鄧先生莊重的扶起呂東，把他讓至正位坐下，暫時(shí)拆去酒桌，然后正色理襟，帶著桃花三姐妹勻勻的拜倒在呂東面前，“合歡宗護(hù)教長(zhǎng)老鄧林”，“合歡宗桃花系桃二”“桃三”“桃四”“參見(jiàn)準(zhǔn)宗主！”

    呂東驚愕，人木木的坐在椅子上，茫然不知所措。半餉，回過(guò)神的呂東連忙起身，跨前一步，扶起德高望重的鄧先生，然后依次扶起面若朝霞的桃花三姐妹，口中吐言：“鄧先生何須如此大禮，三位姐姐不要如此拘束！”

    鄧先生率先落座，桃花三姐妹依次落座。呂東看著鄧先生：“鄧先生，請(qǐng)恕小子冒昧。雖然我已經(jīng)接受了合歡宗準(zhǔn)宗主的腰牌，但是對(duì)于我宗的建制與規(guī)矩那是一無(wú)所知，但愿先生教我，讓我日后行事可以有章可循。”

    鄧先生聞言含笑拂須，雙手恭敬的朝上一拱，身子站立，“準(zhǔn)宗主，且容在下慢慢說(shuō)與你聽(tīng)！”

    呂東笑笑，打斷他的話頭，“鄧先生不必如此拘禮，你如此這般，不是折殺小子嗎？坐下說(shuō)！”

    鄧先生謝過(guò)座，坐下身子，娓娓道來(lái)：“說(shuō)起我們合歡宗，那是一個(gè)古老的門派，脫胎于春秋之時(shí)的陰陽(yáng)派，崇尚自然，陰陽(yáng)交泰。總壇設(shè)在神京，主宰著東西南北中與海外六大分壇，分壇下設(shè)堂，每個(gè)分壇下設(shè)有十二個(gè)堂口，每個(gè)堂口教眾不一。像我們天南分壇寅字部有教眾六十八人，其中堂主一人，副堂主一人，傳功長(zhǎng)老一名，執(zhí)法長(zhǎng)老一名。其余六十四人分為八旗，每旗八人，設(shè)正副旗手各一名。目前，我教共有教眾約八千余人，主要從事青樓，貨運(yùn)，情報(bào)買賣。”

    呂東聽(tīng)的很仔細(xì)，沒(méi)有插話。鄧先生接著說(shuō)：“我教掌教選拔與其他教派略有不同。一般門派都是從弟子中間層層選拔，我教則按照掌教卜卦確定的方位，派出護(hù)教長(zhǎng)老去尋找體質(zhì)為純陽(yáng)之體的未滿二十周歲的男子，找到后賜給他準(zhǔn)宗主的腰牌。”

    呂東聽(tīng)到此，大體明白了自己為何會(huì)糊里糊涂的當(dāng)上這個(gè)勞什子的準(zhǔn)宗主了！不過(guò)他還有一絲擔(dān)憂：“先生，我心中有個(gè)疑竇，我已不是純陽(yáng)之體，而是邪陽(yáng)之體，難道你沒(méi)有察覺(jué)嗎？”

    鄧先生搖搖頭：“準(zhǔn)宗主知其一，不知其二。你的邪陽(yáng)之體也是由純陽(yáng)之體演化而來(lái)，本質(zhì)上你還是純陽(yáng)之軀。由于你誤食了火蟾蜍，體質(zhì)發(fā)生了變異，這種變化為你的成長(zhǎng)提供了最大限度的可能。更而況，你的體質(zhì)變化，早就出現(xiàn)在掌教的卦象上，辛辛苦苦尋你十八年，總算天隨人愿?！?br/>
    呂東聞言，心頭大吃一驚，世間居然有如此高人，早在十幾年前，就算到了自己?？粗鴧螙|驚愕的臉色，鄧先生出言道：“準(zhǔn)宗主不必如此！想我宗主有通天徹地之能，鬼斧神工之才，區(qū)區(qū)一卦，小事一樁！”

    呂東緩緩神色，“鄧先生，小子從未聽(tīng)聞這類故事，著實(shí)有些出神。原來(lái)小子純陽(yáng)之體，才能與我宗有此緣分。不知怎樣才能從準(zhǔn)宗主，成為宗主？”

    “準(zhǔn)宗主不必心急！從準(zhǔn)宗主成為宗主，中途坎坷多多，光時(shí)間也需要九十年！”

    “啊！”呂東大驚一聲，“九十年！我族中最長(zhǎng)壽者，不過(guò)一百零五歲。再過(guò)九十年，我已是黃土枯骨，宗主之位，怕是空中樓閣，海市蜃樓了吧！”

    “準(zhǔn)宗主，非也，非也！假如你沒(méi)有遇上屬下，也許你命不久也！當(dāng)你與桃二桃三桃四陰陽(yáng)交泰后，純陽(yáng)與純陰，陰陽(yáng)調(diào)和，壽命自然延長(zhǎng)?，F(xiàn)在你也感到自己體內(nèi)的氣息平和中正，氣息綿長(zhǎng)，好似濤濤江水，沒(méi)有絲毫疲倦的感覺(jué)?！?br/>
    “從醒來(lái)到現(xiàn)在，身體癥狀確實(shí)如先生所說(shuō)！”呂東恭敬的說(shuō)，“不過(guò)，從此后我能活多久？我的老毛病還會(huì)再次發(fā)作嗎？”

    “準(zhǔn)宗主，你能活多久，已不是我能斷言的了的！你看我多大年歲了？”鄧先生撫須含笑。

    “我看先生至多不過(guò)五十！”

    鄧先生搖搖頭，“老夫今年一百五十一歲！”

    “什么！”呂東驚愕起身，走到鄧先生跟前，仔細(xì)打量著這位百歲老人。鄧先生青絲如墨，眼睛炯炯有神，臉上沒(méi)有絲毫的皺紋，只是那把胡須現(xiàn)出他年歲已大，但不會(huì)有一百五十一歲這樣離譜離譜吧！

    呂東圍著鄧先生轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，仔細(xì)的瞧了又瞧，嗅了又嗅，看不出一點(diǎn)衰老之色，聞不到一絲蒼老之氣。呂東擺擺頭，一時(shí)難易接受眼前的事實(shí)。轉(zhuǎn)頭看看一旁的三位佳麗，三人被呂東的舉動(dòng)逗得捂嘴嬌笑。

    呂東同樣走過(guò)去圍著每人轉(zhuǎn)了一圈，然后詫異的問(wèn)道：“三位姐姐，難道也是百歲老人嘛？”

    嬌笑聲嘎然而止，三雙噴火的鳳眼灼灼的燒烤著一肚子悔意的呂東，桃二站起來(lái)，“鄧長(zhǎng)老，你可得給我們?cè)u(píng)評(píng)理，準(zhǔn)宗主無(wú)端猜測(cè)，把我等都說(shuō)成了老妖婆了！”

    鄧先生呵呵一笑：“哪偶有什么？難道你們?nèi)齻€(gè)假妖婆怕了我這個(gè)真妖怪不成？準(zhǔn)宗主初入我教門，一切都茫然不知，所謂不知者不罪，你們?nèi)撕伪嘏c他置氣？”

    呂東借著鄧先生架的梯子就下樹，抱拳對(duì)三位美人說(shuō)：“三位姐姐對(duì)不起，剛剛冒失唐突了佳人，小子在此向三位賠不是了！”

    桃四連忙起身行禮陪不是，“準(zhǔn)宗主，尊卑有別，你萬(wàn)不可為一句戲言而向下屬致歉，不然，鄧先生到時(shí)怪罪下來(lái)，我等可吃不消！”

    鄧先生嘿嘿一笑，拿起剛剛送上來(lái)的茶盞，細(xì)細(xì)品嘗一口，接著說(shuō)：“準(zhǔn)宗主剛剛?cè)腴T，一切不知盡然，以后慢慢明了后，自然不會(huì)如此客氣了！”

    呂東聞言，心頭大駭，同時(shí)也感到一陣竊喜，“合歡宗規(guī)矩如此之嚴(yán)，一個(gè)準(zhǔn)宗主地位如此之高，看來(lái)日后要是做了宗主，那不是生殺大權(quán)在握嗎？”

    心頭大爽的呂東向鄧先生接著問(wèn)道：“鄧先生，你剛才沒(méi)有講清如何成為宗主，請(qǐng)先生教我！”

    鄧先生咳嗽了兩聲，清了清嗓門，開(kāi)言道：“準(zhǔn)宗主，按照我派規(guī)矩，準(zhǔn)宗主暫時(shí)沒(méi)有任何權(quán)力調(diào)動(dòng)本門的任何資源，但在特殊情況下，你可以向本門求救?！?br/>
    呂東聽(tīng)到這里，心里騰的跳了一下，什么？居然只給個(gè)封號(hào)，沒(méi)給人一點(diǎn)甜頭，這個(gè)破準(zhǔn)宗主可做可不做嗎！且聽(tīng)他接下來(lái)怎么說(shuō)。

    “準(zhǔn)宗主按照規(guī)定，要修行五十年。這五十年里，主要參悟道德經(jīng)和易經(jīng)，到世俗昭顯自己的本領(lǐng)與才干，贏得一定的聲望與名譽(yù)。這期間，門派會(huì)派出考核長(zhǎng)老，每十年給你一次考核，只要你獲得三次優(yōu)秀，門派才會(huì)讓你到門中進(jìn)行歷練。到堂口做雜役一年，做伙計(jì)一年，做管賬先生一年，做堂主一年，然后到總壇進(jìn)長(zhǎng)老會(huì)歷練三年，這一切考核全部?jī)?yōu)秀后，才能正式成為副宗主，協(xié)理全宗上下大小事務(wù)，歷練時(shí)間為三年。三年中，門派會(huì)對(duì)各位副宗主進(jìn)行各項(xiàng)考核，考核成績(jī)最優(yōu)者，將會(huì)獲得晉級(jí)宗主的機(jī)會(huì)。當(dāng)然，和你競(jìng)爭(zhēng)的另外五人也有同樣的機(jī)會(huì)，你們六人當(dāng)中只有一人可以升任宗主，失敗的則自動(dòng)進(jìn)入長(zhǎng)老會(huì)，成為本門的護(hù)教長(zhǎng)老?！?br/>
    呂東聽(tīng)罷，心里暗自道：“想不到鄧先生本領(lǐng)如此高強(qiáng)也只是一個(gè)失敗者，看來(lái)合歡宗藏龍臥虎，不可小覷??！”

    感嘆之余，呂東由衷的贊嘆道：“鄧先生，我宗一個(gè)宗主的成長(zhǎng)要花六十年，真是大手筆，大氣魄??！”

    鄧先生笑了笑：“準(zhǔn)宗主不必望洋興嘆，這條河老夫也淌過(guò)，千百年來(lái)，無(wú)數(shù)的前輩先賢也淌過(guò)。但比之長(zhǎng)生大道的追求，區(qū)區(qū)一個(gè)甲子，不過(guò)白駒一隙?！?br/>
    “長(zhǎng)生大道！？”呂東起身道，“那不過(guò)是鏡中月，水中花，恐怕只存在虛無(wú)縹緲間，我等凡夫俗子，怕難碰觸到其中的奧妙??！”

    “準(zhǔn)宗主何須心生畏懼，長(zhǎng)生雖說(shuō)縹緲無(wú)定，但我派先賢，霞舉飛升不下百人，為我等后來(lái)之人樹立了輝煌的榜樣，我等應(yīng)該踏著前輩的足跡，朝著心中的圣地，踏出堅(jiān)實(shí)的步伐?！?br/>
    呂東正色起身，朝鄧先生鞠躬稱謝：“先生之言，如大呂黃鐘，發(fā)人深省。不知怎樣才能走進(jìn)那大道的入口，望先生教我！”

    “準(zhǔn)宗主拳拳之意，老夫心中明了。但心急吃不了熱豆腐，萬(wàn)事有道，應(yīng)順應(yīng)天地，取法自然，明白事理，逆天而行?！?br/>
    “小子受教！”呂東再次鞠躬作謝，“先生原先講要小子未來(lái)五十年主要參悟道德經(jīng)和易經(jīng)，不知小子會(huì)跟隨那位前輩學(xué)習(xí)修行？”

    “準(zhǔn)宗主，按照我派規(guī)矩，沒(méi)人給你在修行上引路，宗門會(huì)給你兩本書，作為修行上的指南?！?br/>
    呂東一聽(tīng)，還有兩本書，總比瞎摸索強(qiáng)。看著呂東有絲不滿的神色，鄧先生含笑說(shuō)：“準(zhǔn)宗主，不要小看那兩本書，書中不光有先賢的智慧結(jié)晶，還有我教千年來(lái)無(wú)數(shù)前輩的探索經(jīng)驗(yàn)，切忌，此書不可示人，只可獨(dú)自參閱。直到你有了自己的新的感悟，才能把自己的領(lǐng)悟傳給他人，書是不可以借給他人！”

    呂東聽(tīng)鄧先生一再?gòu)?qiáng)調(diào)書不能示人，更不能借人，讓呂東對(duì)那兩本書有了無(wú)限的期待。鄧先生嘿嘿一笑，沒(méi)有理會(huì)他渴望的眼神，建議道：“準(zhǔn)宗主，該說(shuō)的，屬下基本上也說(shuō)了，接下來(lái)是不是繼續(xù)酒宴，畢竟，沒(méi)填飽肚子是沒(méi)有心思做其他任何事情的！”

    呂東道：“還是年輕了些，被鄧先生的一席話，兩本書，就勾引的著了相，看來(lái)修行一途，還得多多磨練。好，接下來(lái)，我們?cè)匍_(kāi)宴席，為即將要離開(kāi)的三位姐姐送行?！?br/>
    鄧先生拍拍手，伙計(jì)們立即上來(lái)撤去了冷菜殘羹，換上熱菜新酒新茶，呂東舉杯，首先感謝鄧先生為自己解惑，接著為明天啟程離開(kāi)的三姐妹舉杯送行，三姐妹一一起身還禮。在樂(lè)融融的氛圍中，宴席在月上柳梢頭的時(shí)候結(jié)束，呂東拿著鄧先生送的一個(gè)精致禮盒，長(zhǎng)偮作別，出了鄧林醫(yī)館，高鵬馬上靠了上來(lái)，兩人一前一后，出了南門，朝烏篷船走了過(guò)去。