賀斌與喜內(nèi)官兩人離了賀府，不久便來到了太后的嘉寧宮。嘉寧宮內(nèi)此時(shí)卻是略顯幽靜，仿佛是置身事外的世外桃源。自從武韋帝登基以來，太后本打算留在這嘉寧宮內(nèi)頤養(yǎng)天年。
不再過問后宮，亦不想過問朝堂之事。所以太后喜靜，每日多半時(shí)間待在祠堂之中，靜心禮佛修養(yǎng)身心。若不是武韋帝致天下不顧，而今又有內(nèi)憂外患。太后實(shí)在不忍心東盛國(guó)毀于一旦。
只得暗里緊盯著武韋帝的一舉一動(dòng)，生怕他再生出什么亂子來，當(dāng)日相國(guó)被處以酷刑，太后雖有阻止之意，卻為時(shí)已晚。
也不想因相國(guó)之事與武韋帝撕破臉皮，再者那時(shí)后宮之中還似平靜，外患還不顯著，太后也只是睜一只眼閉一只眼，就當(dāng)不知情而已。
現(xiàn)如今卻大不相同，郭秋月越來越放肆，竟然敢將毒爪伸向皇后的龍子，國(guó)師亦是借著修筑尚月臺(tái)一事大肆斂財(cái)。而且在朝堂之上除異己，廣結(jié)黨羽。
事情越發(fā)不可控制，太后方才感覺到他倆對(duì)于東盛國(guó)的危害有多大，但若將兩人處死。又無憑無據(jù)，再者武韋帝對(duì)其恩寵有加，也不能貿(mào)然出手。
太后只得將東盛國(guó)的安危寄予韓振北將軍與賀斌二人，先帝活著時(shí)恐兩人生變，方才罷免了相國(guó)及其黨羽的軍權(quán)。做了一個(gè)文官。一個(gè)留在宮中，一個(gè)打發(fā)去了南部邊疆鎮(zhèn)守。
又將韓振北將軍之女韓雪若賜婚給了武韋太子，這才方安下心來。而如今事情有變，太后不得不重新任用相國(guó)的心腹賀斌。
太后如今才方知相國(guó)一生赤膽忠心，悔當(dāng)日疑心于他，與先帝面前對(duì)其誹謗，致使先帝疑心，罷免了他的軍權(quán)?，F(xiàn)相國(guó)又被武韋帝處以酷刑，挖眼割舌刺耳。致使相國(guó)晚年遭此橫禍，心下更是愧疚不已。
此次賀斌重掌軍權(quán)，也算是自己的一點(diǎn)心理安慰吧，她更知若沒有賀斌在，當(dāng)日她是萬不敢斬殺土方國(guó)使臣的。賀斌可以說就是東盛國(guó)的底氣，在這關(guān)鍵時(shí)刻，太后認(rèn)為唯有殺了使臣。
才可激怒土方國(guó)更瘋狂的舉動(dòng)，亂了邊疆。太后才有理由讓賀斌重新手握重兵，若不如此武韋帝每日只知淫樂于后宮，任由郭秋月與國(guó)師禍亂朝綱。
太后真不知道將來會(huì)發(fā)生什么大事，或?qū)|盛國(guó)帶入萬劫不復(fù)之地。倒那時(shí)一切已晚矣，所以太后不得不早做打算。
才有了陷害土方國(guó)使臣一事。太后正在殿內(nèi)出神之時(shí)，喜內(nèi)官突然進(jìn)到前來施禮道：“啟稟太后，賀將軍人已經(jīng)帶來了，殿外候旨?！?br/>
太后方才回過神來，坐正了身子，重新拾起檀木桌上的念珠道：“讓他進(jìn)來吧！”
喜內(nèi)官答應(yīng)一聲：“是”。
不多時(shí)，賀斌已然站到了殿下，俯身跪地道：“臣賀斌見過太后，太后吉祥?！?br/>
太后一臉笑容，收起念珠，甚是慈愛道：“起來吧！”
賀斌連忙謝恩道：“謝太后?！?br/>
太后笑了笑，伸了伸手，示意旁邊奴仆道：“為賀將軍賜座！”
賀斌再此謝恩道：“謝太后?！?br/>
太后依舊一臉慈愛的笑容：“賀將軍不必多禮。”
待賀斌坐下后，太后方又道：“賀將軍，老身今日請(qǐng)你來，一是要為賀將軍道賀，二是有重任交于賀將軍。賀將軍可愿為老身辦事？”
賀斌急忙道：“太后有何吩咐臣自當(dāng)肝腦涂地在所不辭，還望太后明示?！?br/>
聽了此話，太后非常滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，如此甚好，老身果然沒有看錯(cuò)你。此次賀將軍重掌軍權(quán)可知是誰舉薦？”
賀斌道：“臣不知?！?br/>
太后依舊笑臉盈盈：“是老身向皇帝舉薦的?！?br/>
此話一出，賀斌先是一愣，隨后急忙欲上前跪拜謝恩，太后卻一擺手示意賀斌不必再行禮，賀斌才翹起的屁股又坐了下來道：“臣謝太后賞識(shí)，臣自當(dāng)掃清敵軍，還東盛國(guó)一太平，以報(bào)太后知遇之恩?！?br/>
太后微微一笑，那笑容里滿是欣慰，東盛國(guó)有此忠良何懼外患，于是滿腹信心道：“賀將軍此言，老身深感欣慰，東盛國(guó)有此忠臣良將，東盛國(guó)可無憂也?！?br/>
隨后太后又略顯愧疚，臉色亦變了模樣，嘆了口氣又道：“唉！只可惜……”太后沒有將話說完，已是滿臉難過，賀斌見此不解急忙道：“太后為何如此嘆息？可是有心事？”
太后方才道：“唉！只可惜相國(guó)年老體衰，卻晚年遭此不幸，老身實(shí)為相國(guó)難過。如今奸佞當(dāng)?shù)佬M惑陛下，致使陛下蒙蔽了眼睛，輕易聽信讒言，讓相國(guó)糟此不幸，老身自感慚愧啊！”
說到此處，太后竟然以袖遮面，作出一副痛心疾首之舉，賀斌亦是為此動(dòng)容，滿腔的仇恨都匯聚在了郭秋月與國(guó)師身上，隨即道：“太后放心，臣掃清敵軍凱旋而歸之時(shí)，必定為太后鏟除奸佞，為民除害。”
太后見賀斌動(dòng)容，心下狂喜，她就怕賀斌因相國(guó)之事，對(duì)武韋帝有異心，方才說出此言已此來轉(zhuǎn)移賀斌的仇恨，而將武韋帝置身事外。
太后故作抹淚狀，平復(fù)了一下心情方道：“難得賀將軍如此深明大義，老身有賀將軍此話便放心了，老身恐賀將軍此去西北邊疆路上危險(xiǎn)不定，還請(qǐng)賀將軍多加小心身邊的人才是?！?br/>
賀斌自然知道太后指的身邊的人是誰，耿杰在他眼里只不過是一個(gè)市井莽夫，根本不值一提，于是笑了笑道：“請(qǐng)?zhí)蠓判?，臣自?dāng)萬事小心?！?br/>
太后滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭道：“如此甚好。老身還有一事要與賀將軍說，賀將軍此番西北平定敵軍，只需要收復(fù)失地便可，切記不可攻打土方國(guó)?！?br/>
賀斌不解，此次北上，賀斌自然想收復(fù)達(dá)木州以后，便乘勝追擊一舉擊垮土方國(guó)。為東盛國(guó)再立大功一件。見太后如此說來，一臉疑惑道：“太后何出此言，失地固然收復(fù)，為何不乘勝追擊，一舉擊敗土方國(guó)豈不更好？為何只收復(fù)失地，卻不可再攻打土方國(guó)？臣愚鈍，還請(qǐng)?zhí)竺魇?。?br/>
太后自知賀斌自然會(huì)追問此事，故此也并無他想。隨即道：“賀將軍雖然英勇善戰(zhàn)，難道卻不知明槍亦躲暗箭難防的道理？若賀將軍收復(fù)了失地還擊垮了土方國(guó)，自此西北邊疆安定，賀將軍豈不是又要丟了軍權(quán)？”
“若賀將軍沒了軍權(quán)可有把握抵御這深宮之中的暗箭？只有土方國(guó)一直窺視東盛國(guó)邊疆，賀將軍方可一直手握重兵。才不會(huì)輕易被奸佞所害，你明白嗎？”
聽了太后之言賀斌立刻頓悟，他一心想為東盛國(guó)立下軍功，卻不曾想明面上的敵人若除，背地里的敵人卻更難防，到那時(shí)東盛國(guó)安定，他亦失去了價(jià)值。還拿什么與郭秋月國(guó)師斗。
想到此賀斌驚出一身冷汗，隨即道：“謝太后提醒，可是臣有一事不明，還請(qǐng)?zhí)筚n教?！?br/>
太后一擺手，雖然蒼老的臉上皺紋衡生，卻是淡定如初，更具老練與城府道：“賀將軍既然是老身推薦，自然力保賀將軍無事，有話直說無妨?！?br/>
賀斌這才道：“臣若只收復(fù)失地，不攻打土方國(guó)恐陛下不滿，臣又該如何是好。再者土方國(guó)不滅，臣又該有何理由歸朝？”
太后聽后哈哈一笑：“賀將軍此次北上平定敵軍，就不必還朝了?！?br/>
賀斌欲想說什么，卻讓太后搶先答道：“賀將軍可是要說陛下若下令攻打土方國(guó)可如何是好？”
賀斌沒想到太后竟然如此知人心，只得道：“臣正有此疑惑?！?br/>
太后便娓娓道來：“賀將軍不必?fù)?dān)心，老身自有辦法。賀將軍只需收復(fù)失地以后，即派信使先行告知老身。而后再派信使將戰(zhàn)況匯報(bào)于陛下便可。剩余的事情老身自然處理得當(dāng)?！?br/>
賀斌有太后做后盾，心下便多了幾分勝算，于是道：“臣一切全憑太后定奪。”
等一切都交代完畢以后，太后才放下心來，見時(shí)候不早了，便略顯困乏道：“既然賀將軍已經(jīng)領(lǐng)會(huì)了老身的意思，就請(qǐng)先行回府吧！老身年老體衰，有些困乏，實(shí)不能再多費(fèi)心神了。”
賀斌識(shí)趣的拱手道：“臣，祝太后萬福金安，還請(qǐng)?zhí)笞屑?xì)鳳體，臣告退?！?br/>
十日后，賀斌率二十萬大軍北上阻擊西北敵軍，長(zhǎng)安城外，此次前來為賀斌等眾將士壯行的本應(yīng)是武韋帝，卻不曾想武韋帝根本沒有出面。歷代東盛國(guó)外出征戰(zhàn)，為了鼓舞士氣。亦是當(dāng)今皇帝御駕親征。亦或者是當(dāng)今皇帝親自為眾將士壯行。
而武韋帝卻此刻依舊在逍遙宮內(nèi)歌舞升平，喝的爛醉如泥。早就將今日賀斌出征一事忘的一干二凈。只是前幾日曾叮囑過國(guó)師代其為眾將士壯行。
今日到場(chǎng)的便是國(guó)師以及自己的心腹王爽，兩人皆是一肚子壞水，而另一個(gè)國(guó)師的心腹耿杰，此刻已經(jīng)披盔戴甲，完全不在是以前的模樣，雖然從未上過戰(zhàn)場(chǎng)，但一身盔甲，手持長(zhǎng)矛的他，卻嫣然變成了一名大將。
國(guó)師雖然對(duì)賀斌惡意不減，恨不得將他撕成碎片，但面子上卻一臉真誠(chéng)，賀斌亦是裝作兩人關(guān)系尚好一般，面對(duì)國(guó)師笑容不減。
此刻長(zhǎng)安城外已是黑壓壓一片，二十萬大軍如長(zhǎng)龍一般氣勢(shì)恢宏，國(guó)師站在眾將士面前，先是跟賀斌假意噓寒問暖一番，然后對(duì)著眾將士高呼道：“臣今日奉皇上御旨，特來為眾將士壯行，今日略備薄酒。這第一杯敬上蒼，佑我東盛國(guó)眾將士所向披靡。”
“這第二杯敬我東盛國(guó)大地，佑我子孫萬代。兵強(qiáng)馬壯。這第三杯敬當(dāng)今陛下以及全軍將士，愿陛下龍威福祉，佑全軍將士凱旋而歸?！?br/>
國(guó)師將三杯酒祭奠完畢以后，另取一碗。雙手高舉道：“臣為眾將士壯行，來，喝……”
眾將士將手中酒杯高舉，一飲而下。隨即摔碎酒杯，齊聲道：“謝國(guó)師?！?br/>
賀斌飲下壯行酒以后，笑了笑看向國(guó)師，國(guó)師也一臉笑容，兩人雖然面帶微笑，卻心下已是恨意入骨。但面上卻看不到任何敵意。
國(guó)師將耿杰喚到近前，一臉真誠(chéng)道：“賀將軍神武縱橫天下，耿將軍初次征戰(zhàn)，萬事多與賀將軍商議。你二人可不要辜負(fù)了陛下的一片期望??！”
耿杰臉上一臉慚愧，在賀斌面前更是不敢怠慢，見國(guó)師說來此話，忙一臉謙遜道：“末將耿杰，承蒙陛下厚愛，特?fù)?dān)任監(jiān)軍統(tǒng)領(lǐng)。還請(qǐng)賀將軍多多關(guān)照提攜?！?br/>
賀將軍雖然滿心敵意，但卻不敢表露出來，只好謙虛道：“本將雖久經(jīng)沙場(chǎng)，隨恩師征戰(zhàn)數(shù)年，亦先帝圣賢理國(guó)，國(guó)昌民安。本將亦多年未曾征戰(zhàn)，實(shí)在慚愧，又怎敢在國(guó)師面前賣弄，還請(qǐng)國(guó)師體恤才是?！?br/>
國(guó)師哈哈一笑，見賀斌如此說來，也只得道：“賀將軍謙遜了，東盛國(guó)誰人不知賀將軍神武，當(dāng)年一人勇闖敵營(yíng)，毫發(fā)無損全身而退。來去自如，實(shí)乃東盛國(guó)第一猛將。先帝也曾當(dāng)眾夸贊過賀將軍呢！”
賀斌微微一笑道：“本將慚愧，那亦是之前了，國(guó)師還拿出來再提做甚，時(shí)候不早了，還請(qǐng)國(guó)師早些回宮吧！還勞煩國(guó)師替本將向陛下問好?！?br/>
隨后賀斌躍然馬上，拉緊韁繩道：“眾將士聽令，列隊(duì)起征?！?br/>
國(guó)師看著賀斌指揮眾將，心中恨意驟增，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站在一邊，雙手緊攥。骨骼咯咯作響，眼神中殺意凝聚，見大軍揚(yáng)起漫天塵土漸行漸遠(yuǎn)。國(guó)師喚過王爽到近前，王爽一臉陰險(xiǎn)，見國(guó)師不悅急忙安慰道：“恩師，賀斌此一去未必就能勝的過土方國(guó)敵軍，若他兵敗而歸，他的命就是恩師的了。恩師又何須煩悶?！?br/>
國(guó)師冷笑一聲道：“賀斌驍勇無敵，又久經(jīng)沙場(chǎng)。熟讀兵法，此次率二十萬大軍征討土方國(guó)敵軍豈有不勝之理?！?br/>
王爽一臉失落道：“那恩師該如何應(yīng)對(duì)？豈不是便宜那小子了?！?br/>
國(guó)師負(fù)手而立，看著遠(yuǎn)去的大軍，冷冷一笑，笑容里滿是陰險(xiǎn)的惡毒，隨后胸有成竹道：“待他凱旋而歸之時(shí)，便是他葬身之日。到時(shí)候所有軍功與他無關(guān)，而他……呵呵……”
國(guó)師沒有將話說完，只留下滿是陰險(xiǎn)的一聲聲惡毒的陰笑……王爽見國(guó)師笑了，亦跟著一起笑了起來：“呵呵……”