天慶元年十二月，涼州刺史朱邪赤心遣使入朝，上表請(qǐng)求歸唐。李熙詔諸宰相、大學(xué)士在武成殿奏對(duì)，贊同和反對(duì)者各占一半，烏重胤、賈直言贊成接納朱邪赤心的“誠(chéng)意”，封其郡王、授涼州大都督一職，理由是如此一來(lái)既可以借機(jī)挑撥其與回鶻的關(guān)系，又能牽制吐蕃人，減輕隴西的壓力，為國(guó)家一統(tǒng)爭(zhēng)取時(shí)間。

    韓愈則堅(jiān)決反對(duì)，他的理由是南方戰(zhàn)事未平，大宋正積極備戰(zhàn)，借哭唐之機(jī)鼓噪著要北伐洛陽(yáng)，為李唐皇室復(fù)仇。此外，嶺南、三桂、安南等地尚未收復(fù)，西南方面黃洞蠻、南詔屢屢寇掠邊境，搶掠財(cái)帛子女，虐殺大唐官吏，此刻因朱邪赤心之故而與回鶻人翻臉，致使西北再添強(qiáng)敵實(shí)為不智。

    李德裕支持烏重胤、賈直言，杜牧支持韓愈，大唐最有智慧和執(zhí)政經(jīng)驗(yàn)的幾個(gè)人激烈辯論了一個(gè)時(shí)辰，卻是誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)，鬧的面紅耳赤，像激斗中的公雞。恰逢正午時(shí)分，李熙傳鴻臚寺進(jìn)膳，讓宰相、大學(xué)士們吃吃飯消消火，他自家則回了后宮午睡。烏重胤年資最長(zhǎng)，開(kāi)玩笑說(shuō)說(shuō)了一個(gè)時(shí)辰，口干舌燥，提議大家喝點(diǎn)酒，松弛一下緊繃的神經(jīng)。奏對(duì)的地點(diǎn)是武成殿，杜牧是這里的大學(xué)士，算是半個(gè)地主，便出面張羅，沒(méi)用多久每個(gè)人的桌上就都多了一只銅壺一只瓷杯。器皿是好器皿，酒更是好酒，只是飲酒的氣氛有些尷尬。

    他們中的許多人還不習(xí)慣日食三餐，不吃飯只喝酒，一時(shí)喝的臉頰紅彤彤的。

    這時(shí)烏重胤說(shuō)道：“將士們厲兵秣馬欲南征北伐一統(tǒng)天下，奈何國(guó)庫(kù)空虛，拿不出出征的糧秣，兩京的銀柜倒是愿意借錢充實(shí)府庫(kù)，韓閣老又恐因此失了朝廷的體面，遲遲不肯答應(yīng)，我本意吊著大漢的劉天子，為的是能從隴西這個(gè)無(wú)底洞里抽出三瓜倆棗用于南下之用，卻讓韓閣老又誤會(huì)了，這可真是烏某左右為難吶?！?br/>
    烏重胤說(shuō)這話是在尋求一個(gè)折衷的辦法，韓愈聽(tīng)出他話中的深意，微微一笑，舉杯敬了烏重胤一杯酒，這才說(shuō)道：“老先生這是取笑韓某固執(zhí)了，我主張對(duì)涼州強(qiáng)硬，是恐得罪回鶻，徒增新敵，老先生主張招撫，目的是為了節(jié)省隴西軍用，為南下籌備糧秣，殊途同歸都是在為大唐社稷著想，既然如此，咱們何不聯(lián)起手來(lái)算計(jì)一下大漢天子呢？”

    眾人聞言哈哈大笑，連聲說(shuō)好，吊著朱邪赤心可能是目下最好的策略了，計(jì)議已定，這頓飯就吃的快了，大唐國(guó)務(wù)皆歸政事堂，諸宰相大學(xué)士們各有所領(lǐng)，誰(shuí)也難得輕松。然而飯后天子卻遲遲不見(jiàn)露面，眾人等的心焦，便讓監(jiān)武成殿使仇如風(fēng)去稟告天子。

    仇如風(fēng)從前朝來(lái)到后宮，報(bào)知宣徽院使趙曉，趙曉道：“你先回去，圣主一刻鐘后即到?！贝虬l(fā)了仇如風(fēng)，趙曉去了長(zhǎng)生殿。昨日晚膳之后，李熙在后宮池邊閑走，無(wú)意間看中了一個(gè)采花的宮婢，那宮婢的長(zhǎng)相、氣質(zhì)都十分酷似神山夫人沐雅馨，李熙當(dāng)晚即留小婢侍寢，也不知那宮婢用了何種手段，直把天子迷的神魂顛倒，和這宮婢足足糾纏了一個(gè)晚上，這日若非因?yàn)橹煨俺嘈牡氖?，只怕天子連長(zhǎng)生殿都不肯出。

    長(zhǎng)生殿宮臺(tái)下左羽林軍郎將張三、右羽林軍郎將李四正和一群宮女嘻嘻哈哈說(shuō)的熱鬧，忽然見(jiàn)到宣徽使到，莫不嚇得花容失色，一個(gè)個(gè)趕緊低頭躲了去。張三、李四正在興頭上，被趙曉打擾了“雅興”，心里都十分不快。宣徽使地位雖然崇高，卻也高不到他二人頭上，他們仗著是天子的親隨郎將，自詡普天之下只比宰相矮一階，與大學(xué)生和六部的尚書(shū)、侍郎完全可以平起平坐。

    宣徽使?jié)M臉堆笑，拱手說(shuō)道：“煩請(qǐng)兩位將軍給小臣通稟一聲?！?br/>
    李四嘻笑道：“那可不敢，宣徽使是朝廷正兒八經(jīng)的四品官，還是正四品上，咱們兩個(gè)不過(guò)是從四品，您自稱是小臣，那咱們成了什么？”

    張三咳了一聲，截過(guò)李四的話說(shuō)：“天子正在梳洗，內(nèi)相且少待，容末將前去稟報(bào)?！毙赵褐回?fù)責(zé)內(nèi)宮庶務(wù)，執(zhí)掌天子禁鑰，宮廷的警衛(wèi)則由左右羽林軍擔(dān)當(dāng)。無(wú)論是誰(shuí)，要見(jiàn)天子都須先過(guò)左右護(hù)法將軍這一關(guān)，“左右護(hù)法將軍”是李熙給張三、李四起的外號(hào)，二人以此為榮，洋洋自得。

    左羽林軍大將軍阮承梁持劍守護(hù)在正殿門前，威嚴(yán)的如一尊戰(zhàn)神金剛，瞧見(jiàn)張三癲狂地跑過(guò)來(lái)，忍不住出言喝了聲。按照新頒布的《大唐會(huì)典》，禁軍和衛(wèi)軍的大將軍例不領(lǐng)軍，只做元?jiǎng)字爻嫉募庸?，但阮承梁是個(gè)例外，他的這個(gè)左羽林軍大將軍是帶兵的，只是領(lǐng)的兵不多，左右也只有張三、李四兩個(gè)人。

    張三道：“趙曉在下面求見(jiàn)，天子他老人家窩在殿里都忙活什么，一個(gè)午覺(jué)也睡了這么長(zhǎng)時(shí)間?！闭f(shuō)完吃吃偷笑。李熙寵幸宮女的事自然瞞不住他。

    阮承梁笑咪咪地說(shuō)道：“先背一遍《保密手冊(cè)》?！?br/>
    “保？……”張三一聽(tīng)頓覺(jué)頭大，無(wú)可奈何，只得把由李熙親手?jǐn)M定的保密手冊(cè)從頭到尾地背了一遍，竟也是一字不差。背完，阮承梁在張三腦袋上敲了一指，喝道：“不該問(wèn)的不要多問(wèn)，你而今是左軍的郎將，從四品的高官，還能像以前那樣瘋瘋癲癲不成個(gè)體統(tǒng)嗎？”正說(shuō)著，殿內(nèi)的監(jiān)殿使尖著嗓子喊：“擺駕?！?br/>
    眾宦官宮女紛紛奔走，一通亂忙，一盞茶的功夫后，才見(jiàn)李熙摟著一個(gè)嬪妃的細(xì)腰從內(nèi)殿走出來(lái)，張三瞅了那嬪妃一眼，伸伸舌頭，嘖嘖嘴道：“乖乖，才睡了一晚就封了正四品的才人了，老子我……”

    后面的話被阮承梁一腳踹回了肚子去。

    張三追隨李熙多年，沐雅馨年輕時(shí)長(zhǎng)的什么模樣，他還是記得的。跟著李熙一道出門的這個(gè)才人長(zhǎng)相酷似沐雅馨，氣質(zhì)也十分神似?；蛘?yàn)槿绱?，李熙才專門賜她姓名。沐韌，據(jù)說(shuō)是沐雅馨的乳名，也有一種說(shuō)法是沐雅馨未入內(nèi)訪司前的真名。

    只侍寢一晚就被冊(cè)封為才人，這的確是夠令人吃驚的，即使沐韌本人也覺(jué)得云里霧里，常覺(jué)得眼前的一切不夠真實(shí)。一步登天竄的太快，沐才人許多規(guī)矩還不大懂，見(jiàn)天子要走，慌里慌張的連個(gè)送行禮都不知道該怎么施。

    好在天子并不在乎這些，他哈哈大笑，樂(lè)見(jiàn)新寵一派天真。新才人昨晚在天子耳邊吹了幾句枕邊風(fēng)，便促成了新天子設(shè)立了一項(xiàng)新制度：自天慶二年元月起，京畿、關(guān)內(nèi)兩道良家女子滿十二歲的，須上呈名籍至宣徽院，由宣徽院揀選后入宮侍奉，滿十八歲后問(wèn)其自愿或出宮或長(zhǎng)留宮中。

    這個(gè)制度，李熙只是向諸宰相和大學(xué)士們通報(bào)了一聲，便頒手詔施行。所謂手詔即是不必中書(shū)門下審議的詔書(shū)，是新唐天子獨(dú)享的一項(xiàng)權(quán)力。

    朱邪赤心的事就這么定下來(lái)了，先吊著。

    三天前，內(nèi)訪司奏報(bào)他們?cè)陉P(guān)內(nèi)道華州境內(nèi)找到了一名兵亂中流散民間的老宮人，令人吃驚的是他的身邊帶著三大箱密藏于大明宮龍首山石窟里的宮廷密檔。

    此人的來(lái)歷已經(jīng)不可考，但所攜密檔是真實(shí)的，其中的一份李熙在初任內(nèi)訪司巡檢時(shí)甚至還看過(guò)。這三箱密件里有一份讓李熙看了覺(jué)得十分吃驚，看了這份密檔，李熙終于知道了憲宗皇帝李純敢棄江南而圍獵河北的原因，他有對(duì)付河北驕藩的一項(xiàng)終極秘密武器——十萬(wàn)回鶻兵！早在平定淮西吳元濟(jì)叛亂時(shí)，李純就與回鶻崇德可汗簽訂了一份密約。大唐天子向回鶻可汗借兵十萬(wàn)用于平定河朔之亂，相約河北平定后，子女玉帛皆歸回鶻，土地歸大唐。這實(shí)際上就是安史之亂時(shí)大唐向回鶻人借兵條約的翻版。

    密檔里有一份潛伏在回鶻內(nèi)部的內(nèi)訪司高級(jí)眼線發(fā)回的奏報(bào)，奏報(bào)記載了大唐天子提出借兵要求后回鶻高層的反應(yīng)，從中可以看出，回鶻可汗對(duì)出兵河北是心存疑慮的，河北兵馬強(qiáng)壯，大唐幾十年討不平，僅僅靠著十萬(wàn)天狼軍能討的平嗎？但這份奏報(bào)同時(shí)也表明，回鶻貴族內(nèi)部?jī)A向于出兵的人不在少數(shù)，許多實(shí)力派都希望藉出兵大唐的契機(jī)獲得一筆意外之財(cái)，以此擺脫日益惡化的財(cái)政狀況。

    這其中以回鶻宰相掘羅勿的意見(jiàn)最有深意，這位老宰相是堅(jiān)定的主戰(zhàn)者，他認(rèn)為回鶻亟需一場(chǎng)有望取勝的對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)，以提振整個(gè)汗國(guó)的士氣，

    “不能再沉睡下去了，否則偉大的汗國(guó)將在睡夢(mèng)中死去。“

    潛伏在回鶻的眼線顯然是參加了可汗主持的最高國(guó)策會(huì)議，對(duì)所有觀點(diǎn)都做了摘要記錄。老宰相的意思不難理解：回鶻汗國(guó)已經(jīng)在草原上興盛了一百年，一百年來(lái)他們幾乎征服了所有的敵人，現(xiàn)在他們是草原上的絕對(duì)霸主，三十萬(wàn)天狼軍已經(jīng)很久沒(méi)有打一場(chǎng)像樣的仗，他們的彎刀已經(jīng)生銹，而羽箭也不如先前那樣的銳利。

    “用唐人的血來(lái)喚醒天狼的子孫，即使付出十萬(wàn)子弟的代價(jià)也是值得的。“

    掘羅勿將這場(chǎng)可能的南下軍事行動(dòng)定名為“換血之戰(zhàn)”。

    此后不久李純“突然駕崩”，李恒繼位，回鶻人向穆宗皇帝索要三倍于當(dāng)初的好處，李恒不肯，崇德可汗找到了不出兵的理由，他本不是個(gè)好戰(zhàn)的可汗。此議遂作罷。

    李熙笑了笑，一個(gè)垂暮的草原汗國(guó)，打一場(chǎng)贏面很大的對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)應(yīng)該是利大于弊，看的出來(lái)這位可汗的見(jiàn)識(shí)反而不如那位要給天狼子孫換血的掘羅勿宰相。

    李熙是在靜瓷觀見(jiàn)的那個(gè)老宮人，順帶也是去看望常秋紋母子，他不喜排場(chǎng)，也不希望與常秋紋的事鬧的人盡皆知，又自覺(jué)洛陽(yáng)城盡在掌握中，這次他是微服前往。

    離開(kāi)靜瓷觀的時(shí)候，日已偏西，洛陽(yáng)城沐浴在冬日的陽(yáng)光中，顯得格外的寧?kù)o祥和，李熙瞇著眼睛望著藍(lán)天，深吸了一口氣，又吐了一口氣，做了兩次吐納后，他看到了蜷縮在街角的一對(duì)乞丐，二人應(yīng)該做乞丐不久，望向生人的目光還有些羞怯。

    “若當(dāng)初他不暴死在中和殿，如今的大唐會(huì)不會(huì)是另一番模樣呢？”李熙問(wèn)自己，又自問(wèn)自答道：“一定會(huì)是另一番模樣，或已中興，或已死亡，絕對(duì)不會(huì)是今天這幅百?gòu)U待興的景象?！彼尷钏娜ベI幾個(gè)脆餅給乞丐。張三道：“給不得，給不得，天子賜了他餅，就坐實(shí)了他一輩子要當(dāng)乞丐，永世也翻不了身了?！?br/>
    李熙笑罵道：“胡言亂語(yǔ)，國(guó)家殘破，戰(zhàn)事未歇，朕的算盤都打到了關(guān)內(nèi)、京畿兩道的女孩家頭上了，要她們?nèi)雽m你當(dāng)為何？是為將士們做衣裳，朕連做衣裳的錢都拿不出來(lái)，你讓他們以何維持生計(jì)？朕的大唐不需要那么多虛榮，做乞丐有什么不好，寧可放棄尊嚴(yán)也不去偷不去搶不去害人，這才是一個(gè)堂堂正正的人！”

    南征之戰(zhàn)正在緊鑼密鼓的籌備中，一支只聽(tīng)命于大唐天子的秘密使團(tuán)卻在此時(shí)悄悄地出了洛陽(yáng)城，一路向西去了草原大漠的深處，去執(zhí)行一項(xiàng)光榮而又偉大的任務(wù)。

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