正文 三： 鏟平道路

    第二天一大早，二姨娘從養(yǎng)老齋回到住處，還沒來得及喘上一口氣。(請(qǐng)記住我三小姐的奶娘祝媽媽就拿著一封信，號(hào)啕大哭著奔進(jìn)二姨娘的住處，說是三小姐與人私奔了。

    “不可能，不可能，不可能的！”二姨娘看過三小姐寫給她的信后，一直喃喃地重復(fù)著這幾個(gè)字。打死她都不信，自己的女兒就這么拋下自己與情人私奔。

    也不招呼丫環(huán)跟隨，二姨娘發(fā)了瘋似的直奔沈紫衣的居處。直到看到怡情館中，女兒的屋子里已收拾得空無一物。她不由得放聲大哭。

    淚痕還沒干。大夫人住處的小丫環(huán)春草就繃著小臉進(jìn)來傳大夫人的話，說是另兩位姨娘，三位小姐，還有少爺們都早早過去給她問安了?，F(xiàn)在只差二姨娘和三小姐，問是不是二姨娘母女對(duì)大夫人給安排的婚事不滿。

    二姨娘忙在秋霜，秋紅等的服侍下凈了臉，挽了發(fā)。急匆匆地趕往大夫人所居住的芙蓉堂。

    剛一進(jìn)門，二姨娘和處霜同時(shí)發(fā)現(xiàn)，自己屋里的冬青竟然站在大夫人身后，不由得暗自吃驚。吃驚之余，二姨娘悄然抬眸，只見主座上的大夫人，正面沉似水，一臉怒容地瞪視自己。二姨娘忙抑住心頭的悲傷，上前給大夫人問安。

    大夫人也沒給她讓座，只慢條斯理地呷了一口茶，然后抬了抬眼皮：“妹妹因?yàn)槲覍⑷绢^許配給安南王世子的事遷怒于我了。這大清早的就急巴巴的跑到三丫頭那里去慰問。難道你忘了自己的身份？三丫頭呢？是不是也覺得我這做母親的在虐待她，委屈得都不肯來見我？”

    二姨娘抬了抬頭，想開口分辯幾句?？墒怯植恢撛趺聪虼蠓蛉苏f起，女兒與人私奔的事。

    “好個(gè)沒有長幼尊卑的三丫頭。這若是將來嫁入安南王府，對(duì)公公婆婆這般輕慢。豈不被人嘲笑我這做母親的教導(dǎo)無方。來人那，快去把那不成體統(tǒng)的丫頭給我拉來，打上二十板子?？此院筮€敢不敢沒規(guī)沒矩?！?br/>
    二姨娘頓時(shí)淚流滿面，她撲通一聲跪倒在地，哽咽著說：“姐姐，您別去找了。素琴也想叫您別動(dòng)怒，可是，若我說出來三丫頭的事故，你會(huì)越發(fā)的惱……她，她，已經(jīng)在昨夜帶了秀荷逃走了……這是她留給我的信，您看！”說著，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地抬頭把信遞到大夫人的貼身大丫環(huán)四喜手上。

    四喜又呈給大夫人。大夫人拿過信后，裝模做樣看上一番后，氣得渾身直抖。舉起手來，狠狠地打了毫無防備的二姨娘一掌：“賤婦，你養(yǎng)的好女兒。竟然做出這等淫奔無恥的事來。這若是被遠(yuǎn)在常州伴駕的老爺知道，可如何是好？”然后就捂住頭直叫頭痛。

    冬青正立在大夫人身后，忙伸開手掌給她按壓太陽穴。

    二姨娘剛剛經(jīng)歷了失女之痛，偏偏又被大夫人好生責(zé)怪。傷心委屈之余又少不得要低聲下氣地給大夫人賠罪。大夫人偶然側(cè)身，暼見與沈紫衣一母所生的三少爺?shù)囊浑p眼正全神貫注地投注在二姨娘身上，忙換了一副笑臉招喚他：“白衣，你過來?！?br/>
    濃白衣默默地來到二姨娘身側(cè)，屈膝跑了下去。

    大夫人嘆了口氣，像是對(duì)著沈白衣，其實(shí)是說給二姨娘聽的：“孩子，這原不是你娘的錯(cuò)。是母親錯(cuò)怪了她。我盛怒下倒是罵錯(cuò)了，你姐姐自七歲起被老太太養(yǎng)在身邊七八年，枉你奶奶悉心教導(dǎo)她這么多年，竟然做出這等與人淫奔偷情之事。

    如今，她即已隨人逃了，恐怕尋回來已非完璧。若是安南王府日后前來迎娶，這可如何是好？”大夫人的思路變化莫測(cè)，這屋里除了冬青和梅媽媽恐怕沒人懂得她的用意。

    半晌，梅媽媽忽然拍了拍頭，一副恍然大悟的樣子：“哎呀，夫人。我怎么把這個(gè)給忘了。你看咱們聽的戲文里就有個(gè)好辦法。”

    “快說，什么辦法？”大夫人一副急于求解的樣子。

    “老奴忘記了是哪出了。也是這家的小姐和情人私奔，大婚在即，這家竟然有個(gè)丫環(huán)站出來解了主人家的燃眉之急。她的父母受過主人家的恩惠，在危難之時(shí)，她情愿代替小姐出嫁。老奴從這個(gè)戲文里想出個(gè)辦法。不如從咱們相府的丫環(huán)里挑出一個(gè)性情溫柔，模樣出挑的，扮成三小姐嫁給安南王世子不就得了?！?br/>
    大夫人沉吟半晌，然后微微點(diǎn)頭表示贊許：“這倒是個(gè)好辦法。解決了咱們相府的燃眉之急。只是選誰好呢？”說罷那眼光慢慢地在屋里的丫環(huán)身上逡巡，半晌，終于落到了冬青的身上。然后伸手指了指，淡淡地道：“就這個(gè)丫頭。這丫頭不只模樣好，而且性格溫和，舉止大方，行動(dòng)做派，哪里都不輸給大家小姐。

    為了堵住幽幽眾口，咱們還得做得更齊全。冬青，現(xiàn)在你就跪下認(rèn)二姨娘做了親娘，從今后，你就是沈家的三小姐，沈紫衣。二姨娘，你看可好？”

    事到如今，二姨娘哪敢說出半個(gè)不字。只得當(dāng)著眾人的面由著冬青給自己磕了頭，喚了姨娘。在冬青喚過一聲姨娘后，她輕輕地將冬青自地上扶起。語調(diào)溫柔，態(tài)度可親。冬青下意識(shí)地抬眼看了看大夫人，大夫人新認(rèn)了女兒，興致高漲，忙把手又喚了冬青過去：“紫衣，過來見見你的兄弟姐妹，姨娘們……”

    大夫人的話還沒說完，只見另一面一個(gè)身穿大紅紗裙的小姐打扮的人率先沖上來，聲色俱厲地囔道：“娘，您是不是糊涂了。三妹淫奔，您不得已讓這丫頭代她嫁也就算了。我們姐弟乃是名門之后。怎么可能同這種身分卑賤的丫頭兄弟姐妹稱呼？紅裳第一個(gè)不愿。”

    冬青深深地看了沈家的大女兒——大夫人所生的相府嫡女沈紅裳一眼。大紅衣服映著她雪白的肌膚，看來有一種眩目的美麗。

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