煉獄狗頭人的動作非常迅速，三頭同族的尸體很快便被他們拋在了離深淵巨蕈群落不到兩百米遠的地方，在魔族騎兵的呵斥聲中，這些矮小的生物絲毫不敢怠慢，以最快的速度從空中折返，然后拖動起體型巨大的鈍齒獸。

    這些巨獸每一只的重量都超過了羅蘭前世在云南見過的任何一頭亞洲野牛，必須由七八頭煉獄狗頭人齊心協(xié)力才能夠搬動，除卻身材矮小以外，這些煉獄狗頭人的力量可以說甚至比普通的凡人猶有過之。

    當最后一頭鈍齒獸的尸體被搬到預定的地點之后，一名魔族騎兵拿出一個烏黑的號角，然后鼓足力量吹動起來，隨著暗含某種特殊脈動的號角聲悠揚響起，遠處的深淵巨蕈群落也篩篩振動起來，似乎正在蘇醒一般。

    放下最后一頭鈍齒獸尸體的七頭煉獄狗頭人驚慌失措的朝著來時的方向飛回，似乎唯恐落后一步一般，而就在這個時候，遠處深淵巨蕈群落的異動也再次有了變化，高聳的蕈冠在一瞬間就改變了原本的顏色，由深棕變成了鮮艷欲滴的紅，隨后一道橫貫天空的氣柱便從蕈冠的底部噴射了過來。

    兩頭稍微落后的煉獄狗頭人掙扎著揮動膜翅，然而它們的動作終究還是晚了一點，顏色濃郁的氣團將地上橫陳的尸體完全籠罩，同時也將還未逃離危險范圍的兩頭煉獄狗頭人裹入其中。

    被深紅的氣體籠罩之后，這兩只不幸的矮小生物立刻從空中不支摔倒在地，它們痛苦的扼住了自已的脖子，似乎可怕的毒氣正在朝他們的肺部不斷灌入,然而它們只掙扎了不過數(shù)秒光景，全身便呈現(xiàn)出一種讓人感到惡心詭異的紫紅色，接著所有的生命表征迅速消失，再也不復任何動靜。

    除了兩頭倒斃的煉獄狗頭人外，其他的尸體也呈現(xiàn)出同樣的變化，又過了不到幾秒的時間，隨著一股惡臭揮發(fā)開來，所有的尸體全都化為了一灘膿血，隨后滲透地面，不過片刻功夫就只在地表留下一層淺淺的印記。

    遠處的深淵巨蕈群落再次安靜下來，每一株巨蕈的根系都在地底互相交錯糾纏，因此養(yǎng)分的汲取也是共享關系。吞噬了如此多的血肉之后，每一株深淵巨蕈都得到飽餐，因此也就默認了魔族騎兵一行接下來的舉動。

    余下幸存的煉獄狗頭人又重新開始了勞作，他們搬動著巨大的木桶靠近了一株株的深淵巨蕈，然后拿出堅硬而鋒利的鑿子破開了蕈柱上的組織，當一個個拳頭大小的孔洞被挖開后，清冽的水便好似噴泉般從中流淌了出來，一一將巨大的木桶注滿。

    當破開的蕈柱組織不斷愈合，直至最終只剩下一條縫隙的時候，煉獄狗頭人們便知道它們的作業(yè)已經(jīng)結束了，再呆下去并且不識時務想要使用鑿子的話，被激怒的深淵巨蕈毫無疑問會把所有的煉獄狗頭人當成獵物，而那些好不容易收集的清水也將被劇毒污染而無法利用。

    一個個巨大的木桶被重新搬回了板車上，迅龍群也跟著紛紛掉頭，在魔族騎兵的護行下沿著來路馳行，煉獄狗頭人們再次執(zhí)索拉動著沉重的板車，雖然少了鈍齒獸的尸體，不過全部盛滿水的木桶重量同樣也極為沉重，沒有一只煉獄狗頭人想落在后面，因為它們的性命對魔族騎兵而言完全可以生殺予奪。

    已經(jīng)繳過入境稅的羅蘭和霸斯特很快就被這一行車隊從后邊追了上來，不過這一次魔族騎兵們卻是沒有再理會他們，而是徑直從旁駕馭迅龍呼嘯而過。

    他們的目的地與羅蘭一行是一致的。

    遠遠看到那座引人注目的城市時，羅蘭的內(nèi)心不禁一陣感慨，這座城市是他回歸無盡深淵后第一次見到的文明結晶，與那些貫穿萬里，原始、危險而生命罕見的地域比起來，很難想像這竟是同一個位面的景象。

    荒涼無垠的荒漠之中，奇跡般的凸起一座雄偉的城市，它像是一位亙古的巨人跨越漫長的時空而來，僅僅是遠望一眼便能夠給人帶來巨大的視覺沖擊。

    被赤色沙礫所覆蓋的遼闊地域上，聳立著一塊巨大璨燦的火紅色獨體巖，天空滟滟的微光映照下，它漂亮得好似一塊晶瑩剔透的紅寶石，散發(fā)著迷人的獨特氣息。

    這是一座曾經(jīng)享有盛名的城市——烙印堡，在遙遠的過去，它的古名是艾爾斯，在深淵語中的含義是血鉆之城。

    古老的艾爾斯完全建立在一塊基圍周長約九公里的獨體巖之上，距離地面有三百多米的高度，最高處更是接近五百米。對于這塊孤零零聳立在荒原之上的巨巖的來例，歷來的說法可謂眾說紛紜。

    在這其中，有一種流行最廣的說法。傳說艾爾斯巨石是遠古火神隕落后從天界墜落下來的一塊隕石，這塊曾經(jīng)附帶著神明之血與神力的隕石破開無盡深淵的位面壁壘，最終沉入了這片大地，它有三分之二的體積沉入地下，余下的部分則裸露在外邊，猶如一頭憩息的巨獸安靜的匍匐在大地之上。

    據(jù)說在萬載之前，圍繞著艾爾斯城所在的地域曾經(jīng)興起過一個繁盛的惡魔國度，城市的修建也正是始于那個時代，然而滄海桑田時過境遷，如今的艾爾斯城只是一座普通的魔界邊陲城市，再也不復遠古時代的盛況。

    盛況雖然不再，不過經(jīng)歷萬年以來的不斷修繕，這座城市的建筑風格卻依然足以令人驚嘆。當羅蘭和霸斯特站到它腳下的時候，更能夠體會到這座城市的雄奇與不凡。蜿蜒的城墻環(huán)繞在離地面足有數(shù)百米高的地方，讓任何凡人都幾乎無法生起攻打這座堅城的想法，在城墻下方，一道寬有十米的上行坡道以漢字的之字型攀升而上，接近三十度角的斜坡對于敵人而言便是一個不小的挑戰(zhàn)。