“芳枝沒事，那你說的不方便是……”篤信大兒子老實的莫寧氏嘴里的話磕磕絆絆的。

    莫靜齋攤手道：“芳枝確實不方便?！?br/>
    同是女子，莫寧氏琢磨著不是有了身孕，那就是來了葵水了——但莫靜齋又不是急色的人，怎會連那幾日都等不及……琢磨不透，就懶得再想。

    大莫氏、小莫氏對視了一眼，氣得肝尖疼，卻無可奈何，冷眼瞧著莫寧氏將兒子、兒媳都帶走，輕哼一聲也不理會還跪著的紅蓮，姊妹二人就一同坐在東廂里吃飯。

    大莫氏用筷子扒拉著碟子中南瓜子、葵花籽拌過的冬瓜丁，忽地摔了筷子。

    “你可是瞧上大少爺了？”大莫氏冷笑一聲，乜斜了眼上下打量紅蓮。

    小莫氏一張涂滿胭脂的嘴，嘴角抿著，只微微動中間的一點嘴皮，笑道：“姐姐，你可養(yǎng)的好奴才，先一個芳枝跟了靜齋就將你拋在腦后，隨你怎么旁敲側(cè)擊，人家都不將房里的話說給你聽；后一個紅蓮，人家給個好臉色，就飄飄然全忘了吃誰的穿誰的，恨不得立時跟著人家回房去?！?br/>
    紅蓮縮著頭，到了這會子，還能不知道自己上了莫靜齋的當(dāng)？只是哪里得罪了莫靜齋，她就糊涂了。

    “下去吧，過兩日安排你嫁了守宅子的，就留在雁州得了?！贝竽侠渲?，在心里連說萬幸，倘若紅蓮隨了莫靜齋，她這房里還能有秘密？瞧著紅蓮委委屈屈地出去了，就正色地問小莫氏：“若沒緣由，靜齋不會來這么一出?！?br/>
    小莫氏鬼祟地嘀咕道：“我也這么說，瞧著，倒是像針對咱們呢。咱們素來疼愛靜齋、靜齋也孝順得很，不像是那個渾身刺、叫人說不得的三兒。真叫人咽不下這口氣！咱們姊妹被騙著守了那么年的活寡！婉玲、蕙娘虛歲三十才嫁！卻都比不得一個老子害了親娘的外來丫頭嫁得好！據(jù)我說，三兒的功勞也未必就比靜齋、雪齋大，定是皇上被柳承恩轄制，要給柳承恩臉面，才封了三兒一個列侯?！碧崞鹉?，忽然醒過味來，“姐姐仔細(xì)想想昨兒個跟梨夢說過的話……”

    “梨夢難道做了內(nèi)賊？”大莫氏眼皮子一跳，“不至于吧？若是我的丫鬟，給她取個隨著人私奔的丫鬟的名，不定心里怎么氣惱呢。不下絆子已經(jīng)是阿彌陀佛，還會以德報怨地通風(fēng)報信？”

    “瞎嘀咕也沒用，不如叫梨夢來問一問？正好也將那藥給她，就瞧鬧出笑話來，父親敢不敢像當(dāng)初應(yīng)承下來的那樣，委屈了自家孫子護著孫媳婦?！毙∧贤崎_飯碗，當(dāng)機立斷地吩咐婢女去叫了梨夢來，待瞧見梨夢穿著一身杜若羅裙，面上蒙著一層月白輕紗，飄飄裊裊地進來，心嘆好個身段只瞧著背影兒就能酥在地上。

    小莫氏嘀咕著，就拿著帕子擦起眼角。

    “小姑夫人這是怎么了？”梨夢說話時，面前的月白面紗就盈盈地飄起。

    大莫氏嗔道：“怎么了？你還不知道這一早上這院子里出的事？我且問你，昨兒個我們跟你的話，你都說給誰聽了？”

    梨夢一怔，一雙美目忽閃忽閃地道：“聽了兩位姑夫人的話，梨夢回房想了一想，只覺兩位姑夫人若不是真心為我不會說出那些話來，瞧著妙蟾居里，就數(shù)明霞盤靚條順，就去找了明霞?！?br/>
    “那小妖精！”大莫氏啐了一聲，叫梨夢坐在她們面前椅子上，“你也太著急了些，尚且沒摸清楚明霞、彩云幾個的性子，怎就輕舉妄動了呢？昨晚上，問出人多，咱們莫家只得跟凌家擠在一艘大船上，我們叫侄媳婦陪著抹骨牌，三兒才成親，少不得要被冷落了，你趁著這功夫，好生纏住三兒，好歹叫他記起你的好處來?！?br/>
    “……我臉這樣難看，還有什么好處？”梨夢妄自菲薄地說。

    小莫氏眼睛向梨夢身上一掃，捋著腕子上的水頭十足的翡翠鐲子，笑道：“不看臉，只看身段，你也是個難得一見的美人。尤其是蒙了臉只露出一雙眼睛來，嘖嘖，真是我見猶憐。待我們纏住侄媳婦到二更、三更，侄媳婦脫不開身對那骨牌上了癮，只得打發(fā)你伺候著三兒先睡下。待到那時，夜朦朧、人朦朧，紅燭底下記起你為他赴湯蹈火的好處、又恨起那一位離不得牌桌的新娘子來，三兒未必會計較你臉上傷疤?！?br/>
    “當(dāng)真？”梨夢心里一喜。

    “騙你做什么？”小莫氏一咬牙，“京城來的書里，不就說姑老爺感激身邊一個村姑患難相陪，抬了她做三房姨奶奶嗎？”

    “只管聽我們的就是了?！贝竽鲜忠环粋€白瓷瓶就放在了桌上，“你猜，這是什么？”

    “……據(jù)說，藥效神奇的夜雨百年？多謝姑夫人美意，但我臉上的傷太重了，只怕用了也是白費——況且，三少爺早送了我一瓶?！崩鎵簟案屑ぁ钡脽o話可說。

    大莫氏尷尬了一下，咳嗽道：“你趁著沒有旁人，將這藥下到三兒茶飯里?！?br/>
    “……是媚藥？”梨夢試探地問，見大莫氏直瞪眼，不敢再問，只取了藥仔細(xì)地揣入懷中。

    “快去吧，仔細(xì)別叫人瞧見。藥別多放，免得出事！”大莫氏叮囑了一句。

    梨夢眨著水汪汪的眼睛，感激道：“兩位姑夫人這樣為梨夢著想，梨夢無以為報……”膝蓋一軟，就跪了下來。

    “哎！”小莫氏嘆息著攙扶起梨夢，“你也別多想，什么報答不報答的。我們不過是瞧不上他們凌家女兒罷了——你可知道，他們凌家是如何的沒規(guī)矩？這樣沒規(guī)矩的人家出來的女兒，指不定怎么帶壞咱們莫家門風(fēng)呢。”

    “快起來去她身邊伺候著吧——她不像咱們那樣寬仁，指不定已經(jīng)盤算著怎么栽贓誣陷，拿了你的罪名將你攆出去呢?！贝竽媳瘧懙赝鎵?。

    梨夢無限感激地磕了頭，就小心翼翼地出去，等回了妙蟾居，趁著爭芳、斗艷奚落鄔簫語，就進了房中，重重地將那藥瓶往凌雅崢、莫三面前的高幾上一丟，笑嘻嘻地說：“猜猜，這是什么？”一把扯下面上輕紗，瞧好戲地看著莫三。

    莫三拿起瓷瓶握在手中，拔了瓶上小塞，扇著風(fēng)輕輕地聞了聞，只覺一股馥郁清芬撲面而來，繼而面紅耳赤、口干舌燥起來，忙將塞子堵住，咋舌道：“哪里來的？”

    梨夢冷笑道：“還能是誰？”

    莫三眉心一跳，“真是沒完沒了了！我們不好，她們就能得了好？”

    “有人的地方就有傾軋，兩位姑姑不合起火來針對你這出頭鳥，難道為各自女兒爭個你死我活？”凌雅崢瞧見莫三臉上異樣，雙手遞上一盞涼茶，笑道：“夫君這會子要怎么辦？還求了大哥相助不成？”

    莫三背靠著椅子上，笑道：“我自有法子，你別管了?！?br/>
    凌雅崢樂得清靜，以手支頤地打量著莫三，笑道：“你坐在窗邊，擺出威武的架勢來，我替你畫一幅畫?！?br/>
    “你家夫君怎么樣都威武！”莫三輕笑一聲，就依著凌雅崢?biāo)f，坐在床邊臉色凝重地握著兵書，余光掃見梨夢不甘心地杵在一旁，心里不免得意起來。

    “小姐抽了空，也給梨夢畫上一幅。”莫三有意大度地說。

    “不稀罕！”梨夢丟下這一句，拽著面紗甩了袖子就向外去。

    凌雅崢提著畫筆，咬唇笑道：“早給她畫了，就放在柜子里呢。”

    莫三急著將兵書一按，抿著嘴連忙擺手。

    卻見梨夢去而復(fù)返，熟門熟路地走到柜子邊，打開了裝了文房四寶的柜子，將卷軸個個打開瞧了一瞧，最后心滿意足地抱了一個卷軸出去。

    “你哎！告訴了她，她定要生出癡心妄想來！”莫三搖頭長嘆一聲，轉(zhuǎn)到凌雅崢身后，見她筆下只畫了一雙眼睛，那雙眼睛深邃得恍若幽潭，詫異道：“這是我的眼睛？”

    “不是你，又是誰？”凌雅崢一笑。

    莫三翹起腿坐在窗口，說道：“雖說士農(nóng)工商，商在最末。但我料到此時‘臣重君輕’，怕過個二三十年，如今一同打江山的義氣豪情沒了，皇上會削起各家的權(quán)來。所以，有意行商。”

    “做官的經(jīng)商，豈不是更便宜皇上削權(quán)？”

    “這前面一二十年里，料想皇上還是不敢輕舉妄中的，待十年后，我延春商號開遍大江南北，自然會尋個法子，趁著舊情還在，徹底辭了官。”

    凌雅崢笑道：“料想你比旁人更能體會到皇上的心思，只是，你買下了一片棗子林，又有一片楓樹林，要改行去賣大棗、木材不成？”

    莫三笑道：“你只管笑著收銀子吧，待一二十年后，京城內(nèi)外、大江南北，尤其是蘇州、杭州、揚州，到處都是我的當(dāng)鋪、藥材鋪、茶葉鋪、絲綢鋪?！?br/>
    凌雅崢聽他說得慷慨，笑道：“皇上當(dāng)真肯放你走？”

    “你忘了我身上的傷？”莫三扯了扯衣襟，見凌雅崢又提筆，便臉色凝重地看起兵書來，待見凌雅崢放下筆，又不厭其煩地走過去看，見畫上雖只有一個輪廓，但已經(jīng)將他的七分神韻描繪下來了，“你若是男兒，早將你父親的名頂替去了。”

    “那個名聲值幾個錢？惹來的事倒是不少。”凌雅崢不屑地一笑，對莫三正色道：“日后央求大哥時，顧忌多一些，倘若今兒個母親不問大哥，就帶著幾個婆子默不作聲地給芳枝灌了藥，那可怎么著？就算沒身孕，但那虎狼之藥穿腸而過，豈會沒害處？”

    “知道、知道?！蹦B聲地應(yīng)著，又逼著凌雅崢問：“你瞧，是眼前的我好，還是那摸不著的上輩子的我好？”

    凌雅崢知道他嫉妒心大，有意說道：“自然是眼前好了，上輩子那深藏不露的，叫人如今想起來，都不寒而栗。”

    “……倘若，上輩子，你不知情，遇見了那個我，和這個我，你選哪個？”莫三一臉靜穆地等著凌雅崢回話，言辭間，已經(jīng)將上輩子的他看成了徹底的另一個人。

    凌雅崢?biāo)剂恐?，見莫三著急了，才笑道：“自然選眼前的，我又不是晚秋，沒那駕馭蒼龍的能耐?！?br/>
    莫三想起凌敏吾自己立了功勞不說將來又要襲了衍圣公府，就笑道：“她當(dāng)真有氣魄，若換做尋常女子早早地投奔了紆國公府，就沒眼前的衍圣公府少夫人了。只是，她嫁我時，是和離了，還是，喪夫？”

    “喪夫?！?br/>
    莫三一笑，“我就料到了?！?br/>
    “料到什么？”凌雅崢問了一句，見莫三不肯說，就也不追問，只帶著爭芳、斗艷去了廚房，令人準(zhǔn)備下各色點心留待船上飲茶時用。

    歲月如梭，時序進了十月，二十八日那一日，凌雅崢就藏身在雁州府浩浩蕩蕩的進京進隊里，待渡口上秦家眾人隨著馬家人上了一艘三層高的官船，就隨著莫、凌兩家，上了一艘船，進了船艙，先去探望了凌古氏，見凌古氏因凌尤勝出家沒精打采的又有馬佩文、元晚秋在身邊伺候，就退了出來，看了一眼岸上前來相送的雁州本地士紳后，正瞧船板上莫三逗弄平安、關(guān)旭兩個有趣，就見小莫氏親昵地拉著她說：“走，咱們抹骨牌去。等到來年開春，親桑前能趕到京城，就已經(jīng)十分了不得了。不抹骨牌，咱們怎么消磨日子？”

    凌雅崢立時笑道：“是玩幾個子的？我只陪著祖母玩過兩次，這里頭的規(guī)矩，都還不大明白呢?！?br/>
    小莫氏一聽，登時笑道：“一家子骨肉逗趣，誰要正經(jīng)賺銀子不成？”

    凌雅崢點了點頭，笑道：“姑姑且等一等，我去取錢匣子來?！?br/>
    小莫氏輕輕一笑，覷見凌雅崢上了船樓，就給走出來的大莫氏遞眼色，拿著手指比劃了一通，姊妹兩個你知我知地一笑，就很有默契地進了莫老夫人船艙。

    莫三瞧著大莫氏、小莫氏似乎在對證牌桌上的暗號，將平安、關(guān)旭交給關(guān)紹、錢阮兒就上了二層，進了房聽見嘩啦啦的銅錢滾動聲，走近了瞧見凌雅崢正在剪斷穿了銅錢的紅繩，在她腰上一掐，笑道：“瞧著姑姑們是要賺你銀子呢，你一個新媳婦陪著她們玩，只怕要輸不少銀子。這銅錢就少放一些，多放一些碎銀子吧?！?br/>
    “輸不少銀子？你也太看不起我了。”凌雅崢重重地將錢匣子蓋上，手往蓋子上的玳瑁花鈿上一拍。

    莫三詫異道：“你不是不大明白這里頭的規(guī)矩嗎？”

    凌雅崢笑道：“你當(dāng)真以為我上輩子是靠著琴棋書畫打發(fā)日子的？這正經(jīng)過日子，誰家離得開骰子、骨牌？”摟著匣子，就像赴那盛會般下了船樓，直接進了莫老夫人房里，覷見莫寧氏在莫老夫人身邊坐著，就靦腆地說道：“祖母、母親，我不大會玩?！?br/>
    莫老夫人笑道：“不過打發(fā)時間罷了，會不會又有什么要緊？要緊的，不過是能借著這骨牌，一家娘兒幾個湊在一起說話罷了?！?br/>
    莫寧氏點頭道：“母親說得在理?！敝概芍贾?、睡蓮將一張馬蹄矮腳癭木面八仙桌擺下，又?jǐn)[下八張矮凳，就扶著莫老夫人在正面坐著，自己個在莫老夫人身后的凳子上坐著幫著看牌。

    大莫氏、小莫氏分左右坐下了，瞅見莫紫馨進來了就隨著凌雅崢打橫坐下，姊妹兩個遞換了眼色，在牌桌下瞧瞧地碰莫老夫人的腳。

    莫老夫人一怔，就對莫紫馨說：“馨兒來我身后坐著，你母親是吃齋念佛、好清靜的人，還是放她去念經(jīng)吧。你在我身后，替祖母看著牌面。”

    莫紫馨只得起身，送莫寧氏出去，就在莫老夫人身后坐下，瞅著大莫氏、小莫氏臉頰上的笑意，略為凌雅崢擔(dān)心了一下。

    凌雅崢揉了揉手，見那象牙做的骨牌放到了癭木面上，就謙虛地向大莫氏討教：“姑姑，這骨牌的規(guī)矩……”

    “侄媳婦，玩著你就知道了?！贝竽戏笱苤?，就擲起骰子來，見是兩點，對凌雅崢說：“該你坐莊摸牌。”

    凌雅崢依著大莫氏的話摸了一張，也不瞧，只用手指摸了一下，就又謙虛地問：“小姑姑，摸到什么牌，才算是贏了？”

    “你贏了，我們自會跟你說?！毙∧虾斓?。

    莫紫馨坐在莫老夫人身邊替她摸牌，將凌雅崢那隱秘的動作看得一清二楚，暗笑大莫氏、小莫氏兩個自作聰明，忍著笑，瞧見凌雅崢怯怯地問小莫氏“姑姑，你瞧著我這算是贏了嗎？”，才要起身去看，被莫老夫人按住腿，只得坐在一旁瞧。

    小莫氏不耐煩扭頭一瞥，見不過是一對板凳，脫口道：“還不到贏的時候。”說罷，就給大莫氏擠了一下眼睛，見莫紫馨看凌雅崢，嗔道：“馨兒，咱們是正派人家，可不許做那些裝神弄鬼的事?！?br/>
    “是?！蹦宪皯?yīng)著，瞧見大莫氏忽然眉飛色舞，知道她摸了一張好牌，不由地嗤笑一聲。

    果然，大莫氏、小莫氏等莫老夫人歡喜地笑了，就將牌都送到莫老夫人面前，催促莫紫馨說：“馨兒，快替你弟妹算一算，她這莊家要給各家多少錢？”

    “是?！蹦宪霸谛睦镟托α艘宦?，瞧著莫老夫人帶著大莫氏、小莫氏仗著凌雅崢不“熟”規(guī)矩合起伙來賺她，就在心里嘀咕著凌雅崢怎那么好欺負(fù)了？

    轉(zhuǎn)眼間，凌雅崢的錢匣子空了，凌雅崢站起身來，慚愧道：“就那么些銅錢全沒了，不玩了吧?！闭f著，心疼地瞅了眼空蕩蕩的錢匣子。

    大莫氏嗔了凌雅崢一眼，叫她看莫老夫人的臉色。

    凌雅崢為難道：“當(dāng)真沒有銅錢了?！?br/>
    “那就拿了銀子來也是一樣?！贝竽闲τ赝戏蛉耍澳赣H，不如將籌碼加大，免得數(shù)那些銅錢，數(shù)得人頭疼，一分就算一兩銀子得了?！?br/>
    “一兩？”凌雅崢大吃一驚，“是不是玩得太大了？”

    “怎么，三兒那延春侯還拿不出這點銀子？”大莫氏托著臉頰，慵慵懶懶地問。

    “不是，沒想到會玩那么大的?！绷柩艒樀皖^說著，怯怯地說：“祖母、姑媽，要不要玩得小一點？”

    “侄媳婦，也不是我說你。自家娘兒們在一起逗趣，輸了贏了，銀子總跑不出莫家。只管高高興興地玩，計較銀子多少，反倒叫人看不上。”大莫氏一本正色地訓(xùn)斥著。

    莫老夫人吭了一聲，虎著臉說道：“你姑姑說的是，正玩著興頭上，怎地就不玩了？叫你祖母、伯娘們瞧見，還當(dāng)我們合起伙來，欺負(fù)你呢?！?br/>
    莫紫馨勸道：“崢兒，叫簫語去取了碎銀子來，再陪著祖母、姑姑玩一會子。”

    凌雅崢勉為其難地點著頭，對斜簽著身子坐在她身后矮凳上的鄔簫語說：“去找了爭芳，取了碎銀子?！?br/>
    “是?！?br/>
    “這就對了?！贝竽洗蛄藗€哈欠，似是防著莫紫馨偏袒凌雅崢一般，敲打道：“馨兒，你跟樹嚴(yán)也成親好幾年了，還沒動靜？皇后就罷了，先在孝期里后頭又跟皇上兩地分居，你可是跟樹嚴(yán)一直在一起。先前打仗，沒人理會，如今天下太平了，你也該上上心了?！?br/>
    莫紫馨一笑，“姑姑，我總比婉玲嫂子小兩歲，不急。”

    聽莫紫馨提起女兒，大莫氏眼神一暗。

    “銀子拿來了?！编w簫語說著話，將錢匣子放下，依舊斜簽著身子在凌雅崢身后坐著，一雙眼睛止不住地向大莫氏舒手腕上的翡翠鐲子、莫紫馨臂膀上不經(jīng)意露出的金玉臂環(huán)望去。

    “姑姑，這是不是一對天牌？”凌雅崢忽地問。

    莫紫馨立時來了興致，笑道：“人家說，新手運氣好得很，果不其然。崢兒，我替你算算，大姑姑要給你多少銀子。”

    大莫氏兩只手按著自己的牌往桌上一揉，笑道：“馨兒，不用你算，難道，我們還跟侄媳婦耍賴不成？”

    小莫氏也急忙將牌揉進桌上，隨手抓了一角碎銀子，撩起鄔簫語捧著的匣子蓋，就將碎銀子丟進去，只聽叮當(dāng)一聲，那碎銀子落在成錠的一塊金子旁，煞是刺眼。

    “小姑姑，您這莫非是鎏了銀的碎金子？不然，就太少了一些?！蹦宪靶牡捞澋眯∧匣淼贸鋈ァ?br/>
    小莫氏本以為自己那一角碎銀子丟進凌雅崢錢匣子里就再翻不出，不料她竟裝了金子來，當(dāng)即冷了臉就又胡亂抓了一塊約莫三兩二錢重的碎銀子丟進去。

    大莫氏只覺凌雅崢贏得湊巧，被莫紫馨盯著，就也丟了一塊約莫五兩重的碎銀子過去。待一連輸了兩局后，就支著臉給小莫氏遞眼色，二人都疑心到莫紫馨身上，于是很有默契地說：“馨兒，你去瞧瞧晚間吃什么？我瞧著你祖母興致很好，興許要打到二更天呢，叫廚房里準(zhǔn)備下參茶?！?br/>
    “是。”莫紫馨識趣地起身，出了這船艙，見莫三正跟關(guān)紹、白樹嚴(yán)站在船舷上說話，就轉(zhuǎn)進莫寧氏房里，見莫寧氏躺在床上，就坐在她身邊給她捶打著腿腳。

    莫寧氏略轉(zhuǎn)過身來，見是莫紫馨，就問：“你弟妹呢？”

    “還陪著祖母、兩個姑姑玩呢?！蹦宪罢f。

    莫寧氏嘆了一聲，她是講究“德、言、工、容”的女子，這會子卻也忍不住嘀咕道：“你那兩個姑姑，當(dāng)真是……還當(dāng)她們知道姑父們平安無恙，就能一家子和和睦睦。誰知道，又一門心思地對付起三兒兩口子來。”

    “母親竟然知道？”莫紫馨詫異了一下。

    莫寧氏嘆道：“我只是不擅跟她們斗嘴罷了，豈會當(dāng)真不知？”

    “……那是凌家的嶸兒嗎？”莫紫馨忽地湊到窗戶邊。

    莫寧氏緊隨著去看，只見岸邊一艘小小的船艇上，進去了六七個披紅戴綠的清秀女子，其中一位，臉龐身段，都跟凌雅嶸煞是相似。

    “這是人販子，要販賣了人去南邊？”莫紫馨問。

    莫寧氏忙道：“馨兒，好歹相識一場，快些跟凌家人說，叫人攔著人，將人救下?！?br/>
    “母親，你瞧，她遮住臉呢！像是怕甲板上的人瞧見。”

    莫寧氏打眼一瞧，果然瞧見那船上跟凌雅嶸相似的女子拿著袖子遮住了臉三兩步鉆進艙中，嘆道：“既然她自己躲開，就是不肯進京了。那就罷了吧。”她本是心善之人，瞧見這場面，不由地感慨起人生無常來。

    莫寧氏只得陪著抹了淚，眼見天漸漸黑了，得知大莫氏、小莫氏癮頭上來，也不放莫老夫人、凌雅崢吃飯，還將人押在賭桌上，去勸說了一次，見莫老夫人心甘情愿被兩個女兒“挾持”，就也懶得計較。

    只是一更時，權(quán)姨娘進了莫寧氏房里，訕訕地說：“夫人，兩位姑夫人說，三少夫人太不懂事了些。原本娘兒幾個在一起湊趣，就是為了哄老夫人開懷。放在誰家，誰家的孫媳婦都要設(shè)法叫老夫人贏才是，誰知，三少夫人自己個贏上癮了。姑夫人叫夫人去提點三少夫人兩句?！?br/>
    莫寧氏登時頭疼起來，對莫紫馨說：“看吧！怎么做，她們都有閑話說！”扶著莫紫馨的手臂坐起身來，就領(lǐng)著莫紫馨去看，到了那矮腳八仙桌邊，瞅見凌雅崢的錢匣子早不在了，身邊只放了一個做針線用的笸籮，笸籮里放著一層一層的碎銀子，并一把銀剪子一把小小的銀秤。

    “嫂子來了。”大莫氏嘴角耷拉著，給莫寧氏使眼色，叫莫寧氏看她兒媳婦做的好事。

    莫寧氏瞅著莫老夫人臉上能滴得下水來，忙拍了拍凌雅崢的肩膀，不好說破，只對著笸籮皺眉。

    凌雅崢立時站起身來，為難道：“天晚了，祖母、姑姑，明兒再玩吧?！?br/>
    “侄媳婦，你該不是贏了，就想走吧？”大莫氏氣得心里不住地叫罵。

    小莫氏附和道：“侄媳婦，玩的好好的，為什么不完了？”

    凌雅崢哭喪著臉，瞅見元晚秋、白樹芳、馬佩文結(jié)伴過來瞧熱鬧，就為難地說：“一心想叫祖母、姑姑贏的，誰知我不大懂這里頭的規(guī)矩，鬧到最后，都是我贏……這有什么意思？雖銀子是小，但若氣到祖母、姑姑們……”

    “侄媳婦，你也太不將你們姑姑房在眼里了，我們是為那幾個錢，就大動肝火的人？”大莫氏冷笑一聲，聽見莫老夫人打了個哈欠，唯恐莫老夫人要歇，趕緊地看過去。

    莫老夫人坐得腰酸背痛，奈何兩個女兒總拿著被莫思賢哄得守了活寡的事“挾持”她，只得強打精神，對凌雅崢嗔道：“孫媳婦，聽見你姑姑們說的了吧？正玩在興頭上呢，快坐下，接著玩?！崩鄣醚燮ぷ又贝蚣?，就對白樹芳笑道：“親家姑娘，坐到我身邊，替我看牌，贏得算你的，輸?shù)盟阄业??！?br/>
    大莫氏心中一動，只覺有元晚秋、馬佩文在，不怕凌雅崢不知道怎么叫其他三家贏錢，于是笑嘻嘻地對元晚秋、馬佩文說：“晚秋坐在我這、佩文坐在你小姑姑那，來吧，既然母親玩得高興，咱們就陪著她老人家再玩一局?！?br/>
    馬佩文借著哄孩子推辭了，只元晚秋坐在大莫氏身后，覷見莫老夫人不住地打瞌睡，心嘆大莫氏、小莫氏一準(zhǔn)是莫老夫人前世欠下的債！一不留神，瞧見凌雅崢又贏了，納悶地瞧她一眼，就幫著大莫氏剪銀子，覷見笸籮里的碎銀子越來越多，心道凌雅崢還真敢贏。

    二更的梆子聲響起，大莫氏喝著參茶提神，悄悄地掐了一下虎口振作起來，見梨夢在門邊一站，就給她暗暗地遞眼色。

    “地胡！”忽地白樹芳拍手笑道。

    大莫氏嚇得心亂跳，瞥了一眼白樹芳，心道又來了一個不懂事的，覷見梨夢一點頭就出去了，嘴角登時翹了起來，瞥著凌雅崢說：“侄媳婦當(dāng)真好手氣，明兒個換個玩法，你瞧怎樣？”

    “都聽姑姑的?！绷柩艒樢恍?，瞧著笸籮里的銀子，越發(fā)地有了興致。

    “再換了參茶來?！贝竽洗叽僦?。

    小莫氏會心一笑，想著船樓上莫三吃了那藥……這船就那么點地方，動靜傳過來，莫三丟了人以后還怎么有臉跟她們頂嘴！凌雅崢若吃醋鬧起來，那就再好不過……思量著，就沖著大莫氏挑眉，姊妹二人默契地呷著參茶，一瞬間，連輸了銀子也不那么心堵了。

    “侄媳婦可聽說過一句話?！贝竽献旖歉吒叩芈N起，因高興，臉頰發(fā)燙起來。

    小莫氏也高興地口干舌燥，連連地灌起參茶。

    “什么話？”凌雅崢謙虛地問。

    “叫做賭場得意、情場失意?！贝竽弦恍?。

    凌雅崢見大莫氏、小莫氏臉頰緋紅、眸子含春，笑道：“我在家時，并不喜歡賭博，并沒聽說這句話。”見元晚秋在桌子底下輕輕地碰她的腳，登時心領(lǐng)神會。

    “當(dāng)真沒聽說？那塞翁失馬，焉知非福的話，總聽說吧？小孩子家家，在牌桌上，最忌諱的就是贏心太大……”

    “丁三配二四，這算是什么牌？”白樹芳故作不解地蹙眉，正打瞌睡的莫老夫人驚醒過來，連忙望向凌雅崢：“孫媳婦，你四嫂子贏了?！毖韵轮?，就是叫凌雅崢出銀子。

    “大姑姑、小姑姑……”凌雅崢訕訕地一笑。

    莫老夫人瞅著大莫氏、小莫氏輸了個大頭，登時瞪起眼睛來，見大莫氏、小莫氏紅著臉神色古怪地扭了身子，就問：“你們姊妹兩個怎么了？”

    大莫氏有苦難言，待要強忍住，偏又按捺不住，雙雙將骨牌往桌上一丟，丟下一句“母親，明兒個再玩”，就夾著腿趕緊地回房。

    “這是怎么了？”莫老夫人蹙眉。

    白樹芳只覺大莫氏、小莫氏太慳嗇了一些，連銀子都不付就夾著尾巴走了，笑盈盈地說道：“今兒個天晚了，不如，咱們明兒個一早再約個牌場？”

    莫老夫人敷衍著說：“左右無趣，明兒個一早再說吧?！?br/>
    白樹芳應(yīng)著，瞅著凌雅崢那笸籮，笑道：“八妹妹至少贏了三四百兩?！?br/>
    “娘兒們逗趣，誰在乎這幾個銀子，反正出不了莫家，是吧，祖母？”凌雅崢笑道。

    莫老夫人沒心思附和，只留了莫寧氏下來指點莫寧氏如何教導(dǎo)凌雅崢跟長輩抹骨牌的規(guī)矩，就放了其他人走。

    “你真是的！”元晚秋在凌雅崢額頭上一點，也不避諱莫紫馨，就湊到凌雅崢耳邊，低聲道：“若是正經(jīng)的打牌，我未必會輸給你?！?br/>
    “嫂子也會？”

    元晚秋笑道：“你忘了，那趙家是什么好人家，我又是為了什么緣故進的趙家？那些賭場上的手段，我兩只耳朵都聽出了繭子?！闭f完，就回了房。

    莫紫馨搖頭嘆道：“你個好端端的姑娘家，怎地上了桌，就跟賭場老鬼一樣？”

    凌雅崢遮住嘴低聲笑道：“瞧著吧，等下了船，兩個姑姑一半的身家，都是我的了。”笑著，就帶著笸籮回房，關(guān)了房門，得意地拋弄著碎銀子。

    莫三走來，嘆為觀止地壓低聲音道：“你上輩子究竟無趣到什么地步！虧得我一直以為你是幽淑女一個?！?br/>
    “虧得姑姑們也只敢在牌桌上擠眉弄眼，不敢拿出下三濫的手段，不然，我還贏不得呢?！绷柩艒槍⑺殂y子丟回去，抱著手臂，正色道：“兩個姑姑怎么了？瞧著很不對勁?！?br/>
    莫三低笑道：“自然是以其人之道，還治其人之身了?！?br/>
    “你將那藥給姑姑……”凌雅崢嚇了一跳，輕輕地在莫三胸口拍了一下，簡單地洗漱了，隨著莫三躺在床上，靜聽窗外運河上的浪打船身聲。

    “……你可別千萬上了癮，把自己折騰成個賭鬼模樣?！蹦环判牡靥崃艘痪?，側(cè)著身子，瞧著凌雅崢的側(cè)影，忍不住伸手掐了她鼻尖。

    “為了那三五百兩？”凌雅崢一嗤，摟住莫三，仰頭笑道：“你說，大姑姑、二姑姑可會疑心到梨夢身上？”

    “不會。這等事，就算是姊妹，也沒臉說出口對證?！蹦f完，聽見樓下大莫氏房里傳出一聲“夫人，那水涼泡不得！”，攬住凌雅崢噗嗤一聲笑了出來。