次日，整個(gè)衡陽(yáng)城雞犬不寧。

    蒙濕詩(shī)說(shuō)的果然沒(méi)錯(cuò)，真是挨家挨戶的搜查。不過(guò)執(zhí)行之人卻不是斧狼幫，而是衡陽(yáng)的捕快。“南林苑”的風(fēng)波，半日便口口相傳了開(kāi)去。官府的這般作為，也更加坐實(shí)了他們與斧狼幫確有瓜葛。

    宿平自是安然無(wú)恙地躲開(kāi)了這一劫。是日捕快帶著幾個(gè)當(dāng)事的斧狼幫眾前來(lái)認(rèn)人的時(shí)候，姚山鳳與她公公皆道宿平是跟著老人家下棋去了――特別是侯老頭，那一口咬定的神情更加叫人不容置疑，因?yàn)樗奁绞撬詈笠槐P(pán)象戲艱苦勝利的唯一見(jiàn)證者。

    少年其實(shí)倒是不甚擔(dān)心。在他看來(lái)，見(jiàn)過(guò)他相貌且知他出手的只有寥寥幾人，自己救下了“南林苑”，那些戲子理所當(dāng)然不會(huì)出賣(mài)，而周真明雖迂腐卻也是個(gè)胸懷俠義之人――只是不知這青年道士是否逍遙惡爪之外了？

    那蒙濕詩(shī)并沒(méi)有跟著搜尋的隊(duì)伍出現(xiàn)，宿平略微一猜便知是他害于半邊的腫臉不敢出門(mén)惹笑，心中快慰不已。這尚算他首次單槍匹馬的路見(jiàn)不平，多少有些得意。

    不過(guò)此處得意，也不見(jiàn)得處處得意。

    “花落箭”的“飛落花”依舊沒(méi)有寸進(jìn)，少年不免有些煩躁。

    又是兩日一過(guò)，到了七月初五。

    邱禁與侯志依舊沒(méi)有歸來(lái)。

    正午時(shí)分，剛剛還是烈日當(dāng)空的晴天，一會(huì)兒又黑云密布，下起了瓢潑的暴雨。不過(guò)這雨來(lái)得突然，去得也快。半個(gè)時(shí)辰不到，變淡了的烏云重又放過(guò)炎炎的太陽(yáng)，飄往別處去了。

    宿平看著滿院的積水，暗嘆又是半日不能練箭。屋里束手束腳地打過(guò)幾套刑屠拳之后，索然無(wú)味，便向姚山鳳告了一聲，出門(mén)去了。

    今次沒(méi)有順著那天的路再經(jīng)過(guò)“南林苑”，而是另取了一道。反正衡陽(yáng)城頗大，避過(guò)這幾日風(fēng)頭，不與那些戲子撞面總是好事。

    向著衡陽(yáng)城的北面，一路望著如巨型瑞獸般隱伏在城外的衡山，心中想著禁軍與賊寇、官府與惡霸，不知不覺(jué)穿過(guò)了好幾條街道。之所以將那衡山比作瑞獸，是因雨過(guò)之后，仍有一道狀如彩綾的淡虹披掛在南岳之上，更有仙氣白茫氳氤，不得不叫比其如一粟之凡人折服。

    “怎么我以前在家中之時(shí)也看衡山，卻沒(méi)有相同感受？”

    無(wú)人回答。

    實(shí)不知才一年時(shí)間，他卻比同齡的少年經(jīng)受了更多的世練。

    宿平收起喟然，環(huán)視眼前。再行幾步，突見(jiàn)前面圍了一群人，嘈嘈雜雜，便加快走上前去。

    “這老頭也真是，多大一把年紀(jì)了，還如此好賭！”

    人還沒(méi)到，就聽(tīng)那圍觀之中一個(gè)男子說(shuō)話。

    “不過(guò)也確實(shí)可憐，五兩銀子吶！看他這打扮，定是辛苦攢了一輩子，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了?！?br/>
    “嘿嘿，王老三，你既然可憐他，何不拿些錢(qián)救濟(jì)救濟(jì)？”

    “他五兩銀子都敢輸，能在乎我的銅板？你沒(méi)見(jiàn)前面有人扔了幾個(gè)，他看都不看一眼？”

    說(shuō)完，那王老三扭頭就撤出了人群。

    宿平恰好補(bǔ)了上去。

    墻角癱坐著一個(gè)身著麻衣、須發(fā)皆灰的圓臉老漢，一眼便知上了年紀(jì)，卻不見(jiàn)幾縷皺紋，倒與半山沿家中的孫爺爺有些相似。不過(guò)這老漢此刻面如死灰，毫無(wú)生機(jī)可言，髻發(fā)凌亂，雙目無(wú)光，臉上更隱有干涸的淚痕，下唇包天呈泣狀，滲出幾點(diǎn)白色涎末，不言不語(yǔ)，叫少年看了心中一疼。

    再轉(zhuǎn)眼看他靠墻的所在，幾步遠(yuǎn)處開(kāi)著一個(gè)掛幕的大門(mén)，大門(mén)的邊上吊著一面白布，上頭大大地寫(xiě)了個(gè)“賭”字。

    片刻之后，人群中有一個(gè)輕聲道：“走吧，走吧，斧狼幫的地頭還是不要圍觀太久的好?！?br/>
    眾人聞言皆是點(diǎn)頭，鳥(niǎo)獸散去。

    宿平卻是心中一動(dòng)，沒(méi)有挪腳。

    這時(shí)，旁邊最后一個(gè)未走的青年?yáng)|張西望了一會(huì)兒，又看了看宿平，見(jiàn)他正在低頭沉思，便若無(wú)其事地走到那老漢跟前，俯首伸爪，抓起那地上的幾枚銅錢(qián)。

    少年目光凌凌，兩步?jīng)_上，一把扣住這青年的手腕，沉聲道：“放下！”

    那青年先是“呀”了一聲，顯然宿平用勁不小，抽了口氣，再又望了一眼少年，這才罵道：“小子，你做什么！”

    宿平回道：“你又做什么？”

    青年狡辯道：“我自然是把銅錢(qián)收拾收拾，給老人家裝起來(lái)了?！?br/>
    臉皮之厚，看來(lái)是慣于此道之人。

    宿平嘿嘿一笑：“那便由我代勞如何？”

    青年兀自嘴硬：“誰(shuí)知你會(huì)不會(huì)私吞了它？”

    宿平面不改色，兩眼蜇住了他，手中卻再是一緊：“你說(shuō)我會(huì)不會(huì)私吞？”

    那青年終于忍受不住，投降賠笑道：“自然不會(huì)、自然不會(huì)……嘶，還請(qǐng)小哥松手?！?br/>
    宿平呵呵一笑，將手松開(kāi)。那青年便灰溜溜地走了。

    哪知青年前腳剛走，這許久未曾開(kāi)口的老頭倒說(shuō)話了，語(yǔ)帶哭腔：“哎呀！這可怎么辦喲喂！老頭子光棍一條，上上不得山，下下不了田，如今黃土埋到了眼，卻是沒(méi)糧也沒(méi)錢(qián)，左右沒(méi)人憐，撞墻早閉眼……”

    宿平聽(tīng)他哭得如此順口，心中直是想笑，卻又笑不出來(lái)，因?yàn)槟抢项^兒真?zhèn)€就掙扎站起了身子，后退幾步就要望墻上撞去！

    “使不得！”宿平一把抱住了他，沒(méi)料這老頭力氣還真不一般，差點(diǎn)把自己給帶出個(gè)趔趄來(lái)，于是只得用盡了全身之勁，這才讓他作罷。

    “你攔我作甚！松手、松手！”老頭怒目而視。

    宿平喘了口氣，卻怕他再尋短見(jiàn)，說(shuō)什么也不肯放手，臉對(duì)臉道：“老人家可否告訴我發(fā)生了什么事？也許小子能幫上些忙?！?br/>
    老頭兩眼骨碌碌一轉(zhuǎn)，突兀地亮起一道精光，臉上綻出三分紅潤(rùn)，破涕為笑道：“你能給我十兩銀子？”

    宿平心道，你這臉變得也忒快了些吧？口中卻說(shuō)：“不是五兩么？”

    老頭一怔，旋即改口：“那便五兩吧！”

    宿平心想，這又能討價(jià)還價(jià)了？再道：“我沒(méi)有?！?br/>
    老頭一聽(tīng)，登時(shí)臉色又慘白了下去，哭罵道：“連你這娃娃也來(lái)戲耍老頭，讓開(kāi)、讓開(kāi)，我要去死！”說(shuō)著，那與他年紀(jì)頗為不符的大力又冒了出來(lái)。

    宿平連忙拼命抱住，急道：“我雖沒(méi)有錢(qián)、但我有辦法！你先說(shuō)說(shuō)、是不是輸給了這家賭檔？”

    老頭回臉又是一瞪：“聒噪！你方才沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)別人說(shuō)嗎？還來(lái)問(wèn)我！”

    宿平苦悶不已，心想我這是救的哪一家菩薩？不過(guò)口中卻是安撫道：“既是如此，我?guī)湍阙A回來(lái)便可！”

    老頭不信：“說(shuō)贏便贏，這賭檔是你家開(kāi)的？”

    宿平卻是成竹在胸，點(diǎn)頭笑道：“說(shuō)贏便贏！”

    老頭目中閃過(guò)一道訝色，明顯愣了一愣，突然搖頭道：“那我不要銀子了?！?br/>
    宿平實(shí)在對(duì)這多變的老頭有些力不從心，頹然嘆道：“你又要作甚？”

    老頭嘿嘿一笑，道：“你這個(gè)娃娃很有良心，我要跟你回家。”

    “什么！”這回輪到少年瞪眼了，重新審視了老頭一番，卻又看不出什么特異之處，才道，“可我家不在這里?！崩^而想了一想，又問(wèn)：“你家在何處？”

    老頭道：“城外?！?br/>
    宿平道：“那我送你回家?！?br/>
    老頭道：“回不去了，失火燒了?！?br/>
    宿平道：“那你可有妻子兒女？”

    老頭道：“沒(méi)有，我說(shuō)了一輩子光棍?！?br/>
    宿平頭痛，直覺(jué)他比周真明還要難纏，此刻真想撒手離去，但又看他孤苦無(wú)依、太過(guò)可憐，心中不忍之下，思慮了片刻，終得一計(jì)道：“我先幫你贏回那五兩銀子，有了錢(qián)便可重新蓋屋子了?！痹僖膊桓腋_嗦，不由分說(shuō)地拉起他的手，便朝那賭檔門(mén)口走去。

    掀開(kāi)披門(mén)幕布，一陣烏煙瘴氣撲鼻，嘈雜之聲也立鉆入耳。

    這屋子也大，前后總有二十來(lái)步，外頭正值陽(yáng)光明媚，里頭卻點(diǎn)起了盞盞燈燭，毫無(wú)裝飾可言，除了走人的過(guò)道，便只剩了幾張大桌。這五六張大桌都圍滿了人，傳出的吆喝聲與風(fēng)雷寨的那伙聚賭之人一般無(wú)二。

    宿平拉著老頭一路看將過(guò)去，發(fā)現(xiàn)搖攤押寶、骰子、牌九，樣樣皆有。心中一番計(jì)較之后，少年最后來(lái)到一條牌九的桌前。

    正要站進(jìn)去，卻聽(tīng)身邊老頭指了指另一側(cè)道：“我方才是在那張桌上賭的?！?br/>
    宿平一看，原來(lái)是搖黃豆攤的莊，笑道：“咱們就在這兒，贏錢(qián)快哩?！毙闹袇s想，難怪你輸光光了，陌路大哥說(shuō)過(guò)賭檔的搖攤?cè)珣{莊家一人手段，除非拆穿他，否則十有九輸。復(fù)又站回牌九桌的邊上，兩眼盯著臺(tái)面看了一會(huì)兒，但不馬上下手。

    這牌九共有三十二塊，竟然都是青石所制，可見(jiàn)這斧狼幫家底豐厚。少年一想等下又要攪了蒙濕詩(shī)的局，油然快慰。

    正看時(shí)，桌旁一個(gè)眼尖的賭徒突然笑道：“你不是那個(gè)五兩銀子一包燒的老頭么！怎么又來(lái)了？”

    宿平當(dāng)然曉得“一包燒”就是全部家當(dāng)只押一次的意思，扭頭古怪地看了老人一眼。

    老頭卻是不以為然，還一臉傲氣沖天地道：“怕甚！我今次尋了幫手過(guò)來(lái)翻本！”說(shuō)著，大力拍了拍少年后背，差點(diǎn)叫宿平岔氣。

    全桌目光攏聚。

    莊家斜眼道：“那小兄弟還不趕緊落手？”

    宿平憨憨一笑，從懷里掏出一個(gè)錢(qián)袋，在那桌上抖了兩抖，劈里啪啦掉出一堆銅板。

    眾人一看，頓時(shí)哄笑。

    “五十二個(gè)！”

    宿平臉上賠著尷尬，卻是眼睛微微一凝，便立刻在心中道出了本錢(qián)數(shù)。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。