城東河岸，戚宣懷駐馬凝望，果見河道兩邊堤壩高厚，田畝密集，把本可寬直的河面擠得曲曲折折。帶著河泥腥氣的夜風陣陣拂面，他打個冷戰(zhàn)，緊了緊身上的裘皮斗篷。十年沙場，腥風血雨，他不曾畏懼過，但是，此時，此地，眼前枯淺的河道卻讓他覺得深不可測，昏黑的夜色讓他覺得迷惘消沉，他感到前所未有的孤獨、無助。

    他傾身打馬，漫無目的地奔馳，不知不覺來到魏府大門口，也許實在是想找一個知情達性的人說說話。但夜色深沉，游姜恐怕早已熟睡了吧？

    宣懷在魏府門外茫茫然徘徊了一陣，回過神來，見一白衣女子不知何時，已站在了身后。

    見宣懷看向自己，女子上前一步，低眉淺笑，輕施一禮，柔聲道：“適才見公子面色凝重，目光迷離，可是遇到什么不可解之煩心事？”

    “哦，是啊，這世上誰人沒有煩心之事，多謝姑娘關(guān)心?！北灰粋€陌生女子說中心事，戚宣懷有些不知所措。這么晚的光景，一個女子孤身出現(xiàn)在街上，還主動與自己搭話，也著實讓他好一番疑惑。

    聽出宣懷的搪塞之意，女子也不計較，依舊笑著說道：“公子不必憂慮，我知有一人，不僅可解公子眼前煩惱，甚至能助公子前路通達，功成業(yè)就?！?br/>
    宣懷聞言一驚，再次仔細打量眼前女子。雖然素衣白履，不施粉黛，卻是雪肌朱唇，氣度超脫，仿佛云中仙子，令人心曠神怡。

    “看來姑娘對我已有所了解，可是我卻對姑娘卻一無所知?！逼菪麘烟谷灰恍?，雖心生警惕，但也覺得這個女子并無惡意。

    “公子無須知道我是誰，我來只為告訴公子，您受命于天，當擔保國安民之大任，然前路坎坷，道阻且長，須得貴人相助，共攢王業(yè)，方能成就天命?！迸由裆唬羁疃?，卻是語出驚人。

    宣懷倒吸一口涼氣，下意識地提緊韁繩，拽得座下韓盧馬倒退兩步，“姑娘言重，在下承受不起。宣懷雖出身官宦之家，卻志不在功名。若論家國報復，無非懷赤子之心，盡綿薄之力，但求無愧于天地、父母而已?！?br/>
    “王爺過謙了，方才所言，不信無妨，您只需記住，您身系萬千百姓的福祉、大昱王朝的中興，當善自珍重。”女子依舊從容淺笑，似乎對他的推脫早有準備，只是故意改口稱“王爺”，意在進一步點破宣懷身份。

    戚宣懷確實吃了一驚、更嚇了一跳，他沒想到這女子對自己的身份竟是一清二楚，而且，平白說出這樣大逆不道的話，要讓居心叵測之人聽去，豈非禍患無窮？不由肅然道：“你究竟是什么人？來我面前胡言亂語，有什么目的？”

    女子不為所動，轉(zhuǎn)身負手，繼續(xù)說道：“三日之后，九清宮的祈星大典，請王爺務必親身前往，屆時，或許會有意想不到的收獲?！?br/>
    女子話音剛落，一陣疾風卷起沙塵，向宣懷撲了個迎頭兜面，當他再次睜開眼睛的時候，眼前人已沒了蹤影。

    魏府，游姜房中，游姜穿著一身素白絲裙懶懶地倚在窗邊的太師椅里，一手捧著一只精致的青花玲瓏小碗，另一只手拿著湯匙不停攪動著里面的桃膠蜜棗蓮子羹，卻沒有要喝的意思。這么個閑暇愜意的午后對于閨閣小姐來說，大概是最適合想心事的。她努力讓自己想想戚宣懷，想想自己與這個魏府的點點滴滴，無奈，滿腦子都是白玉方糕。這是怎么回事呢？竹梔明明說自己不喜歡那個甜膩的點心啊。

    一通胡思亂想，毫無頭緒。

    “小姐，上次那個送點心的小丫頭來了，說是有東西要當面交給您?！敝駰d進來，輕聲稟報。

    “快讓她進來?！庇谓s緊放下手里的碗，高興地說道。真是想什么來什么，她喜歡那個丫頭，更喜歡她做的白玉方糕。

    話音剛落，一個十五、六歲的小姑娘，左手一盞夾紗宮燈，右手一個與上回一樣的點心盒子，小心翼翼地走了進來。上次天黑，沒看真切，這回，游姜仔細打量了她，圓臉蛋，杏仁眼，粉潤的嘴唇飽滿精致，笑起來，有種略帶稚氣的嬌憨。雖然穿的是最普通的月白色衫子和藍底碎花的襦裙，仍難掩少艾光彩。

    “你叫什么名字？”游姜笑著問。

    “小女張依瑤見過魏小姐。昨天多謝小姐替我解圍，還將自己的宮燈借予我，今日特來歸還?！币垃幇咽掷锏臒暨f給竹梔，然后自己打開了點心盒子，“另外，我還做了幾樣新式糕餅，帶來請小姐嘗嘗?！?br/>
    “上次的點心都是你做的？倒很是用心、細致，有家里的味道。”游姜想起那白玉方糕，沒來由地心頭一暖，怎就想到“家”了呢？這里不就是家嗎？

    “回小姐，那些點心就是在家里做的。因為我娘身體不好，掌柜的照顧我，讓我在家做點心然后拿到鋪子里去。昨天剛巧送貨的伙計病了，一時找不到頂替的人，我又住在附近，就順便給帶過來了。”

    “哦，不是你們掌柜的照顧你，是你做的糕點確實好吃，他要請一個與你手藝相當?shù)拇髱煾?，恐怕得多開銷不少工錢?！庇谓肫饛堃垃幾蛱旎艔?、委屈的樣子，又忍不住憤憤不平，沾花固然刻薄，但那郁芳園的掌柜，想來也不是好伺候的主。

    “這么說，小姐喜歡我做的點心，那我以后多給您帶些新花樣。”依瑤歡快地說著，似乎從不曾計較過自己所受的委屈。

    看著丫頭無邪的笑容，游姜覺得心中溫暖，她從盒子里揀起一塊棗泥千層糕，放在鼻子前聞了一下，幽幽說道，“這些都不及你做的白玉方糕，只下次做時，可在米粉里加少許陳年的桂花酒，研磨紅豆餡的時候添些糖桂花和陳皮?！?br/>
    “對呀！這樣做出來的方糕清香回味，陳皮又解了過分的甜膩，小姐好高明！”

    游姜愣了，原本空白的腦子里怎會無端冒出這做點心的方子？白玉方糕到底牽扯著前世的恩還是怨？