燈火明亮，卻不刺眼。

    打扮得光鮮亮麗的客人扎堆湊在一起，觥籌交錯(cuò)間，端著酒水的侍從穿梭而過(guò)。

    一個(gè)身段優(yōu)美，樣子驕傲的太太和她圓臉蛋的女兒，衣裙沙沙作響，走進(jìn)大廳來(lái)。跟在她們后面的，自然就是杜修賢了。

    他進(jìn)來(lái)后，目光搜尋一圈，很快就找到了沙發(fā)上的南斯。

    阿德?tīng)栒n長(zhǎng)正和瑪蓮修女坐在一起。

    “你倒是艷福不淺啊?！倍判拶t來(lái)到沙發(fā)前。

    南斯抬頭看他一眼，笑著說(shuō)道：“坐吧，慢慢聊?！?br/>
    “我去給你們把酒端過(guò)來(lái)?！爆斏徯夼切愿械淖齑椒褐⑿ΑＫ龔淖簧险酒?，把手提皮包遞給南斯保管，隨后扶起他頭，在他面頰上吻了吻。

    杜修賢在對(duì)面坐下，好奇地問(wèn)：“你到底是怎么征服這女人的？”

    “你該不會(huì)是來(lái)和我說(shuō)這些八卦的吧？”南斯微微笑著。

    “也對(duì)，有更重要的事。”杜修賢禮貌性地客氣了下，態(tài)度變得正式起來(lái)，“阿德?tīng)栂壬?，此次前?lái)新橫濱，一路所見(jiàn)所聞，都讓我心中感慨頗多。老實(shí)說(shuō)吧，這里的情況很不容樂(lè)觀，也正是如此，有幾句話我不吐不快。但也希望你不要誤會(huì)我的意思，我就只是想弄清楚心中的疑惑而已，覺(jué)非是對(duì)你有意見(jiàn)…”

    南斯靠著沙發(fā)，雙腿在桌下伸直：“但說(shuō)無(wú)妨?！?br/>
    “我想知道，你這段時(shí)間的動(dòng)作的背后，到底想要什么？”杜修賢說(shuō)著，然后蹙眉想了想，才有些不解地繼續(xù)說(shuō)道，“你我也算是有深度合作的關(guān)系了，許多事情，我就不拐彎抹角了。我知道你出身貧寒，艱苦爬到這個(gè)位置很不容易，想必內(nèi)心應(yīng)該是有著想要做出一番事業(yè)的想法?！?br/>
    “有點(diǎn)吧?！蹦纤刮⑿χ此?。

    杜修賢抿了抿嘴，目光盯著他：“我對(duì)你的心性和能力頗為佩服的。從開(kāi)始時(shí)第九課幾乎被全滅的絕境，到如今挑翻了整個(gè)稻川會(huì)；從一開(kāi)始的腹背受敵，到如今身邊建立起了一張龐大的關(guān)系網(wǎng)……老實(shí)說(shuō)，就算是我，都要對(duì)你甘拜下風(fēng)。你展現(xiàn)出來(lái)的能量過(guò)于令人覺(jué)得可怕了，所以我想知道，你以后到底要干什么呢？”

    聽(tīng)了這個(gè)問(wèn)題，南斯皺了皺眉。

    杜修賢盯著他思考了片刻，左右擺頭觀察一下，壓低聲音湊過(guò)來(lái)：“你是聰明人，話說(shuō)到這兒，我就不藏著掖著了?，F(xiàn)如今你是內(nèi)閣插在加州的一把刀，可如今你這把刀，已經(jīng)完全不受內(nèi)閣掌控了，你可明白這意味著什么？”

    南斯手指敲打著桌面，微微點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “……是取死之道啊?！倍判拶t把最后一句補(bǔ)完。

    宴會(huì)的喧囂從人多的地方傳來(lái)，南斯手指輕輕敲著桌面，臉上依然平靜如初。他聽(tīng)得出來(lái)，杜修賢不是在威脅他，反而是站在一個(gè)真正的合作伙伴的關(guān)系上，對(duì)他進(jìn)行某種勸誡。

    或許這個(gè)來(lái)自帝都的大商人得到了內(nèi)閣或者皇宮里的小道消息。

    南斯早就料到未來(lái)會(huì)有何種局面出現(xiàn)。

    畢竟他和皇室和內(nèi)閣某些人的矛盾，差不多已經(jīng)到了人盡皆知的地步。對(duì)方現(xiàn)在不動(dòng)他，是因?yàn)樗潜边呎渭瘓F(tuán)在加州唯一的標(biāo)志，動(dòng)了他后，就意味著帝都徹底失去了對(duì)加州的政治影響。

    他神情平靜，杜修賢的表情，卻是嚴(yán)肅了起來(lái)，說(shuō)道：“所以我想清楚你最終的目的是什么，才能決定要與你合作到什么程度。這個(gè)要求不過(guò)份吧？”

    “不過(guò)分?！?br/>
    南斯淡淡一笑。

    “但我不能告訴你?！彼又f(shuō)道、

    自己心中的想法，暫時(shí)是沒(méi)法和外人說(shuō)的，畢竟他總不能在根基還沒(méi)徹底牢固之前，就和一個(gè)北邊的資本家說(shuō)“我要在加州這片土地上自立為王”這種分裂國(guó)家的話吧。

    要真說(shuō)了，姓杜的老狐貍明天天沒(méi)亮就會(huì)把他賣了。

    南斯指尖磕著桌面，斟酌了許久，方才開(kāi)口：“杜先生，問(wèn)你一件事。我現(xiàn)在專心幫你運(yùn)作糧價(jià)的事，帝都方面會(huì)不會(huì)從中作梗。”

    “呃，這個(gè)……”杜修賢顯然沒(méi)想到他會(huì)這么心平氣和地收起這個(gè)問(wèn)題，皺了皺眉，分析道：“目前帝國(guó)南北都出現(xiàn)了饑荒，情況比較緊急。帝都方面，幾乎所有人都忙得焦頭爛額，怎么可能有精力管加州這邊的事?！?br/>
    “這就好了?！蹦纤剐ζ饋?lái)，片刻，搖搖頭，“不要管北邊的事了，我們還是來(lái)商討加州目前的狀況吧。我有個(gè)問(wèn)題，加州負(fù)責(zé)物價(jià)方面的官員，你有沒(méi)有去接觸過(guò)？”

    “接觸過(guò)不少。”

    “有沒(méi)有能突破的地方？”

    “老實(shí)說(shuō)吧，個(gè)個(gè)都有可能突破。這些在官場(chǎng)摸爬打滾的老油田，要說(shuō)清廉正直，也不是沒(méi)有，但要說(shuō)有誰(shuí)真的是完全干凈的，那可能一個(gè)都沒(méi)有?！倍判拶t分析著說(shuō)道，“想要將賑災(zāi)和平穩(wěn)糧價(jià)這兩件事做好，基本上，等于將這些官員中的一半得罪了?！?br/>
    “那就得罪了唄，有什么好怕的。”南斯微笑著說(shuō)道。

    我一個(gè)帝都人，強(qiáng)龍難壓地頭蛇啊……杜修賢皺著眉頭，等他的下文。

    鬧哄哄的談話聲，連衣裙的沙沙聲、移動(dòng)椅子的響聲連成一片，不遠(yuǎn)處的地方，是一群貴婦人在討論某些人在晚會(huì)上行為不軌，有失體統(tǒng)的八卦——南斯聽(tīng)著那嬌笑聲，手指敲打桌面。

    杜修賢斟酌著，嚴(yán)肅緩慢地和他分析：“作為一個(gè)北邊來(lái)的人，我所能做的，其實(shí)比較有限，比如調(diào)撥糧食進(jìn)來(lái)加州。至于在賑糧環(huán)節(jié)上的中飽私囊，管理得嚴(yán)格點(diǎn)，也能杜絕大部分。可讓我有心無(wú)力的，是本地的糧商聯(lián)合官員，惡意哄抬糧價(jià)和煽動(dòng)市民情緒?！?br/>
    “只讓你來(lái)面對(duì)鐵板一塊的加州官僚，卻是為難你了。”南斯無(wú)奈地?fù)u搖頭，“市面上的糧，大頭還是被ABCD四大糧商控制著，官員們?cè)诒澈螽?dāng)保護(hù)傘。這局面，想要查、抓、殺，無(wú)異于癡心妄想。另外啊，受災(zāi)的人，真的太多了?！?br/>
    “僅新橫濱就有超過(guò)一百五十萬(wàn)的災(zāi)民了。”

    “也就是十個(gè)人有一個(gè)在餓著肚子，新橫濱以外的災(zāi)民，至少是這的兩倍。我找瑪蓮要過(guò)四大糧商手上的存糧數(shù)據(jù)，大概在300萬(wàn)噸左右。除非能徹底擊垮這四大糧商，否則市面上的糧食根本不夠。”

    杜修賢幾乎是掰著手指頭在算了。

    “你也別算了，就北邊的情況，你能籌集超過(guò)30萬(wàn)噸糧進(jìn)入加州，我都直接喊你爸爸。”南斯毫不客氣地說(shuō)道。

    杜修賢臉色微窘：“理論上，真正失去全部家當(dāng)?shù)娜?，畢竟還是少數(shù)。不少災(zāi)民家里還是有點(diǎn)存糧或者存款的。我制定的賑災(zāi)計(jì)劃，其實(shí)沒(méi)包含這部分人。畢竟所謂的救濟(jì)，救的不都是那些快要活不下去的人么……還有啊，我明后兩天，就有1萬(wàn)噸糧要靠港了。”

    “1萬(wàn)噸糧，投進(jìn)目前的新橫濱，水花都翻不了多大。”南斯無(wú)奈地聳聳肩，“按照一個(gè)人每天0.5公斤來(lái)算，還不夠?yàn)?zāi)民吃五天。就更別說(shuō)你的這些糧，還有可能被各個(gè)部門的官員輪番檢查，他們不貪你的，但就是把你卡幾個(gè)月再放出來(lái)，你能怎么辦？”

    杜修賢眼巴巴地望著他：“所以啊，這就得拜托您了，阿德?tīng)栒n長(zhǎng)?！?br/>
    “你就光指望我？”南斯白了他一眼。

    杜修賢沉聲道：“我會(huì)負(fù)責(zé)游說(shuō)一些小糧商，只要有屯糧的，都交由我來(lái)保管和發(fā)放，并且承諾可以給到他們正常糧價(jià)至少30%的收益。至于游說(shuō)的不動(dòng)的，就看您了。”

    “你這么說(shuō)還算是人話。”南斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，“有了小糧商的放糧，才有可能對(duì)整個(gè)市場(chǎng)造成沖擊。一旦虛高的糧價(jià)被壓下去了，很多人就能活下來(lái)了……當(dāng)然了，僅對(duì)小糧商下手是不夠的，某些官員，也該整肅一番了。正好，我第九課有執(zhí)法權(quán)，隨便安個(gè)什么罪名就能逮人……”

    杜修賢眼神一亮：“等的就是您這句話?！?br/>
    “那就這樣吧，有什么事，等行動(dòng)起來(lái)再商議?！蹦纤篃o(wú)聊地伸了個(gè)懶腰，轉(zhuǎn)動(dòng)視線在宴會(huì)廳里搜尋。人群的另一邊，瑪蓮修女手里捧著瓶香檳，正遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著這邊呢。

    她似乎是在等待兩人說(shuō)完話后才過(guò)來(lái)。

    也不知道是不是錯(cuò)覺(jué)，南斯覺(jué)得她今晚，整個(gè)人都顯露出來(lái)一股優(yōu)美文雅的風(fēng)度。她那迷人臉蛋上的表情，帶著幾分特別的柔情蜜意。當(dāng)南斯看到她時(shí)，她微微地一笑，那雙在濃密的睫毛下面的眼睛親切而注意地盯著他的臉，好像在辨認(rèn)他一樣。

    就這么眼神不經(jīng)意間的一個(gè)交匯，她那亮晶晶的眼睛和把她紅唇的微笑之間，仿佛有一種過(guò)剩的生命力洋溢了出來(lái)。

    她捧著香檳走回來(lái)，給兩人各倒了一杯。

    杜修賢捧著酒杯，調(diào)侃似的說(shuō)道：“怎么去了那么久才回來(lái)？”

    “你們男人之間的事，我可不感興趣?！爆斏徯夼p手壓著裙擺，在南斯身邊坐下，而后瞥一眼杜修賢，“杜先生，您的夫人叫您過(guò)去跳舞了?！?br/>
    “我現(xiàn)在就過(guò)去……”

    杜修賢一口喝掉香檳，起身走人。其實(shí)他的夫人看都沒(méi)看他，不過(guò)他畢竟聽(tīng)懂了瑪蓮修女的話，只能把南斯還給她享用。說(shuō)起瑪蓮這個(gè)修女，他的內(nèi)心，是非常忌憚的。

    這個(gè)女人的地位，說(shuō)高高不到哪，說(shuō)低也沒(méi)人敢忽視。

    她能左右形勢(shì)，可以任意嘲弄男人煽起他們的欲望，接受每個(gè)女性賴以生存的來(lái)自男子的殷勤和敬意，自己卻毫不動(dòng)心。她有著最貨真價(jià)實(shí)的美貌，最難以揣測(cè)的心思，最狡猾多變的性格……貿(mào)然靠近她的人，肯定會(huì)吃一個(gè)終生難忘的教訓(xùn)。

    南斯小口啜了下香檳。

    他的視線，落在瑪蓮身上。

    壞修女身上的服裝，發(fā)型和首飾都花了她許多勞力和苦心。她現(xiàn)在穿著的一套極為講究的酒紅色禮服，肩膀上披著薄紗，這么輕飄這么隨便地走進(jìn)舞廳。

    她的發(fā)髻梳得高高的，頭上有一朵帶著兩片葉子的玫瑰花。

    南斯忽然伸手，想要替她理好絲帶的皺褶。

    但瑪蓮修女卻卻稍稍閃開(kāi)去，她覺(jué)得自己今晚一切都是完美的、優(yōu)雅的、無(wú)須整理。南斯覺(jué)得這樣的她很有趣，便伸手抱住她的腰，感受著她身體的柔軟，還有從她呼出的甜膩濕氣。

    感受著周圍女人火熱的目光，她內(nèi)心很得意。

    南斯的殷勤對(duì)待，足以證明她的魅力，他有聲望她有魅力，加在一起可以橫掃整個(gè)新橫濱。

    “剛才和杜修賢說(shuō)了什么？”瑪蓮修女摟著他的脖頸問(wèn)。

    “說(shuō)了我有多喜歡你?！?br/>
    “啊，很好。有多喜歡？”

    “你難道不清楚？”

    “不，我可一點(diǎn)都不清楚?！爆斏徯夼柭柤绨虼鸬馈Ｄ呛⒆託獾膭?dòng)作，似乎在表達(dá)她是一個(gè)很任性的小女孩，既然喜歡她了，就要接受她的任性。她摟著南斯的肩膀，接著說(shuō)下去：“不如這樣吧，今晚把你的喜歡表現(xiàn)出來(lái)？”

    “今天晚上？”南斯有些詫異。

    “我覺(jué)得今晚可以了?！爆斏徯夼H為自負(fù)地望著他，說(shuō)道：“也不需要你做什么，就只是拿著擴(kuò)音喇叭，走在青山大橋上喊“我喜歡瑪蓮”，來(lái)回走個(gè)十遍八遍就行?！?br/>
    南斯嘴角扯了扯：“你這是想要我又上八卦頭條啊……”

    “不想上八卦頭條也沒(méi)問(wèn)題?！爆斏徯夼⑽堊?，咬了咬他的脖子。遠(yuǎn)處傳來(lái)貴婦人的嬌笑聲，她狡黠地抬頭看了眼那邊，然后回頭，和南斯說(shuō)道：“剛才杜修賢問(wèn)的問(wèn)題，答案告訴我?！?br/>
    說(shuō)罷，她微微地一笑。

    這嫣然一笑，讓南斯有種怦然心動(dòng)的感覺(jué)。

    “我覺(jué)得，在說(shuō)我的問(wèn)題之前，應(yīng)該先給你個(gè)教訓(xùn)……”他抬起壞修女誘人的下巴，情不自禁地湊近了些，瞧著她水潤(rùn)飽滿的雙唇，“你認(rèn)為呢？”

    “哼！”

    瑪蓮修女輕蔑地看他一眼。

    “就你這色***的樣子，惡心極了！”說(shuō)罷，她頭一低，主動(dòng)吻在了南斯的嘴唇上。

    城市的燈火浸潤(rùn)夜空，將那漆黑的天幕連同著巨大的落地玻璃窗，一同染成了迷離的粉色。

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