2.

    熊貲的父親楚武王去世，熊貲繼位，號為楚文王。

    楚文王繼位后，開始從丹陽遷都郢都。讓自己從距離上更靠近了中原。從地理位置上雖然看東不過漢水，南不過蠻河。在楚武王中期，楚國就占領(lǐng)了位于丹陽東南的郊郢，作為渡漢水東征的基地。楚武王后期滅了羅國、盧國、鄢國等，原為鄢國國都的郢地為遷都奠定了良好的基礎(chǔ)。從漢水以西丹陽而東進(jìn)，實(shí)際上這只猛虎心里的目標(biāo)早已瞄準(zhǔn)中原。退有汗水進(jìn)有漢東的多個(gè)附屬國領(lǐng)域，為后續(xù)對中原的長期植入打造了一道保險(xiǎn)、多條渠道。

    楚文王受過良好教育，在楚武王熊通的安排下，尋能人指點(diǎn)，向高人學(xué)藝，文韜武略都有所攻習(xí)。為了讓這個(gè)太子能有更遠(yuǎn)大抱負(fù)，并指定為武王創(chuàng)造了荊尸陣法的保申作為熊貲的太傅，協(xié)助其成長。

    熊通可謂是精心打造了太子的未來。然而成長的過程并不是那么簡單。年輕的熊貲卻不是那么好調(diào)教的。熊貲從茹邑那里得到了一條名字叫“茹黃”良犬?！叭泓S”通人性，善獵野獸，讓熊貲喜歡的不行。又從宛邑那里得到了宛邑制造的鋒利箭矢。同樣的弓力竟能穿過更深的樹木，更不用說作戰(zhàn)和狩獵，可以實(shí)現(xiàn)事半功倍的效果。兩件寶物使熊貲愛不釋手。

    兩樣寶物的到手把個(gè)熊貲喜幸的不能控制，于是他帶上“茹黃”良犬，帶上宛邑制造的利矢，去云夢山狩獵一去就是三個(gè)多月，國事置之不理。還有一次，熊貲得到了一個(gè)叫“丹之女”的美女，寵愛無度。每日在宮中傾盡魚水之歡，一年不理朝政。

    太傅保申找到熊貲說，大王要我給太子做太傅并占卜是吉兆，而今大王出征外地，國內(nèi)大事委于太子。可是太子貪圖美色，整年不理朝政，已經(jīng)有罪于楚國，請?zhí)邮芰P。

    “學(xué)生一驚不是孩子了，可以改過，請師傅免罰吧。”熊貲狡辯說。

    “臣受命于大王，不敢違抗，如果太子不肯受罰，就是違抗大王的命令了。臣寧愿得罪世子也不能違命于大王?！?br/>
    熊貲見狡辯不過太傅，無奈只能表示敬諾。

    熊貲順從地趴在地上等待太傅的鞭笞。按照常理太子就要挨鞭笞100下。保申就把50根細(xì)藤條捆成一捆，在太子身上比劃了兩下，就代替了刑罰100鞭。

    “請?zhí)悠鹕戆桑塘P完畢?！?br/>
    熊貲沖著保申樂了。

    “這樣表演一下，不痛不癢的，懲罰和不懲罰有什么區(qū)別?。俊毙苜D問保申

    “臣以為君子受鞭刑為辱，小人受鞭刑為痛。現(xiàn)在太子不以為恥，還說痛不痛的，老夫的刑罰對太子來說還有什么用呢？這都是老夫的無能，老夫真的調(diào)教不了你這個(gè)太子了?！?br/>
    保申說完抹去臉上的兩行熱淚。快步走出門去，走到水井前，仰面叫到：“大王啊，請賜予我死罪吧，我對不起楚國，無法教育太子。”

    說完保申就要縱身下跳。熊貲見太傅要自殺，趕緊尾隨其后，攔腰住了太傅。表示自己認(rèn)錯(cuò)了。

    熊貲當(dāng)著太傅的面折斷利箭，殺死了“茹黃”，還打發(fā)了丹之姬，從此攻讀兵法，料理國政，當(dāng)楚武王駕崩時(shí)，熊貲已經(jīng)對國政駕輕就熟，可以挑起大梁處理國事了。所以楚文王順利接管了楚國。

    這也算是楚武王的一個(gè)長遠(yuǎn)戰(zhàn)略吧。

    實(shí)際上保申非常清楚，自己這個(gè)太傅是騎在老虎身上謀事。正所謂伴君如伴虎啊，太子隨時(shí)登基繼位，如果他像對待一般孩子那樣真打真罰，就會在太子心里埋下仇恨的種子。一旦大權(quán)在手，他這個(gè)老師就會朝不保夕了。

    古今這樣的事情實(shí)在太多。你希望他好，當(dāng)他不理解你的時(shí)候就認(rèn)為你是在刁難。保申小心翼翼地與太子處事，苦口婆心啟迪其心智。由于保申巧妙地點(diǎn)播了太子熊貲，在太子熊貲的心里對他這個(gè)太傅無比尊敬和愛戴。

    熊貲順利繼位，按理保申也應(yīng)該順理成章地成為令尹。只是楚武王在位五十一年，熊貲即位已經(jīng)是人到中年了。而保申在熊貲即位的時(shí)候已經(jīng)垂垂老矣，加上重病纏身，難以支持這位新王勤政了。

    保申是申國人，當(dāng)這位太傅臨終之前，楚文王親自蒞臨安撫。臨別只問保申有什么遺愿，保申想到了落葉歸根，希望自己能埋葬到申國的土地上。

    “老朽從申國來，四十余年為楚國做事，再也沒有回過申國，我真想能回到小時(shí)候的故里，在看看那里的親人和那里的土地。我死了只希望望能埋于故土，靈位能歸于宗祠。”

    保申說完合上了雙眼，淚水卻從眼角中溢出。

    至于楚國的事，這位太傅什么都沒有說。是不是對楚文王已經(jīng)有了信心，確信他能掌管好這個(gè)國家。抑或是他已經(jīng)把自己的渾身解數(shù)都傳給了這個(gè)太子，可以撒手人寰了。

    楚文王難過地訣別了太傅，伴隨自己半生的老師。就吩咐人去申國，要申國派人來楚，兩國共同為保申發(fā)喪。

    他要兌現(xiàn)保申的遺愿，讓保申魂歸故里。當(dāng)然，楚國也完全可以送保申的遺體歸申，但楚文王并沒有這樣做而是通知了申候，當(dāng)然楚文王的心里也許是別有企圖。

    3.

    申國之君接到楚國的使臣的信件，心里很矛盾。想你楚國國君憑什么來對我申國下命令，如果是協(xié)商我還不一定答應(yīng)你呢，信上顯然不是協(xié)商的口氣，真是豈有此理。他保申是你楚國國君的太傅，可不是我申國國君的太傅。但又一想，楚國很強(qiáng)大得罪不起。于是就表面應(yīng)承下來，然后就遣人告訴保申家族的后人，保申家族在申國朝中并無重臣，家族籌集遙遠(yuǎn)路途的打點(diǎn)也不輕松，這事就擱淺下來。

    楚文王就是要挺進(jìn)中原，這事就成了他的一個(gè)借口。

    熊貲繼位的第二年。這年冬天，楚文王決定舉兵北上討伐申國。

    他率領(lǐng)的楚軍中也有與楚國示好的巴國軍士。雖然巴國處于楚國西南，與楚國相距甚遠(yuǎn)，但由于楚國的強(qiáng)大其威懾力早已讓巴國憂心忡忡，唯恐被楚國討伐。趁楚國顧及不暇，巴國首領(lǐng)派人與楚國君示好，并送楚國厚禮。對楚文王來說，那是不戰(zhàn)自降。于是楚文王就命令在討伐申國的時(shí)候巴國軍士相隨作戰(zhàn)。

    這對遠(yuǎn)在西南角落里的巴國有些為難。小小的巴國從大西南來到郢都已經(jīng)是跋山涉水、千里迢迢了。再伴隨楚文王趕幾百里路去討伐申國長途跋涉，人吃馬喂消耗更不必說。

    但對巴國來說，既然自認(rèn)是附屬國了，自以為是與楚國建立盟國關(guān)系了。楚文王決定的事情當(dāng)然不好馬上拒絕。于是巴國只能疲于奔波地從屬楚軍。

    楚、申之間有個(gè)鄧國。楚國伐申，必須假道于鄧國。鄧與楚為姻親，當(dāng)時(shí)的鄧國國君鄧祁侯是楚武王夫人鄧曼之弟，楚文王之舅。楚文王的內(nèi)心世界是挺進(jìn)中原，申國、鄧國都在其兼并的計(jì)劃之列。但是對鄧國一時(shí)尚無口實(shí)。

    楚文王引兵過鄧時(shí)，有人進(jìn)諫鄧祁侯說：楚文王假道伐申，實(shí)則有并鄧國之意，不可不防。

    鄧祁侯不以為然地說：“楚文王是我的外甥?！?br/>
    鄧祁侯外甥、朝中為大夫騅甥直言相勸：“楚國已經(jīng)將南方漢東諸國兼并為附庸，現(xiàn)在正是虎視眈眈面向中原的時(shí)候，鄧國是楚國面向中原的必經(jīng)之地，楚文王必然是兼并鄧國直撲中原。舅父不可不防啊?！?br/>
    鄧祁侯還是搖頭。他說：“楚國強(qiáng)勢多年。周邊諸侯被其兼并不計(jì)其數(shù)，為何我鄧國能安然無恙，就是因?yàn)槌c鄧國是姻緣關(guān)系。如果憑武力楚國兼并鄧國也是在股掌之間。防范又有何用。如果作為舅甥之國不與借道，豈不是影響了兩國關(guān)系。到那時(shí)候楚文王翻臉攻打我鄧國，又將如何？”

    于是鄧國答應(yīng)與楚文王借道，而且還備好楚軍魯國鄧國時(shí)候，鄧國如何設(shè)宴款待楚文王。

    鄧祁侯三個(gè)外甥：騅（zhuī）甥、聃甥和養(yǎng)甥這天三個(gè)外甥一起求見鄧祁侯。

    三人密諫鄧祁侯借款待楚文王大軍之時(shí)，見機(jī)行事殺掉楚文王，以消除鄧國后患。

    鄧祁侯不許：“不可以動這種歹念，和你們一樣，熊貲必經(jīng)是我的外甥，而今家姐尚為楚國太后，如果我這個(gè)做舅舅的親自殺害了熊貲，楚國必然打亂，太后該有多么悲傷?！?br/>
    騅甥說：“舅父不可感情用事，亡鄧國者，必是此人。”

    聃生說：“等他滅了申國，再來滅我鄧國的時(shí)候，鄧國就在楚國的包圍之中，吃掉鄧國就好像老虎已經(jīng)咬噬您的肚臍一樣，再也來不及圖謀應(yīng)付了。舅父要?dú)⑺?，只有乘這個(gè)時(shí)候下手?！?br/>
    養(yǎng)甥說：“此時(shí)不下手，就再也沒有機(jī)會了?！?br/>
    鄧祁侯被逼急了，厲聲說：“你們就是頭腦簡單。殺死熊貲我們?nèi)绾螌Τ淮繗⑺佬苜D，楚國就會饒過我們？”

    三人便把自己的計(jì)劃合盤脫出：“趁楚文王酒醉下手，讓高手穿上巴國的軍服，冒充巴國人，因?yàn)榘蛧鴮⑹扛鱾€(gè)都不愿意隨從楚文王攻打申國，內(nèi)部有矛盾，何不趁此機(jī)會，既可以殺死楚文王，又可以轉(zhuǎn)嫁責(zé)任。到時(shí)候鄧國可以站在楚國一方，滅了巴國的將士。巴國只能仇恨楚國，楚國也只能把仇恨記在巴國身上。從此楚國與鄧國仍是姻緣關(guān)系，楚文王不在了必定會換來鄧國的喘息機(jī)會?！?br/>
    “不行!”鄧祁侯還是不同意，一時(shí)仁義之心不認(rèn)對這個(gè)外甥下手，一個(gè)是恐懼之心，擔(dān)心弄巧成拙讓自己陷入困境。“你們都給我老實(shí)點(diǎn)，不得在楚軍國境過程中搬弄是非。否則惹出禍端寡人就那你們試問！”

    鄧祁侯沒有聽從三個(gè)外甥的進(jìn)諫，按正規(guī)的禮儀接待楚文王后，又送楚文王出城門繼續(xù)北上，攻打申國。

    4.

    申國是周王朝南部最大的一個(gè)異姓國，在周平王時(shí)期由于申候保駕有功，被晉升為公爵。然而地處義渠犬戎邊境，又與周王室的老西城都鎬京臨近，常年受犬戎騷擾，又有后起的秦國擠壓，申國的實(shí)力并沒有多少增強(qiáng)。以前申國還仰仗周平王，有事救急，這些年親申國的周平王已經(jīng)過世了三代，早沒了當(dāng)年的親情，另外現(xiàn)在的周王室已經(jīng)是日落西山，幾經(jīng)與諸侯國較量不僅王威大跌，而且調(diào)度諸侯能力更是不可與當(dāng)年相提并論了。

    申國國君聽說楚國來伐申國，急得國君團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)卻毫無辦法，四處無緣，只能束手待斃。楚國大軍到達(dá)城門，申國的兵將、重臣已經(jīng)四處潰散，不攻自破。

    此時(shí)的巴國軍士，對破敗的申國紅了眼睛，一路的疲憊缺糧斷草的苦惱一起向申國人發(fā)泄了。肆無忌憚的掠奪殺戮，到處掠奪勝利果實(shí)。使楚軍看不下眼了。就報(bào)于楚文王，楚文王當(dāng)即命令將巴軍首領(lǐng)退出斬首。令其副手帶隊(duì)。這樣表面是鎮(zhèn)壓了巴軍的兇狂，但卻種下了巴國軍士對楚文王的仇恨。

    楚文王征服了申國，立刻將申國變成楚國的一個(gè)大縣，并將保申的遺體送回了故里，還把申地封邑于保申之子申候?？紤]申候要謀事與楚國，所以留在身邊勤政，自此，申候成為楚文王的要臣。申國也成了楚文王的納貢之大縣。

    不過申候與保申相比耿直為人不足，工于心計(jì)有余，更精通于楚文王的喜怒哀樂，做事處處考慮楚文王之所好，能讓楚文王心地寬裕。不久就成為楚文王身邊不可或缺的要臣。

    此時(shí)，鄧國雖然幸存，但早已成為楚文王的掌心之物了，已危若釜底游魚。

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