“定國，初到京城，感覺如何？”李元?jiǎng)倓傋?，熊廷弼便開口問道。
一身墨青色便服的熊廷弼看起來如同尋常富家翁一般，坐在寬大的楠木桌子后面，只有不經(jīng)意之間露出的威勢，讓人記起眼前之人也是指掌遼東百萬軍民的大明柱石。
“自然是繁華熱鬧，比遼東富饒不止十分，”面對著對自己有著知遇之恩的遼東經(jīng)略，李元低著頭，神色恭敬。
“是啊，京城是國之中樞，煙華勝景自然多不勝數(shù)，”熊廷弼看著李元，語氣之中帶著一絲的遺憾：“而江南比之京城更是溫潤胭脂，人間銷骨地。”
“江南？”李元可不覺得熊廷弼無聊的找自己來拉家常，憑白提起南方江浙地，不知有什么深意。
“東林黨已經(jīng)摩拳擦掌，要將老夫閑置南直隸，”熊廷弼略帶粗糙的手指摩挲著桌子上溫潤中帶著黑色色澤的硯臺(tái)。
“東林目前還不能一手遮天吧？”李元心頭咯噔一下，雖然有些心理準(zhǔn)備，但是在李元的計(jì)劃中，熊廷弼離任遼東，那也是萬歷皇帝龍御賓天之后，至少還有五六個(gè)月的準(zhǔn)備時(shí)間。
“圣上身體有恙，”熊廷弼扭頭看著皇宮方向：“畢竟要為太子留下一些班底，而東林黨確實(shí)占有優(yōu)勢?！?br/>
“大人覺得袁應(yīng)泰如何？”既然話都說開了，李元也不用拐彎抹角，直入主題算了。
熊廷弼掃了李元一眼，神情莫名的古怪，半晌才道：“袁大來于政事頗有才華，詩詞文章皆為上首。”
聽了熊廷弼的話，李元面露微笑，但是落在熊廷弼的眼中卻是有些譏諷地感覺。
“大人知道末將指的是什么，”李元反問一句，不等熊廷弼回話，接著道：“他袁應(yīng)泰會(huì)讓大人數(shù)年之功一夕盡毀！”
“這種話，你在這里能說，吾在朝廷上如何去說？”熊廷弼微閉雙目，他自然知道李元地意思，只是不愿意去明說罷了。
“所以說，大人，”李元突然笑了起來：“您也不必就此消沉，暫且忍他一手?！?br/>
“忍？”熊廷弼看著李元，蹦出一個(gè)字，死死盯著李元：“遼東數(shù)百萬百姓生死一夕之間，你李定國說一說，如何去忍？”
“大人，說句誅心之論，您就算不忍，現(xiàn)在有什么辦法嗎？”李元伸出三根手指，不去理會(huì)熊廷弼有些難看地臉色，緩緩道：“三件事，第一，您去往南京，暫時(shí)蟄伏，等遼東局勢糜爛，朝廷自然會(huì)想起您這個(gè)功勛舊臣；第二，與東林黨地爭斗暫時(shí)放緩，多與宮中聯(lián)系聯(lián)系?！?br/>
熊廷弼慢慢坐起身子，看著李元：“多與宮中聯(lián)系？”
“東林勢大，實(shí)話實(shí)說，朝廷上其他黨派皆不是其一和之?dāng)?，所以需要與宮中地那些閹人聯(lián)系一下?！崩钤攘艘豢诓瑁m然不喜歡閹黨，但是利益至上地情況下，可以暫時(shí)合作。
“哼，”熊廷弼對于李元地話不置可否：“第三呢？”
“下官想要去膠東地區(qū)——登萊，布局遼南！”李元端起茶杯，輕飄飄地回道。
啪的一聲，熊廷弼手中地硯臺(tái)掉在桌子上，虎目圓瞪：“登萊？”
“絕無可能！”熊廷弼揮手一口回絕。
遼東現(xiàn)在的局勢，誰離開都可以，李元絕對不能離開，他袁應(yīng)泰再無軍事才華，有李元坐鎮(zhèn)遼東，對于建奴地牽制還是非常大地，旁人不知，他遼東經(jīng)略對此深信不疑。
“下官與袁應(yīng)泰之間地齷齪，大人不會(huì)不知吧？有袁應(yīng)泰在，下官?zèng)]有任何把握能夠使得沈陽安然無恙?！?br/>
“上次說的曹文詔可以去，不走內(nèi)閣與兵部，本官可以讓兵備道內(nèi)部調(diào)動(dòng)，讓曹文詔直接去往登萊，”熊廷弼抬眼看著李元：“但是你李元不能去！”
李元放下茶杯：“明知不可為而為之，大人......”
“定國，食君祿，當(dāng)為君分憂，”熊廷弼知道自己有些強(qiáng)人所難，但是遼東確實(shí)不能離開李元。
李元摩挲著座椅把手，半晌才道：“說到為國為民......那就看看東林當(dāng)能拿出什么誠意了！”
“定國，有時(shí)候私心不要太重，尤其是過段日子面見圣上，”熊廷弼看著李元，嘆了口氣，還是溫言提醒。
“大人......”李元開口想要說些什么，張了張嘴，最后還是只能說：“下官明白?！?br/>
有時(shí)候身在官場，身不由己。
李元與熊廷弼談了約一個(gè)半時(shí)辰，等出了府門，冬日里的北京城，天色已經(jīng)開始擦黑。
剛剛邁入官驛，胖胖的驛丞已經(jīng)迎面跑了過來。
“大人，”驛丞指了指李元所居住的后院：“有個(gè)官人已經(jīng)等了您好久了?！?br/>
李元看了看驛丞：“官人？”
“好似宮里來的，”驛丞貼近李元小聲道。
“有勞了，”李元拱手對驛丞表示感謝：“麻煩驛丞先去招呼一下，李元去洗漱一番就去?！?br/>
“不妨事不妨事，”驛丞受寵若驚的擺了擺手。
隨意擦了擦臉，將手巾隨手丟在水盆中，李元扭頭對著曹變蛟道：“叫上程虎，你兩個(gè)一起去酒樓訂上一桌酒菜，再叫劉貴和高良帶上百金過來等我?！?br/>
“是，大人”曹變蛟點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身出去準(zhǔn)備了。
李元安排完畢，才轉(zhuǎn)身出去，前去見李進(jìn)忠，也就是未來的閹黨頭子，魏忠賢。
雖然宮中還有一個(gè)王全， 但是李元并不奢望作為宮中實(shí)權(quán)人物的王全能夠屈尊來見自己，派出李進(jìn)忠已經(jīng)是看得起了。
推門而入，映入眼簾的果然是一臉忠厚相，身材高大的李進(jìn)忠。
“有勞李公公久候，”李元拱手對著李進(jìn)忠表示歉意。
“定國哪里的話，為圣上御守邊陲，功勛卓著，咱家等候的這一點(diǎn)時(shí)間算不上什么的?！崩钸M(jìn)忠哈哈一笑，看起來頗為豪爽，其身后還跟著一個(gè)小太監(jiān)，看起來是小跟班。
“下官聽說李公公來了，特在酒樓定了一桌子酒菜，敘舊咱們酒桌上說，還望公公賞臉?！?br/>
“定國何必如此客氣，咱家只是替王公公傳個(gè)話，”李進(jìn)忠擺擺手，臉色的笑意越發(fā)燦爛了。
“還請公公賞臉，”李元側(cè)身做了一個(gè)請的姿勢。
“那......卻之不恭，卻之不恭了！”