冬至一過(guò)，外頭天寒地凍，巧鈴玉翠兩個(gè)早就不出門(mén)了，成日窩在炕上抓個(gè)子兒，做做繡活兒。

    這時(shí)節(jié)入了農(nóng)閑，如意也不必下地做活，除了每日早起那一餐飯，晚飯有時(shí)她娘做，她在一旁打個(gè)下手，跟著娘學(xué)一學(xué)灶上的活計(jì)，旁的時(shí)間便縮在房里，聽(tīng)著墻那頭三姐四姐的笑聲默默發(fā)呆。即使左右毗鄰，三姐與四姐沒(méi)喚她，她是從來(lái)不過(guò)去尋她們玩兒的。

    在她還小一些的時(shí)候，每次瞧著三姐四姐玩的好，總會(huì)直愣愣地站在一旁盯著瞧，三姐瞧不得她那副眼巴巴的渴望模樣，有時(shí)也會(huì)招她一塊玩一會(huì)，盡管她的加入總能招來(lái)四姐的一陣埋怨，可真玩到了一處，不一時(shí)屋里便也四處飄蕩著歡聲笑語(yǔ)……

    或許是一年年的懂事了，看懂了姐姐們打心眼里生疏嫌棄，隱隱劃清界限的眼神，或許又是因?yàn)橹懒松硎?，總之如意沒(méi)有預(yù)期的傷心難過(guò)，自然而然的，她便是漸漸和兩個(gè)姐姐生分起來(lái)。

    今年開(kāi)始下地做活，日子過(guò)的倒也充實(shí)，眼下在屋閑下來(lái)，如意竟是忽然不習(xí)慣了這樣閑暇的日子，她沒(méi)有別的消遣，手頭的麻布上一回給宏弟納鞋墊時(shí)已經(jīng)用了個(gè)精光，無(wú)聊時(shí)便將大嬸子給的針線舀出來(lái)反復(fù)擺弄。心頭卻是尋思著，若能得了娘的同意，跟著姐姐們一塊學(xué)繡活就好了。

    去年冬里，娘成日教著兩個(gè)姐姐在東邊屋熱炕頭上繡帕子，如意瞧見(jiàn)了，心里癢癢，也求著她娘教她一回。她記得，娘先是半晌沒(méi)吱聲，最后，虎著臉兒：學(xué)這東西好使嗎？會(huì)做活才是正經(jīng)本領(lǐng)，再了，屋里沒(méi)那多針線。

    后來(lái)，還是大嬸子私下送了她兩卷麻線一根針，平日里，一瞅見(jiàn)三姐做針線活她便湊上去細(xì)細(xì)瞧一陣子，看個(gè)幾回，便關(guān)起門(mén)來(lái)偷偷試一試。

    李氏推開(kāi)了門(mén)，見(jiàn)如意靠在炕頭上發(fā)呆，愣了一下，隨手丟去一件襖子，“娘找空兒重新拆洗的，天冷了，這幾日也該換上了。”

    如意的襖子都是四姐淘汰下來(lái)的，娘扔來(lái)的，仍是去年穿的那一件。

    她忙下了炕，見(jiàn)她娘站著沒(méi)走，就在娘的眼皮下頭脫了罩衫，將襖子套了上去，工工整整扣了盤(pán)扣，抬起頭來(lái)看她娘。

    “唔，長(zhǎng)得這快？去年剛合身兒，今年袖子就短一截兒？快趕上你四姐了！”話著，忽然便是想起了如意的親祖母那高瘦的身材，她親爹準(zhǔn)是個(gè)大個(gè)頭吧？便是摸著下巴咕噥道：“再大兩歲準(zhǔn)比你三姐四姐兒身量高哩！越大越愁人！虧得還是個(gè)丫頭，要是個(gè)男娃兒，可不破產(chǎn)了！”一轉(zhuǎn)身，老大不高興地撂下一句，“襖子先湊合穿著，明年你三姐那身給你穿?！?br/>
    門(mén)砰地閉上了。

    如意小臉兒一沉，仄仄轉(zhuǎn)身上了炕，暗暗發(fā)愁了一下：四姐比她年長(zhǎng)兩歲，今年虛歲有十，三姐十一，兩個(gè)姐姐個(gè)頭都不高，這幾年她還能湊合穿姐姐們的剩衣，再過(guò)個(gè)三五年，若真像娘的，她這個(gè)頭竄的比姐姐們高，衣裳可該怎么辦？

    心里沮喪的同時(shí)，又是覺(jué)得這事兒還早，三姐長(zhǎng)的那樣壯，沒(méi)準(zhǔn)三五年后，個(gè)頭也不低哩。

    這時(shí)的她遠(yuǎn)沒(méi)有想到，三五年不過(guò)就是一晃眼的時(shí)間。

    遠(yuǎn)的不，太陽(yáng)一天天的升起落下，一眨眼就到了臘月里。

    一入臘月，娘成日埋怨和數(shù)落三叔屋的次數(shù)明顯的少了，伴隨著新年前夕的喜慶，整個(gè)村里的氣氛都?xì)g愉了起來(lái)，自家院中也時(shí)時(shí)響起歡聲笑語(yǔ)。

    早飯過(guò)后，如意背著背簍出了門(mén)。

    打入冬起，娘像是見(jiàn)不得她在屋閑著，如意歇了還沒(méi)兩日，便是接連挨了她娘幾頓數(shù)落，又是叫她晌午飯過(guò)后做些喂牛，上山撿柴的雜活。

    如意穿了襖子棉褲，這時(shí)出門(mén)仍覺(jué)的冷，那一陣陣寒氣無(wú)孔不入地鉆過(guò)薄薄的襖子貼著她的皮膚游走，如意盡挑著小路上日頭能曬到的一邊，剛走到西山腳下，冷不丁被一個(gè)人喊住。

    “阿如！”

    如意一怔，一抬眼，便見(jiàn)裹著厚實(shí)頭巾的三嬸子兩手?jǐn)x袖，立在小道前頭微笑著向她招手。

    自秋上三叔早飯前來(lái)那一次后，再?zèng)]來(lái)過(guò)屋里，爹和娘也再?zèng)]去過(guò)三叔屋，娘心里一直和奶奶置著氣，冬至那日，為了去不去三叔屋的，還和爹在屋爭(zhēng)執(zhí)吵鬧了大半日呢，最終爹也沒(méi)去成。

    如意打心眼里還是有些可憐奶奶的，只是娘往東她絕不敢往西，娘討厭奶奶，她便是不敢對(duì)任何人奶奶半句好話，她早習(xí)慣了將什么想頭都放在心里。

    這時(shí)刻，如意左右環(huán)顧了一下，見(jiàn)周遭沒(méi)人，笑喚了一聲三嬸，走過(guò)去問(wèn)：“奶奶身子利索不？”

    劉氏笑道：“好著呢，就是整日惦記著你們幾個(gè)，你娘也是，啥事惹得她這大的氣性?。拷衲甏汗?jié)不打算帶你們看奶奶？”

    如意笑了一下，“娘沒(méi)，阿如不知道。”

    劉氏哦的一聲，盯著她背上的簍子瞪大眼睛，“這大冷天兒，你娘還叫你上山撿柴？大勇跟祥子不劈柴去？”

    如意別開(kāi)眼，慢騰騰：“二哥天天上山劈柴禾哩，阿如在屋里閑著也是閑著，也去撿些小樹(shù)枝?！?br/>
    閑著也是閑著？

    劉氏笑容一滯，嘴角抽搐了那么一下，她才不相信哩，臘月天兒，再勤快的娃兒，大清早也愿意躺在熱炕頭不愿出門(mén)呢。

    她是知道的，如意素來(lái)是這么個(gè)樣子，要從她那小嘴兒里蹦跶出她娘半句不是，是件難事。當(dāng)下便也懶得拆穿她，又笑問(wèn)：“大勇親事啥時(shí)候定哩？”

    如意眨了眨眼，抿唇道：“阿如不知道，娘沒(méi)起過(guò)?！?br/>
    劉氏有些不高興了，咧她一眼，“成了，嬸子不問(wèn)你了，翻來(lái)覆去就是那么幾句，你娘不，你啥都不知道！”

    如意羞澀地笑了一下，“三嬸子，阿如先上山去?！?br/>
    劉氏嗯了一聲，掃興地轉(zhuǎn)身走了，路過(guò)東頭趙啟財(cái)門(mén)前，見(jiàn)大門(mén)敞著，便是停下步子朝里頭張望起來(lái)。

    院子里巧鈴和玉翠一左一右坐在小凳上幫著李氏剝大蒜。母女仨人一排坐，全彎著腰，頭也不抬地你一句我一句地閑話著，劉氏便是起了興致，將身子往墻根挪了挪，就立在門(mén)前聽(tīng)起了墻根。