自古凄楚故事最容易博得人們的同情,尤其是心軟的女人。
馬玉珍聽完杏兒的哭訴,心酸的泡在青楊梅汁液似的,惹出兩行淚珠:“老爺,紅杏和青柳兩個(gè)弱女子好可憐,我們出手幫幫她們?!?br/>
就算夫人不出口,白大成也有相助的愿望,出言問詢:“紅杏,你們欠吳老爺多少銀子?”
柳兒伸出五根指頭說道:“我們?nèi)ツ杲鑵抢蠣斒畠摄y子買耕牛,他今年卻要我們還五十兩,說什么息加息利滾利得來的?!?br/>
白大成朝白良卷起手指比劃出六字形狀。
白良會(huì)意,取來六十兩紋銀。
馬玉珍用手帕包好銀兩,塞到杏兒手中,說道:“紅杏,大元寶你拿去還債,小的留著家用?!?br/>
看著對(duì)方充滿愛憐的目光,杏兒心底五味雜陳,真實(shí)的感情對(duì)于她這種長(zhǎng)期處于爾虞我詐的青樓中的女子來說,猶如天邊的月兒,見得著夠不到,那么的遙不可及。
她們眼睛每日所見老鴇冰冷的臉色和炎涼事態(tài)的丑陋嘴臉和嫖客們亟不可待的色相,耳朵所聽到的是他們口中虛假的甜言蜜語(yǔ)。
“白家人和我們我親無(wú)故,純粹是毫不相干的陌生人,卻無(wú)私給予幫助。我們好像不該欺騙他們。”杏兒雙眼迷糊,內(nèi)心掙扎矛盾。她和柳兒落入火坑被塵世罪惡蒙蔽心門,說到底非那種喪盡天良的人。
馬玉珍見杏兒光顧著發(fā)愣,以為她羞于接受施舍,干脆直接把銀兩塞進(jìn)她的懷中:“紅杏,青柳,大娘有心留你們多住幾天,顧忌你們從姓吳的手中走脫后,他必定對(duì)你們家人不利,你們趕快回去用銀兩還清舊債消弭禍害?!?br/>
“大娘,我們……”杏兒本想說出實(shí)情,恐懼遭受彭圻毒辣的折磨,說到嘴皮子上的話,咽回肚中。
成佛成魔一念之間。
杏兒改口道:“我們姐妹二人代表家人多謝夫人全家,祝你們……”她親口葬送自己和柳兒的前程。
馬玉珍催促:“年紀(jì)輕輕的女孩兒羅里吧嗦的像是老太婆。感謝的話留著下回來的時(shí)候說,你們快回去吧,一家人好好團(tuán)聚?!彼蛩阌H自送杏兒兩人出院門,吩咐白良送她們回家。
自古好人磨難多,馬玉珍替人家的安危牽腸掛肚,哪知好人沒好報(bào),成為宋代的東郭先生。
一行人剛到前院,聽到大門被捶的山響,門外傳來烏青冬粗鄙叫罵聲:“白大成,好個(gè)縮頭烏龜,給老子滾出來!”
杏兒兩人久久未出來,他早等的不耐煩。
馬玉珍聽到人家罵丈夫?yàn)觚?,氣的滿面通紅,欲上前和來人分辨。
白良怕馬玉珍一女流之輩斗不過男子,他挺身而出,勸住女主人:“夫人,您修德之人,不便拋頭露面和無(wú)良惡人做口舌之爭(zhēng),讓老仆會(huì)會(huì)對(duì)家?!?br/>
馬玉珍聽從老仆人好言相勸,再三叮囑:“老白,一切小心為上。說不清理時(shí),你退回來?!?br/>
“夫人,老仆理會(huì)的?!卑琢夹埕耵裆锨按蜷_大門,義正詞嚴(yán)道:“誰(shuí)在亂嚼舌根,污蔑我家老爺清白?”
烏青冬露出和尚的本來面目,頭頂上用布條纏的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),他叉腰說道:“我是怡紅院的****,特來尋兩個(gè)姐妹回去。她們一個(gè)叫做杏兒,一個(gè)叫做柳兒。昨夜被白大成帶回家中一日未歸,老媽子著我來尋?!?br/>
“怡紅院的****?這下可麻煩了,青樓的人找上門要人。”白良上下打量對(duì)方,說道:“姓吳的人呢?你叫他出來,白家替紅杏家還債?!?br/>
烏青冬歪頭歪腦說道:“大爺不認(rèn)識(shí)你說的姓吳的那人。我來白府要樓里的姐妹,你叫白大成送她們出來。”
彭圻特意排出十名,家丁趕來協(xié)助烏青冬,順便煽風(fēng)點(diǎn)火。他們對(duì)白良指指點(diǎn)點(diǎn)自問自答,故意高聲發(fā)出陰陽(yáng)怪調(diào),引街上行人駐足觀望。
“嘖嘖,想不到白大善人也上青樓拈花惹草啊?!?br/>
“這位老兄,官府又沒規(guī)定行善的人不準(zhǔn)嫖妓?!?br/>
“有錢人就喜歡這調(diào)調(diào),野花總比家花香。白夫人年過半百,已是殘花敗柳,哪比得上水嫩嫩的二八女子?!?br/>
一半百老者仗義執(zhí)言:“白大善人行善數(shù)十年,唐唐正人君子,斷然不會(huì)做出茍且之事。年輕人說話多積德!”
“老漢,你頭上怎么綠油油的?”一家丁指著老者頭頂油腔滑調(diào)說道。
老者信以為真,取下帽子查看,疑惑道:“帽子明明是灰色的,哪來的半點(diǎn)綠色?”
“老漢,你頭上的綠色只有我們才能看到,你自己看不到?!彼麛D眉弄眼地嘲弄。
老漢朝說話的人拱手:“這位小哥,我頭上哪里被染成綠色,麻煩你指出來?!?br/>
“老蠢驢,我們?nèi)⌒δ憷掀磐禎h子!”
數(shù)人同時(shí)發(fā)出爆笑聲。
老漢臉霎時(shí)間漲的紫紅色。憤憤地指著取笑他的人說道:“你們含血噴人,可惡至極?!?br/>
“老漢,你別認(rèn)錯(cuò)人,我們可不是你老婆的姘頭?!?br/>
“老東西,你亂冤枉好人,小心我到官府告你!”
對(duì)方人多勢(shì)眾,老者自覺打不過、罵不贏他們,負(fù)氣離開人群。
眾家丁從新將矛頭指向白家人。
“白大善人老驥伏櫪不同凡響?!?br/>
“一箭雙雕,白大善人好自在!”
污言穢語(yǔ)中夾雜著哄笑聲連連,白良聽的老不自在,大聲辯駁:“我家老爺從未做出如此不軌丑事,兩女子自己上門的。”
“喲,聽你的口氣,白大善人乃溫柔鄉(xiāng)的???。他和青樓女子老相識(shí)了?!?br/>
越描越黑,白良索性閉嘴。
家丁得寸進(jìn)尺,嬉笑道:“白管家,請(qǐng)你們老爺出來,我們當(dāng)面請(qǐng)教他床上功夫?!?br/>
“他進(jìn)補(bǔ)何物,得以老當(dāng)益壯?那話兒虎虎生威啊?!?br/>
馬玉珍按耐不住,拉著杏兒和柳兒的手,說道:“紅杏,青柳,你們跟大娘出去與他們當(dāng)面對(duì)質(zhì)?!?br/>
杏兒和柳兒出的門來,眼見烏青冬人多勢(shì)眾,唯恐他們作踐自己,低頭不語(yǔ)。
烏青冬指著杏兒兩人起哄:“鄉(xiāng)親們快看,她們便是我找的姐妹,白大成自覺理虧,無(wú)臉露面,讓夫人送出相好。”