崔抱月十萬火急地闖入坤寧宮,那時曙色已經(jīng)染遍了大半個天幕，很快，天就要大亮了。她正愁不知去哪里找符雅，便看到昏暗的庭院里有一條纖瘦的人影,正彎腰擺弄著花圃里的花木。再定睛細看——那可不就是符雅么！不由暗呼“天助我也”,連忙上前去招呼。
符雅吃了一驚——她一手捧著個細白瓷的缸子，另一手握著一支毛筆，原來正在搜集花木上的露水?！按夼畟b……你……你怎么來了？”
崔抱月緊張地四下里看看，擔心太監(jiān)宮女會隨時出現(xiàn)。符雅理會得，便拉著她躲到假山的后面。崔抱月這才從懷里掏出公孫天成的信來,道：“康王府利用假官票案興風作浪，現(xiàn)在情勢危急，程大人想出面承擔所有罪責。公孫先生怕勸不住他,想請小姐出面。”
假山的陰影下，看不清符雅的表情。微紅的天光只夠模糊地照亮公孫天成的白紙黑字。崔抱月知道，由于時間緊迫，公孫天成的信寫得并不長，于是，她既擔心光線太暗，符雅看不清信上的字，又害怕信里內(nèi)容太簡單交代不清楚來龍去脈，便不住口地將自己所知的一切又說了一遍。只不過，她本來就所知甚少，再加上緊張之下語無倫次，雖然連珠炮似的說了一大串，末了，連自己都覺得不知在說些什么。見符雅還是低頭盯著那封短短的信，疑心她是太震驚，不知該如何是好了，便勉強安慰道：“符小姐也不要太擔心。公孫先生出面頂罪，且為自己留了一條退路，現(xiàn)在只要程大人肯忍一時之氣，按兵不動，應該就有扭轉(zhuǎn)局面的機會。請小姐趕快寫封信給程大人——不，小姐趕快隨我去見程大人。只要小姐開口，他一定會聽從！”
符雅還是沒有抬起頭來，只幽幽問道：“如果公孫先生頂罪，康王府會善罷甘休嗎？程大人打算如何扭轉(zhuǎn)局勢？”
這崔抱月如何曉得？“現(xiàn)在雖然還不知，但車到山前必有路。”她道，“公孫先生說的不錯，留得青山在，哪怕沒柴燒？只要度過眼前的危機，公孫先生自然會想法子把康王府鏟除?！?br/>
“話雖如此……”符雅依舊垂著頭，“但是除掉康王府談何容易？我只怕公孫先生前路艱難，這場斗爭會沒完沒了。”
“嗐，總比這時候就乖乖被康王府害死強吧？”崔抱月道，“小姐趕緊隨我去勸服程大人。我還要去安排民兵營的事情。之后，便會去鹿鳴山找邱大俠。他們幾個都精靈古怪，一定可以合計出個法子來。不管公孫先生打算如何同康王府周旋，袁哲霖這個敗類，我是殺定了！”
“可是……”符雅沉吟。
崔抱月急了：“小姐，你這樣猶豫又為哪般？當日你刺殺皇后差點兒惹來殺身之禍，程大人二話不說，就拋開一切和你遠走高飛。后來你忽然悔婚，他也是什么都沒問，就支持你的決定。其實你為何這樣做，我崔抱月一點兒也想不通。但你若不是還記掛著程大人，為何托白神父帶信給他？既然記掛這他，想幫他解決假官票的麻煩，這時候還不趕緊去勸他？等他的穴道解開了，又鉆起牛角尖來，一定會被康王府害死，公孫先生的心血也白費了！”
符雅還是盯著那封信，不過微微顫抖，她用手撫著胸口，崔抱月看見，她其實是去握住頸中掛著的十字架。不由煩躁地跺腳道：“你這是要求問你那藩邦菩薩該怎么做什么？我看還是免了吧！等他顯靈和你說話，只怕已經(jīng)來不及了——小姐真的忍心看程大人自己送羊入虎口么？”
符雅不答，只是更加用力地攥緊了十字架。而正在這個時候，聽到一個宮女喚道：“符小姐！符小姐！你在哪兒？”
符雅一驚，手中提著的瓷缸子摔到了地上，在黎明的寂靜中發(fā)出“咣”的一聲巨響。“糟了！”她聽到宮女的腳步聲朝這邊過來，趕忙將崔抱月按在假山后，“女俠在這里躲一躲，我一會兒就來！”說罷，自己走了出去。
“小姐原來你在這里！”那宮女探頭張望，“方才是什么聲音？”
“還有什么？”符雅道，“你大呼小叫，嚇得我打爛了露水缸子，這下一夜的功夫都白費了——你剛才說什么？”
“我方才替娘娘擦身的時候，娘娘好像動了一下呢！”宮女道，“就這樣……”邊說邊比劃。崔抱月在假山之后，自然什么也看不見。只是暗暗不忿地冷笑：作惡多端的皇后要是能醒過來，可真是老天無眼！符雅是中了什么邪，竟要來照顧這個幾次三番要置她于死地的人？對了，必是中了那藩邦菩薩的邪！著藩邦菩薩不會這會兒又來教唆她不理程亦風的死活吧？那可如何是好？不由急得直冒汗。
坤寧宮忙碌了起來，有太監(jiān)匆匆地跑出去請?zhí)t(yī)，之后太醫(yī)又火急火燎地趕來。一大群人在這里進進出出，崔抱月雖然可以輕易脫身，但是若不能帶著符雅走或者得到符雅勸說程亦風的書信，那她全身而退也沒有任何意義。于是只能一直在假山后躲藏。
天色越來越亮，也不知太醫(yī)們忙碌出個什么所以然，連竣熙都趕來了，蒙著面紗的鳳凰兒緊跟在后。他們這一出現(xiàn)，自然又引起一陣騷動。太醫(yī)們紛紛出來請安問好。竣熙則焦急地詢問：“母后真的醒了嗎？”
太醫(yī)們答道：“看脈象似乎隨時都會醒來。臣等正給娘娘針灸，但不知幾時會見效。還請殿下先回東宮去寬坐等待。娘娘醒來，臣等自然會前去稟報?！?br/>
“不必了?！笨⑽醯?，“我就這里等著。你們?nèi)ッδ銈兊?，不必招呼我?！北阕屘O(jiān)帶自己和鳳凰兒到偏殿里去。
崔抱月心中別提有多著急了——竣熙在此坐鎮(zhèn)，自己要如何去接近符雅？真想禱告上蒼，讓東宮出點兒什么變故，好吧這個小太子引開。說來也巧，偏偏這個時候，有個太監(jiān)風風火火地趕了來，報道：“殿下，涼城府出事了——有人半夜?jié)撊氪罄?，殺害了張至美夫婦?！?br/>
“竟有這種事？”竣熙還未走到偏殿，停下腳步，十分吃驚，“刺客呢？抓到了沒有？為何要殺害張氏夫婦？”
太監(jiān)道：“涼城府孫大人剛剛到了東宮，等著跟殿下稟報此事——殿下去了，自然就知道?！?br/>
“這……”竣熙轉(zhuǎn)身欲行，又有些放不下皇后的病情。還是鳳凰兒寬慰他道：“殿下只管放心去辦正事。我在這里守著，只要娘娘醒來，就立刻差人去告訴你?！彼@才點點頭，隨著那太監(jiān)急匆匆去了。
還好！還好！崔抱月松了口氣，未料到自己在涼城府闖下的大禍，這是還有點兒意想不到的用處。不過，既然孫晉元已經(jīng)進宮來，就表示這場短兵相接的戰(zhàn)斗已經(jīng)開始。公孫天成囑咐過她，行動一定要快，否則就算老先生出面承擔一切罪責，竣熙難免要找程亦風去問話；倘若屆時還未能說服程亦風，一切的籌劃又會付諸東流。
于是，她不住地悄悄從假山后探頭張望坤寧宮的庭院，希望見到符雅的身影。如此過了大半個時辰，才終于看到想看的人了——符雅一邊緊張地四下里張望，一邊快步走了過來：“崔女俠，我也不知要怎樣做才好……眼下我是走不開的。這封信，其實我也不知寫的妥當與否……”
不待她說完，崔抱月已經(jīng)一把奪了過來：“符小姐你就不要婆婆媽媽了。你寫一個字，比我們說一百句都管用?？傊荒茏尦檀笕巳ニ退?！皇后那老妖婆怎樣了？她若是醒了過來，只怕還會對你不利。倒不如你跟我逃出去吧！”
符雅搖搖頭：“女俠做事一向坦坦蕩蕩，應該知道有時候雖然性命保住了，良心卻被自己親手殺死，人就只剩下一副臭皮囊，活著還有什么意思？我犯下不可饒恕之罪，而主耶穌為了替我贖罪死在十字架上。他的恩典如此之大，若不遵行他的旨意，愛人如己，我有何顏面接受這白白的恩典？”
后半截話聽得崔抱月一頭霧水，但至少前半截還聽得明白。“小姐的心情我明白?！彼?，“不過小姐也應該知道，世上有的人死不足惜，殺了他們非但不是罪過，還是一件大功德呢！咱們行事的確要有擔待。我初時也想索性站出來和康王府拼了，大不了一死。但公孫先生勸我，咱們的有用之軀，要留著保家衛(wèi)國。豈能白白葬送在艱險小人的手中？符小姐的大好青春，又怎能給皇后那個老妖婆陪葬呢？”
符雅淡淡笑了笑：“算了，我不和女俠爭辯。這封信，請帶給程大人。我雖然幫不上忙，卻也會一直替他祈禱。相信天父必會保守他度過難關(guān)?！?br/>
崔抱月覺得這話讓自己半是憋悶半是惱火，但目下不是和符雅爭論的時候，何況符雅已經(jīng)撥開花枝走回庭院中去了。她唯有將信收好，準備離開坤寧宮。只是腳步方動，便聽到了白貴妃的聲音：“咦，符小姐，你怎么在花圃里鉆來鉆去？莫非是皇后娘娘已經(jīng)醒來，差你來摘花么？”崔抱月的心即“咯噔”一下，立刻屏息不動。
“貴妃娘娘有禮?！狈沛?zhèn)定地，“奴婢清早在花圃里采集花露，不慎打破了瓷缸，方才去收拾了一下?！?br/>
“是么？”白貴妃道，“你在坤寧宮可算得兢兢業(yè)業(yè)了?；屎笕绱舜?，你卻以德報怨。我看看你的手——嘖嘖，聽說連皇后換下來的衣物都是你親手洗，唉，可真辛苦呢！”
“我是皇后身邊的女官，奴才伺候主子，不是天經(jīng)地義的事嗎？有什么辛苦？”符雅淡淡地，“反倒是貴妃娘娘，平日深居簡出，今日大一早駕光臨坤寧宮，好不辛苦。”
白貴妃冷笑了一聲：“你這丫頭真不識好歹！雖說皇后是你的親生母親，但你和她之間除了怨恨糾纏還有什么？她如果醒過來，會放過你這個向她下毒的兇手？你不如來我身邊，我立刻再向皇上請求，讓你出宮去和程亦風完婚，如何？”
什么？符雅是皇后的親生女兒？崔抱月震驚不已：世上竟有這樣的母親，幾番逼害自己的女兒？以至于做女兒的忍無可忍竟要將其弒殺！忽然間好像明白過來為何符雅堅持要在坤寧宮為奴為婢懲罰自己。是為了那剪不斷的孽緣嗎？忍不住想悄悄探出頭去看看符雅的表情?？上倪@個角度只能看到背影而已。
“貴妃娘娘若是來探病的，不妨請到偏殿里小坐?！狈耪Z氣淡然，“鳳凰兒小姐也在那里等著呢?，F(xiàn)在太醫(yī)們正忙，不方便請您進寢殿拜見皇后娘娘。您若等不及，先回長春宮去也未嘗不可。只要皇后娘娘醒來，自然會通知各宮主子前來請安。娘娘那時再來，也不為遲?！?br/>
白貴妃被這種淡然的態(tài)度激怒了，語氣變得尖銳起來：“你這丫頭也忒沒眼力。你以為你繼續(xù)在坤寧宮里作踐自己，就會有出頭的一日么？你以為只要還有程亦風這個朝廷的中流砥柱對你癡心一片，就沒人會把你怎樣？你可大錯特錯了！程亦風現(xiàn)在的情形，你在深宮之中也許還沒聽說吧？”
符雅的聲音依然平淡：“既然娘娘這樣看得起奴婢，奴婢也就斗膽給娘娘幾句忠告——其實奴婢以為，娘娘才是沒眼力的人。娘娘的目的，無非是母以子貴，得到自己夢寐以求的后宮主位。要想如此，首先就的改善您和太子殿下之間的關(guān)系。太子殿下最敬愛的人是皇后娘娘，而最厭惡的人，可能便是奴婢。娘娘要把我拉攏到身邊，不是又多給太子殿下一個憎惡您的理由嗎？再者，后宮不干政，這是祖訓。朝堂之上，誰是中流砥柱，誰又岌岌可危，后宮之中決不能談論。娘娘若是想達到自己的目的，我看最好的法子應該是安守本分，否則，血肉親情也不見得就靠得住——奴婢和皇后娘娘之間的恩怨，就是明證。”
“你——”白貴妃幾乎想上前去打她一個耳光，但很快，怒容又變成了笑意：“哦？你既然如此義正辭嚴地教訓本宮，想來你作為皇后身邊的女官，是絕對不關(guān)心朝堂政務的了？本來有一件事，我想要告訴你，如今看來……”
她說到這里，正殿中有太監(jiān)迎了出來，躬身問候，又要引路去偏殿里休息。崔抱月見白貴妃的關(guān)子賣到一半被人打斷，不禁心中解氣：臭婆娘，省省力氣吧，符小姐豈會吃你那一套？
白貴妃似乎也心有不甘，端起貴妃的架子來，對那太監(jiān)道：“你少待片刻，本宮還有幾句要緊的話要和符小姐說?！碑斚?，仿佛很親密似的拉起符雅的手，一直走到花圃邊，遠離了那太監(jiān)和自己的隨從，才道：“算了，我年紀越大，越藏不住秘密，非要跟你說不可。今天一早，皇上微服出宮去找程大人了。”
此話一出，符雅的面色隨即一變，崔抱月更是差點兒跳起來：什么？皇帝老兒好好的怎么出宮去找程亦風？他這一去，豈不是會發(fā)現(xiàn)程亦風被點了穴道困在府中？這可如何是好？不禁急得直冒冷汗。
白貴妃顯然也感受到了空氣中微妙的緊張氣氛，陰陰一笑，道：“你說，皇上為什么要去找程大人呢？”
符雅強作鎮(zhèn)定：“皇上乃天之驕子，他的心意豈是我這個小小的奴婢能夠揣測？再說，他老人家是一國之君，愿意去什么地方，見什么人，奴婢也管不著?！?br/>
“這話倒也不錯?！卑踪F妃笑道，“本宮想，皇上醉心修仙煉丹，一年到頭也難得見哪位臣子，更別說親自找上門去。想來今日一定是有萬分特別或者萬分緊急之事——應該不是議論政務吧？會是別的什么大事，勞動皇上微服出宮？你猜會不會是皇上要舊事重提，催促你們二人完婚？呵呵，若然如此，本宮可要先向小姐道喜了。你看，皇后娘娘還偏偏就在這時候醒過來。小姐的心里的那個包袱可以放下，歡歡喜喜出嫁做一品夫人了呢！恭喜恭喜！”說話時，從頭上拔下一只金簪來，不由分說地插在符雅的發(fā)髻中：“來，這就作為本宮的一點小小心意吧。倘若小姐和程大人近期內(nèi)真的可以從一對苦命鴛鴦變成神仙眷侶，本宮定當補送一份大禮”
她哈哈大笑，滿頭珠翠也都跟著發(fā)出玲玲朗朗的響聲。太監(jiān)忍不住側(cè)目觀看，正跨進坤寧宮的另外幾位妃嬪也好奇地望了過來。符雅則好像被施了法術(shù)，怔怔立在花圃邊——其實說她站立著，倒不如說她渾身僵直，紙人似的被人擺在哪兒，只微微一點兒風，她就搖搖欲倒。
混帳老妖婆！崔抱月聽見自己牙齒咬得咯咯直想，恨不得咬斷白貴妃的咽喉。不過這當兒，還事大事要緊。自己的魯莽沖動已經(jīng)幾番惹出麻煩，從此刻起必要小心謹慎。于是，強壓著怒火，等待時機。
終于，白貴妃被太監(jiān)請到偏殿去了，符雅游魂似的被一個宮女拉回正殿里——只來得回頭匆匆朝假山瞥了一眼，仿佛是要把程亦風的安危托付給崔抱月一般。崔抱月見庭院里的人漸少，便飛身躍出坤寧宮。
待她回到程亦風的府邸已經(jīng)日上三竿。未到近前，已經(jīng)感覺到事情不妙。只見有大隊禁軍士兵堵在門口，為首的校尉高聲叫門：“程大人，太子殿下有請，請速速同卑職們到東宮去?！?br/>
糟糕！崔抱月心中暗叫，殺上門來了！要搶在他們之前見到程亦風才行！不過白貴妃說皇帝老兒也來了這里，不知還在不在？
正思量，程家的大門打開了，一人尖著嗓子道：“混帳，圣駕在此，你們大呼小叫，成何體統(tǒng)？”
門口的禁軍士兵們都是一愣：“圣……圣駕？”也有人道：“胡言亂語！皇上他老人家連乾清宮都難得踏出一步，怎么會跑到這里來了？休得妖言惑眾！快請程大人出來——太子殿下宣他進宮，他要抗旨么？”說著，便招呼其他人要往院子里面沖。
“大膽！”那尖嗓子厲聲斷喝，“驚擾圣駕，該當何罪？”
“假傳圣旨才該當何罪呢！”禁軍中有人反唇相譏。崔抱月看得分明，正是昨夜在涼城府大牢之中，靜聽哲霖吩咐的那名禁軍士兵。是康王府的手下無疑！看來是奉命前來煽風點火，攪亂局面的。不過門里說話的這位公鴨嗓子，分明是個太監(jiān)，莫非元酆帝當真在此？她強忍著越墻而入的沖動，靜觀其變。
果然，程家的廳堂里走出一個人來，也穿著太監(jiān)的衣服，然而他在前院站定，即冷笑道：“假傳圣旨的確是誅九族的大罪，就不知道假冒皇上是什么罪？”正是微服的元酆帝。
沖在前面的幾個禁軍士兵一怔，紛紛跪倒：“卑職等不知皇上當真在程大人的府里，該死，該死！”
“你們認得朕嗎？”元酆帝道，“你們確定朕不是冒充的？來來來，你們不是要帶程亦風回去見太子么？一并帶朕回去，讓太子給你們鑒定一下，看看朕是不是他的親生父親。”
里里外外的禁軍兵士全都跪下了：“卑職等罪該萬死，實在是不知道皇上圣駕在此。我等只是奉命來請程大人進宮，無心驚擾萬歲，請皇上恕罪?！?br/>
“哦？”元酆帝冷笑，“你們這架勢，是來請程亦風進宮？你幾品？”
“卑……卑職……”那國字臉的康王府手下舌頭打結(jié)。還是旁邊的校尉替他回答：“回萬歲爺?shù)脑?，他只是在禁軍中當差，并沒有官職品級?！?br/>
“哦，原來沒品——你是不是覺得一品大過三品，所以沒品就大過一品去？”元酆帝道，“太子是讓你們來請程亦風進宮去，還是來讓你們抓他？他官居一品，身兼兩部尚書，兩殿大學士，你們在他的府邸跟前呼呼喝喝，當他囚犯一般，這算是什么？俗話說，打狗還要看主人。他是朕的臣子，你們這樣做就是不把朕放在眼里了？”
“卑職等不敢，卑職等罪該萬死！”士兵們連連磕頭。
元酆帝只是報之以冷笑，待那太監(jiān)低聲提醒他有幾個人已經(jīng)碰破了額頭，他才擺了擺手道：“吵死了，都停下——朕問你們，太子請程亦風進宮去做什么？”
“啟稟萬歲，”校尉道，“太子殿下方才接到報告，涼城府大牢被劫，張至美夫婦被殺，當時有人親眼看見，前來下毒手的就是陳國夫人崔抱月。因她統(tǒng)領民兵，歸兵部管轄，所以殿下命卑職等請程大人去東宮一趟?！?br/>
“有這種事？”元酆帝驚訝。
“是卑職親眼所見。”那國字臉士兵壯著膽子插嘴，“卑職昨夜曾和崔抱月交手，還被她打傷了。她逃出涼城府，又遇上守備軍的巡邏隊，那些人也認出她來了。千真萬確！”
“誰問你這個？”元酆帝道，“既然是崔抱月殺人，你們?nèi)⑺ゲ稓w案就好了，只因她的兵部的人，就要勞動兵部尚書去問話？要是這樣，全國千千萬萬的官兵，任何一個犯了錯，都如此行，兵部尚書豈不是要學□術(shù)？”
“這……”禁軍官兵被堵得答不上來。
元酆帝打了個呵欠：“真是不知所謂！不過，就算你們真的需要請他入宮去，只怕也不能夠。朕昨夜夜觀星象，忽然得到天君啟示，有一件大事非要和程大人商議不可，所以才微服出宮來見他。豈料，他根本就不在家中。而且他家里連一個人也沒有?！?br/>
“怎……怎么會這樣？”禁軍官兵們面面相覷。
“很奇怪嗎？”元酆帝道，“涼城府大牢里的囚犯忽然不見了，那才叫奇怪。程亦風不在家中，也許去寺廟燒香，也許去酒樓買醉，也許去妓院……啊，現(xiàn)在是戒嚴期間，這些地方都不開門。況且，他是個無趣至極的正人君子，應該也不會到這些地方去。但無論他去哪里，似乎都沒必要請示你們吧？哈哈，要說奇怪，大概只有一點，就是他家里的下人也不曉得去了哪里！朕聽說程亦風家里只有一個老門子，這像話么？難道朝廷的俸祿真的這么低？那其他深宅大院仆婢成群的官員，難道都在貪污？”
“卑……卑職等……”禁軍校尉不敢隨便回答。
“怎么，你們不相信朕的話么？”元酆帝道，“你們是要搜一搜才肯相信么？那就搜吧！朕聽說太子和程亦風打賭，如果程亦風和假官票是無關(guān)的，太子就要勵精圖治，重擔監(jiān)國之任。那你們就好好搜查一番，回去向太子復命——看看程亦風是不是在假官票案中得了好處！”說罷，抄起兩手，讓開路來，示意禁軍進內(nèi)來隨便搜查。
崔抱月就躲在臨近宅院的屋脊后，看著，心里不禁犯嘀咕：皇上究竟是為了什么事出宮來找程大人？程大人到哪里去了？皇上的話似乎句句都在維護程大人，難道他知道了什么內(nèi)情，或者另有什么目的？疑團讓她頭昏腦脹。
而正此時，忽然有人在她肩頭一拍：“崔女俠！”她驚愕地回頭，發(fā)現(xiàn)正是長久不見的嚴八姐?！皣来髠b，你怎么……”
“女俠是來找程大人的吧？”嚴八姐道，“跟我來?！闭f著，領她來到程家的后巷，一躍跳入墻內(nèi)——程亦風原來就在臥房之中！崔抱月不禁驚訝道：“這……這是怎么回事？不是說他不在家么？”
嚴八姐道：“皇上只是虛張聲勢，免得有人加害程大人——我本是來向程大人匯報追捕萬山行黨羽的進展，但今早來時，見程大人和他家門子都被人點了穴道不醒人事。我雖然將他們的穴道解開，但程大人還是昏迷不醒，后來我才發(fā)現(xiàn)他后腦曾被人用鈍器集中，受了傷。向那門子詢問究竟，他卻一問三不知，只記得昨夜有康王府的人曾經(jīng)來到程家附近。我想，必是康王府的奸賊加害程大人……”
“嗐！”崔抱月一跺腳，“這可真是大水沖了龍王廟——的確是康王府不安好心，他們甚至連袁哲霖那廝都勾搭上了。不過程大人的傷，卻不干康王府的事，是公孫先生和我……”當下就把前夜所發(fā)生的事簡短地說了一回，又問：“皇上怎么忽然跑來程大人府里？程大人還沒跟皇上說過什么吧？”
嚴八姐直聽得目瞪口呆。雖然他是最早知道假官票案真相的人之一，也聽從了公孫天成指示隱瞞樾寇和假官票案的關(guān)系，但是萬沒有想到他離開京城追蹤賊寇才不過眨眼的功夫，事態(tài)便已經(jīng)惡化到了如此境地，更沒有想到公孫天成為了要保護程亦風，做出了這么冒險的決定。“皇上怎么會忽然到來，我也不太清楚?！彼?，“其實我到的時候，皇上已經(jīng)來了，正對著昏睡不醒的兩個人束手無策。當時救人要緊，我只想著如何救醒程大人，所以沒多問。過了沒多久，禁軍便來叫門?；噬险f，只怕來者不善，便親自前去阻擋。”
“真幸虧有他阻擋！”崔抱月道，“否則禁軍將程大人帶到太子跟前，弄醒了過來，程大人一定一五一十將內(nèi)情說出，那可就麻煩大了！”
“其實，也許說出實情也未嘗不是一件好事?！眹腊私愠烈鳌粉櫲f山行一黨，屢屢仿佛要攆上了，但對方又巧妙地逃脫。他感覺到，這伙樾寇對楚國兵隊布防和調(diào)動的情況似乎了若指掌，而這次假官票行動更是謀劃良久，已經(jīng)在各處都安排好了接應之人，使得追兵不論追到哪里，都遲了一步?，F(xiàn)在已經(jīng)再難尋覓賊人的蹤影，也猜測不出他們下一步還有什么陰謀。推測起來，也許是因為小莫在程亦風身邊潛伏良久，竊取了許多機密。這怎不叫人膽寒？他并沒有放棄追蹤，除了讓漕幫的弟兄去搜尋外，也聯(lián)絡了丐幫的手下打聽消息。但是，這只怕是大海撈針，不知幾時才能有成效。假若可以將事情公諸于眾，至少可以全國上下可以一同防范，不給樾寇可乘之機。
“如果說出實情是好事，公孫先生為何還要冒險？”崔抱月道，“這實情到底是什么，難道你曉得？”
嚴八姐不知如何回答，恰巧聽外面?zhèn)鱽砟_步聲，急忙一步擋到門口，戒備起來。不過，來的乃是元酆帝，推門便道：“此地不宜久留！”接著，一眼看見崔抱月，便“咦”了一聲：“陳國夫人，你不是闖大牢殺人，正在逃亡之中么？怎么會到這里？”
崔抱月冷哼：“皇上相信我是殺人滅口的奸賊，那我也沒有辦法。若是皇上要嚷嚷出來，叫禁軍來抓我，我只好豁出去多做一件大逆不道之事，挾持皇上逃出京城去了?！?br/>
元酆帝連連搖手：“朕不會嚷嚷，再說他們講的話，朕也不信。”
“果真？”崔抱月愣了愣。
元酆帝道：“千真萬確。莫非要朕發(fā)誓不成？朕對陳國夫人的認識雖然不深，但知道你是落雁谷的英雄，之后也一直為邊疆安危奔走。雖然有時做事欠了考慮，會犯些小錯，但絕非大奸大惡之徒。好好兒的，你怎么會去殺張至美夫婦？若非被人誣陷，那就是被人利用了?！?br/>
“這……”崔抱月吃驚地看著元酆帝——這位皇帝乃是假裝昏庸，此事她早也知道，但未料對自己的評語竟如此精辟！定了定神，才問道：“皇上忽然到程大人家來，不知有何貴干？”
“朕昨夜夜觀星象，”元酆帝正色道，“得到天君啟示，知道程亦風近來有一場大劫。若是不能阻止，朕就會十分麻煩。于是朕趕緊微服出宮來，看看有否化解之道——誰料來到程家，見他被人打傷，跟著又有這群不知天高地厚的禁軍前來亂吆喝，看來這場大劫已經(jīng)開始了！”他說著，看了看嚴八姐和崔抱月，又接著道：“就朕看來，程亦風的這場大劫和假官票有關(guān)，而且還和康王府有關(guān)，是不是？你們二位應該知道些內(nèi)情吧？”
崔抱月和嚴八姐互望了一眼，不知元酆帝此話是何用意。畢竟還是崔抱月沉不住氣，道：“皇上怎么知道和假官票案還有康王府有關(guān)？難道也是天君告訴你的？”
元酆帝哈哈大笑：“這還需要天君來告訴朕嗎？朕知道程亦風和太子打賭，如果假官票案中他全然無過，太子就要重新振作，重任監(jiān)國一職。如果他有所過失——嘿嘿，以太子現(xiàn)在的性子，眼里容不下一粒砂子，還不將他從嚴處置？俗話說，人非圣賢，孰能無過？就算程亦風在假官票案中當真問心無愧，但欲加之罪何患無辭？隨便什么人略施小計，就可以讓他惹來殺身之禍。所以他的大劫，和假官票一案有關(guān)，和他與太子的賭局有關(guān)，豈不是很容易猜到？而康親王會在假官票案中興風作浪，也是意料中的事——朝廷上下不安好心的人很多，但是有本事作怪的，只怕他老人家認第二，還沒有人敢認第一，你們說是不是？”
聽了這話，崔抱月差點兒跳起來：“你既然都知道，難道要坐視不理？康親王這老狐貍是要謀你的江山，謀你兒子的江山，他和袁哲霖這狗賊勾結(jié)一氣，陷害忠良，你卻袖手旁觀？”
“袁哲霖那小子又冒出來了？”元酆帝訝了訝，“陳國夫人怎么知道？”
崔抱月一激動起來，就顧不上考慮后果，道：“張至美夫婦就是袁哲霖殺的，他還設計誣陷我，為的就是要陷害程大人。方才那禁軍里，就有康王府的人。守備軍里只怕也有?；噬喜皇菃査麄儯瑸槭裁匆ゲ妒俏掖薇г?，卻跑到程大人府上來找麻煩？明擺著，袁哲霖和康王府打算把假官票案的一切罪責都推到程大人的身上，說他為了掩蓋自己的過錯，命我殺害張至美夫婦毀滅證據(jù)。他們已經(jīng)捏造出大量的人證物證，如果程大人落到他們手里，只怕兇多吉少！”
“竟有這種事！”元酆帝皺起眉頭，“麻煩！真是麻煩！”
“皇上你是一國之君，”崔抱月道，“難道你就想不出什么法子來？君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡。你是堂堂皇帝，難道還制不住康親王，管不住太子？”
元酆帝瞥了她一眼：“陳國夫人是不是聽戲聽得多了？你真以為只要朕發(fā)一道圣旨，事情就會立刻照朕所想的去完成？要是事情真這么容易，朕今日何至于做個修道煉丹的昏君？朕每說一句話，每想做一件事，下面的文武百官就有一千句一萬句的勸諫。朕哪怕不做昏君，也不過就是個傀儡而已。”
崔抱月怔了怔，想起公孫天成對自己說的話——程亦風一旦被卷進來，元酆帝也很難保住他。當時她就不甚明白，此時依舊不解。忍不住嚷嚷道：“若是照你這么說，不做昏君就做傀儡，那做皇帝還有什么意思？活著也沒什么意思了！”
這話如此大逆不道，元酆帝卻并沒有生氣：“不錯，活著的確沒什么意思。朕也想過，如果哪天吃仙丹忽然飛升，倒也是一件好事。不過，朕最近方才知道，有一個朕很想見的人，可能尚在人間。朕想要見這個人一面。無論如何，想要見這個人一面。朕有許多話，想和這個人說。如果可以見到那個人，如果可以……哪怕要朕立時死了，要楚國立時滅亡，讓朕九泉之下被列祖列宗責備，朕也無憾！”
“這就是只有公孫先生才能幫你見到的那個人？”崔抱月怒道，“莫非你來見程大人，不是擔心他的安危，而是害怕公孫先生日后用這個籌碼威脅你？”
“咦？”這次換元酆帝吃驚，“你怎么知道？”
崔抱月冷笑：“是公孫先生告訴我的。他說，上次符小姐行刺皇后，他就是用這個籌碼威脅你既往不咎。這次他還頗替你考慮，怕一旦牽扯到程大人身上，你這個昏君會束手無策，所以決定自己出來，承擔一切的罪責，好讓你不要那么頭痛。但照我看來，這根本就是對康親王步步退讓，只會讓他的氣焰更加囂張！”
“哈哈哈哈！”元酆帝大笑，“公孫天成還真替朕著想！不錯，如果要朕救程亦風，這實在萬分棘手。但是要救公孫天成，倒容易許多。不過公孫天成要頂罪，程亦風難道會答應？窮酸文人的性子，朕清楚得很！不容自己的德行有任何的污點，要他們昧著良心偷生，只怕他們更愿意硬著頸項赴死吧？”
“他要硬著頸項赴死，你待如何？”崔抱月怒道，“程大人多年以來為著朝廷勞心勞力，從不曾為自己著想過。難道你要讓他白白被康王府的奸賊害死嗎？”
“朕若是想看他赴死，今日何必到這里來？”元酆帝的面色也忽然嚴肅起來，“假官票案發(fā)展到今日這步天地，奸賊們已經(jīng)準備好了一切，將矛頭指向程亦風。那些利器現(xiàn)已準備就緒，只要揭開上面的偽裝，這陷阱就完成了。到了那個時候，朕大約猜到程亦風會怎樣做。哼，他和于適之的脾氣簡直一模一樣！但是朕不要他死。朕不準他有那種犧牲自己，就換來天下太平的傻念頭！朕今天來，就是想警告他，讓他無論如何也要死撐下去——他是太子的拐杖。如果他倒下了，太子就會變得像朕一樣，要么是昏君，要么是傀儡！”
“那……”崔抱月還是頭一次見到“龍顏震怒”的模樣，不禁呆了呆，“那皇上打算怎么辦？”
“還有什么怎么辦？”元酆帝道，“就按照公孫天成的計劃，由他出面來承擔所有罪責，朕自會保他的性命。你們就負責勸服程亦風，大丈夫能屈能伸，讓他躲過了風頭，再繼續(xù)為朝廷效力?！闭f到這里，頓了頓：“公孫天成的計劃中應該也包裹阻止程亦風逞英雄送死，是不是？看來把程亦風困在家里，是他？不，這個點穴的功夫他只怕不會——難道是你？”
還真是太小看這個昏君了！崔抱月心中暗驚。不得不承認：“是，程大人執(zhí)意要進宮去向皇上你稟明一切，我們不得已，才出此下策。不過我方才已央求符小姐寫了一封書信給程大人，勸他保重自己，不要意氣用事?！?br/>
“哦？”元酆帝笑了起來，“看來朕的皇宮還真是個讓人來去自如的地方啊——好得很！程亦風雖然迂腐，但卻是個多情種子。既然符雅肯出面相勸，也許他就不再鉆牛角尖了。很好，很好——”
“皇上……”他正這樣說著的時候，忽然聽到程亦風微弱的聲音。三人都轉(zhuǎn)頭看去，只見床上的程亦風已經(jīng)睜開了眼睛，且掙扎著要下床來行三跪九叩的大禮。
“愛卿！免了吧！”元酆帝道，“這時不是講禮數(shù)的時候。你想要跟朕說什么話，朕已經(jīng)知道了。但是，朕不答應。朕不會讓你為了那看不見摸不著的‘大義’就送了自己的性命。假官票一案的真相，沒必要說出來。那種說出來卻會讓事態(tài)惡化、奸人得逞的真相，說出來有什么用？”
程亦風摸了摸依然劇痛的后腦，似乎想整理一下自己暈倒前后發(fā)生的事情。崔抱月怕他又認死理，趕忙搶上前去道：“程大人，皇上的意思是，你萬萬不可出面承擔假官票一案的責任。打仗的時候，不是講求以最小的犧牲換取最大的勝利么？現(xiàn)在你聽從公孫先生的安排，這才是最好的——連符小姐都寫了一封信來勸你。你看——”說著，就從懷里掏出符雅的信來。
程亦風依然感到眩暈，可是聽到符雅的名字，就仿佛有一股奇特的力量注入他的身體之中，立刻接過信來，果然又看見熟悉的字跡——于是想了起來，昨夜，也接到了符雅的信，洋洋灑灑關(guān)于“開海禁”的見解，讓他無比嘆服，又充滿了希望，接著，陰謀之網(wǎng)罩在了他的頭上，他是要去親手剪開這張網(wǎng)，哪怕自己因此墜入深淵，也在所不惜，然后……是誰打暈了他？公孫天成有什么計劃？元酆帝為何會來到他的家中？他們讓他保持沉默？符雅這次又要對他說什么？
他的眼睛因為后腦的傷而刺痛，用力眨了眨，才勉強可以看清信上的字。其實信很短，依然沒有抬頭，也沒有落款，只有一句話：“君之處境如何，君之力量亦如何?！焙孟褚痪渲i語，他茫然不解。
崔抱月還以為他被符雅說動了，趕忙趁熱打鐵，將公孫天成的計劃以及適才禁軍來到他府上的事情又和他說了一遍，且勸道：“大人可明白了么？康王府的人是處心積慮想要除掉大人，以后好控制太子，把持朝政。大人怎能讓他們稱心如意？你也不必為公孫先生的安危擔憂，皇上已經(jīng)答應，必定保護他的安全。只要度過了眼前的危機去，自然有法子鏟除康王府一黨。”
“不……”程亦風吃力搖著頭，下床來跪在元酆帝的面前，“皇上，臣必須要說出真相。此事原是由臣的過失而引起，若讓他人承擔，臣何來顏面繼續(xù)立身朝堂？”
“你是為了自己的面子了？”元酆帝道，“你們這些讀書人，怎么把面子看得這么重？為了面子，命也可以不要么？為了面子，讓奸人動搖楚國的江山社稷，也無所謂？”
“不?！背桃囡L道，“正是為了楚國的江山社稷，才不能隱瞞真相。假官票一案，乃是樾寇所策劃，如果將此事隱瞞，等于幫助樾寇在我國繼續(xù)橫行無阻。應當公告天下，讓潛入我國的樾寇無處遁形。此外，臣昏聵失察又剛愎自用，以致引狼入室，引發(fā)假官票風波。而案發(fā)之后，臣卻隱瞞實情，令事態(tài)每況愈下，到了今日這等難以收拾之境地。若是臣不受到應有的懲罰，朝廷綱紀何存？威信何存？千丈之堤，潰于蟻穴。臣不能為了一時的榮辱，一時的成敗，一時的安危，而置楚國百年基業(yè)于不顧！”
崔抱月和元酆帝都是頭一次聽到假官票的真相，不禁都大吃一驚。崔抱月跺腳大怒：“我道是誰！原來是樾國狗賊！西瑤人想來也沒那么大的膽子！好哇！樾寇敢來我楚國撒野！非要了他們的狗命不可！”
元酆帝則是皺緊眉頭：“竟然是樾國人作亂？那這罪責可就更大了——程亦風，人人求生、求財、求飛黃騰達，你為何求死？即使要將萬山行的真實身份說出來，也可以推在公孫天成的身上，至少朕可以保住他，而朕沒有把握能保住你——連符雅都寫信勸你，你不為她著想么？”
程亦風將那封信攤開給眾人看，自己苦笑道：“符小姐這封信像是在勸臣么？臣不知道。當初符小姐拒絕與臣成親，毅然回宮中侍奉皇后。臣假作灑脫，說理解她的選擇。此刻，倒是真正明白了當時符小姐的心情。人是不能將謊言長久經(jīng)營下去的?！?br/>
“這……這算什么呀！”崔抱月也被那信弄糊涂了。唯嚴八姐將那句話喃喃念了幾遍，道：“這是符小姐所信的耶穌教經(jīng)文，以前她和白神父也向我講過——你的日子如何，你的力量也必如何。這據(jù)說是他們的神給信徒的應許?！?br/>
“那又是何意思？”元酆帝問。
“那時我被人袁哲霖誣陷，”嚴八姐回憶道，“在武林中無處容身，又受了傷，不得已藏身在菱花胡同修養(yǎng)。我心情沮喪萬分，一直埋怨天公無眼，讓奸賊當?shù)?。白神父便和我說，他們的上帝在每個人身上都有個計劃，若非上帝準許，任何事都不會臨到人的身上。而上帝讓人經(jīng)歷苦難，為的是使這個人愈加強大起來，所以，絕不會給你克服不了困難、跨越不了的高檻。后來，符小姐被皇后逼害，不得已，我?guī)拥铰锅Q山，她也曾和我說過這段經(jīng)文。她說，她遇到試煉，雖然萬分的辛苦，但是她深信，上帝不會讓試煉壓倒她，必然會賜給她相應的力量。到她勝過試煉的那一天，必會拋棄以往舍不下的罪，又會獲得過去所不曾有的勇氣……她……她說試煉臨到她，是上帝要叫她得益處……”覺得自己有些語無倫次，有覺得好像有什么東西梗在喉間，他說不下去了。
程亦風雖然不諳耶穌之教，甚至一向覺得這外藩洋教有違孔孟之道。但此刻聽到嚴八姐的話，再看符雅的那短短幾個字，忽然眼眶就濕潤起來——果然！果然還是符雅最理解他！符雅是在支持他的決定，并且仿佛在告訴他——不用擔心，不用彷徨，冥冥之中，持守大義的人是被保守的！無論前路怎樣艱難，要受多少的傷害，總會熬過去，總會迎向更光明燦爛的日子！
他回首自己的來路，可不正是如此么？自從為官以來，他仿佛就進入了一個遍布陷阱的黑暗世界，一時踩中了這個機關(guān)被拋到了這邊，一時又撞到了那個暗門，跌落到另一條路上……可是，這樣磕磕絆絆地走過，他竟然還活著！竟然走到了今天的位子上！豈不是冥冥之中有個守護么？也許那個守護，并不是符雅所信的上帝。但在這黑暗之中必定是有指路明燈的——即使狂風暴雨，即使?jié)忪F彌漫，那一點光卻始終不熄滅。在他迷失的時候，總是來指引他，在他想放棄的時候，又來尋找他。豈不就是那心中的“大義”？就是那永遠殺不死，斬不碎，燒不爛，淹不盡的大義！只要他持守這大義，定睛在這一點星星之火的亮光上，無論四周如何黑暗，腳下怎樣崎嶇，他就始終不會迷失方向！
康王府？袁哲霖？樾國細作？有甚可怕？這大義已經(jīng)領著他面對過樾軍的鐵蹄，又領著他歷經(jīng)官場沉浮——撇開他自己不說，這大義，豈不是百年來也領著楚國一路走過？豈不是千年來無論王朝興衰，一直保守著黎民百姓？那他還擔心什么？陰謀豈能勝得過大義去？就將一切就交給這亙古不變的真理吧！
他的傷痛消失了，疲勞也消失了，渾身充滿了力量，定睛望著元酆帝，讓這位擅長裝糊涂的天子不禁一顫：“程愛卿，你不是要做什么傻事吧？”
他不及回答，外面元酆帝帶出宮的太監(jiān)匆匆來報：“皇上，涼城府的衙役們也來了，說太子殿下已經(jīng)到了涼城府審案，而且他們剛剛抓了程大人的幕僚。要請程大人去問話呢?！?br/>
“大人……”崔抱月還想勸程亦風不要白費公孫天成的心血。
然而程亦風已經(jīng)站了起來：“我這就去。”嚴八姐則緊追一步，護到他的身側(cè)：“大人，我陪你一起，有個照應?！眱扇吮悴⒓缈绯鲩T去。
作者有話要說：MD，為什么這個假官票案會拖這么久……作者實在也沒有料到啊……