?在很長一段時間里,科爾曼都在不斷糾正別人的認識錯誤--他第一次見弗洛倫斯不是在訓練兵通過洗禮的喊話儀式,而是在自家后院。
那是他剛滿十二歲不久的秋日下午,語法老師在離下課還有一小時的時候被管家叫了出去,回來時就收了書本,告訴他,比起作文現(xiàn)在更應該去院子里看看。
因為,因格麗德回來了。
因格麗德——他的姐姐——是在這年春天的時候成為訓練兵的,假期雖有,但能在家待滿二十四小時實屬不易??茽柭?,為成為士兵而努力著的姐姐更需要的是休息,畢竟就像他后來對后輩說的,王都的斯圖沃克家根本就沒有不進憲兵團的選項,唯一能做的只有竭盡全力讓自己成為前十,最好還是首席。但就算明知姐姐辛苦,他還是想去占用她的休息時間。
從有記憶以來,科爾曼所接受的一切教育都告訴他他是為成為一個優(yōu)秀軍人而生的,以至于隨著年齡增長,他本人也是越來越充分地相信為人類自由而戰(zhàn)是自己人生中最重要的事。唯一一點小小的缺憾,就是沒人告訴他為什么要成為軍人。正因為整個家族都在為一份榮勛前赴后繼,想要和有經(jīng)驗成為士兵的人有交流反倒成了最難的事--縱使他們是他的父母。
那是人類已經(jīng)習于豢養(yǎng)般的眷顧的年代,一切適于生存的規(guī)則步入正軌。不可阻攔地趨近十二歲的這段日子里,科爾曼愈發(fā)強烈地渴望著在看似和平地生活中找出更多接近于“士兵”這一概念的東西。
終于,在這一年,大他一年的姐姐因格麗德成為了訓練兵。因此,對尚且通過斯圖沃克家系統(tǒng)教育了解世界、但已經(jīng)不再滿足與這些教誨的少年來說,最重要的一件事就是盡全力占有自己姐姐的時間,聽還是小姑娘的新人訓練兵用同樣充滿希冀的聲音說各種和他們向往的未來有關的事。
十二歲的科爾曼認為成為士兵是無上的榮耀,而對自己心中與之相關的渴望,他從來不覺得有必要隱藏。
這樣一來,與這個家庭多少有些交集的人--從每天早上五點來送牛奶的伙計到兢兢業(yè)業(yè)教導了斯圖沃克家兩代人的假發(fā)老頭--都有了一個心照不宣的共識,那就是對即將成為士兵的科爾曼而言,與他心目中軍人的交流是無比珍貴的。
當然,漸漸開始步入正軌的因格麗德也不例外。不僅作為士兵的前輩,更作為一個姐姐,她與科爾曼的相處時間在平淡無奇的時光中占有著極高的優(yōu)先度。
倘若因格麗德有機會回來,哪怕是彌足珍貴的一小時,大多數(shù)人都會放下手頭的事去通知科爾曼,然后看他們活潑的小少爺以良好的教育道謝,再像個孩子那樣奔向自己所珍視之人的所在。
836年秋天,這個晴朗的日子亦是如此。
少年謝過自己的語法老師,顧不得收東西就出了房間,經(jīng)過陳列柜的大玻璃時才想起來對著鏡像檢查一下儀容。
那是展示著長久以來各色勛章與碑座的大柜子,锃亮的鏡面將充裕而慷慨的光線投給這個家族為人類所作出的貢獻,同時也反射著站在這些榮勛前的金發(fā)少年,映出那雙紺碧眼睛里的光彩。
這很棒。十二歲的科爾曼是這么相信著的。斯圖沃克家的戰(zhàn)斗與屹立,讓他感到自己的每一個動作都身心舒暢。
他跑到前廳,拉開略有些夸張的大門。那是厚重的實木,但對斯圖沃克家的男子漢來說,這算不了什么。這自然生長起來的莊嚴木材是如此適合一個軍將的世家,而在845年后,完整宏大的木料由于巨人的入侵越發(fā)有了稀缺的價值。
接下來是院子,他與園丁友好地打過招呼,從花園的工作者那里得知,他想見的人此時正在后院。
那還等什么呢?
科爾曼和園丁道了別,奔跑的過程中一直想象著,只要轉(zhuǎn)過圍墻去就會看到自己美麗而善解人意的姐姐。
就差一步的時候,急著轉(zhuǎn)彎的少年無論如何也沒想到會在轉(zhuǎn)角的另一邊撞到東西。
“很痛誒……”對方語氣不大好地抱怨。
“唔……”科爾曼扶著額頭站起來,盡管還有些暈,但常年的教育讓他除了表達狀態(tài)不好的音節(jié)以外再不能多說什么。
好容易在生悶的通感中睜開眼睛,看到的卻是一個從未見過的褐發(fā)少年。
是從未見過吧?科爾曼上下打量起對面人的面貌。也許是家里新雇傭的人帶來的孩子?他想著是不是要打個招呼比較好。他見過一些和他同齡,卻沒上過語法課的孩子,眼前少年身上帶著一種類似的熱情與實在,他們往往友好單純,但相處起來難免有時頗感費力。
“誒,科爾曼你來啦?”打斷他思考的是少女好聽的聲音。再看時,朝兩人所在處走過來的正是他無比期盼著見到的姐姐。
但糟糕的事就在這時發(fā)生了,和科爾曼一樣擁有著蒼金色頭發(fā)的少女在他打招呼前先開了口,用他許久沒有聽過的開心語氣說:“科爾曼,我給你介紹,這是青蛙?!绷T了似乎還怕他不明白一樣,伸手將立在一旁的褐發(fā)少年拉到了身邊。
目睹這一切發(fā)生的科爾曼根本來不及阻止,甚至根本來不及誕生出“阻止”這一念頭。
從成為了訓練兵后就一直一絲不茍叫他名字的姐姐此時正用一種看不住隔閡的外號向他介紹一個從未謀面的少年,更甚者,她還拉著那家伙的手?!
也許把上面那段心理活動的“少年”換成“男人”更確切些。
科爾曼距離理解具體細節(jié)還需要一段時間,但在那之前,他首先確定了一件事——眼前這個看起來毛毛躁躁的小子,是來跟他爭奪最重要的姐姐的敵人。
看著自家弟弟睜大眼睛,因格麗德只當是見到陌生人一時的不適應,仍微笑著繼續(xù)她的引見。
于是,科爾曼接下來看見的場景,就是美麗的金發(fā)少女對著那個沒禮貌問“他是誰?”的野生動物自豪道:“這就是我說過的弟弟,怎么樣,很可愛吧?”
“這樣啊,”聽到介紹,褐發(fā)少年點點頭,伸出手,“你好,我叫弗洛倫斯,很高興認識你?!?br/>
科爾曼一時忙不迭接受這句話的信息。他沒聽錯吧?少年心想,眼前這個入侵者從他姐姐那里聽過他的事,而他卻從來不知道那家伙的存在?!
“我也是,”他伸手使勁回握,在看到對方臉色微變的時候憤憤道,“青蛙?!?br/>
確實沒打算掩蓋敵意,但首先收到的反應卻還是讓他吃了一驚。
“科爾曼!”是的先表現(xiàn)出不滿的竟是他的姐姐。
“別生氣嘛因格,”出言阻止的卻是像沒事人一樣收回手去的青蛙小子,“我大概能猜到他在想什么,畢竟雖然早知道因格有個弟弟,真到看見你們那么要好時還是覺得很嫉妒啊?!?br/>
哦,他都聽到了什么?科爾曼努力接收著眼前一點也不合乎情理但好像確實是“事實”的狀況——那突然闖進他們斯圖沃克家的小子叫他姐姐“因格”!和他一樣叫她“因格”!
“喂,你叫科爾曼吧?”那青蛙轉(zhuǎn)過頭對他說話時儼然是換了一種態(tài)度,“想打架嗎?”
科爾曼瞥見自家姐姐略有驚訝的表情,但他更覺得,那不討人喜歡的家伙這次算是和他達成共識了。
緊了緊拳頭,科爾曼腳下一點,便用全身的力氣給了回答。
意外的是,那褐色頭發(fā)笑得一臉欠揍的家伙竟然表現(xiàn)出了不可思議的大方,不躲不避硬是用身子接下了這一拳。
斯圖沃克是軍將世家,對于體能的標準從小就沒有疏忽。雖然具體進階的課程還是放在成為訓練兵之后,但一直鍛煉下來的力量絕不是做擺設的。
知道自己出手有多重,科爾曼看著后仰摔在地上的栗發(fā)少年一時有些不知所措:“喂,受不了的話就別……別逞能??!”他感覺有些對不起對方,轉(zhuǎn)念一想又很快告誡自己是那家伙自作自受。
和科爾曼的糾結(jié)不同,倒在地上的栗發(fā)少年很快就抬手揮了揮表示自己沒事,而后坐起來,臉上還是帶著笑,一手撐著地面,說:“不賴嘛??傊悄悴桓吲d的我已經(jīng)給你機會還完了,接著來認真的咯?”
根本不用科爾曼反應這話什么意思,腳下打側(cè)面來的撞擊就給了回答。整個人重心不穩(wěn)撲了下去時,對方已經(jīng)用最簡單的辦法傳達了“認真”和“打架”的雙重含義。
這不算糟,更糟的是就在地面逼近的過程中,他看到了單手撐地的褐發(fā)少年是如何松松收住掃勢,腿腳一旋,穩(wěn)□沖他露出勝者的笑容——同時,也是作為罪魁禍首,得逞的笑容。
“你們記得適可而止啊……”科爾曼再次攻向目標的時候,因格麗德已經(jīng)退開了相當?shù)木嚯x。也許是訓練兵,也許是別的經(jīng)歷,但總之,是什么科爾曼從來不知道的事情,把她的姐姐變成了能笑對這種爭執(zhí)的人。
而眼前這家伙。他專下心來,提起拳頭就打過去。就是眼前這家伙,奪走了曾經(jīng)什么都會告訴他的那個姐姐。
“身體不錯嘛,”偏偏那小子還一副游刃有余的樣子,褐發(fā)少年抬手接了他拳頭,另一只手握起來一收一送,“就是太直接了?!?br/>
科爾曼感覺不留情的力量撞到肚子上,把他的午餐蹂躪成讓人惡心的混合物。蜷著身子跪在地上等了半天,好容易才控制自己沒吐出來。卻聽得頭頂勸誡似的評價:“你小子,不會沒打過架吧?”
那語氣簡直是同情。
科爾曼抬手再把拳頭送過去,全身提不起的力氣最多也只是讓他的反抗不痛不癢地碰了一下對方大腿。
“我不是叫你適可而止嗎?”然后他的姐姐跑了過來,擋在他前面發(fā)出心疼的責備。
以前也是這樣的,科爾曼迷迷糊糊想起不知什么時候的事,在他習慣的那些日常里,大他一歲的因格麗德始終是女神——很多時候是女武神——一樣的角色,絕不容得別人讓自家弟弟受一點委屈。
但這次,科爾曼咬牙挺起身子,他只覺得被姐姐保護是如此讓人不甘心的事!
“這不是站起來了嗎?”那褐發(fā)小子還是不知悔改的樣子,科爾曼怒視著他,聽他繼續(xù)意料之中地說,“因格,雖然說了你可能不相信,但我不用全力打他的話,他會更恨我的?!?br/>
“雖然和你有一樣的想法實在讓人感覺很糟,”科爾曼緊接著給了回應,“但這次,就承認你說對了好了?!?br/>
兩人之間的金發(fā)少女左右看了看,最終只是嘆口氣說:“不管你們了。”
“看吧我就說沒事。”褐發(fā)少年見狀抬手摸了摸她的頭發(fā)。
“混蛋離我姐姐遠一點!”守在旁邊的另一個男子漢自然是直接架起了那只手,同時沒忘一拳揮過去。
“那我就先教你怎么當個好弟弟!”不甘示弱的應戰(zhàn)直接就把重點扯到了別的方面。
“你們兩個……”因格麗德本是忍不住想阻止,但看到自家弟弟被按著腦袋壓下去后又立馬跳起來反抗,就禁不住想那金發(fā)男孩若不是拋不開長久教育出的自尊心,大概早就上牙了,這一以來竟忽然覺得看他們打架也不錯,“記得回來吃晚飯哦?!闭Z畢咧嘴一笑,身體微微前傾后滿意地轉(zhuǎn)身離開。
留下兩個正賭上男人尊嚴互相扯著對方領子的小鬼在原地定格動作面面相覷。
“還繼續(xù)嗎?”褐發(fā)少年勾起嘴角。
金發(fā)少年直接抬腳踢了過去:“廢話!”
后來……也不是很久后,就是當天晚飯。坐在對面笑靨如花的少女雙手托腮拄在桌上,無比確信地給了總結(jié):“男人還真是簡單的生物。”
科爾曼是不知道自家姐姐一臉自豪說這話時腦子里究竟在想什么,一直到多年以后,他唯一能確定的也只是這句話聽來相當沒根據(jù)的妄斷還真的說中了很多事。其中典型的一件,就是那之后不久,他和弗洛倫斯真的從訓練兵團一直打到了憲兵團。
所以說,科爾曼必須很認真地正視著這個問題;他和弗洛倫斯的初次見面真不是在訓練兵團,因為后面人那句“我要成為憲兵團師團長”而一個沒忍住就在教官走后轉(zhuǎn)過去踹了一腳,最終造成“你們倆都給我跑到爬不動為止”的后果。
因為在836年的那個溫暖秋日里,發(fā)現(xiàn)自己對那個侵略者根本無法還手的科爾曼,就已經(jīng)堅定不移地相信——他這輩子,與那只青蛙勢不兩立。
作者有話要說:入V二更
我才不說原本計劃中入V的三更都是挖他們黑歷史呢【存心想入V第一天就把讀者掉完的節(jié)奏?!
寫這番外時忍不住翻著之前一稿的年表又把大綱寫了一次……果然,打著一篇嫖文的名號的它變成了一個復雜的內(nèi)憂外患的故事(跪
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