數(shù)月前戰(zhàn)馬馱著奔馳萬里前來的報信人叩開城門、闖入金鑾殿的那天，蕭載陽生了風(fēng)寒，被皇帝留在勤政殿，卻也不曾錯過這場巨變。
他拋開圣賢書趕往御書房的時候，撐著一口氣說完事情始末的士兵剛被抬出來，衣衫襤褸而渾身是傷，長滿血泡的手無力地垂下，讓人匆匆一眼后便不敢再看，膽戰(zhàn)心驚地想確定這人是否尚存生息。
走在最前的湯正德以身體擋住蕭載陽去觸碰士兵的手：“勞累太過，休息好了便是?！闭f完，往后分了個眼神，“陛下等著您呢?！?br/>
沒事就好。
蕭載陽輕顫著長吸一口氣又放松下來，竭力控制住自己有幾分顫抖的身軀，繞過這一行太監(jiān)往里走。
御書房內(nèi)并沒有想象中的狼藉，反而依舊十分規(guī)整?；实圩谡械淖紊希掷锞o緊抓著染了血的戰(zhàn)書，見到蕭載陽才將其放到一旁，起身扶住腳步踉蹌的兒子，道：“當(dāng)心些?！?br/>
“我沒事——”蕭載陽眼神不住地往那戰(zhàn)書的位置飄，卻也不敢親自翻看，只好張口問出心中所想：“戰(zhàn)況，戰(zhàn)況如何......”
皇帝垂了眼眸沒有第一時間回答。
兩人僵持片刻，蕭載陽才感覺到一只寬厚的手掌撫了撫頭頂。
“記好今日，”皇帝說，“往后斷不可忘?！?br/>
他便明白了。
蕭載陽紅著眼兀自和情緒做斗爭，積在眼中的濕潤如何也不肯落下，最后緊緊抱住了一直擋住自己身前風(fēng)雨的父親。
蕭載陽耳邊回蕩著無數(shù)聲響。
有皇帝那句“匈奴突襲，首戰(zhàn)失利，何將軍已身亡。其妻江如宛代夫掛帥，身受重傷，恐危矣?！保灿型艉螌④娪谛鏊寱r的凌厲風(fēng)聲，有江如宛輕柔的嗓音。
蕭載陽知曉生母去世真相后，有一段時間整個人頹廢許多，皇帝有心安撫卻政務(wù)纏身實在抽不出空。
無奈之下，是因女兒年幼在京城修養(yǎng)的江如宛主動入宮，憑著元后手帕交的身份勉強(qiáng)擔(dān)起了蕭載陽幼時女性長輩的身份，讓他不至于一蹶不振。
硬要說起來，何修竹與皇帝乃士為知己者死，蕭載陽卻同江如宛情誼更深。
然而如今故人皆埋骨白沙，他卻只能面對他們的孤女。
近在身側(cè)的何芊蔚依舊在啜泣，他有心想安慰幾句，但總說不出話來，猶豫再三，還是伸手回抱住對方。
殿外隱約傳來說話聲，緊跟著有人邁著不緊不慢的步子往這邊走來。
這步伐順勢刻意加重了力道，以便引起注意。蕭載陽如來人所愿，分神循聲望過去。
紀(jì)修面色古怪地站在那，隔著不遠(yuǎn)的距離俯身一拜，又將拂塵指向外頭。
蕭載陽搖搖頭，紀(jì)修便悄無聲息地又走了出去，把丈二和尚摸不著頭腦的陳嬤嬤攔住。
學(xué)著皇帝往日的動作繞開松散的發(fā)髻在女孩頭頂揉了揉，蕭載陽輕聲道：“別哭了?！?br/>
何芊蔚身子一抖，不管不顧地繼續(xù)哭著。
……好吧，這話是說得不太對。
蕭載陽自我反思道。
白日里伴讀們七嘴八舌說了不知道多少事，都圍繞著家中姐妹的愛恨情仇講得頭頭是道，然而問起怎么哄小姑娘開心，統(tǒng)統(tǒng)一問三不知：畢竟都是群十幾歲的少年，精力旺盛得很，貓憎狗嫌，一般也和同齡的姑娘們玩不到一塊去。
太子殿下這般想著，完全忘記了自己也在這鬼見愁的年齡范圍內(nèi)。
挖空心思斟酌一番，蕭載陽猶豫地又開口：“仔細(xì)哭腫了眼睛，明日難受得很。”
——你在說些什么！
此時蕭載陽恨不得自己從沒開過口，更是已經(jīng)后悔起將陳嬤嬤爛在殿外的決定。
天可憐見，自小讀圣賢書，功課完成得極為漂亮的太子爺從沒哄過人，哪怕他有再多百轉(zhuǎn)千回的心思，張口也總說不出個一二三來。如今硬著頭皮哄人，成效也不見得多好，還不如讓陳嬤嬤入內(nèi)來。
若是自小就在身邊的嬤嬤，總能好好安撫何芊蔚，起碼能讓她不哭得這般傷心。
至少不會像現(xiàn)在，小姑娘淚水好似落不完，而蕭載陽只能一下又一下輕輕拍著她的脊背，干脆閉上了嘴不再多說。
此時外頭已是紅輪西墜，宮人們也陸續(xù)掌了燈，這殿內(nèi)卻沒人敢進(jìn)來打擾。
滿屋的黑暗里，已經(jīng)徹底放棄的蕭載陽木樁子一般動也不動，任由何芊蔚抱著大哭，毫無半分不耐。
實則何芊蔚發(fā)泄完情緒便冷靜許多，卻又不好意思停下，本想等著蕭載陽安撫幾句，再就驢下坡地打住。
可誰知蕭載陽壓根不會安慰人，到后來直接再不開口，她也只能象征性地一直嗚咽。
哭得夠累、實則撐不下去的何芊蔚抓緊了對方衣袍，怯生生地抬起頭來：“你……你不累么？”
“有一點(diǎn)?！?br/>
蕭載陽下意識回答。
他很快便反應(yīng)過來，想補(bǔ)救一番，可惜腦子木木的找不出話來，憋了半天最終低聲狡辯道：“……真的只有一點(diǎn)?！?br/>
“那我也有點(diǎn)累了?！焙诬肺笛凵袼奶巵y飄，就是不敢看面前的人，“要不，先緩緩？”
“起碼把燈點(diǎn)上吧?！?br/>
也確實是這個理。
蕭載陽起身到門邊喚人。
再回來的時候，他突然想起什么似的瞪大眼，滿臉震驚地看向何芊蔚。
他顯然受了極大的驚嚇，但又顧及小姑娘情緒不敢說話，直到何芊蔚不好意思地別過臉，細(xì)若蚊吶地為他解釋。
“我昨夜哭夠了……只是，只是如今驟然得知真相一時傷心，但已經(jīng)沒力氣再哭了?！?br/>
更何況她是將軍的女兒，從小便聽著士為知己者死的教導(dǎo)長大，對這樣的結(jié)局多多少少也有幾分預(yù)料。
盡管悲痛欲絕，她卻知道對爹娘而言，這是身為將士的榮譽(yù)，而她更不該一昧沉淪舊事。
蕭載陽點(diǎn)點(diǎn)頭，正想問問昨夜怎么回事，急促的腳步聲卻已經(jīng)接踵響起。
陳嬤嬤關(guān)心則亂，走在最前頭先入內(nèi)來，卻見兩人氣氛和諧地湊在一塊兒。
——如果忽略何芊蔚紅腫的眼睛和蕭載陽明顯顏色更深了的衣袍的話。
陳嬤嬤在外頭等得揪心，又聽到隱約的哭聲，也猜到大概發(fā)生了何事，此刻便不再沒眼色地多生事端，扭頭就將手里的九連環(huán)交給何芊蔚，一邊替她重梳發(fā)髻，一邊讓端著消食湯回來、錯過了前因后果正惴惴不安的若蘭去準(zhǔn)備消腫的東西。
剛回來的若蘭在正殿虛晃一圈，又奔向了太醫(yī)院。
梳完了發(fā)髻，陳嬤嬤又從身邊的小宮女那接過了提前擰干的熱毛巾，輕柔地按在了乖乖躺好的何芊蔚眼上。
蕭載陽在旁邊看到這一步，才開口問道：“昨夜為什么哭”
提起這事何芊蔚便精神許多，抬手便撥開正用毛巾為她敷眼睛的陳嬤嬤，一雙杏眼直直看著蕭載陽，委屈極了。
她氣勢洶洶地抬手往殿內(nèi)虛虛一指：“有人說我爹娘壞話！”
被她指尖掃過的人默默低下了頭，心中忐忑。
蕭載陽眼都不抬，輕哼一聲：“紀(jì)修？”
紀(jì)修頓悟，上道地堆著笑往何芊蔚身邊一站：“是哪個不長眼的打擾了姑娘？”
何芊蔚從沒見過那兩個碎嘴的宮女，只隱約記得她們音色，被紀(jì)修這么一問也愣住了，皺著眉思索半天，最后苦著臉看向蕭載陽。
“我不知道她們長什么樣……”何芊蔚吸吸鼻子，眼淚又有要落下的趨勢，“你可要給我撐腰啊殿下?！?br/>
“嗯?！笔捿d陽低低應(yīng)道，曲起指節(jié)碰了碰她額頭，“沒關(guān)系，不知道長相也能找出來是誰?！?br/>
蕭載陽收回手，一邊示意陳嬤嬤繼續(xù)熱敷，一邊問道：“還記得些什么？”
何芊蔚還沒來得及動作，便被早有預(yù)感般的蕭載陽握住手腕摁在了原位。
“別動。直接說就好?！?br/>
“……哦?！焙诬肺道蠈嶉]目躺好。
什么也瞧不見的情況下，人總會下意識為自己找些依靠，何芊蔚也理所應(yīng)當(dāng)?shù)胤^來牽住了蕭載陽的手，專心致志地回想著。
“我記得聲音。要是她們在我跟前說話，一定認(rèn)得出來?！?br/>
蕭載陽不適從地動動指節(jié)，到底沒有把手抽出來，反而配合著往何芊蔚身邊靠得更近。
“對了，昨夜應(yīng)是她們當(dāng)值，如果沒有換班的話?！焙诬肺笛a(bǔ)充道，“而且是守在內(nèi)殿的?！?br/>
這范圍一下就縮小了許多。
陳嬤嬤昨夜雖忙碌十分，但事關(guān)守夜，也與若蘭再三確認(rèn)過，心中立即拎出了兩個人名。
那二人是進(jìn)了宮便被分到瑤光殿的，上頭沒有什么正經(jīng)主子，也難怪這般不知天高地厚，甚至忘記了禍從口出的道理。
陳嬤嬤想得入神，手下動作卻依然嫻熟，半點(diǎn)沒弄疼何芊蔚。而紀(jì)修作為在宮中浸淫了數(shù)十年的人精，從瞬間的蛛絲馬跡中也能找出不對來，趁著兩位主子各自沉思，出聲問道：“嬤嬤，不知這瑤光殿的宮務(wù)是如何安排的？”
“奴對此事不算了解，”陳嬤嬤道，“不過提起昨夜當(dāng)值之人，卻有些印象。早間時她們毛手毛腳摔了花盆，恰好被奴遇上?！?br/>
“是她們？”
提起摔碎花盆這件事，何芊蔚也有了印象。
當(dāng)時她剛爬起床正由陳嬤嬤伺候著洗臉，整個人尚且還犯著迷糊，就被一聲輕響全嚇跑了瞌睡蟲，甚至險些沒坐穩(wěn)摔下床。
若蘭當(dāng)時正在給何芊蔚選首飾，臉色頓時就沉下來，還是何芊蔚攔住了她打算重罰的心思。
有種好心喂了驢肝肺的感覺。
何芊蔚深感后悔，早知如此還不如讓那兩人狠狠吃個苦頭，長個教訓(xùn)。
紀(jì)修笑道：“這便好辦事了。不知嬤嬤可愿隨奴婢去瞧瞧？”
陳嬤嬤自然是連聲應(yīng)下，待何芊蔚這頭完事就跟著紀(jì)修去了宮女住著的地方抓人。
何芊蔚知道陳嬤嬤定然不會輕饒此事，若自己在場還會讓對方多有顧慮，干脆也老實待在原位。
眼睛還是有一點(diǎn)兒澀。
她揉了揉眼，瞧見蕭載陽垂著眼在擺弄白日那個九連環(huán)，便興致勃勃地問：“你能解開嗎？”
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