了轎子回去了。林如海目光沉沉的注視著甄應(yīng)嘉一行人，直到再也看不見(jiàn)了，方回身進(jìn)去了。
自家?guī)状稳鍪?，林如海哪里?huì)這般輕易放過(guò)元兇？上次的事他雖看似已經(jīng)放下了，實(shí)際上卻暗中一直在追查，林如海雖在后宅之事上有些糊涂，但對(duì)官場(chǎng)之事還是極為精明的，不然也做不了這巡鹽御史了。
他尋思了許久，他自為官以來(lái)便素來(lái)小心謹(jǐn)慎，雖不免得罪了些人，但這也都是官場(chǎng)上的常事，并沒(méi)有什么深仇大恨，唯有去年那個(gè)案子讓他與人結(jié)了仇。
跟他有仇怨的就那幾個(gè)人，而在江南能有這般大的人脈，連自己都查不出什么，又如此老謀深算的，除了甄應(yīng)嘉，再無(wú)別人，再者林如海這兩年本就一直奉命在暗查甄家諸事，對(duì)他家的的事知道的極多，心中既有了懷疑，細(xì)細(xì)追查下去，幕后之人雖然隱藏的極好，但難免留下了些蛛絲馬跡，林如海順藤摸瓜，便查到了不少線(xiàn)索，果然都指向了甄應(yīng)嘉。
若是甄應(yīng)嘉在官場(chǎng)上給他使絆子，他也不會(huì)如此憤怒，偏他竟然如此卑鄙，暗算他的妻小，林如海哪里忍得下這口氣，偏如今沒(méi)有證據(jù)，奈何他不得，只得暫且忍耐，且待來(lái)日。
林家如今與甄家明面上雖然沒(méi)有撕破臉，但甄應(yīng)嘉與林如海兩人心知肚明，兩家日后是絕無(wú)言和的可能了，如今兩家仇怨已深，兩人皆知對(duì)方不會(huì)善罷甘休，只看這一場(chǎng)明真暗斗中鹿死誰(shuí)手了。
卻說(shuō)林如海方到任不久，便有下面的鹽商來(lái)拜，又有各家夫人誥命人下了帖子請(qǐng)賈敏賞花，賈敏有孕在身，只去了一兩家不好辭的，余者盡皆推了，眾人都知林家子嗣不豐，這一胎極要緊，若一旦在自己家里出了什么事也擔(dān)待不起，便是要奉承也不急于這一時(shí)，因此也都沒(méi)有再來(lái)打擾。但仍時(shí)不時(shí)打發(fā)人來(lái)送禮問(wèn)候。
這日，林如海方從衙門(mén)回來(lái)，便見(jiàn)上房?jī)?nèi)擺了好些綾羅綢緞，不禁一怔：“這是做什么，怎的擺了這么些東西，誰(shuí)家又送禮來(lái)了不成？”
賈敏正打發(fā)婆子丫頭們收拾地上的東西，聞言笑道：“哪里呢，這是淮嫂子打發(fā)人送來(lái)的?！?br/>
丫頭婆子們收拾好東西后都下去了，賈敏便拆了信件細(xì)看，才看了一小半，便笑了，沖林如海揚(yáng)了揚(yáng)手中的信件，道：“老爺猜猜這信里說(shuō)的是什么？”
林如海見(jiàn)狀，笑道：“這倒不難猜，你既如此歡喜，想必咱們上回說(shuō)的事淮大哥和嫂子同意了？”
賈敏點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“可不是，我就說(shuō)以大哥和嫂子的脾性，知道了紫菀的為人品性，是不會(huì)不同意的，不然上回送禮時(shí)也不會(huì)特意打發(fā)李嬤嬤來(lái)了?！闭f(shuō)罷又繼續(xù)看下去，不想看完后卻蹙眉長(zhǎng)嘆了一聲。
林如海見(jiàn)她面上頗有些憂(yōu)色，不禁一怔，問(wèn)道：“這是怎么了？好端端的怎的嘆起氣來(lái)了？可是信里又說(shuō)了什么？”
賈敏搖了搖頭，道：“老爺只怕不知道，淮大哥一家前兩個(gè)月出了大事，大哥與璞哥兒父子兩個(gè)竟不知怎的染上了瘧疾，把嫂子她們擔(dān)心的不行，幸而老天保佑，當(dāng)初我放了些金雞納霜帶回去，如今已經(jīng)無(wú)事了。”說(shuō)罷把信件遞給林如海。
林如海自然不會(huì)看前面賈敏與李氏的私房話(huà)，只看了方才賈敏說(shuō)的那段，看完之后也舒了口氣，道：“想不到這西洋藥效驗(yàn)竟這般好，幸而你當(dāng)初送了這個(gè)金雞納霜，不然只怕險(xiǎn)的很，看來(lái)你當(dāng)初打發(fā)人去西海沿子可真是做對(duì)了，下回竟多多的弄些回來(lái)，有備無(wú)患?！?br/>
自黛玉出生后賈敏一直在給她攢嫁妝，珠寶首飾田莊商鋪什么的倒不費(fèi)事，孤本字畫(huà)什么的林家也不缺，只打家具的好木頭不易得，那回聽(tīng)紫菀說(shuō)那邊紫檀黃花梨的好料子比這邊多，正巧去年管事去南邊收租子，賈敏便讓他們?nèi)ノ骱Ｑ刈右粠Т蚵?tīng)，果然說(shuō)那邊的木料極好。
打聽(tīng)清楚后，自去年開(kāi)始，賈敏便打發(fā)自己的心腹管事帶了些好些綢緞、茶葉和瓷器去了西海沿子，這些瓷器綢緞之類(lèi)都是官用的，于他們家而言是極尋常的，但在民間卻極少流通，因此到了西海沿子那邊極受洋人的喜歡。
最后換了一棵品相極好的紫檀木和黃花梨木，還有許多寶石、香料、象牙、哆羅呢并一些罕見(jiàn)的西洋藥等東西回來(lái)，這些東西在西海沿子并不如何貴重，然因本朝海貿(mào)并不盛行，這些舶來(lái)品在其他地方卻是有價(jià)無(wú)市的好東西，便是京中的達(dá)官顯貴之家亦極少見(jiàn)。其利潤(rùn)之厚，連賈敏都沒(méi)想到。
上回賈敏給李氏的回禮中便送了許多洋緞、香料并一些西洋藥，其中便有金雞納霜，誰(shuí)知竟陰錯(cuò)陽(yáng)差救了他一家的性命，這實(shí)在是意料之外的事。
賈敏道：“大哥一家沒(méi)事就好，嫂子說(shuō)原想年底回來(lái)祭祖，也把紫菀的事兒辦了，只是偏碰上這個(gè)，璞哥兒還好，年紀(jì)輕，底子好，恢復(fù)的也快，只大哥到底年紀(jì)大了些，這一病傷了元?dú)?，只怕要好生調(diào)養(yǎng)個(gè)一年半載，偏璞哥兒媳婦又有了身孕，也不好遠(yuǎn)行，這樣一來(lái)只怕要一年兩載才能回來(lái)?！?br/>
林如海聞言，道：“這樣也好，如今江南這邊也不太平，我正要提醒你，從明兒開(kāi)始要萬(wàn)事小心些，還有玉兒和保哥兒身邊的人，也要敲打一番?！?br/>
賈敏聞言一驚，忙道：“這是怎的？可是又出了什么事了？”
林如海搖了搖頭，道：“如今倒沒(méi)什么事，我只是以防萬(wàn)一罷了，我上回把查到的關(guān)于‘醉紅顏’的事都秘密上奏給了圣上，此事事關(guān)先皇后之死，不說(shuō)圣上，便是太子殿下也不會(huì)輕易放過(guò)他們，聽(tīng)說(shuō)上個(gè)月甄貴妃便被申飭了一頓，再者甄家一直想著推十皇子上位，其他皇子又那會(huì)善罷甘休？甄家之后的日子只怕不會(huì)好過(guò)?！?br/>
賈敏聞言一驚，道：“老爺這是打算與甄家撕破臉了？”
林如海冷笑道：“咱們家這幾次三番的出事，幕后主使者是誰(shuí)我們都心中有數(shù)，他們既然敢算計(jì)咱們家，我也該回敬一二了，這還只是開(kāi)始罷了，日后還有的瞧呢?！?br/>
賈敏聽(tīng)罷，沉默了半晌，嘆道：“看來(lái)日后咱們兩家是要不死不休了。”
林如海聞言，頓了頓，道：“如今我與甄應(yīng)嘉雖沒(méi)撕破臉，但只怕他心中也有數(shù)了，因此這之后的日子只怕不得消停。這里雖不像金陵那般被甄家掌控，到底也經(jīng)營(yíng)了兩三年，只怕也還有些勢(shì)力，咱們家還是小心些為上，尤其是你和老太太還有孩子們，紫菀你也同她分說(shuō)一番，要她多提防些?！?br/>
賈敏便道：“保哥兒和玉兒如今都在老太太院里，又有吳媽媽等人照管，倒不妨事，只是紫菀這孩子……”
林如海沉吟了一會(huì)兒，便道：“橫豎玉兒在老太太院里，不若讓紫菀丫頭隨著玉兒一道讀書(shū)罷，玉兒今年四歲了，也該上學(xué)了，我原說(shuō)等明年開(kāi)春再給玉兒尋個(gè)好些的西席先生，如今便是提早些也無(wú)妨。”
賈敏點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“也只有如此了，如今大哥與嫂子同意了收養(yǎng)紫菀，我心中才算了了一樁心事，嫂子說(shuō)等她們回來(lái)便把紫菀的事辦了，如此一來(lái)紫菀日后也是咱們的本家侄女兒了，咱們便是對(duì)她多加照拂也不會(huì)惹人懷疑了，又有大嫂子他們護(hù)著，想來(lái)也不會(huì)有人為難于她，將來(lái)等她出門(mén)子時(shí)，咱們家再給她備一份豐厚的嫁妝，她為咱們家做了這許多，又委屈她這么多年，如此這樣我們也算報(bào)答一二了?！?br/>
林如海便道：“你明兒便把咱們商議好的事告訴紫菀丫頭，看她有沒(méi)有什么想法，還有上回說(shuō)的那戶(hù)籍和地契我已著人辦好了，你明兒也一道給她罷，讓她好生收著，只先別讓外人知道了?！辟Z敏應(yīng)了。
原來(lái)林如海與賈敏一直想找一戶(hù)合適的人家收養(yǎng)照顧紫菀，偏一直沒(méi)有合適的，不是性情不好便是門(mén)第太低，好容易才想起了堂兄林淮。
這林淮乃是林家本家之人，與林如海是堂族，兩人交情極好，這林淮少時(shí)一直頗有才名，早先也曾中了進(jìn)士，只是他生性自由，不喜官場(chǎng)，考科舉也是為了圓雙親的遺愿，做到侍講學(xué)士后便辭了官，帶著妻兒回鄉(xiāng)歸隱。后來(lái)二子也皆中了進(jìn)士，如今隨長(zhǎng)子在北邊任上，已經(jīng)好些年未回姑蘇了。
林淮家中只有老妻并二子，其妻李氏，亦是名門(mén)之女，與林淮乃是自幼定親，只是后來(lái)家中出了變故，兩人歷經(jīng)波折才成了婚，婚后育有二子，一直想要個(gè)女孩兒，偏沒(méi)有懷上，后來(lái)便想著收養(yǎng)一個(gè)，誰(shuí)知一直沒(méi)成，那些攀附他們家的他們夫妻看不上，好的又不會(huì)給人家當(dāng)閨女，因此一直沒(méi)成。
這次林如海與賈敏便分別寫(xiě)了信過(guò)去，把紫菀的來(lái)歷及為人品性細(xì)細(xì)說(shuō)了，又把所求之事說(shuō)了。
林淮夫妻一開(kāi)始聽(tīng)說(shuō)要請(qǐng)他們收一個(gè)丫頭當(dāng)女兒，雖頗為詫異，倒沒(méi)有惱怒。林淮與林如海相交已久，李氏與賈敏情分也極好，對(duì)他們了解甚深，知道林如海與賈敏的為人，不會(huì)隨隨便便開(kāi)口，他夫妻二人如此鄭重其事，必有緣由。
后來(lái)林淮與李氏知曉其中諸事，李氏因自身早年的經(jīng)歷，對(duì)紫菀便有幾分喜歡，只是不知其性情，后來(lái)給林母送壽禮時(shí)便特意打發(fā)了心腹李嬤嬤來(lái)。
李嬤嬤歷經(jīng)世事，看人極準(zhǔn)，她與紫菀相處了好些時(shí)日，對(duì)她的為人品性便已了解了□□分，回去都與李氏細(xì)細(xì)說(shuō)了。李氏一是受林如海與賈敏相托，再者紫菀的性情也極合她的脾性，便同意了此事。
林淮本就是灑脫隨性之人，不然當(dāng)初也不會(huì)辭官不做，回鄉(xiāng)隱居，并不因紫菀做過(guò)丫頭而有什么偏見(jiàn)，他與李氏情分極深，見(jiàn)妻子喜歡，他也就沒(méi)什么異議。
這廂林如海與賈敏計(jì)議已定，自去歇息不提。第二日，賈敏便打發(fā)人去叫了紫菀過(guò)來(lái)。(就愛(ài)網(wǎng))